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Per la Corea del Sud i cittadini USA non hanno bisogno di visto fino a 90 giorni, se il viaggio è turistico. Entri con il passaporto americano e l’unica pratica è un K-ETA (l’autorizzazione di viaggio online coreana) oppure un modulo di arrivo, a seconda delle norme in vigore nelle tue date. La Corea ha esentato i cittadini USA dal K-ETA nell’aprile 2023 e ha prorogato l’esenzione più volte, per periodi fissi, tra cui fino al 31 dicembre 2025, secondo gli avvisi ufficiali su k-eta.go.kr. Verifica lì se un’esenzione copre le tue date di viaggio. Lavorare, studiare o fermarsi oltre 90 giorni è un altro discorso: per ognuna di queste cose serve un vero visto, da chiedere a un’ambasciata o a un consolato coreano prima di partire.
Ultimo aggiornamento: 13 novembre 2026. Le regole d’ingresso possono cambiare con poco preavviso, quindi per il K-ETA l’ultima parola spetta a k-eta.go.kr.
Punti chiave
- Chi ha un passaporto USA entra in Corea del Sud senza visto fino a 90 giorni per turismo, visite a familiari e brevi riunioni di lavoro, ma non per un’attività retribuita.
- Il K-ETA è un’autorizzazione online preventiva, non un visto. La Corea ha esentato a tratti gli americani, quindi controlla il sito ufficiale (k-eta.go.kr) prima di prenotare.
- Senza un K-ETA approvato compili un modulo di arrivo, su carta in aereo oppure online sul sito ufficiale e-Arrival card della Corea.
- Usa solo i siti ufficiali .go.kr. I siti che imitano il «K-ETA» applicano commissioni extra e trattano i dati del tuo passaporto.
Come funziona la regola dei 90 giorni senza visto
Corea del Sud e Stati Uniti hanno un accordo di esenzione dal visto. Se hai un normale passaporto USA, l’immigrazione in aeroporto ti timbra l’ingresso per un massimo di 90 giorni come visitatore di breve durata. In termini ufficiali è lo status B-1 o B-2, le categorie senza visto per i visitatori. Non devi chiedere nulla a un’ambasciata.
I 90 giorni partono dal giorno in cui atterri e valgono per ogni ingresso. Non sono una quota annuale come la regola Schengen in Europa, ma non considerarla una scappatoia. Gli agenti notano chi parte per un weekend a Fukuoka e rientra subito per ricominciare da capo i 90 giorni, e possono negare l’ingresso se sembra che tu viva di fatto in Corea.
Cosa puoi e cosa non puoi fare senza visto
Da visitatore esente puoi fare turismo, trovare amici e familiari, partecipare a conferenze e riunioni di lavoro e seguire un breve corso che non porta a un titolo di studio. Non puoi svolgere un lavoro retribuito in Corea, e questo vale anche per l’insegnamento dell’inglese, i servizi da modello o un lavoretto del fine settimana in un caffè. Il lavoro da remoto per un datore di lavoro americano è una zona grigia. La Corea ha creato il visto workation F-1-D, lanciato nel 2024, proprio per chi lavora da remoto, perché lo status turistico non lo copre davvero. Se pensi di lavorare da Seoul per mesi, controlla i requisiti su Hi Korea (il portale governativo dell’immigrazione) o sul sito del Ministero della Giustizia, senza affidarti all’ingresso senza visto.
Altri passaporti, altri periodi
Il periodo dipende dalla tua nazionalità, non da dove parti. I canadesi, per esempio, hanno da tempo un periodo senza visto più lungo degli americani, mentre alcune nazionalità hanno 30 giorni oppure servono il visto. Se hai la doppia cittadinanza, conta il passaporto con cui entri. I coreano-americani con doppia cittadinanza leggano la domanda sulla doppia nazionalità nelle FAQ qui sotto.
Cos’è il K-ETA (전자여행허가) e serve agli americani?
Il K-ETA (Korea Electronic Travel Authorization, in coreano 전자여행허가) è un controllo preventivo online per i viaggiatori esenti da visto. Il principio è lo stesso dell’ESTA americano che compilano gli europei prima di volare negli USA. Carichi i dati del passaporto e una foto, rispondi a domande sul viaggio e il Ministero della Giustizia coreano ti approva o ti respinge prima dell’imbarco.
Resta comunque un’altra cosa rispetto al visto. L’approvazione significa solo che puoi salire sul volo e presentarti all’immigrazione. La decisione finale sull’ingresso spetta all’agente in aeroporto.
Perché le regole sul K-ETA per gli americani continuano a cambiare
La Corea ha introdotto il K-ETA per i Paesi esenti da visto e poi, per incentivare il turismo, ha esentato temporaneamente un elenco di Paesi che comprendeva gli Stati Uniti, a partire dall’aprile 2023. L’esenzione è stata prorogata più volte, ogni volta per un periodo fisso, tra cui una proroga fino al 31 dicembre 2025, secondo gli avvisi ufficiali su k-eta.go.kr. La risposta onesta a «gli americani hanno bisogno del K-ETA?» è quindi che dipende dalle date del viaggio. Controlla il sito ufficiale del K-ETA o quello dell’Ambasciata coreana a Washington circa un mese prima di partire. Non fidarti del post di un forum dell’anno scorso.
Perché alcuni viaggiatori fanno il K-ETA anche se sono esenti
Un K-ETA approvato ha storicamente permesso di saltare il modulo di arrivo cartaceo, e chi visita spesso la Corea lo ha usato per passare più in fretta ai controlli. L’approvazione è valida fino a 3 anni, secondo il sito ufficiale del K-ETA (k-eta.go.kr), e copre più viaggi in quel periodo finché il passaporto non cambia. Se sei esente e fai un solo viaggio, il modulo di arrivo basta.
Chi non ha mai bisogno del K-ETA
Se hai un visto coreano valido (di studio, lavoro o residenza) o una carta di residenza coreana, il K-ETA non ti serve. Riguarda solo chi entra senza visto.
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Cos’è il modulo di arrivo e-Arrival card (입국신고서)?
Il modulo di arrivo (입국신고서, ipguk singoseo) è un breve modulo che ogni visitatore straniero senza K-ETA approvato deve compilare. Chiede nome, numero di passaporto, numero del volo, motivo della visita e indirizzo in Corea. Quest’ultimo campo fa inciampare molti. Il nome di un hotel con l’indirizzo completo va bene. «Seoul» da solo no.
Hai 2 modi per farlo:
- Su carta: gli assistenti di volo distribuiscono i moduli prima dell’atterraggio. Porta una tua penna, perché in aereo non bastano mai.
- Online (e-Arrival card): puoi inviare il modulo fino a 3 giorni prima dell’arrivo, secondo il sito ufficiale e-Arrival card della Corea. Farlo online toglie un impegno quando sei incastrato nel sedile.
Se non hai nulla da dichiarare, in genere non serve un modulo doganale a parte. Se porti merci oltre la franchigia duty free, grandi somme di contanti o prodotti alimentari e vegetali, devi dichiararli alla dogana. I limiti in vigore sono sul sito del Korea Customs Service.
K-ETA, modulo di arrivo o visto: cosa ti serve?
Trova il tuo viaggio nella tabella e saprai cosa preparare.
| La tua situazione | Cosa ti serve | Dove ottenerlo | Quando farlo |
|---|---|---|---|
| Turista USA, meno di 90 giorni, esenzione K-ETA in vigore | Passaporto più modulo di arrivo (cartaceo o e-Arrival); K-ETA facoltativo | In aereo, oppure sul sito ufficiale e-Arrival card | Prima dell’atterraggio |
| Turista USA, meno di 90 giorni, K-ETA obbligatorio | K-ETA approvato | Sito o app ufficiale del K-ETA | Almeno 72 ore prima dell’imbarco, meglio una settimana o più |
| Riunioni di lavoro, conferenze, meno di 90 giorni | Come per il turista (nessun lavoro retribuito in Corea) | Come sopra | Come sopra |
| Università o scuola di lingua | Visto di studio (D-2 o D-4) | Ambasciata o consolato coreano, con i documenti dell’istituto | Con mesi di anticipo, dopo l’ammissione |
| Insegnare inglese o qualsiasi lavoro retribuito | Visto di lavoro (E-2 per gli insegnanti di lingua, altri a seconda del lavoro) | Ambasciata o consolato coreano, con la sponsorizzazione del datore di lavoro | Con mesi di anticipo |
| Fermarsi oltre 90 giorni per qualsiasi motivo | Un visto di lungo soggiorno, poi una carta di residenza in Corea | Prima l’ambasciata, poi un ufficio immigrazione coreano | Prima di partire |
Come chiedere il K-ETA (ed evitare i siti truffa)
Se le tue date cadono in un periodo in cui gli americani hanno bisogno del K-ETA, la domanda richiede circa 15 minuti, se hai tutto pronto. Ecco l’ordine:
- Vai sul sito ufficiale. Termina con .go.kr, il dominio del governo coreano. L’app mobile ufficiale del K-ETA è disponibile anche sui principali app store.
- Tieni a portata di mano passaporto, una foto recente e i dettagli del viaggio. La foto deve essere nitida e frontale. I selfie sfocati sono un motivo frequente di rifiuto.
- Inserisci i dati esattamente come nel passaporto, compresi i secondi nomi e il numero del passaporto. Una cifra sbagliata può invalidare l’approvazione.
- Paga la tariffa ufficiale con carta sul sito governativo. L’importo attuale è indicato lì. Non fidarti di cifre riportate altrove.
- Aspetta l’esito per email e controlla lo stato sul sito ufficiale. La maggior parte delle domande riceve risposta in fretta, ma lascia qualche giorno di margine nel caso la tua richieda più tempo.
Come riconoscere un sito K-ETA falso
Cerca «Korea ETA» e troverai molti siti curati che sembrano ufficiali, usano la bandiera coreana e ti fanno pagare diverse volte la tariffa governativa per «elaborare» la pratica. Alcuni presentano davvero la domanda al posto tuo. Altri prendono i soldi e la scansione del passaporto e non ti mandano nulla. Ecco i segnali d’allarme:
- Il dominio non è .go.kr (finisce in .com, .org, .online e così via).
- Una «commissione di servizio», una «tariffa express» o una «approvazione garantita» che si aggiunge alla tariffa governativa.
- Chiedono il tuo numero di previdenza sociale USA (Social Security number), che il modulo ufficiale non richiede mai.
Se hai già pagato uno di questi siti, contatta l’emittente della tua carta per contestare l’addebito, poi verifica sul sito ufficiale se esiste davvero una domanda collegata al tuo numero di passaporto.
L’arrivo all’aeroporto di Incheon: i 6 passaggi d’ingresso
La maggior parte dei voli dagli USA atterra all’aeroporto internazionale di Incheon (인천국제공항), a circa un’ora a ovest del centro di Seoul. Di solito si passa in fretta. La sequenza è questa:
- Segui le indicazioni gialle «Arrival» dal gate. Al Terminal 1 potresti dover prendere una breve navetta su rotaia dal corridoio all’edificio principale.
- Scegli la fila giusta all’immigrazione. Cerca le corsie per gli stranieri (외국인). I cittadini coreani e i residenti usano corsie separate.
- Consegna passaporto e modulo di arrivo (o nient’altro se hai il K-ETA e non serve il modulo).
- Lascia le impronte digitali e una foto del viso. La maggior parte dei visitatori stranieri dai 17 anni in su appoggia i due indici su uno scanner e guarda in una telecamera. Ci vogliono pochi secondi.
- Rispondi a una o due domande. «Motivo della visita?» e «Dove alloggi?» sono le più tipiche. Tieni sul telefono il nome dell’hotel e il volo di ritorno.
- Ritira i bagagli e passa la dogana. Usa la corsia verde «Nothing to declare» a meno che tu non abbia merci da dichiarare: in quel caso vai in quella rossa.
Gimhae a Busan e l’aeroporto di Jeju funzionano allo stesso modo, in scala più piccola. Se Busan è nel tuo programma, la nostra guida di viaggio a Busan racconta il tragitto in KTX tra le due città.
Esiste una corsia più veloce per chi viaggia spesso?
La Corea gestisce lo Smart Entry Service (SES), un programma con varchi automatici a registrazione preventiva, e ha un accordo di reciprocità con gli USA che lo collega a Global Entry. Se visiti spesso la Corea, controlla i requisiti SES sul sito del Korea Immigration Service. Per un viaggio singolo va bene la normale corsia per stranieri.
Cosa sistemare subito dopo l’immigrazione
Prima di lasciare la sala arrivi, fai funzionare il telefono e trova un modo per pagare i trasporti. Il nostro confronto tra eSIM, SIM e pocket Wi-Fi in Corea spiega quale opzione si adatta a quale viaggio, mentre la nostra lista delle migliori app per viaggiare in Corea copre mappe e taxi, perché le indicazioni di Google Maps in Corea sono limitate.
Quando serve un vero visto coreano: lavoro, studio e soggiorni lunghi
L’ingresso senza visto copre le visite. Se vuoi guadagnare in Corea, iscriverti a un corso di laurea o viverci più di 90 giorni, ti serve un visto rilasciato prima del viaggio. I visti coreani si chiamano con una lettera e un numero, e quel codice è ciò che ti chiederanno datori di lavoro e scuole.
Visti di studio: D-2 e D-4
Il D-2 è per gli studenti di corsi di laurea nelle università coreane. Il D-4 è per i programmi di lingua coreana, come gli istituti linguistici universitari di Seoul che molti stranieri frequentano per uno o due semestri. Fai domanda dopo l’ammissione, quando la scuola ti invia il certificato di iscrizione. Se ti prepari al TOPIK (il test ufficiale di coreano), la nostra guida al TOPIK spiega i livelli richiesti dalle scuole.
Visti di lavoro, compreso l’E-2 per gli insegnanti di inglese
L’E-2 è il visto che incontrano più spesso gli americani, perché è quello per gli insegnanti di lingua straniera negli hagwon (le scuole private doposcuola) e nei programmi delle scuole pubbliche. Richiede la sponsorizzazione di un datore di lavoro e un controllo dei documenti che di solito comprende un diploma apostillato e il certificato del casellario giudiziale. Altri visti di lavoro riguardano professori, ricercatori e mestieri specializzati. In ogni caso è il datore di lavoro ad avviare la pratica.
Restare oltre 90 giorni: la carta di residenza
Se entri con un visto di lungo soggiorno, entro i primi 90 giorni in Corea ti registri e ottieni una Residence Card (spesso ancora chiamata ARC, Alien Registration Card). Funziona da documento d’identità coreano per conti bancari, contratti telefonici e a volte acquisti online. Gli appuntamenti si prenotano su Hi Korea, il portale governativo dell’immigrazione.
Dove fare domanda dagli USA
I residenti negli USA fanno domanda al consolato coreano competente per il loro Stato. La giurisdizione dipende da dove vivi, e ogni consolato pubblica la propria lista di documenti. Anche il portale ufficiale coreano dei visti gestisce online alcune categorie. Requisiti, tempi e costi variano a seconda del tipo di visto, quindi prendili dalla pagina del consolato e non da un blog.
Errori comuni che creano problemi alla frontiera
La maggior parte dei problemi d’ingresso per gli americani nasce da piccoli errori evitabili. Questi sono i soliti.
- Usare un sito K-ETA di terzi. Paghi di più e a volte dietro non c’è nessuna domanda reale.
- Chiedere il K-ETA all’ultimo momento. La indicazione ufficiale è almeno 72 ore prima dell’imbarco. Le compagnie aeree controllano prima del volo, quindi una domanda in sospeso può farti perdere l’aereo.
- Un passaporto in scadenza. Assicurati che copra tutto il soggiorno. Le compagnie aeree applicano spesso controlli più severi della frontiera stessa, quindi avere sei mesi di validità residua è l’abitudine più sicura.
- Nessun indirizzo in Corea. Lasciare il campo vuoto o scrivere «Seoul» attira domande in più. Scrivi nome completo e indirizzo del tuo hotel.
- Spacciare un lavoro per una vacanza. Dichiararsi turisti con in tasca un contratto d’insegnamento è considerato falsa dichiarazione e può portare al respingimento o a un divieto d’ingresso.
- Superare i giorni consentiti, anche solo di uno. Il soggiorno oltre il limite può comportare multe e restrizioni su ingressi futuri. Se la cancellazione di un volo ti spinge oltre i 90 giorni, contatta l’immigrazione prima che il tuo status scada.
- Portare oggetti vietati. I farmaci a base di anfetamine come l’Adderall sono vietati in Corea, anche con una prescrizione americana valida. Altri medicinali controllati richiedono l’approvazione del Ministero della Sicurezza di Alimenti e Farmaci coreano (MFDS) prima del viaggio. Controlla le indicazioni dell’MFDS o la pagina dell’ambasciata coreana con largo anticipo e porta la prescrizione per tutto ciò che hai con te.
FAQ
Il K-ETA è lo stesso che un visto?
No. Il K-ETA è un’autorizzazione di viaggio online per chi è già esente da visto, molto simile all’ESTA americano. Ti permette di salire su un volo per la Corea, e l’agente dell’immigrazione decide comunque se puoi entrare. Non ti permette di lavorare né di restare oltre il periodo senza visto.
Quanto tempo serve per l’approvazione del K-ETA?
Molte domande vengono elaborate in fretta, ma l’indicazione ufficiale è di presentarle almeno 72 ore prima dell’imbarco. Alcune richiedono più tempo o ulteriori informazioni, quindi muoviti con una settimana o più di anticipo per stare tranquillo. Puoi controllare lo stato sul sito ufficiale del K-ETA.
I coreano-americani con doppia cittadinanza hanno bisogno di visto o K-ETA?
La Corea tratta la doppia nazionalità in modo diverso da molti Paesi, e ad alcuni viaggiatori nati in Corea o con un genitore coreano può essere richiesto di entrare come cittadini coreani. Gli uomini con nazionalità coreana possono avere anche obblighi di servizio militare, a seconda di età e status. Prima di partire chiedi al consolato coreano competente per il tuo Stato USA, perché la risposta dipende dalla tua situazione personale.
Posso prorogare il soggiorno senza visto di 90 giorni in Corea del Sud?
Le proroghe dei soggiorni senza visto sono limitate e concesse solo per motivi specifici, come malattia o cancellazione dei voli. Contatta un ufficio immigrazione coreano tramite Hi Korea prima che i 90 giorni scadano. Se sai fin dall’inizio che resterai più a lungo, chiedi il visto giusto prima di lasciare gli USA.
Serve il biglietto di ritorno per entrare in Corea del Sud?
Gli agenti dell’immigrazione possono chiedere una prova che lascerai il Paese, e a volte anche le compagnie aeree controllano prima dell’imbarco. Un biglietto di ritorno o di proseguimento entro il soggiorno consentito è la prova più semplice. Tieni la prenotazione sul telefono insieme ai dati dell’hotel.
Cosa controllare prima di prenotare il volo per la Corea
Circa un mese prima della partenza, passa in rassegna questa breve lista. Prima di tutto, verifica sul sito ufficiale del K-ETA lo stato per i cittadini USA e controlla se l’esenzione temporanea copre le tue date di viaggio. Poi conferma che il passaporto sia valido per tutto il soggiorno, con un buon margine. In terzo luogo, scegli tra K-ETA ed e-Arrival card e completa la pratica solo su un sito .go.kr. Se una parte del viaggio comporta lavoro, studio o un soggiorno oltre i 90 giorni, leggi la checklist dei visti sulla pagina del tuo consolato coreano prima di prenotare qualsiasi cosa non rimborsabile.
Le regole possono cambiare con poco preavviso, soprattutto le esenzioni a durata fissa. Una volta chiarito cosa vale per te, pensa al resto del viaggio: dove fare shopping a Seoul e come funziona uno jjimjilbang sono buoni punti di partenza.
Da leggere anche
Fonti k-eta.go.kr · e-arrivalcard.go.kr · k-korea.blog
Prezzi, orari e disponibilità cambiano. Controlla la pagina ufficiale prima di comprare o partire.