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Le meilleur itinéraire de Séoul en 3 jours pour une première fois tient en 3 zones, une par jour : les palais, Namsan avec Myeongdong, puis Seongsu et Hongdae. Dormez à Myeongdong ou autour de Jongno et d’Insadong, et la plupart des journées 1 et 2 se font à pied ou en quelques stations de métro depuis votre porte. Voici où loger, à quoi sert vraiment chaque quartier, et un parcours qui tient compte des jours de fermeture des palais et des distances réelles dans la ville.
Points clés
- Gyeongbokgung ferme le mardi, Changdeokgung le lundi. Bâtissez d’abord votre journée palais autour de ces deux jours.
- Logez au nord du fleuve Han (Myeongdong, Jongno ou Insadong) pour un premier séjour : la plupart des incontournables s’y trouvent.
- Seongsu et Hongdae sont tous deux sur la ligne 2 du métro : mettez-les dans la même journée, Seongsu le jour, Hongdae le soir.
- Installez Naver Map ou KakaoMap avant d’atterrir. Google Maps ne donne que des itinéraires piétons et routiers limités en Corée.
Où loger à Séoul pour un premier voyage
À Séoul, l’emplacement compte plus que la taille de la chambre. La ville compte 25 arrondissements (chacun s’appelle un gu), et le fleuve Han la coupe en deux. Au nord, le Gangbuk, c’est l’ancienne cité royale avec les palais, Insadong et Namsan. Au sud, le Gangnam est le quartier d’affaires et de shopping plus récent. Sur un séjour court, l’erreur classique consiste à réserver un hôtel bon marché du mauvais côté et à perdre une heure de métro à chaque trajet.
Pour une première visite, restez au nord. Ces cinq zones couvrent presque tous les voyageurs, et chacune apporte quelque chose de différent :
| Zone | Idéale pour | Station principale | Inconvénient |
|---|---|---|---|
| Myeongdong | Base centrale, shopping, street food, bus de l’aéroport | Myeongdong (ligne 4) | Bondé et très touristique, calme seulement tôt le matin |
| Jongno / Insadong / Anguk | Palais, maisons d’hôtes en hanok, salons de thé et artisanat traditionnels | Anguk (ligne 3), Jonggak (ligne 1) | Moins d’adresses ouvertes tard le soir |
| Hongdae | Vie nocturne, concerts, public jeune, train direct pour l’aéroport d’Incheon | Hongik Univ. (ligne 2, AREX) | À l’ouest du centre : les matinées palais commencent plus loin |
| Seongsu | Cafés, boutiques de design, pop-up stores de marques | Seongsu (ligne 2) | Peu d’hôtels, à l’est de la vieille ville |
| Gangnam | Voyages d’affaires, shopping haut de gamme | Gangnam (ligne 2) | Loin de la plupart des sites classiques |
Myeongdong ou Jongno : lequel choisir pour une première fois ?
Choisissez Myeongdong si vous voulez atterrir et vous mettre en mouvement tout de suite. Les bus limousine de l’aéroport s’arrêtent à proximité, la ligne 4 la traverse de part en part et Namsan se dresse juste derrière. Choisissez Jongno ou Insadong si vous préférez des soirées plus calmes et rejoindre Gyeongbokgung et Changdeokgung à pied le matin. Beaucoup de maisons d’hôtes en hanok (maison traditionnelle coréenne) se trouvent dans ce secteur, alors que les grands hôtels de chaîne sont plutôt du côté de l’Hôtel de Ville et de Myeongdong.
Quand Hongdae est le bon choix
Hongdae est la bonne base si ce qui compte le plus pour vous, c’est la vie nocturne, la scène indé et les dîners tardifs. Le quartier est aussi sur l’AREX, la ligne ferroviaire de l’aéroport : vous arrivez d’Incheon en train direct. En contrepartie, chaque trajet vers les palais demande une correspondance de plus.
Comment les quartiers de Séoul s’articulent sur la carte
Un modèle simple du métro aide à planifier. La ligne 2 est une grande boucle verte autour de la ville, et elle passe par Hongdae, l’Hôtel de Ville, Seongsu et Gangnam. Les lignes 3 et 4 traversent le vieux centre du nord au sud : la ligne 3 pour Gyeongbokgung et Anguk, la ligne 4 pour Myeongdong et la gare de Séoul. La gare de Séoul est la plaque tournante de l’AREX et des TGV KTX.
Il en découle la règle de base : regroupez vos étapes par ligne et par zone, pas selon un classement. Gyeongbokgung, Bukchon et Insadong sont à distance de marche les uns des autres. Myeongdong, le marché de Namdaemun et Namsan aussi. Seongsu et Hongdae se trouvent aux deux extrémités de la boucle de la ligne 2 : on traverse une fois, puis on y reste.
Attendez-vous à du monde. La municipalité de Séoul a indiqué que les visiteurs étrangers ont dépensé 8,84 billions de wons à Séoul au cours des neuf premiers mois de l’année, soit déjà plus que sur toute l’année précédente. Les grands sites se remplissent vite : c’est pourquoi le départ matinal du jour 1 compte.
L’itinéraire de Séoul en 3 jours pour une première fois, jour par jour
Chaque journée reste dans une seule zone, avec une longue marche au milieu et un moment plus lent. Intervertissez l’ordre si un jour de fermeture vous gêne, mais gardez les zones groupées.
Jour 1 : Gyeongbokgung, Bukchon et Insadong (évitez le mardi)
Arrivez à Gyeongbokgung dès l’ouverture. C’est le plus grand des palais de la dynastie Joseon, et il est le plus calme avant l’arrivée des groupes. Cela vaut la peine de caler votre arrivée sur la relève de la garde royale à Gwanghwamun, la porte principale. Consultez le programme sur le site officiel des Royal Palaces, car il varie selon la saison et la météo. Le Musée national du folklore de Corée se trouve dans l’enceinte du palais.
Marchez ensuite vers l’est jusqu’au village de hanok de Bukchon, un quartier de collines où des gens vivent toujours dans des maisons traditionnelles. Parlez bas, restez sur les rues publiques et vérifiez les règles de visite en vigueur avant d’y aller, car le quartier a fixé des limites d’accès pour les touristes afin de protéger les habitants. Descendez vers Insadong pour le déjeuner, le thé et le complexe d’artisanat Ssamziegil. Terminez dans les ruelles de hanok d’Ikseon-dong, ou le long de Cheonggyecheon, le cours d’eau restauré qui traverse le centre-ville. Pour le dîner, le marché de Gwangjang est à un court trajet vers l’est et sert des bindaetteok (galettes croustillantes de haricots mungo) et des mayak gimbap (petits rouleaux de riz aux algues, difficiles à lâcher).
Jour 2 : Namsan, Namdaemun et Myeongdong
Commencez par Namsan, la colline boisée au cœur de la ville, couronnée par la N Seoul Tower. Vous pouvez prendre le téléphérique ou emprunter les sentiers. La marche est la meilleure option : la randonnée fait désormais partie de ce que viennent chercher les visiteurs à Séoul, et le South China Morning Post rapporte que les touristes se pressent sur les sentiers des montagnes urbaines de la ville. Namsan est la plus facile à intégrer à un programme.
Descendez au marché de Namdaemun pour déjeuner et flâner, puis rejoignez Myeongdong dans l’après-midi pour les soins de la peau et la mode. Notre guide que acheter chez Olive Young choisit les produits selon le type de peau et explique la détaxe. Restez jusqu’à la nuit, quand les chariots de street food s’installent dans les rues principales. Si vous êtes près de Deoksugung, le palais voisin de l’Hôtel de Ville, retournez-y après le dîner : c’est le palais le plus chargé d’atmosphère la nuit.
Jour 3 : Seongsu le jour, Hongdae la nuit
Beaucoup de cafés et de boutiques de Seongsu ouvrent tard dans la matinée : prenez votre temps et venez après le petit-déjeuner. Les anciens bâtiments d’usine abritent aujourd’hui des torréfacteurs, des boutiques de design et des pop-up stores de marques qui changent sans cesse. Juste à côté, Seoul Forest, un grand parc, se prête bien à une pause.
En fin d’après-midi, prenez la ligne 2 jusqu’à l’autre côté de la boucle, à la station Hongik Univ. Passez le début de soirée sur la promenade du Gyeongui Line Forest Park en direction de Yeonnam-dong, puis finissez à Hongdae pour les musiciens de rue, les bars et un dîner tardif. Si vous voulez un barbecue coréen pour le dernier dîner, lisez d’abord comment manger un barbecue coréen, pour que les morceaux, les feuilles de laitue et les usages autour du gril aient du sens à table.
| Jour | Matin | Après-midi | Soir | Stations clés |
|---|---|---|---|---|
| Jour 1 | Gyeongbokgung, relève de la garde | Bukchon, Insadong | Ikseon-dong ou marché de Gwangjang | Gyeongbokgung (3), Anguk (3), Jongno 5-ga (1) |
| Jour 2 | Sentier de Namsan, N Seoul Tower | Marché de Namdaemun, shopping à Myeongdong | Street food à Myeongdong, Deoksugung | Myeongdong (4), Hoehyeon (4), City Hall (1, 2) |
| Jour 3 | Début tranquille à Seongsu | Seoul Forest, ligne 2 vers l’ouest | Yeonnam-dong, Hongdae | Seongsu (2), Hongik Univ. (2, AREX) |
Quel palais de Séoul visiter en premier, et quand chacun ferme
Séoul compte cinq grands palais de la dynastie Joseon, qui a régné sur la Corée de 1392 à 1910. Sur un séjour de trois jours, un palais visité correctement vaut mieux que trois expédiés. Commencez par Gyeongbokgung, le plus grand et le plus célèbre. Si vous avez le temps et l’énergie pour un second, choisissez Changdeokgung, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, qui épouse le relief de la colline au lieu de suivre un plan strict.
- Gyeongbokgung : fermé le mardi. Relève de la garde à Gwanghwamun.
- Changdeokgung et Changgyeonggung : fermés le lundi. Les deux sont voisins.
- Deoksugung : fermé le lundi. À côté de l’Hôtel de Ville, très agréable en soirée.
- Gyeonghuigung : le plus petit et le plus tranquille des cinq.
Les horaires, les ouvertures nocturnes et le billet combiné pour les palais changent : vérifiez les pages officielles des Royal Palaces et de l’Administration du patrimoine culturel avant de partir.
Entrée gratuite dans les palais en hanbok
Si vous portez un hanbok, le vêtement traditionnel coréen, vous entrez gratuitement dans les palais. C’est pourquoi les boutiques de location se concentrent autour de Gyeongbokgung. Notre guide de location de hanbok à Séoul détaille les règles et la façon de choisir une boutique. Louez-en un dès le jour 1, car il s’intègre bien au parcours des palais.
Réservez le Jardin secret à l’avance
Huwon, le Jardin secret derrière Changdeokgung, ne se visite qu’en visite guidée avec un billet distinct, et les créneaux en anglais se remplissent vite. Si vous voulez le voir, réservez sur le site officiel du palais dès que vos dates sont fixées.
Myeongdong, Hongdae, Seongsu ou Insadong : à quoi sert chaque quartier
Chacun de ces quartiers est bon pour une chose principale, et mieux vaut savoir laquelle avant d’y aller.
Myeongdong : pour le shopping et la street food
Myeongdong est pensé pour les visiteurs : boutiques phares de cosmétiques, grandes enseignes de mode internationales, bureaux de change et chariots de nourriture. Allez-y pour la skincare et les en-cas. N’y cherchez pas des rues tranquilles.
Hongdae : pour la vie nocturne et la musique live
Hongdae est le quartier autour de l’université Hongik, une école d’art : il est jeune, bruyant et veille tard. Les musiciens de rue, les petites salles de concert, les friperies et les repas pas chers font son attrait. La journée, c’est correct, mais il s’anime vraiment à la tombée de la nuit.
Seongsu : pour les cafés et les nouvelles marques
On a surnommé Seongsu le Brooklyn de Séoul : d’anciens entrepôts et ateliers reconvertis en torréfacteurs et en concept stores. Les marques y lancent des pop-up stores, donc ce que vous trouverez change d’un mois à l’autre. C’est un quartier de jour.
Insadong : pour l’artisanat et le thé
Insadong est l’endroit où trouver des salons de thé traditionnels, du hanji (papier fait main), de la céramique et du matériel de calligraphie. Certains souvenirs sont produits en série. Le thé et les ruelles latérales sont la vraie raison d’y aller.
Comment se déplacer à Séoul quand on y vient pour la première fois
Le métro est propre, signalé en anglais et en coréen, et dessert presque tout ce que vous voudrez voir. Achetez une carte T-money, la carte de transport rechargeable, dans n’importe quelle supérette ou à un distributeur de station. Badgez à l’entrée et à la sortie : elle fonctionne aussi dans les bus et dans de nombreux taxis. Vous pouvez la recharger en espèces aux distributeurs des stations et dans les supérettes.
Depuis l’aéroport d’Incheon, l’AREX dessert Hongik Univ. et la gare de Séoul, et des bus limousine rejoignent les principaux quartiers d’hôtels, dont Myeongdong. L’aéroport de Gimpo est plus proche de la ville et accueille surtout des vols intérieurs et quelques vols régionaux. Kakao T est l’application principale pour appeler un taxi.
Les erreurs de première fois à Séoul qui coûtent une demi-journée
- Tomber sur un palais fermé. Gyeongbokgung un mardi est le cas le plus fréquent. Regardez le jour de la semaine avant de fixer votre parcours.
- Croire que toute la ville se fait à pied. Entre Seongsu et Hongdae, le trajet en métro est long. Ne traversez la ville qu’une fois par jour, au maximum.
- Arriver trop tôt à Seongsu. Beaucoup de boutiques et de cafés y ouvrent tard dans la matinée. Passez vos premières heures dans un palais ou sur Namsan.
- Traiter Bukchon comme un parc d’attractions. Des gens habitent ces maisons. Respectez les règles de visite et parlez bas.
- Compter sur Google Maps. Téléchargez une application de cartes coréenne avant d’arriver.
- Oublier la détaxe. Emportez votre passeport quand vous faites vos achats. De nombreux grands magasins gèrent le remboursement à la caisse ou sur place.
FAQ
3 jours suffisent-ils pour visiter Séoul pour la première fois ?
Trois jours couvrent l’essentiel : un palais, un quartier traditionnel, Namsan, une rue commerçante et une soirée. Vous ne verrez pas les musées en profondeur et vous n’aurez pas le temps pour des excursions. Avec un quatrième jour, consacrez-le à un second palais, à un rythme plus lent, ou à une escapade hors de la ville.
Où loger à Séoul pour la première fois ?
Myeongdong est la base la plus pratique dans l’ensemble, avec des lignes de métro centrales, des bus pour l’aéroport et beaucoup de restaurants. Jongno et Insadong sont plus calmes et proches des palais. Hongdae convient aux voyageurs pour qui la vie nocturne compte le plus et qui veulent un train direct vers l’aéroport.
Myeongdong ou Hongdae : lequel est le meilleur ?
Tout dépend de votre voyage. Myeongdong est meilleur pour le tourisme, car il est central, proche de Namsan et à quelques stations des palais. Hongdae est préférable si vos soirées comptent plus que vos matins.
Faut-il des espèces à Séoul ?
Les cartes passent presque partout, y compris dans la plupart des taxis et des supérettes. Gardez quelques wons pour les stands de street food, les petits marchands de marché et la recharge de votre carte T-money en espèces.
Quel palais de Séoul choisir si l’on n’a le temps que pour un seul ?
Gyeongbokgung, pour sa taille, la relève de la garde à Gwanghwamun et sa proximité avec Bukchon et Insadong. Rappelez-vous qu’il ferme le mardi. Un mardi, allez plutôt à Changdeokgung, qui est ouvert ce jour-là.
Peut-on utiliser Google Maps à Séoul ?
En partie. L’application affiche les lieux et les transports en commun, mais ses itinéraires à pied et en voiture sont limités. Naver Map et KakaoMap fonctionnent bien mieux, et les deux ont une interface en anglais.
Que prévoir après vos 3 premiers jours à Séoul
Si vous ajoutez des jours, les prochaines étapes les plus simples sont la forteresse de Hwaseong à Suwon (site UNESCO accessible en métro), une visite guidée de la DMZ (la zone démilitarisée à la frontière avec la Corée du Nord, que l’on ne peut visiter qu’en circuit organisé) ou un TGV KTX jusqu’à Busan pour le littoral. Avant de partir, vérifiez le site officiel des Royal Palaces pour vos dates, réservez le Jardin secret si vous le souhaitez et consultez les règles de visite actuelles de Bukchon. Choisissez ensuite votre quartier d’hôtel dans le tableau ci-dessus.
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Sources news.google.com · k-korea.blog
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