Südkorea-Visum für US-Bürger: K-ETA, 90 Tage und Einreise

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US-Bürger brauchen für Touristenreisen nach Südkorea von bis zu 90 Tagen kein Visum. Du reist mit deinem US-Pass ein, und je nach geltender Regelung zum Reisezeitpunkt füllst du entweder eine K-ETA (Koreas Online-Reisegenehmigung) oder eine Einreisekarte aus. Südkorea hat US-Bürger im April 2023 von der K-ETA befreit und diese Ausnahme mehrfach für feste Zeiträume verlängert, unter anderem bis zum 31. Dezember 2025, laut offiziellen Mitteilungen auf k-eta.go.kr. Prüfe dort, ob eine Befreiung auch für deine Reisedaten gilt. Wer arbeiten, studieren oder länger als 90 Tage bleiben will, braucht dagegen ein echtes Visum, das du vor der Abreise bei einer koreanischen Botschaft oder einem Konsulat beantragst.

Zuletzt aktualisiert: 13. November 2026. Einreiseregeln können sich kurzfristig ändern. Für die K-ETA gilt deshalb k-eta.go.kr als verbindliche Quelle.

Südkorea-Visum für US-Bürger: So funktioniert die 90-Tage-Regel

Südkorea und die USA haben ein Abkommen über visumfreie Einreise. Mit einem normalen US-Pass stempelt dich die Einreisebehörde am Flughafen für bis zu 90 Tage als Kurzzeitbesucher ein. Offiziell ist das der Status B-1 oder B-2, die visumfreien Kategorien für Besucher. Bei einer Botschaft musst du nichts beantragen.

Die 90 Tage beginnen am Tag deiner Landung und gelten pro Einreise. Es ist also kein Jahreskontingent wie bei der Schengen-Regel in Europa. Als Schlupfloch solltest du das trotzdem nicht sehen. Den Beamten fällt auf, wenn jemand für ein Wochenende nach Fukuoka fliegt und gleich wieder zurückkommt, um weitere 90 Tage zu starten. Sie dürfen die Einreise verweigern, wenn es so aussieht, als würdest du in Korea wohnen.

Was du visumfrei darfst und was nicht

Als visumfreier Besucher darfst du Sehenswürdigkeiten besichtigen, Freunde und Familie besuchen, an Konferenzen und Geschäftsterminen teilnehmen und einen Kurzkurs belegen, der nicht zu einem Abschluss führt. Bezahlte Arbeit in Korea ist tabu. Das gilt auch für Englischunterricht, Modeljobs oder einen Wochenendjob im Café. Remote-Arbeit für einen US-Arbeitgeber bewegt sich in einer Grauzone. Für Fernarbeiter hat Korea 2024 das Workation-Visum F-1-D eingeführt, weil der Touristenstatus sie nicht wirklich abdeckt. Wer mehrere Monate von Seoul aus arbeiten will, liest die Voraussetzungen deshalb auf Hi Korea (dem Einwanderungsportal der Regierung) oder auf der Seite des Justizministeriums nach, statt sich auf die visumfreie Einreise zu verlassen.

Andere Pässe, andere Fristen

Die Frist hängt von deiner Staatsangehörigkeit ab, nicht davon, von wo du abfliegst. Kanadier haben zum Beispiel seit Langem eine längere visumfreie Frist als Amerikaner, und manche Nationalitäten bekommen nur 30 Tage oder brauchen ein Visum. Bei doppelter Staatsbürgerschaft entscheidet der Pass, mit dem du einreist. Koreanisch-amerikanische Doppelstaatler lesen bitte die Frage zur doppelten Staatsangehörigkeit im FAQ weiter unten.

Was ist die K-ETA (전자여행허가) und brauchen Amerikaner sie?

Die K-ETA (Korea Electronic Travel Authorization, auf Koreanisch 전자여행허가) ist eine Online-Vorabprüfung für visumfreie Reisende. Das Prinzip kennst du vom US-System ESTA, das Europäer vor dem Flug in die USA ausfüllen. Du lädst deine Passdaten und ein Foto hoch, beantwortest Fragen zur Reise, und das koreanische Justizministerium genehmigt oder lehnt deinen Antrag vor dem Boarding ab.

Ein Visum ist das trotzdem nicht. Die Genehmigung bedeutet nur, dass du in ein Flugzeug steigen und an der Einreisekontrolle erscheinen darfst. Über die Einreise entscheidet am Ende der Beamte am Flughafen.

Warum sich die K-ETA-Regeln für Amerikaner ständig ändern

Korea hat die K-ETA für visumfreie Länder eingeführt und dann, um den Tourismus anzukurbeln, ab April 2023 eine Reihe von Ländern vorübergehend davon befreit, darunter die USA. Diese Befreiung wurde mehrfach jeweils für einen festen Zeitraum verlängert, unter anderem bis zum 31. Dezember 2025, laut offiziellen Mitteilungen auf k-eta.go.kr. Die ehrliche Antwort auf die Frage „Brauchen Amerikaner die K-ETA?“ lautet also: Es hängt von deinen Reisedaten ab. Schau etwa einen Monat vor dem Flug auf der offiziellen K-ETA-Seite oder auf der Website der koreanischen Botschaft in Washington nach. Verlass dich nicht auf einen Forenbeitrag vom letzten Jahr.

Warum manche Reisende trotz Befreiung eine K-ETA beantragen

Mit einer genehmigten K-ETA konnte man bisher die Einreisekarte auf Papier überspringen, und Vielreisende nutzen sie, um schneller durch die Einreise zu kommen. Die Genehmigung gilt laut der offiziellen K-ETA-Seite (k-eta.go.kr) bis zu 3 Jahre und deckt in dieser Zeit mehrere Reisen ab, solange sich dein Pass nicht ändert. Bist du befreit und reist nur einmal, reicht die Einreisekarte.

Wer nie eine K-ETA braucht

Wer ein gültiges koreanisches Visum (Studenten-, Arbeits- oder Aufenthaltsvisum) oder eine koreanische Aufenthaltskarte besitzt, braucht keine K-ETA. Sie gilt nur für Reisende, die visumfrei einreisen.

Was ist die koreanische e-Arrival-Karte (입국신고서)?

Die Einreisekarte (입국신고서, ipguk singoseo) ist ein kurzes Formular, das jeder ausländische Besucher ohne genehmigte K-ETA ausfüllen muss. Gefragt wird nach Name, Passnummer, Flugnummer, Reisezweck und deiner Adresse in Korea. Genau das Adressfeld bringt viele ins Stolpern. Ein Hotelname mit vollständiger Adresse funktioniert. „Seoul“ allein nicht.

Du hast 2 Möglichkeiten:

• Auf Papier: Die Flugbegleiter verteilen die Karten vor der Landung. Bring einen eigenen Stift mit, denn im Flugzeug gibt es nie genug.
• Online (e-Arrival-Karte): Du kannst das Formular laut Koreas offizieller e-Arrival-Karten-Seite bis zu 3 Tage vor der Ankunft abschicken. Online sparst du dir die Schreibarbeit im engen Sitz.

Hast du nichts zu verzollen, brauchst du in der Regel kein separates Zollformular. Wer Waren über der zollfreien Grenze, größere Bargeldbeträge oder Lebensmittel und Pflanzenprodukte dabeihat, meldet sie beim Zoll an. Die aktuellen Grenzwerte stehen auf der Website des Korea Customs Service.

K-ETA, Einreisekarte oder Visum: Was brauchst du?

Such dir deine Reise in der Tabelle heraus, dann weißt du, was du vorbereiten musst.

Deine Situation	Was du brauchst	Wo du es bekommst	Wann du es erledigst
US-Tourist, unter 90 Tagen, K-ETA-Befreiung gilt	Pass plus Einreisekarte (Papier oder e-Arrival); K-ETA optional	Im Flugzeug oder auf der offiziellen e-Arrival-Karten-Seite	Vor der Landung
US-Tourist, unter 90 Tagen, K-ETA erforderlich	Genehmigte K-ETA	Offizielle K-ETA-Website oder App	Mindestens 72 Stunden vor dem Boarding, besser eine Woche oder mehr
Geschäftstermine, Konferenzen, unter 90 Tagen	Wie bei Touristen (keine bezahlte Arbeit in Korea)	Wie oben	Wie oben
Universitätsabschluss oder Sprachschule	Studentenvisum (D-2 oder D-4)	Koreanische Botschaft oder Konsulat, mit Unterlagen der Schule	Monate vorher, nach der Zulassung
Englischunterricht oder jeder bezahlte Job	Arbeitsvisum (E-2 für Sprachlehrer, sonst je nach Job)	Koreanische Botschaft oder Konsulat, mit Sponsoring durch den Arbeitgeber	Monate vorher
Aufenthalt von mehr als 90 Tagen, egal aus welchem Grund	Ein Langzeitvisum, dann eine Aufenthaltskarte in Korea	Zuerst die Botschaft, dann ein koreanisches Einwanderungsamt	Vor der Reise

So beantragst du die K-ETA (und erkennst Fake-Seiten)

Fallen deine Reisedaten in einen Zeitraum, in dem Amerikaner eine K-ETA brauchen, dauert der Antrag etwa 15 Minuten, wenn du alles parat hast. Die Reihenfolge:

1. Öffne die offizielle Seite. Sie endet auf .go.kr, der Domain der koreanischen Regierung. Die offizielle K-ETA-App gibt es auch in den großen App-Stores.
2. Halte Pass, ein aktuelles Foto und deine Reisedaten bereit. Das Foto muss klar und frontal sein. Verwackelte Selfies sind ein häufiger Ablehnungsgrund.
3. Trag deine Daten genau so ein, wie sie im Pass stehen, inklusive zweiter Vornamen und Passnummer. Eine falsche Ziffer kann die Genehmigung ungültig machen.
4. Zahle die offizielle Gebühr per Karte auf der Regierungsseite. Den aktuellen Betrag findest du dort. Vertrau keiner Summe, die du anderswo liest.
5. Warte auf das Ergebnis per E-Mail und prüfe den Status auf der offiziellen Seite. Die meisten Anträge kommen schnell zurück, plane aber einige Tage Puffer ein, falls deiner länger braucht.

Woran du eine gefälschte K-ETA-Website erkennst

Wer „Korea ETA“ googelt, findet viele glatt gemachte Seiten, die offiziell wirken, die koreanische Flagge zeigen und ein Vielfaches der staatlichen Gebühr für die „Bearbeitung“ deines Formulars verlangen. Manche reichen den Antrag tatsächlich für dich ein. Andere kassieren Geld und Passscan und liefern nichts. Diese Warnzeichen solltest du kennen:

• Die Domain endet nicht auf .go.kr, sondern auf .com, .org, .online und Ähnliches.
• Eine „Servicegebühr“, „Express-Gebühr“ oder „garantierte Genehmigung“ kommt zur staatlichen Gebühr obendrauf.
• Die Seite fragt nach deiner US-Sozialversicherungsnummer, die das offizielle Formular nie verlangt.

Hast du bei so einer Seite schon bezahlt, wende dich an deinen Kartenanbieter wegen einer Rückbuchung und prüfe dann auf der offiziellen Seite, ob unter deiner Passnummer ein echter Antrag existiert.

Ankunft am Flughafen Incheon: die 6 Einreiseschritte

Die meisten Flüge aus den USA landen am Incheon International Airport (인천국제공항), etwa eine Autostunde westlich der Seouler Innenstadt. Die Einreise geht meist zügig. So läuft sie ab:

1. Folge den gelben „Arrival“-Schildern vom Gate aus. In Terminal 1 fährst du eventuell mit einem kurzen Shuttlezug vom Vorfeldgebäude zum Hauptgebäude.
2. Such dir die richtige Schlange an der Einreisekontrolle. Achte auf die Spuren für Ausländer (외국인). Koreanische Staatsbürger und Residenten nutzen eigene Spuren.
3. Gib Pass und Einreisekarte ab (oder nichts extra, wenn du eine K-ETA hast und keine Karte nötig ist).
4. Lass Fingerabdrücke und ein Gesichtsfoto abnehmen. Die meisten ausländischen Besucher ab 17 Jahren legen beide Zeigefinger auf einen Scanner und schauen in eine Kamera. Das dauert nur Sekunden.
5. Beantworte ein, zwei Fragen. „Reisezweck?“ und „Wo wohnen Sie?“ sind typisch. Halte Hotelname und Rückflug auf dem Handy bereit.
6. Hol dein Gepäck und geh durch den Zoll. Nimm den grünen Ausgang „Nothing to declare“, außer du hast Waren anzumelden. Dann geht es durch den roten.

Der Flughafen Gimhae in Busan und der Flughafen Jeju funktionieren genauso, nur kleiner. Steht Busan auf deiner Liste, erklärt unser Busan-Reiseführer auch die KTX-Fahrt zwischen den beiden Städten.

Gibt es eine schnellere Spur für Vielreisende?

Korea betreibt den Smart Entry Service (SES), ein Programm mit vorab registrierten automatischen Schleusen, und hat mit den USA eine gegenseitige Vereinbarung, die es mit Global Entry verbindet. Wer Korea häufig besucht, liest die SES-Voraussetzungen auf der Website des Korea Immigration Service nach. Für eine einmalige Reise reicht die normale Ausländerspur.

Was du direkt nach der Einreise regeln solltest

Bevor du die Ankunftshalle verlässt, richte dein Handy ein und sorge dafür, dass du den Nahverkehr bezahlen kannst. Unser Vergleich Korea: eSIM, SIM-Karte oder Pocket-WLAN zeigt, welche Option zu welcher Reise passt. Unsere Liste der besten Apps für Korea-Reisen deckt Karten und Taxis ab, denn Google Maps ist in Korea bei der Navigation eingeschränkt.

Wann du ein echtes Korea-Visum brauchst: Arbeit, Studium und Langzeitaufenthalt

Die visumfreie Einreise gilt für Besuche. Wer in Korea Geld verdienen, ein Studienprogramm absolvieren oder länger als 90 Tage leben will, braucht ein Visum, das vor der Reise ausgestellt wird. Koreanische Visa tragen Buchstaben und Zahlen, und genau diesen Code verlangen Arbeitgeber und Schulen.

Studentenvisa: D-2 und D-4

Das D-2 gilt für Studierende, die an einer koreanischen Universität einen Abschluss machen. Das D-4 deckt Koreanisch-Sprachprogramme ab, etwa die universitären Sprachinstitute in Seoul, die viele Ausländer für ein oder zwei Semester besuchen. Du beantragst es, sobald die Schule dich aufgenommen und eine Zulassungsbescheinigung geschickt hat. Wenn du für den TOPIK (Koreas offiziellen Koreanisch-Sprachtest) lernst, erklärt unser TOPIK-Guide, welche Niveaus Schulen verlangen.

Arbeitsvisa, auch E-2 für Englischlehrer

Das E-2 kennen die meisten Amerikaner, denn es ist das Visum für Fremdsprachenlehrer an Hagwons (privaten Nachhilfeschulen) und in öffentlichen Schulprogrammen. Es setzt das Sponsoring eines Arbeitgebers und eine Dokumentenprüfung voraus, die meist ein apostilliertes Zeugnis und ein polizeiliches Führungszeugnis umfasst. Weitere Arbeitsvisa gibt es für Professoren, Forscher und Spezialistenjobs. In jedem Fall stößt der Arbeitgeber das Verfahren an.

Länger als 90 Tage bleiben: die Aufenthaltskarte

Reist du mit einem Langzeitvisum ein, registrierst du dich in den ersten 90 Tagen in Korea und bekommst eine Residence Card (oft noch ARC genannt, Alien Registration Card). Sie dient als koreanischer Ausweis für Bankkonten, Handyverträge und manchmal für Online-Shopping. Termine buchst du über Hi Korea, das Einwanderungsportal der Regierung.

Wo du das Visum aus den USA beantragst

Wohnst du in den USA, beantragst du das Visum beim koreanischen Konsulat, das für deinen Bundesstaat zuständig ist. Die Zuständigkeit hängt vom Wohnort ab, und jedes Konsulat veröffentlicht seine eigene Unterlagen-Checkliste. Über Koreas offizielles Visaportal laufen auch einige Kategorien online. Anforderungen, Bearbeitungszeiten und Gebühren unterscheiden sich je nach Visumtyp, entnimm sie also der Seite des Konsulats und nicht einem Blog.

Häufige Fehler, die an der Grenze Ärger machen

Die meisten Einreiseprobleme von Amerikanern gehen auf kleine, vermeidbare Fehler zurück. Das sind die typischen.

• Eine Drittanbieter-Seite für die K-ETA nutzen. Du zahlst zu viel, und manchmal steckt gar kein echter Antrag dahinter.
• Die K-ETA erst am Gate beantragen. Die offizielle Empfehlung lautet mindestens 72 Stunden vor dem Boarding. Airlines prüfen vor dem Abflug, ein noch offener Antrag kann also den Flug kosten.
• Ein Pass, der bald abläuft. Er muss deinen gesamten Aufenthalt abdecken. Airlines kontrollieren oft strenger als die Grenzbehörde, mit sechs Monaten Restlaufzeit bist du auf der sicheren Seite.
• Keine Adresse in Korea. Ein leeres Adressfeld oder „Seoul“ provoziert Rückfragen. Schreib den vollständigen Namen und die Adresse deines Hotels.
• Einen Job als Urlaub ausgeben. Wer sich als Tourist ausgibt und einen Lehrvertrag im Gepäck hat, macht falsche Angaben. Das kann zu Einreiseverweigerung oder Einreisesperre führen.
• Überschreiten der Aufenthaltsdauer, auch nur um einen Tag. Das kann Bußgelder und Einschränkungen bei künftigen Einreisen nach sich ziehen. Zwingt dich eine Flugstornierung über die 90 Tage hinaus, melde dich bei der Einwanderungsbehörde, bevor dein Status abläuft.
• Verbotene Mitbringsel. Medikamente auf Amphetaminbasis wie Adderall sind in Korea verboten, selbst mit gültigem US-Rezept. Andere kontrollierte Medikamente brauchen vor der Reise eine Genehmigung des koreanischen Ministeriums für Lebens- und Arzneimittelsicherheit (MFDS). Lies die Hinweise des MFDS oder der koreanischen Botschaft rechtzeitig vor der Reise und trag das Rezept für alles bei dir, was du mitbringst.

FAQ

Ist die K-ETA dasselbe wie ein Visum?

Nein. Die K-ETA ist eine Online-Reisegenehmigung für Personen, die ohnehin visumfrei einreisen dürfen, ähnlich wie das US-ESTA. Sie erlaubt dir, einen Flug nach Korea zu besteigen, und der Einreisebeamte entscheidet trotzdem, ob du einreisen darfst. Arbeiten oder länger als die visumfreie Frist bleiben darfst du damit nicht.

Wie lange dauert die Genehmigung der K-ETA?

Viele Anträge werden schnell bearbeitet, die offizielle Empfehlung lautet aber, mindestens 72 Stunden vor dem Boarding zu beantragen. Manche Anträge dauern länger oder brauchen zusätzliche Angaben, also beantrage lieber eine Woche oder mehr vorher. Den Status siehst du auf der offiziellen K-ETA-Website.

Brauchen koreanisch-amerikanische Doppelstaatler ein Visum oder eine K-ETA?

Korea behandelt doppelte Staatsangehörigkeit anders als viele andere Länder, und von manchen in Korea geborenen Reisenden oder Kindern koreanischer Eltern wird erwartet, dass sie als koreanische Staatsbürger einreisen. Männer mit koreanischer Staatsangehörigkeit können je nach Alter und Status außerdem wehrpflichtig sein. Frag vor der Reise das koreanische Konsulat, das für deinen US-Bundesstaat zuständig ist, denn die Antwort hängt von deinen individuellen Unterlagen ab.

Kann ich meinen visumfreien Aufenthalt von 90 Tagen in Südkorea verlängern?

Verlängerungen visumfreier Aufenthalte sind begrenzt und nur aus bestimmten Gründen möglich, etwa bei Krankheit oder Flugstornierungen. Wende dich über Hi Korea an ein koreanisches Einwanderungsamt, bevor die 90 Tage ablaufen. Wenn du von Anfang an länger bleiben willst, beantrage vor der Abreise aus den USA das passende Visum.

Brauche ich ein Rückflugticket, um nach Südkorea einzureisen?

Einreisebeamte können einen Nachweis verlangen, dass du das Land wieder verlässt, und Airlines prüfen das manchmal schon vor dem Boarding. Ein Rück- oder Weiterflugticket innerhalb der erlaubten Aufenthaltsdauer ist der einfachste Nachweis. Halte die Buchung zusammen mit den Hoteldaten auf dem Handy bereit.

Das solltest du prüfen, bevor du den Flug nach Korea buchst

Geh etwa einen Monat vor Abflug diese kurze Liste durch. Erstens: Prüfe den K-ETA-Status für US-Bürger auf der offiziellen K-ETA-Seite und kläre, ob die vorübergehende Befreiung deine Reisedaten abdeckt. Zweitens: Stell sicher, dass dein Pass für den ganzen Aufenthalt gültig ist, mit reichlich Spielraum. Drittens: Entscheide dich zwischen K-ETA und e-Arrival-Karte und erledige beides ausschließlich auf der .go.kr-Seite. Wenn zu deiner Reise Arbeit, Studium oder ein Aufenthalt über 90 Tage gehört, such vor jeder nicht erstattbaren Buchung die Visa-Checkliste auf der Seite deines koreanischen Konsulats heraus.

Regeln können sich kurzfristig ändern, vor allem Befreiungen, die nur für einen festen Zeitraum gelten. Sobald klar ist, was für dich gilt, geht es an den Rest der Reise: Wo du in Seoul shoppen gehst und wie ein Jjimjilbang funktioniert sind gute Startpunkte.

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Quellen k-eta.go.kr · e-arrivalcard.go.kr · k-korea.blog

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