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La devolución de impuestos en Corea para turistas funciona de 2 formas: un descuento en caja o un reembolso en el aeropuerto. Compra donde veas un cartel de Tax Free, entrega tu pasaporte físico y o pagas menos en el momento o recuperas el dinero antes de volar a casa. El IVA coreano (el impuesto sobre las ventas, que ya viene incluido en el precio de las estanterías) es del 10%, así que en una compra grande de cosmética o moda el reembolso es dinero de verdad, menos una comisión de gestión.
Según las normas que fijó el Ministerio de Economía y Finanzas de Corea en 2024, recogidas por Visit Korea (la web oficial de la Organización de Turismo de Corea), tienes que gastar al menos 15.000 wones en una misma tienda y en un mismo día. El reembolso inmediato cubre compras de menos de 1 millón de wones cada una, hasta 5 millones de wones por viaje. Si un solo ticket supera los 750.000 wones, el Servicio de Aduanas de Corea puede pedirte que enseñes los artículos al salir del país.
Puntos clave
- Sin cartel de Tax Free no hay devolución: solo las tiendas registradas con un operador de reembolso pueden tramitarla.
- El reembolso inmediato (즉시환급, jeuksi hwangeup) descuenta el impuesto en el mostrador en compras de menos de 1 millón de wones cada una, hasta 5 millones de wones por viaje.
- Gasta al menos 15.000 wones en una sola tienda y en un solo día, o no habrá nada que devolver.
- Recuperas menos del 10% completo de IVA, porque la empresa de reembolso se queda una comisión.
Cómo funciona la devolución de impuestos en Corea para turistas: los 2 sistemas
Corea aplica un 10% de IVA a la mayoría de los productos, y algunos artículos, como la joyería de alta gama, llevan además un impuesto selectivo al consumo (개별소비세, gaebyeol sobise, un recargo de lujo). Si visitas el país como extranjero y te llevas las compras fuera, puedes reclamar esos impuestos. La condición es comprar en una tienda registrada para devoluciones.
Las tiendas registradas trabajan con operadores de reembolso, empresas privadas que se encargan del papeleo, te pagan y se quedan una pequeña parte. Los principales son Global Blue, Global Tax Free, Easy Tax Refund y CubeRefund, y tu ticket o tu comprobante de reembolso indica cuál usa la tienda. Por eso el reembolso siempre queda un poco por debajo del 10% del precio.
Reembolso inmediato en la tienda (즉시환급)
El cajero escanea tu pasaporte y descuenta el impuesto antes de que pagues. Sales de la tienda con el ahorro ya hecho. Para la mayoría de los visitantes es la versión más cómoda, y en las zonas turísticas es la que más vas a usar.
Reembolso posterior a la compra (사후환급)
Aquí pagas el precio completo y recuperas el impuesto más tarde, ya sea en una ventanilla de reembolso del centro durante el viaje o en el aeropuerto el día de tu salida. Es la vía para compras que superan los límites del reembolso inmediato y para tiendas que solo ofrecen la modalidad posterior.
| Vía de reembolso | Dónde recibes el dinero | Cuándo | Qué necesitas | Ideal para |
|---|---|---|---|---|
| Reembolso inmediato | En caja, como un precio más bajo | Al pagar | Pasaporte físico | Cosmética, snacks y compras cotidianas dentro de los límites |
| Reembolso en el centro | Ventanillas y quioscos de reembolso en las grandes zonas comerciales | Durante el viaje | Pasaporte, tickets, a menudo una tarjeta de crédito como garantía | Compras grandes si quieres el efectivo antes de irte |
| Reembolso en el aeropuerto | Quioscos y mostradores de reembolso del aeropuerto de salida | El día de la salida | Pasaporte, los artículos, tickets | Compras de alto valor que superan los límites inmediatos |
Cómo reconocer una tienda Tax Free en Corea
Busca una pegatina o un cartel de «Tax Free» en la puerta, en el escaparate o cerca de la caja. En coreano se escribe 택스프리 (taekseu peuri), y en las zonas turísticas el personal suele preguntarte «Tax free?» antes de que saques la cartera. Si no ves ningún cartel, pregunta: «택스프리 돼요?» (taekseu peuri dwaeyo?, «¿Puedo hacerlo tax free?»).
No todas las sucursales de una cadena participan. Una tienda insignia en Myeongdong puede ofrecer el reembolso inmediato mientras que otra de un barrio residencial no lo hace, así que comprueba antes de llenar la cesta, no después.
El gasto mínimo de 15.000 wones se cuenta por tienda y por día, y los tickets de tiendas distintas no se pueden sumar. Los grandes almacenes son la excepción: la mayoría tiene un mostrador central de devolución de impuestos, y los tickets del mismo día de distintos puestos del edificio suelen poder tramitarse juntos. Pregunta en el mostrador de información.
Cómo funciona el reembolso inmediato en caja, paso a paso
El reembolso inmediato lleva unos 30 segundos cuando te sabes la rutina. Así es un pago típico:
- Di que quieres tax free antes de que el cajero empiece a cobrarte. Algunos sistemas no pueden añadirlo cuando el pago ya se ha hecho.
- Entrega tu pasaporte físico. El cajero lo escanea y la compra queda registrada a tu número de pasaporte.
- Revisa la pantalla o el ticket. El total sin impuestos debería ser menor que el precio de la estantería.
- Paga con tarjeta o en efectivo.
- Guarda el ticket y el comprobante de reembolso con tu pasaporte hasta que hayas salido de Corea.
Un ejemplo práctico, con cifras solo ilustrativas (la comisión varía según el operador). Compras protector solar, discos tónicos y un montón de mascarillas en una sucursal de Olive Young, y la cesta suma 110.000 wones, por encima del mínimo de 15.000. Como los precios coreanos ya incluyen el IVA, el impuesto dentro de ese total es 1/11 del mismo: 10.000 wones, no 11.000. La comisión del operador sale de esos 10.000 wones, así que si fuera de 1.500 wones, tu reembolso sería de 8.500 wones y pagarías 101.500 wones en caja. Esa compra no necesita ningún trámite en el aeropuerto, pero conserva los artículos y el ticket por si Aduanas los pide.
Qué pasa si superas el límite del reembolso inmediato
Los reembolsos inmediatos tienen un tope por compra y otro para todo tu viaje. Si una sola compra supera el tope por compra, la tienda no puede descontar el impuesto, y ese artículo pasa por la vía posterior: pagas el precio completo y reclamas el reembolso en el aeropuerto. Cuando tus reembolsos inmediatos del viaje alcanzan el tope total, todas las compras siguientes van por el mismo camino. Según las normas de 2024 que recoge Visit Korea, los topes son menos de 1 millón de wones por compra y 5 millones de wones por viaje, contados en valor de compra. Corea los ha subido varias veces, así que confírmalos allí antes de volar.
Otro ejemplo, antes de comisiones del operador: gastas 300.000 wones en una tienda de cosmética y 1.200.000 wones en un abrigo en unos grandes almacenes. La cosmética queda por debajo del tope por compra, así que unos 27.000 wones de IVA (1/11 del total) se descuentan en caja. El abrigo lo supera, así que pagas los 1.200.000 wones completos y reclamas unos 109.000 wones en el aeropuerto. Como ese ticket también supera los 750.000 wones, conserva el abrigo sin usar y a mano hasta que Aduanas lo haya revisado.
Reglas del pasaporte para la devolución de impuestos en Corea
La devolución de impuestos es para visitantes extranjeros de estancia corta, en general personas que llevan menos de 6 meses en Corea. Los residentes de larga duración, los estudiantes y los trabajadores con estatus de residencia normalmente no cumplen los requisitos. Los coreanos residentes en el extranjero tienen sus propias condiciones, así que consulta las páginas oficiales de reembolso si es tu caso.
Tu pasaporte físico es lo que demuestra que tienes derecho. Cuenta con estas reglas:
- Solo el original. Una foto del pasaporte en el móvil o una fotocopia normalmente se rechazan en caja.
- Un solo pasaporte para todo el viaje. Si tienes dos pasaportes, compra con el que vayas a usar para salir de Corea, porque el reembolso se cruza con ese número en la salida.
- Tu propio pasaporte. Cada compra se registra a un viajero, así que una familia no puede juntarlo todo en un único pasaporte para llegar a un límite.
Entrar al país es otra cuestión. La entrada sin visado y la K-ETA (la autorización electrónica de viaje de Corea) están explicadas en nuestra guía de requisitos de entrada a Corea del Sur para ciudadanos de EE. UU.. Para la devolución de impuestos lo que importa es que seas un visitante de estancia corta con tu pasaporte encima.
Cómo obtener la devolución de impuestos en el aeropuerto de Incheon
El aeropuerto internacional de Incheon, la principal puerta de entrada de Seúl, tiene quioscos y mostradores de reembolso en las dos terminales. Gimpo, Gimhae (en Busan) y las terminales internacionales de ferris también ofrecen reembolsos, pero allí el servicio puede ser más reducido, así que consulta la web del operador de reembolso si sales desde alguno de ellos.
Solo los reembolsos posteriores a la compra necesitan estos pasos en el aeropuerto. Si todas tus compras tuvieron el reembolso inmediato en caja, no tienes nada que reclamar y puedes facturar como siempre. El orden es el mismo en la Terminal 1 y en la Terminal 2: primero el quiosco, luego Aduanas si el quiosco te manda allí, luego la facturación, todo en el vestíbulo de salidas antes del control de seguridad.
Paso 1: usa el quiosco antes de facturar
Localiza los quioscos de devolución de impuestos en el vestíbulo de salidas antes de dejar las maletas. Escanea tu pasaporte y el quiosco muestra las compras registradas a tu nombre y las confirma por vía electrónica. La mayoría de los viajeros termina en uno o dos minutos.
Paso 2: enseña los artículos a Aduanas si te lo piden
A veces el quiosco o el operador te envía al mostrador de Aduanas, normalmente por tickets de más de 750.000 wones. Aduanas puede querer ver los artículos reales, sin usar y con etiquetas o embalaje, así que tienen que estar contigo en ese momento (mira los pasos sobre el equipaje facturado más abajo).
Qué hacer si tus compras Tax Free van en el equipaje facturado
Mételas en la maleta que vas a facturar, pero no la entregues todavía. Lleva la maleta entera al quiosco y, si te lo piden, al mostrador de Aduanas, ábrela allí y después ve al mostrador de tu aerolínea a facturarla. Si ya has facturado y Aduanas aún necesita ver algo, díselo al personal de la aerolínea antes de que tu maleta entre en la cinta.
Paso 3: cobra tu dinero
Tras la confirmación de Aduanas, cobras el reembolso en un mostrador o quiosco del operador, normalmente después del control de seguridad y de inmigración, en la zona de embarque. Según el operador, puedes recibirlo en efectivo o como abono en tu tarjeta. Calcula tiempo de sobra, porque las colas en los mostradores de reembolso pueden crecer en las horas punta.
Devolución de impuestos en Olive Young y en tiendas de cosmética coreana
La mayoría de los visitantes hace su primera compra Tax Free en una tienda de cosmética. Olive Young, la mayor cadena de salud y belleza de Corea, tiene muchas sucursales en zonas turísticas que ofrecen el reembolso inmediato en el mostrador. Las tiendas de una sola marca de cuidado de la piel y maquillaje que llenan Myeongdong también suelen participar. Para saber dónde se concentran, mira nuestra guía de dónde ir de compras en Seúl.
Cómo hacer que una compra de cosmética cumpla los requisitos
Como el gasto mínimo se cuenta por tienda y por día, compra todo de una vez en una sola sucursal. Cinco visitas pequeñas a cinco sucursales pueden quedarse cortas del mínimo cada una y no darte nada. Si vas de compras con un amigo, cada uno necesita su propio pasaporte y su propio ticket.
Líquidos, equipaje de mano y Aduanas
La cosmética choca con las normas de líquidos de las aerolíneas. Los tónicos, esencias y sérums que superen el límite del equipaje de mano tienen que ir en la maleta facturada. Si alguno pasó por la vía posterior a la compra, sigue los pasos del equipaje facturado de la sección del aeropuerto. La cosmética comprada con reembolso inmediato no requiere ningún trámite en el aeropuerto, pero empácala donde puedas sacarla con facilidad, por si acaso.
- Ideal para
- Protector solar, sets de cuidado de la piel, mascarillas y maquillaje comprados de una vez en una sola sucursal
- Evítalo si
- Tu cesta no llega a 15.000 wones, o la sucursal no tiene cartel de Tax Free
- Cómo usarlo
- Di «tax free» antes de pagar y entrega tu pasaporte
Duty free vs Tax Free en Corea: cuál te ahorra más
No son lo mismo, y confundirlos hace perder dinero. Una tienda duty free (면세점, myeonsejeom) vende productos sin aranceles ni impuestos. Eso incluye las tiendas del aeropuerto y los grandes locales del centro como Lotte Duty Free y Shilla Duty Free. Cuando compras en la ciudad o por internet, normalmente recoges los productos en el aeropuerto después de inmigración, no en la tienda.
Una tienda tax free es un comercio normal, como Olive Young, unos grandes almacenes o una boutique de moda. Pagas el precio habitual con IVA y luego recuperas el impuesto por una de las vías de reembolso descritas arriba.
| Pregunta | Duty free (면세점) | Tax free (택스프리) |
|---|---|---|
| Qué ahorras | Aranceles e impuestos, ya incluidos en el precio | IVA (y algunos impuestos selectivos), reembolsado menos una comisión |
| Dónde compras | Tiendas duty free específicas, duty free online, aeropuerto | Tiendas normales con cartel de Tax Free |
| Cuándo recibes la compra | A menudo en el mostrador de recogida del aeropuerto | Al momento, en la tienda |
| Ideal para | Bolsos de lujo, perfumes, licores, cosmética de grandes marcas | Cosmética coreana, moda, compras cotidianas |
Elijas lo que elijas, tu país tiene su propia franquicia aduanera para lo que traes de vuelta. Los viajeros estadounidenses deberían revisar las normas de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. (CBP) antes de un viaje de compras grande, porque superar la exención personal puede significar pagar aranceles en casa. Si vuelves a otro país, mira el límite de tu aduana nacional.
Errores comunes con la devolución de impuestos en Corea que cuestan dinero
La mayoría de los reembolsos perdidos se deben a los mismos descuidos:
- Dejar el pasaporte en el hotel. Sin él la tienda no puede tramitar el reembolso, y la mayoría no vuelve atrás para añadirlo a una venta ya cerrada.
- Pedirlo después de pagar. Di «tax free» primero. Algunas cajas no pueden deshacer una transacción completada.
- Repartir las compras entre tiendas. El mínimo de 15.000 wones cuenta por tienda, así que varias compras pequeñas dispersas pueden no darte nada.
- Facturar las maletas antes del trámite de reembolso. Si Aduanas quiere ver un artículo que ya está en la cinta, puedes perder ese reembolso.
- Usar los artículos. Lo que Aduanas pueda inspeccionar debe parecer nuevo, con etiquetas y embalaje intactos.
- Tirar los tickets. La mayoría de los reembolsos ya son electrónicos, pero un ticket en papel zanja cualquier discusión en el quiosco o el mostrador.
- Saltarse la confirmación de Aduanas tras un reembolso en el centro. Si cobraste en efectivo antes, el operador suele retener tu tarjeta de crédito como garantía. Si te vas sin completar el trámite de salida, pueden cargarte el importe.
FAQ
¿Se puede pedir la devolución de impuestos en Olive Young?
Sí, en las sucursales que muestran un cartel de Tax Free, que incluye muchas de las zonas turísticas. Lleva tu pasaporte físico, gasta al menos 15.000 wones en una visita y pide el tax free antes de pagar. El impuesto suele descontarse directamente en el mostrador.
¿Cuánto impuesto recuperan los turistas en Corea?
El IVA dentro de un precio coreano es 1/11 de lo que pagas (un 10% sobre el precio sin impuestos), y recuperas algo menos porque el operador de reembolso se queda una comisión. Para estimarlo antes de comprar, usa la calculadora o la consulta de reembolso en la web del operador que use tu tienda: Global Blue, Global Tax Free, Easy Tax Refund o CubeRefund (enlazados arriba). Después de comprar, el ticket o la pantalla del quiosco confirma el importe exacto.
¿Necesito el pasaporte para la devolución de impuestos en Corea?
Sí, el original, cada vez que compres. Mira las reglas del pasaporte más arriba sobre fotos, doble pasaporte y compras familiares.
¿Puedo pedir la devolución en el aeropuerto si se me olvidó hacerlo en la tienda?
Solo si la tienda emitió un comprobante de devolución de impuestos o registró la compra a tu pasaporte. Si pagaste sin pedir tax free y solo tienes un ticket normal, normalmente no hay nada que reclamar en el aeropuerto. Si te das cuenta el mismo día, vuelve a la tienda y pregunta si pueden reemitir la venta.
¿Se pueden reembolsar las comidas en restaurantes y las estancias en hoteles?
La devolución para turistas cubre los bienes que sacas de Corea, así que la comida que tomas allí y la mayoría de los servicios no cuentan. Los snacks envasados y otros productos comprados en una tienda Tax Free registrada pueden optar como cualquier otro artículo. Las estancias en hoteles dependen de otro programa del Gobierno, la devolución del IVA del alojamiento para turistas extranjeros (외국인관광객 숙박비 부가가치세 환급), que solo se aplica en hoteles participantes y se ha suspendido y prorrogado varias veces en el pasado. Su situación en 2026 no está confirmada aquí, así que pregunta al hotel al reservar y consulta Visit Korea.
¿Es más barato el duty free que el tax free en Corea?
Depende del producto. El duty free suele ganar en artículos de lujo, perfumes y licores, mientras que el tax free es la opción práctica para la cosmética y la moda coreanas que encuentras en tiendas normales. Compara el precio final tras el reembolso, no el de la estantería.
Qué revisar antes de tu viaje de compras a Corea
Antes de volar, confirma en Visit Korea los umbrales indicados arriba (el mínimo de 15.000 wones, los topes inmediatos de 1 y 5 millones de wones y el límite de 750.000 wones de Aduanas), porque Corea los ha cambiado antes, y mira qué operadores de reembolso usan tus tiendas favoritas. Descarga una app de traducción y un mapa para poder pedir el tax free y encontrar las ventanillas de reembolso. Nuestra lista de las mejores apps para viajar a Corea recoge las que funcionan allí.
Deja algo de espacio libre en el equipaje de mano para lo que Aduanas pueda querer ver. El día de la salida, reserva tiempo para el quiosco de reembolso y quizá un mostrador de Aduanas, además de lo habitual en Incheon. Si haces los trámites de reembolso antes de facturar, tus compras Tax Free se resuelven casi solas.
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