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Quién es Kim Jong Un: el tercer Kim al mando de Corea del Norte desde 2011. Es nieto del fundador del país, Kim Il Sung, e hijo de Kim Jong Il, y hoy encabeza a la vez el partido gobernante, el Estado y las fuerzas armadas.
¿Por qué debería importarte si vives fuera de Corea? Porque ha levantado el arsenal nuclear norcoreano más deprisa que sus dos predecesores, se ha reunido cara a cara con un presidente de Estados Unidos en ejercicio y sus decisiones siguen moviendo la política de seguridad en Seúl, Tokio, Washington, Pekín y Moscú.
Claves
- Asumió el poder tras la muerte de Kim Jong Il, el 17 de diciembre de 2011, con unos veintitantos años y casi ningún historial público.
- Cuatro de las seis pruebas nucleares de Corea del Norte se hicieron con él al mando, entre 2013 y 2017.
- Se reunió 3 veces con Donald Trump (Singapur 2018, Hanói 2019, la DMZ 2019) sin cerrar ningún acuerdo sobre armas nucleares.
- Ni siquiera su año de nacimiento está confirmado. Los funcionarios de Seúl y Washington suelen dar 1984.
La familia de Kim Jong Un: la dinastía que lo sostiene
Corea del Norte es el único Estado fundado como comunista que ha traspasado el poder de padre a hijo dos veces. Esa línea de sangre, que los medios oficiales llaman «linaje del Paektu» por la montaña sagrada de la frontera con China, es el núcleo de su legitimidad. No lo ponen ahí unas elecciones. Lo pone el nacimiento.
¿Quiénes fueron Kim Il Sung y Kim Jong Il?
Kim Il Sung fundó la República Popular Democrática de Corea (RPDC, el nombre oficial de Corea del Norte) en 1948 y la dirigió hasta su muerte, en 1994. Inició la Guerra de Corea en 1950 al invadir el Sur y construyó la ideología del Juche, que suele traducirse como autosuficiencia y que sigue enmarcando todo lo que el Estado dice de sí mismo. Su hijo Kim Jong Il gobernó de 1994 a 2011 con la política «songun» (el ejército primero), a través de la devastadora hambruna de los años noventa y de las dos primeras pruebas nucleares del país, en 2006 y 2009.
| Líder | Años en el poder | Política emblemática | Pruebas nucleares |
|---|---|---|---|
| Kim Il Sung (abuelo) | 1948 a 1994 | Juche (autosuficiencia), fundación del Estado de partido único | Ninguna |
| Kim Jong Il (padre) | 1994 a 2011 | Songun (el ejército primero) | 2 (2006, 2009) |
| Kim Jong Un | 2011 hasta hoy | Byungjin (armas nucleares y economía en paralelo), y después el estatus nuclear plasmado en la ley | 4 (2013, enero de 2016, septiembre de 2016, 2017) |
¿Quién forma hoy la familia de Kim Jong Un?
Su madre, Ko Yong Hui, era una bailarina nacida en Japón. Tiene un hermano mayor, Kim Jong Chol, que se ha mantenido al margen de la política, y una hermana menor, Kim Yo Jong, alta cargo del Partido de los Trabajadores que lanza con regularidad duros comunicados sobre Corea del Sur y Estados Unidos a través de los medios estatales. Su hermanastro mayor, Kim Jong Nam, murió asesinado con el agente nervioso VX en el aeropuerto de Kuala Lumpur en febrero de 2017. Corea del Sur y Estados Unidos culparon a Pionyang, que negó cualquier implicación. Los medios estatales identificaron por primera vez a su esposa, Ri Sol Ju, en 2012.
Cómo llegó Kim Jong Un al poder en 2011
Poca gente fuera del círculo íntimo conocía su rostro antes de 2010. Se formó en parte en Suiza, en Berna, con un nombre falso, y después en la Universidad Militar Kim Il Sung de Pionyang. Sus dos hermanos mayores quedaron fuera de la sucesión, y la preparación llegó tarde y deprisa.
En septiembre de 2010 lo nombraron general de cuatro estrellas y le dieron un puesto relevante en la Comisión Militar Central del partido, su primera aparición pública. Quince meses después, el 17 de diciembre de 2011, murió Kim Jong Il. En dos semanas, el joven Kim fue proclamado comandante supremo del Ejército Popular de Corea, y en 2012 asumió los máximos cargos del partido y del Estado.
¿Cómo se sostuvo un hombre de veintitantos años?
Al principio tuvo a su alrededor una red casi de regencia, que incluía a su tío político Jang Song Thaek, durante años considerado el segundo hombre más poderoso del país. En diciembre de 2013, los medios estatales anunciaron que Jang había sido ejecutado por traición. Aquel episodio le dijo a las élites que el nuevo líder no iba a compartir el poder. En los años siguientes, jefes de defensa y altos cargos fueron destituidos, degradados o reubicados con frecuencia, según evaluaciones del gobierno surcoreano ampliamente difundidas en su momento.
Sus títulos formales han cambiado desde entonces. En 2021 pasó a ser secretario general del Partido de los Trabajadores de Corea, y es presidente de la Comisión de Asuntos de Estado, el máximo órgano del Estado.
Cómo se gobierna Corea del Norte con Kim Jong Un
Sobre el papel, Corea del Norte tiene constitución, parlamento y elecciones locales. En la práctica, el poder va en una sola dirección: del líder, a través del Partido de los Trabajadores, hasta el ejército y el gabinete.
¿Qué hacen realmente las instituciones?
- El Partido de los Trabajadores de Corea fija la política. En sus grandes reuniones, llamadas plenos y congresos, se anuncian los planes quinquenales y los cambios de línea importantes.
- La Comisión de Asuntos de Estado, que preside Kim, es el máximo órgano de decisión del Estado.
- La Asamblea Popular Suprema, el parlamento, aprueba leyes y cambios constitucionales. Las votaciones son unánimes en la práctica.
- El Ejército Popular de Corea es enorme en relación con la población, y el líder es su comandante supremo.
¿Cómo se controla la información?
Los norcoreanos de a pie no pueden acceder libremente a medios extranjeros ni a internet abierto. La versión oficial les llega a ellos, y al mundo, a través de medios estatales como la Agencia Central de Noticias de Corea (KCNA) y el periódico del partido Rodong Sinmun. Un sistema de clasificación según los antecedentes familiares, el songbun, lleva décadas condicionando quién consigue trabajo, vivienda y plaza universitaria. Organizaciones de derechos humanos y una Comisión de Investigación de la ONU en 2014 han documentado campos de prisioneros políticos, que Pionyang niega.
El estilo de Kim Jong Un se distingue del de su padre de formas visibles. Da discursos televisados, reconoce en público los fallos económicos y a veces ha permitido más actividad de mercado, sin abrir el sistema político.
El programa nuclear y de misiles de Kim Jong Un
Es la política que más ha impulsado. En 2013 anunció la línea byungjin, que desarrolla en paralelo las armas nucleares y la economía. Lo que vino después fue una aceleración brusca.
¿Cuántas pruebas nucleares ha hecho Corea del Norte con Kim?
Cuatro, de un total de seis. La última, en septiembre de 2017, fue la mayor, y Corea del Norte aseguró que era una bomba de hidrógeno. Ese noviembre probó el misil balístico intercontinental (ICBM, un misil diseñado para alcanzar otro continente) Hwasong-15 y declaró completada su «fuerza nuclear estatal».
En 2022 la Asamblea Popular Suprema aprobó una ley sobre la política de fuerzas nucleares, y en 2023 la política de armas nucleares quedó recogida en la constitución. Corea del Norte también probó en 2023 el ICBM de combustible sólido Hwasong-18. El combustible sólido importa porque permite lanzar el misil más rápido y con menos aviso.
¿Qué hay de nuevo en el programa de armamento?
El esfuerzo abarca ahora aire, tierra y mar. Según NK News, Corea del Norte afirma que su marina desplegará un nuevo «torpedo de alta velocidad» a principios de 2027. Es una afirmación de Pionyang, no una capacidad verificada de forma independiente. Conviene tratar los anuncios armamentísticos norcoreanos como declaraciones de intención hasta que gobiernos o analistas externos los confirmen.
La diplomacia de Kim Jong Un: Trump, Moon, Xi y Putin
Para un líder al que suele describirse como aislado, su agenda de cumbres ha sido inusualmente movida. El patrón: un contacto intenso en 2018 y 2019, un largo congelamiento y después un giro decidido hacia Rusia.
¿Qué pasó con Donald Trump?
Tras un año de amenazas en 2017, 2018 trajo un giro. Kim celebró tres cumbres con el presidente surcoreano Moon Jae-in y, el 12 de junio de 2018, se reunió con Trump en Singapur, el primer encuentro entre un presidente estadounidense en ejercicio y un líder norcoreano. Firmaron una breve declaración para avanzar hacia la desnuclearización. La segunda cumbre, en Hanói en febrero de 2019, terminó antes de tiempo sin acuerdo, por cuánto alivio de sanciones recibiría Corea del Norte a cambio de desmantelar parte de su complejo nuclear. En junio de 2019, Trump pisó brevemente territorio norcoreano en Panmunjom, la aldea de la tregua en la DMZ (la Zona Desmilitarizada, la franja de 4 km de ancho que divide las dos Coreas).
¿Por qué se acercó Kim a Rusia?
Se reunió con Vladimir Putin en Vladivostok en 2019 y en el cosmódromo de Vostochny en 2023. Putin visitó Pionyang en junio de 2024, y ambos firmaron un tratado de asociación estratégica que incluye una cláusula de defensa mutua. Corea del Norte confirmó después que había enviado tropas a combatir junto a las fuerzas rusas. China sigue siendo el mayor socio comercial de Corea del Norte y su salvavidas económico más importante.
¿Podría Kim volver a reunirse con Trump?
La idea de otra cumbre vuelve una y otra vez, pero la distancia es grande. Según The Korea Herald, un exfuncionario estadounidense dijo que la exigencia de Corea del Norte de ser reconocida como potencia nuclear podría frenar las perspectivas de una cumbre Trump-Kim. La posición histórica de Washington es la desnuclearización. Pionyang sostiene ahora que su estatus nuclear es permanente. Con Seúl, las relaciones también están congeladas: a comienzos de 2024 Kim declaró a Corea del Sur «Estado hostil» y abandonó el objetivo histórico de la reunificación pacífica.
Quién sucederá a Kim Jong Un
No hay un sucesor nombrado oficialmente. La cuestión se hizo pública en noviembre de 2022, cuando una hija apareció junto a Kim en un lanzamiento de misiles. El servicio de inteligencia surcoreano la ha identificado como Kim Ju Ae. Desde entonces ha aparecido en actos militares y ceremonias, y los medios estatales le han dedicado tratamientos honoríficos.
Según AP, muchos desertores norcoreanos la ven como la heredera designada. El reportaje de AP recoge la frase «Like gods reigning over humans» («Como dioses que reinan sobre los humanos»), una descripción de cómo los desertores ven a la familia gobernante. Es la lectura de los desertores, no un anuncio oficial de Corea del Norte. Una heredera rompería moldes en un sistema que siempre ha pasado el poder a los hijos varones, y por eso los analistas siguen cada una de sus apariciones.
Qué se desconoce de Kim Jong Un
Más de lo que cabría esperar en un jefe de Estado. Corea del Norte no publica datos básicos de su líder, y las estimaciones externas proceden sobre todo del Servicio Nacional de Inteligencia de Corea del Sur, de desertores y del análisis de imágenes de los medios oficiales.
- Su edad exacta. Su cumpleaños se da como el 8 de enero, pero el año aparece como 1982, 1983 o 1984.
- Su salud. El régimen no publica información médica. Sus ausencias de la vida pública han desatado en varias ocasiones rumores que resultaron falsos, así que conviene tratar con cautela cualquier afirmación sobre su salud sin confirmación oficial.
- Cómo se toman las decisiones. Desde fuera se ve quién está cerca de él en los actos, pero no quién influye de verdad en la política.
- El tamaño del arsenal. Las estimaciones independientes del número de ojivas de Corea del Norte varían, y ninguna está confirmada.
Una regla útil: si una noticia sobre Corea del Norte se apoya en una sola fuente anónima y el régimen no ha dicho nada, es una información, no un hecho.
Por qué importa Kim Jong Un fuera de Corea
Sus decisiones llegan mucho más allá de la península. Las sanciones del Consejo de Seguridad de la ONU, impuestas en respuesta a las pruebas nucleares y de misiles, limitan las exportaciones norcoreanas, las importaciones de petróleo y el trabajo en el extranjero. Pionyang ha buscado ingresos por otras vías, como el cibercrimen y trabajadores informáticos con identidades falsas. Un ejemplo reciente: según Cleveland.com, fiscales federales de Estados Unidos aseguran que la empresa de videojuegos de un hombre de Ohio se usó como pantalla en un esquema norcoreano de 3 millones de dólares. Si contratas desarrolladores en remoto, Corea del Norte es un problema real de cumplimiento normativo, no algo lejano.
Para los inversores, Corea del Norte es una de las razones que suelen citarse para el «descuento coreano» (Korea discount), la tendencia de las acciones surcoreanas a cotizar con valoraciones más bajas que sus pares. En la práctica, los mercados coreanos suelen sacudirse los lanzamientos de misiles en cuestión de días, y la demanda de chips mueve a empresas como Samsung Electronics y SK Hynix mucho más que Pionyang. Nuestros explicativos sobre Samsung frente a SK Hynix y sobre la memoria HBM cuentan qué mueve de verdad esas acciones. Esto no es asesoramiento de inversión.
Cómo seguir las noticias de Corea del Norte sin que te engañen
La cobertura de Corea del Norte oscila entre el rumor sensacionalista y la propaganda copiada. Mejor armar una lista corta de fuentes fiables.
- Lee la KCNA como la versión del propio régimen. Te dice lo que Pionyang quiere que creas, lo cual ya es noticia, pero no es verificación.
- Consulta los ministerios de Defensa de Corea del Sur y Japón para las detecciones de lanzamientos. Suelen informar de los lanzamientos de misiles en cuestión de horas.
- Usa medios especializados como NK News, además de agencias como AP y Reuters, que atribuyen con cuidado.
- Separa los testimonios de desertores de los hechos confirmados. El testimonio de un desertor es valioso, pero individual y a menudo antiguo.
FAQ
¿Cuántos años tiene Kim Jong Un?
Nadie fuera de Corea del Norte lo sabe con certeza. Su cumpleaños se da como el 8 de enero, y los funcionarios de Corea del Sur y Estados Unidos suelen indicar 1984 como año, lo que le daría 42 años en 2026. Otras fuentes hablan de 1982 o 1983.
¿Cómo llegó Kim Jong Un a líder de Corea del Norte?
Heredó el poder. Su padre, Kim Jong Il, murió el 17 de diciembre de 2011, y en dos semanas el joven Kim fue nombrado comandante supremo del ejército; en 2012 asumió los máximos cargos del partido y del Estado. Solo se le había presentado en público en septiembre de 2010.
¿Quién es Kim Yo Jong?
Es la hermana menor de Kim Jong Un y una alta cargo del Partido de los Trabajadores de Corea. Emite comunicados a través de los medios estatales, a menudo dirigidos a Corea del Sur y Estados Unidos, y se la considera ampliamente una de las personas con más influencia a su alrededor.
¿Se ha reunido Kim Jong Un con Donald Trump?
Sí, 3 veces: en Singapur en junio de 2018, en Hanói en febrero de 2019 y en Panmunjom, en la DMZ, en junio de 2019. Las conversaciones dejaron una declaración conjunta general, pero ningún acuerdo para desmantelar las armas nucleares de Corea del Norte.
¿Cuántas pruebas nucleares ha realizado Corea del Norte?
Seis en total. Dos se hicieron con Kim Jong Il, en 2006 y 2009, y cuatro con Kim Jong Un, en 2013, dos veces en 2016 y en 2017. Corea del Norte aseguró que la de 2017 fue una bomba de hidrógeno.
¿Tiene Kim Jong Un un sucesor?
No hay ninguno nombrado oficialmente. Su hija, identificada por la inteligencia surcoreana como Kim Ju Ae, ha aparecido con frecuencia en actos militares desde 2022, y AP informa de que muchos desertores la ven como la heredera designada. Corea del Norte no ha confirmado ningún plan de sucesión.
Qué vigilar a continuación sobre Kim Jong Un
Tres frentes marcarán el próximo año. Primero, si Washington y Pionyang encuentran alguna fórmula para negociar mientras Corea del Norte insiste en que se la reconozca como potencia nuclear. Segundo, el programa militar: habrá que ver si el torpedo de alta velocidad anunciado por la marina aparece a principios de 2027, como asegura Pionyang, y si los analistas externos lo confirman. Tercero, el papel de su hija en los grandes actos del partido y del ejército, porque el orden en que se colocan las personas en esos actos suele ser la primera señal real de sucesión.
Para fechas y posiciones oficiales, consulta el Ministerio de Unificación y el Ministerio de Defensa Nacional de Corea del Sur, y lee los comunicados de la KCNA como lo que son: el régimen hablando por sí mismo.
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Fuentes news.google.com · k-korea.blog
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