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Los equipos de esports coreanos son, sobre todo, los 10 clubes de la LCK (League of Legends Champions Korea), y casi todos llevan el nombre de una operadora de telecomunicaciones, una aseguradora, un banco o una empresa de alimentación. T1 nació de SK Telecom, Gen.G desciende de los antiguos equipos de Samsung y Hanwha Life Esports pertenece a una aseguradora del grupo Hanwha. Si sabes quién es el dueño de un equipo, casi siempre puedes adivinar cómo gasta, cómo se comporta y en qué rivalidad anda metido.
Puntos clave
- T1 empezó como el equipo de StarCraft de SK Telecom y en 2019 se convirtió en una empresa conjunta de SK Telecom y la compañía deportiva estadounidense Comcast Spectacor.
- Gen.G heredó el linaje de Samsung Galaxy, campeón del Mundial de League of Legends en 2014 y 2017.
- De 2013 a 2017, los equipos coreanos ganaron cinco Mundiales seguidos. DAMWON (hoy Dplus KIA) ganó en 2020 y DRX en 2022.
- La LCK funciona con franquicias y 10 equipos fijos desde 2021, así que nadie desciende y los patrocinadores se quedan.
¿Cuáles son los principales equipos de esports coreanos?
Cuando alguien fuera de Corea busca equipos de esports coreanos, casi siempre se refiere a League of Legends. La LCK es la liga principal del juego en el país. La organiza Riot Games, la desarrolladora, y desde 2021 es una liga cerrada con 10 socios franquiciados. Una organización coreana también puede competir en Valorant, PUBG, juegos para móviles o juegos de lucha, pero su equipo de la LCK suele ser el estandarte y la razón por la que los fans conocen su nombre.
Los nombres cambian más que en el deporte tradicional. El nombre de un equipo suele pertenecer a quien paga, ya sea el propietario o un patrocinador de naming, así que cuando cambia el dinero cambia también el nombre. Estos son los clubes con los que más se topan los fans extranjeros, con la historia corporativa que explica a cada uno.
| Equipo (en coreano) | Quién está detrás | Orígenes | Por qué es conocido | Juegos principales |
|---|---|---|---|---|
| T1 (티원) | Empresa conjunta de SK Telecom y Comcast Spectacor | SK Telecom T1, la era de StarCraft | Más títulos mundiales de League of Legends que ningún otro equipo, desde 2013 | League of Legends, Valorant, otros |
| Gen.G (젠지) | Empresa de esports con respaldo estadounidense y oficinas en Seúl y Los Ángeles | Samsung Galaxy, comprado en 2017 | Linaje Samsung: títulos mundiales en 2014 y 2017 | League of Legends, Valorant, otros |
| Hanwha Life Esports (한화생명e스포츠) | Hanwha Life Insurance (Grupo Hanwha) | Plaza de liga de ROX Tigers, 2018 | Grandes presupuestos; primer título nacional de la LCK en 2024 | League of Legends |
| KT Rolster (KT 롤스터) | KT Corporation, la operadora de telecomunicaciones | Equipo de KT de la era de StarCraft | La rivalidad de la «guerra de las telecos» con T1 | League of Legends, otros |
| Dplus KIA (디플러스 기아) | Organización Dplus, con Kia como socio de naming | DAMWON Gaming | Mundial de 2020 | League of Legends, otros |
| DRX (디알엑스) | Empresa de esports independiente | Incredible Miracle, Longzhu, Kingzone DragonX | Mundial de 2022 como equipo sorpresa | League of Legends, Valorant |
| Nongshim RedForce (농심 레드포스) | Nongshim, fabricante de Shin Ramyun | Plaza de Team Dynamics, 2020 | Una marca de alimentación que invierte en esports | League of Legends |
Las demás plazas de la LCK pertenecen a clubes respaldados por grupos financieros y empresas de medios, como OKSavingsBank BRION y BNK FearX. La línea Freecs viene de la plataforma de streaming que antes se llamaba AfreecaTV y ahora es SOOP. Los nombres de patrocinador de estos equipos son los que más cambian, así que consulta la web oficial de la LCK para ver la lista actual.
Por qué las grandes empresas coreanas tienen equipos de esports
Los esports en Corea nacieron como un deporte corporativo, y esa es la respuesta corta. El StarCraft profesional despegó a finales de los noventa y principios de los 2000 con partidas en los canales de cable OnGameNet y MBCGame. Las empresas copiaron el modelo de la liga profesional de béisbol coreana, donde cada club pertenece a una gran compañía, y pusieron sus logotipos en equipos de videojuegos. SK Telecom, KT, Samsung (con Samsung Khan), CJ (con CJ Entus) y Woongjin tuvieron equipos de StarCraft en la Proleague, una liga por equipos supervisada por la KeSPA (Asociación Coreana de e-Sports, fundada en 1999). Nuestro artículo sobre cómo StarCraft se convirtió en el deporte nacional de Corea cuenta esa época al completo.
La lógica sigue vigente. Un equipo pone el nombre de la empresa delante de jóvenes que se saltan los anuncios de televisión, y para las telecos el encaje es evidente, porque venden las redes en las que juegan los jugadores. Muchos patrocinadores son filiales de un chaebol, los conglomerados familiares que dominan la economía coreana (mira qué es un chaebol). Hanwha Life forma parte del Grupo Hanwha y la matriz coreana de T1 pertenece a SK, de modo que el equipo se convierte en otro brazo de la marca del grupo.
Equipo corporativo o equipo de inversores: qué cambia
Los equipos caen en dos modelos generales. Un equipo corporativo es una línea de marketing de la empresa matriz. La financiación puede ser generosa y estable, pero también puede desaparecer cuando cambian las prioridades del consejo. Un equipo respaldado por inversores, como Gen.G o DRX, tiene que ganar dinero con merchandising, patrocinios, medios y su propio negocio de fans, así que suele trabajar más el contenido y la marca global. Al elegir un equipo al que seguir, el modelo te dice qué esperar: los corporativos tienden a ser estables y lentos para cambiar, mientras que los de inversores experimentan más.
T1: de SK Telecom T1 a marca global
T1 (티원) es, con diferencia, el equipo de esports coreano más famoso fuera de Corea. Nació en 2004 como el equipo de StarCraft de SK Telecom y pasó a llamarse SK Telecom T1. Añadió League of Legends en 2012 y en 2013 fichó a un mid laner adolescente, Lee Sang-hyeok, conocido como Faker, que se convirtió en el jugador más ligado al club.
En 2019 la organización se relanzó como T1 Entertainment & Sports, una empresa conjunta entre SK Telecom y Comcast Spectacor, la compañía estadounidense propietaria de los Philadelphia Flyers. Fue entonces cuando el nombre se acortó de SKT T1 a T1 a secas. El movimiento también mandaba una señal: T1 quería ser una marca global de entretenimiento, con merchandising, contenido y fans en todas partes, y no solo el presupuesto de marketing de una operadora.
Qué ha ganado T1
T1 ganó el Mundial de League of Legends en 2013, 2015 y 2016, y otra vez en 2023 y 2024. Eso le da más títulos mundiales que a cualquier otro equipo. También ha ganado muchos títulos nacionales de la LCK, lo que lo convierte en la vara de medir de todos los demás clubes coreanos. Para el recuento actual de títulos y la plantilla, consulta la web oficial de T1 o la de LoL Esports, porque ambas cambian cada temporada.
Gen.G y el linaje de Samsung Galaxy
Gen.G (젠지) desconcierta a los fans nuevos porque parece una startup y, sin embargo, tiene una de las historias más antiguas de la escena. Los equipos de League of Legends de Samsung, Samsung White y Samsung Blue, dominaron 2014, y Samsung White ganó el Mundial de ese año en Seúl. Más tarde se fusionaron en Samsung Galaxy, que volvió a ganar el Mundial en 2017 en Pekín, tras vencer a SK Telecom T1 en la final.
Samsung vendió el equipo en 2017 a KSV Esports, una empresa con respaldo estadounidense, y en 2018 pasó a llamarse Gen.G. Sus operaciones se reparten entre Seúl y Los Ángeles y, con los años, ha tenido equipos en varios juegos. Gestionó los Seoul Dynasty en la hoy desaparecida Overwatch League y más tarde se unió a la liga asociada de Valorant de Riot para la región del Pacífico.
Por qué Gen.G importa a los fans extranjeros
Gen.G se montó para hablar inglés desde el principio. Lleva mucho tiempo invirtiendo en contenido y programas pensados para fans fuera de Corea, así que si quieres seguir a un equipo grande de la LCK en tu propio idioma, es de los más fáciles para empezar. En League of Legends ha sido uno de los equipos más constantes de los últimos años, tanto en la LCK como en los eventos internacionales de mitad de temporada de Riot.
Hanwha Life Esports: la apuesta de una aseguradora por League of Legends
Hanwha Life Esports (한화생명e스포츠, abreviado a menudo como HLE) pertenece a Hanwha Life Insurance, parte del conglomerado Grupo Hanwha. A finales de 2018 se quedó con la plaza de liga de ROX Tigers, un equipo querido por la afición y recordado sobre todo por su temporada de 2016 y su rivalidad con SK Telecom T1.
Durante años HLE tuvo fama de gastar mucho sin ganar demasiado. Eso terminó en 2024, cuando ganó su primer título nacional de la LCK. La historia deja una lección útil para quien siga los esports coreanos: una matriz rica te compra a los mejores jugadores, pero un título también exige años de entrenamiento, sinergia y algo de suerte.
Cómo reconocer a HLE en las retransmisiones
En las emisiones y en el calendario de la LCK el equipo aparece como HLE y viste de naranja (el color corporativo de Hanwha). Si ves «Hanwha» en otro deporte, es el mismo grupo. Hanwha también es dueño del club de béisbol Hanwha Eagles, que es justo el modelo de equipo corporativo descrito arriba.
KT Rolster y la guerra de las telecos
KT Rolster (KT 롤스터) pertenece a KT Corporation, la otra gran operadora de Corea. Sus partidos contra T1 se llaman la guerra de las telecos (통신사 더비, «derbi de las telecos»), una rivalidad que se remonta a la Proleague de StarCraft, cuando los equipos de ambas empresas se disputaban a los mismos aficionados y los mismos huecos de emisión.
KT ha pasado menos tiempo en la cima que T1, pero sus mejores momentos se recuerdan. Su plantilla de 2018 ganó la LCK y fue uno de los equipos más fuertes de ese año. Para el espectador extranjero, un KT vs T1 es un buen primer partido: el público y los comentaristas lo tratan como un derbi sea cual sea la clasificación.
DRX, Dplus KIA y Nongshim: otros nombres que oirás
Dplus KIA (antes DAMWON Gaming)
DAMWON Gaming salió de la segunda división coreana y ganó el Mundial de 2020 en Shanghái con un estilo agresivo. Hoy la organización juega como Dplus KIA (디플러스 기아), con el fabricante de coches Kia como socio de naming. Es un esquema muy habitual en Corea: el nombre del patrocinador va en la camiseta, pero el patrocinador no es el dueño del club.
DRX
DRX (디알엑스) ha tenido más nombres que la mayoría de los equipos. Empezó como Incredible Miracle, luego fue Longzhu Gaming, Kingzone DragonX y finalmente DRX. En 2022 llegó al Mundial como cuarto cabeza de serie de Corea, lo que obligaba a jugar la fase previa inicial, y acabó derrotando a T1 en la final de San Francisco. Sigue siendo una de las grandes gestas de equipo sorpresa en los esports. DRX también compite en la liga del Pacífico de Valorant de Riot junto a Gen.G y T1.
Nongshim RedForce
Nongshim, la empresa de alimentación detrás de Shin Ramyun (mira nuestra guía del ramen instantáneo coreano), se quedó con la plaza de Team Dynamics en 2020, cuando la LCK pasó al sistema de franquicias. Nongshim RedForce (농심 레드포스) muestra hasta dónde llega hoy el patrocinio de esports, mucho más allá de la tecnología y las telecos, hasta marcas de consumo que buscan clientes jóvenes.
Los equipos de esports coreanos en el Mundial: cronología breve
La reputación de Corea descansa en el Mundial de League of Legends, el mayor torneo anual del juego. De 2013 a 2017, los equipos coreanos ganaron cinco seguidos. En 2018, Invictus Gaming, de China, cortó la racha, y desde entonces las dos regiones se han ido repartiendo el trofeo. Si quieres las razones estructurales del éxito coreano, lee por qué Corea es tan buena en League of Legends.
| Año | Evento | Qué pasó |
|---|---|---|
| 1999 | Se funda la KeSPA | Corea tiene una asociación nacional de esports que gestiona el StarCraft profesional |
| 2004 | Nace el equipo de SK Telecom | La organización que se convertirá en T1 arranca en StarCraft |
| 2013 | Mundial | SK Telecom T1 gana su primer título mundial de League of Legends |
| 2014 | Mundial | Samsung White gana en Seúl |
| 2015, 2016 | Mundial | SK Telecom T1 gana dos años seguidos |
| 2017 | Mundial | Gana Samsung Galaxy; el equipo se vende después y pasa a ser Gen.G |
| 2019 | Cambio de marca | SKT T1 pasa a ser T1 bajo la empresa conjunta de SK Telecom y Comcast Spectacor |
| 2020 | Mundial | DAMWON Gaming (hoy Dplus KIA) gana en Shanghái |
| 2021 | Franquicias en la LCK | La liga se convierte en una liga cerrada de 10 equipos socios |
| 2022 | Mundial | DRX gana como equipo sorpresa |
| 2023, 2024 | Mundial | T1 gana en Seúl y después en Londres |
Los esports también fueron deporte con medallas en los Juegos Asiáticos de Hangzhou de 2023, y Corea ganó el oro en League of Legends. La ley coreana puede eximir del servicio militar obligatorio a los medallistas de oro de los Juegos Asiáticos, así que ese resultado tuvo muchísima importancia para los jugadores.
Cómo seguir a los equipos de esports coreanos desde el extranjero
No hace falta saber coreano para seguir la LCK. Riot retransmite la liga con comentarios en inglés en sus canales oficiales, y el sitio de LoL Esports (lolesports.com) recoge calendarios, resultados y clasificaciones por región. La mayoría de los equipos grandes también tienen cuentas en inglés en redes sociales y publican vídeos subtitulados en YouTube.
- Elige una puerta de entrada. T1 tiene la mayor base de fans global, Gen.G ofrece más contenido en inglés y el derbi T1 vs KT es la rivalidad más fácil para engancharse.
- Entiende la estructura de la temporada. La temporada de la LCK desemboca en los eventos internacionales de Riot, entre ellos el Mid-Season Invitational y el Mundial en otoño. El formato cambia de un año a otro, así que consulta la página oficial de la LCK para ver el vigente.
- Revisa la zona horaria. Los partidos de la LCK se programan en la tarde-noche coreana, lo que significa mañana en Europa y madrugada en América. La mayoría de los fans fuera de Corea ven los VOD (repeticiones bajo demanda).
- Compra el merchandising en el propio equipo. Las camisetas y los productos se venden en la tienda oficial online de cada equipo. Los envíos a tu país y los precios varían, así que revisa la tienda antes de pedir.
Errores comunes de los fans extranjeros
Dar por hecho que el nombre te dice quién es el dueño. Dplus KIA no es propiedad de Kia, y muchos equipos de la LCK llevan el nombre de un patrocinador. Busca la empresa operadora en la web del propio equipo.
Tratar los resultados antiguos como si fueran la forma actual. Los títulos pasados de un equipo dicen poco de esta temporada. Las plantillas coreanas se remueven a fondo en la pretemporada tras el Mundial, así que mira la alineación vigente en la página oficial del equipo o en LoL Esports antes de hacer pronósticos.
Confundir Gen.G con Samsung. Gen.G heredó la historia de Samsung Galaxy, pero Samsung ya no es su dueño. Los títulos mundiales de 2014 y 2017 se cuentan normalmente bajo el nombre de Samsung.
Olvidarse de los otros juegos. T1, Gen.G y DRX tienen equipos de Valorant en la liga del Pacífico de Riot, así que un aficionado a Valorant puede seguir los mismos escudos en un segundo juego.
FAQ
¿Cuál es el equipo de esports coreano más exitoso?
T1 es el más exitoso por títulos mundiales de League of Legends, con victorias en el Mundial en 2013, 2015, 2016, 2023 y 2024. También tiene una larga lista de títulos nacionales de la LCK. Para el recuento actual, consulta la web oficial de T1 o la de LoL Esports.
¿Quién es el dueño de T1?
T1 la gestiona T1 Entertainment & Sports, una empresa conjunta formada en 2019 por SK Telecom y Comcast Spectacor, la compañía estadounidense de deporte y entretenimiento. Antes, el equipo era SK Telecom T1, propiedad directa de la operadora coreana.
¿Gen.G es propiedad de Samsung?
No. Samsung vendió su equipo Samsung Galaxy en 2017 a KSV Esports, una empresa con respaldo estadounidense, y el equipo pasó a ser Gen.G en 2018. Gen.G conserva el linaje de Samsung, incluidos los títulos mundiales de 2014 y 2017, pero es una organización de esports independiente.
¿Cuántos equipos hay en la LCK?
La LCK tiene 10 equipos. Desde 2021 es una liga de franquicias, así que los equipos tienen plazas permanentes en lugar de arriesgarse a descender, y cada socio también mantiene un equipo académico para formar jugadores.
¿Por qué los equipos de esports coreanos llevan nombres de empresas?
Los esports coreanos copiaron el modelo corporativo del béisbol profesional del país durante la era de StarCraft. Empresas como SK Telecom, KT y Samsung pusieron su nombre en los equipos para llegar a un público joven. Hoy algunos equipos son propiedad de la empresa que aparece en el nombre, y otros solo la llevan como patrocinador de naming.
¿Dónde puedo ver equipos de esports coreanos en español o en inglés?
La LCK se emite con comentarios en inglés en los canales oficiales de Riot, y lolesports.com recoge el calendario y enlaza a las retransmisiones. Lo que esté disponible en tu país puede variar, así que consulta el sitio de LoL Esports para ver los canales oficiales y las opciones de co-streaming.
Qué ver a continuación si empiezas con los esports coreanos
Empieza con un partido de cada época. Un T1 vs KT de la guerra de las telecos te enseña la rivalidad, cualquier partido de DRX en el Mundial de 2022 te cuenta la historia del equipo sorpresa y una serie Gen.G vs T1 te muestra el nivel más alto de hoy. Después, sigue los canales oficiales de un equipo durante un split completo (una mitad de la temporada de la LCK), desde las primeras semanas hasta los playoffs, y verás cómo las plantillas, las rivalidades y el dinero corporativo marcan cada temporada.
Si quieres conocer el contexto, nuestra guía de los mejores videojuegos coreanos repasa los títulos que Corea desarrolla por su cuenta. Para cualquier dato sujeto al paso del tiempo, como plantillas, calendarios, venta de entradas y el formato vigente, las únicas fuentes fiables son las webs oficiales de la LCK, de LoL Esports y de los equipos.
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Fuentes k-korea.blog
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