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한국 e스포츠 팀의 중심은 LCK(League of Legends Champions Korea, 리그 오브 레전드 챔피언스 코리아)에 속한 10개 구단이고, 대부분 통신사·보험사·은행·식품 회사의 이름을 달고 있다. T1은 SK텔레콤에서 출발했고, 젠지는 삼성의 옛 팀들을 이어받았으며, 한화생명e스포츠는 한화그룹 계열 보험사 소속이다. 구단주를 알면 그 팀이 돈을 어떻게 쓰고 어떤 라이벌 구도에 얽혀 있는지 대체로 짐작할 수 있다.
한국 게임 추천 15선은 1998년 리니지부터 2024년 스텔라 블레이드까지 이어진다. 한국은 약 20년간 MMORPG(대규모 다중 접속 역할수행게임) 중심의 온라인 PC 게임을 만들었고, 이후 일본·미국 게임과 나란히 팔리는 콘솔 액션 게임까지 내놓기 시작했다. 오늘 밤 하나만 고른다면 무료로 가볍게 시작할 수 있는 메이플스토리, 빠른 액션 전투를 원한다면 로스트아크, 한 번 사면 끝까지 즐기는 완성형 싱글 게임이라면 P의 거짓이다.
스타크래프트가 한국의 국민 스포츠가 된 출발점은 1998년이고, 약 3년 만에 이 게임은 나라 전체를 사로잡았다. 세 가지가 동시에 맞아떨어진 결과였다. 새로 문을 연 수천 개의 PC방, 매주 경기를 내보낸 케이블 방송 채널, 선수에게 월급을 준 기업 팀이다. 이 구조는 훗날 LCK로 이어졌다. 페이커와 T1이 세계에 알린 리그 오브 레전드 리그다.
한국이 롤(리그 오브 레전드)을 잘하는 이유는 크게 5가지다. 한국 팀은 2013년부터 2017년까지 월드 챔피언십을 5연패했고, 그 바탕에는 20년 가까이 쌓인 PC방 문화, 최상위 선수가 한 서버에 모인 래더, 연습을 풀타임 직업으로 만든 팀 하우스, 2021년부터 라이엇 게임즈가 프랜차이즈로 운영하는 LCK가 있다.
PC방은 한 시간 단위로 고사양 PC를 빌려 쓰는 게임 카페이고, 24시간 문을 여는 곳이 많다. ‘방’은 말 그대로 room이라서 PC방은 곧 PC room이다. 번화가라면 거의 어디서나 보이고, 보통 한 층 위에 네온 간판을 달고 있다. 키오스크나 카운터에서 시간을 끊고, 인기 게임이 전부 깔린 PC에 앉아, 자리에서 일어나지 않고 라면을 시켜 먹는 곳이다.