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La valuta coreana è il won (₩, KRW). Nella vita di tutti i giorni usi 4 banconote e 4 monete. I biglietti vanno da 1.000 a 50.000 won e riportano quattro figure della dinastia Joseon: re Sejong, gli studiosi Yi Hwang e Yi I e l’artista Shin Saimdang, che era la madre di Yi I.
Questa guida spiega com’è fatta ogni banconota e ogni moneta, perché i prezzi hanno così tanti zeri e quando conviene pagare con la carta o in contanti. Ti dice anche dove cambiare denaro per non rimetterci in aeroporto.
In breve
- Le banconote in uso sono 4: 1.000 won (blu, Yi Hwang), 5.000 won (rosso-arancio, Yi I), 10.000 won (verde, re Sejong) e 50.000 won (gialla, Shin Saimdang).
- Le 4 monete che maneggerai sono da 10, 50, 100 e 500 won. Quella da 100 won ritrae l’ammiraglio Yi Sun-sin.
- I prezzi hanno tanti zeri perché il won è stato ridenominato nel 1962 e poi è seguita una lunga fase di inflazione. Da allora non c’è più stata una nuova ridenominazione.
- La carta funziona quasi ovunque in città, ma porta qualche contante per le bancarelle, i mercati tradizionali e le ricariche della carta dei trasporti T-money.
Come si chiama la valuta coreana? Won, ₩ e KRW
La valuta della Corea del Sud è il won, scritto 원 in hangul (l’alfabeto coreano). Il simbolo è ₩ e il codice internazionale è KRW, quello che vedrai nell’app della banca e nel convertitore di valute. La Bank of Korea, la banca centrale del Paese, emette tutte le banconote e le monete.
Il won è l’unica moneta a corso legale in Corea del Sud. I negozi non accettano dollari, euro o yen, a parte qualche banco del duty free. Anche la Corea del Nord chiama won la propria valuta, ma è una moneta diversa e al Sud non la puoi usare. Se vedi il codice «KPW», è quello nordcoreano. Ignoralo.
Come si dice «won» e come si leggono i prezzi in coreano?
Si pronuncia più o meno come la parola inglese «won». Sui cartellini il numero precede 원, quindi 5.000원 vuol dire 5.000 won. I coreani contano le cifre alte in unità da 10.000 (만, man), non in migliaia: 10.000 won si dice man-won (만원) e 50.000 won o-man-won (오만원). Se un venditore dice «man-won», porgi la banconota verde.
Banconote coreane: le 4 in circolazione e chi è raffigurato
La serie attuale è stata messa in circolazione tra il 2006 e il 2009. Le banconote da 1.000, 5.000 e 10.000 won sono state ridisegnate nel 2006 e nel 2007, mentre quella da 50.000 won è arrivata nel 2009 come primo nuovo taglio da decenni. Ogni banconota ha un colore e una misura propri, e più alto è il valore, più grande è il biglietto. Aiuta quando rovisti nel portafoglio in un ristorante poco illuminato.
| Banconota | Colore principale | Personaggio sul fronte | Chi era | Sul retro |
|---|---|---|---|---|
| 1.000 won | Blu | Yi Hwang (Toegye) | Studioso neoconfuciano, 1501-1570 | Un dipinto di paesaggio montano dell’artista Jeong Seon |
| 5.000 won | Rosso-arancio | Yi I (Yulgok) | Studioso e statista, 1536-1584 | Un dipinto di piante e insetti attribuito a Shin Saimdang |
| 10.000 won | Verde | Re Sejong il Grande | Quarto re Joseon, creatore dell’hangul | Una carta stellare Joseon e strumenti astronomici |
| 50.000 won | Giallo | Shin Saimdang | Artista e poetessa, 1504-1551, madre di Yi I | Dipinti dell’epoca Joseon con fiori di susino e bambù |
1.000 won: Yi Hwang (이황)
Yi Hwang, più noto con lo pseudonimo Toegye, fu uno dei grandi pensatori del neoconfucianesimo, la filosofia morale e politica che plasmò la dinastia Joseon (1392-1910). Fondò un’accademia privata, oggi nota come Dosan Seowon, vicino ad Andong. Questa banconota serve per i distributori automatici, gli snack dei minimarket e il resto.
5.000 won: Yi I (이이)
Yi I, conosciuto come Yulgok, fu studioso e funzionario di governo. Viene spesso accostato a Toegye come una delle due grandi menti confuciane della Joseon. Nel disegno compare il suo luogo di nascita, Ojukheon a Gangneung, sulla costa orientale. È la banconota che vedrai meno, perché i bancomat erogano soprattutto tagli da 10.000 e 50.000 won.
10.000 won: re Sejong (세종대왕)
Re Sejong è il volto più famoso della valuta coreana e sta sulla banconota che userai di più. Regnò nel XV secolo e guidò la creazione dell’hangul, l’alfabeto ancora in uso oggi. Dietro il ritratto c’è un dipinto su paravento con sole, luna e cinque vette, simbolo del potere regale in epoca Joseon. Il retro celebra la scienza della sua epoca, con una mappa stellare e strumenti astronomici.
50.000 won: Shin Saimdang (신사임당)
Shin Saimdang fu pittrice, calligrafa e poetessa, e la prima donna a comparire su una banconota coreana moderna. Quella da 50.000 won è la più grande in circolazione. Si usa per i regali in denaro, l’affitto e gli acquisti più importanti. Alcuni piccoli venditori esitano a spezzarla per uno snack da 3.000 won.
Perché una madre e un figlio dividono i soldi coreani
Shin Saimdang è sulla banconota da 50.000 won e suo figlio Yi I su quella da 5.000 won. Pochissimi Paesi hanno una madre e un figlio sulla stessa serie di banconote. In Corea l’accostamento ha un significato: Shin Saimdang è da sempre indicata come modello di talento artistico e di maternità confuciana, e Yi I era il figlio che crebbe.
La scelta fu discussa quando la banconota uscì. I sostenitori volevano una donna sulla valuta e indicavano i suoi dipinti e le sue poesie. I critici sostenevano che sceglierla soprattutto per il ruolo di «madre saggia» di un celebre studioso rafforzasse un’immagine tradizionale della donna. Entrambe le posizioni esistono ancora, ed è un buon argomento di conversazione se un amico coreano ti chiede cosa pensi dei soldi del suo Paese.
Anche il resto della serie ha un filo conduttore. Tre delle quattro figure vengono dagli studi confuciani, e re Sejong rappresenta il sapere e la scienza. Insieme mostrano cosa la Bank of Korea ha voluto mettere in primo piano: istruzione, alfabeto e cultura, non generali o presidenti moderni. L’eroe di guerra più celebre del Paese compare invece su una moneta.
Monete coreane: 10, 50, 100 e 500 won
Le monete contano meno di un tempo, perché carte e carte dei trasporti coprono la maggior parte dei piccoli pagamenti. Le riceverai comunque come resto nei minimarket, nei mercati e nelle lavanderie a gettoni. Sono anche quello che vogliono le vecchie macchine pigliapeluche e gli armadietti a moneta.
| Moneta | Disegno | Dove la userai davvero |
|---|---|---|
| 10 won | Dabotap, una pagoda di pietra del tempio di Bulguksa a Gyeongju | Raramente; si accumula come resto |
| 50 won | Una spiga di riso | Raramente; resto nei supermercati |
| 100 won | Ammiraglio Yi Sun-sin | Distributori automatici, giochi da sala giochi, deposito dei carrelli |
| 500 won | Una gru dalla corona rossa | Distributori automatici, armadietti a moneta, sale karaoke, pigliapeluche |
L’ammiraglio Yi Sun-sin, sulla moneta da 100 won, è il comandante navale che respinse le invasioni giapponesi degli anni 1590. La sua statua si trova in piazza Gwanghwamun, nel centro di Seoul. La Corea ha anche monete da 1 e 5 won, ancora a corso legale ma non usate nella vita quotidiana, quindi non le vedrai.
Un consiglio pratico: quando puoi, spendi le monete alla cassa di un minimarket. Alcuni servizi di cambio in aeroporto o per viaggiatori non ritirano le monete quando rivendi i tuoi won prima di volare a casa, e così finiscono in un cassetto.
Perché i prezzi coreani hanno così tanti zeri
Un caffè da diverse migliaia di won e una notte d’albergo da centinaia di migliaia di won, all’inizio, fanno impressione. Eppure l’economia non ha niente che non va. Gli zeri vengono dalla storia.
La Corea ha ridenominato la propria moneta più di una volta. Il won fu introdotto per la prima volta dopo la liberazione nel 1945. Nel 1953, dopo la guerra di Corea, fu sostituito dall’hwan al cambio di 100 won per 1 hwan. Nel 1962 il governo reintrodusse il won al cambio di 10 hwan per 1 won, e da allora usa il won. Seguirono anni di crescita rapida e di inflazione, così i prezzi quotidiani salirono alle migliaia e alle decine di migliaia.
Politici ed economisti discutono da tempo di ridenominazione, cioè di togliere zeri alla valuta (per esempio facendo di 1.000 won il nuovo 1 won). Non è mai successo. Gli ostacoli sono il costo di adeguare ogni sistema, il rischio che i negozi arrotondino i prezzi per eccesso e la diffidenza dell’opinione pubblica. Gli zeri, quindi, restano.
Come fare i conti dei prezzi coreani in fretta
Prima di partire, controlla il cambio attuale del won nella tua app bancaria e calcola quanto valgono 10.000 won nella tua valuta. Poi ragiona a blocchi da 10.000. Un pranzo da 9.000 won è poco meno di un blocco. Una cena da 45.000 won ne vale quattro e mezzo. È più veloce che convertire ogni prezzo, e meno rischioso che togliere tre zeri a mente sperando di non sbagliare.
Contanti o carta in Corea: cosa userai davvero
La Corea del Sud è uno dei Paesi più orientati alla carta al mondo. Minimarket, caffè, grandi magazzini, taxi, ristoranti di catena e la maggior parte dei negozi in città accettano carte di credito e di debito, comprese le Visa e Mastercard straniere. Molti coreani non portano quasi mai contanti e pagano con la carta o con il telefono.
I trasporti funzionano con carte prepagate. La T-money, una carta dei trasporti ricaricabile in vendita nei minimarket e nelle stazioni della metropolitana, paga metro, autobus e molti taxi. Ricaricarla alle macchine della metro ha richiesto finora i contanti, quindi tieni qualche banconota per questo. Un numero crescente di autobus urbani di Seoul non accetta più contanti, un motivo in più per prendere una carta dei trasporti il primo giorno. La nostra guida su come pagare in Corea da straniero spiega nel dettaglio carte, pagamenti da mobile e T-money.
Dove i contanti servono ancora
- Street food e pojangmacha (bancarelle di strada con tendone): molte accettano ormai la carta, ma i contanti sono più rapidi e alcune accettano solo contanti o bonifico.
- Mercati tradizionali come Gwangjang o Namdaemun: i venditori più piccoli spesso preferiscono i contanti.
- Ricariche della T-money alle macchine della metro.
- Piccole guesthouse, ristoranti di campagna e alcuni templi, soprattutto fuori da Seoul e Busan.
- Regali in denaro: a matrimoni, funerali e Capodanno i coreani regalano banconote nuove in busta, mai un pagamento con carta.
Una cifra sensata è quella che basta per due o tre giorni di piccole spese, con tutto il resto sulla carta. Una carta senza commissioni sulle transazioni estere ti fa risparmiare, in un viaggio, più che inseguire un cambio appena migliore.
Dove cambiare i soldi: aeroporto, città o bancomat
Hai tre modi realistici per procurarti i won: cambiare i contanti prima di partire, cambiarli in Corea oppure prelevarli da un bancomat con la tua carta. La scelta giusta dipende dalle commissioni della tua banca, ma lo schema generale vale per la maggior parte dei viaggiatori.
| Opzione | Cambio | Comodità | Ideale per |
|---|---|---|---|
| La tua banca a casa | Variabile; spesso meno favorevole per il won | Alta (contanti in mano all’arrivo) | Una piccola somma per il primo taxi o autobus |
| Sportelli di cambio in aeroporto (Incheon, Gimpo) | Di solito peggiore che in città | Alta, aperti per la maggior parte degli arrivi | Cambiare solo il necessario per il primo giorno |
| Banche in città | In genere equo | Solo negli orari di sportello nei giorni feriali; serve il passaporto | Somme più grandi se hai tempo |
| Cambiavalute autorizzati (per esempio a Myeongdong) | Spesso tra i migliori per i contanti | Facili da trovare nelle zone turistiche | Cambiare dollari, euro o yen in contanti |
| Bancomat con l’indicazione «Global» o per carte estere | Il cambio della tua banca più le commissioni | Altissima, anche in molti minimarket | Viaggiatori la cui banca applica commissioni basse sui prelievi |
| Carte prepagate per stranieri (per esempio WOWPASS) | Stabilito dal fornitore | Carta e T-money in uno; ricarica in contanti ai chioschi | Visitatori senza una carta senza commissioni |
La mossa più comune è cambiare poco in aeroporto, quanto basta per il trasporto verso la città e un pasto, e il resto in centro o con i bancomat. Cambi e commissioni variano di continuo, quindi controlla il cambio attuale del won e le commissioni di prelievo della tua banca prima di partire. Se sei di passaggio, la nostra guida allo scalo all’aeroporto di Incheon spiega cosa si può fare in una finestra breve.
Come riconoscere una banconota vera e maneggiare i contanti con buone maniere
La contraffazione non è una preoccupazione per la maggior parte dei visitatori, ma sapere com’è fatta una banconota vera aiuta. Le banconote coreane hanno una filigrana con il ritratto che si vede controluce. I tagli più alti aggiungono una striscia o un’area olografica e un inchiostro a colore variabile sul numero, che cambia colore se inclini il biglietto. Hanno anche una stampa in rilievo che senti con la punta del dito. Il sito ufficiale della Bank of Korea spiega ogni elemento di sicurezza banconota per banconota.
Consegnare i soldi con garbo è semplice:
- Dai e ricevi contanti o carte con due mani, oppure con la destra mentre la sinistra sfiora il polso o l’avambraccio destro. È lo stesso gesto che i coreani usano quando versano da bere agli anziani.
- Appoggia i soldi nel vassoietto se alla cassa ce n’è uno, invece di tenerli tesi in mano.
- Non lasciare la mancia. La mancia non fa parte della cultura coreana in ristoranti, caffè o taxi. Lasciare gli spiccioli sul tavolo può confondere il personale, che potrebbe rincorrerti per restituirli.
- Per i regali in denaro usa banconote nuove e pulite in una busta. Quelle stropicciate sembrano trascurate.
Errori comuni con i soldi in Corea
Cambiare tutto in aeroporto
Gli sportelli in aeroporto sono comodi, ma la comodità di solito si paga sul cambio. Cambia quanto basta per il primo giorno, il resto fallo in città.
Dare per scontato che ogni bancomat accetti carte estere
Molti bancomat delle banche servono solo conti nazionali. Cerca l’insegna «Global ATM» o una macchina dentro un minimarket con il logo Visa, Mastercard o del tuo circuito. Se uno rifiuta la tua carta, prova con un’altra banca prima di chiamare a casa.
Confondere le banconote da 5.000 e da 50.000 won
Entrambe hanno colori caldi (rosso-arancio e giallo) ed entrambe hanno un 5 seguito da zeri. In un bar buio o in taxi, conta gli zeri prima di consegnarne una. È un errore di dieci volte tanto.
Dimenticare il rimborso delle tasse
I turisti possono spesso riavere una parte dell’imposta sugli acquisti idonei, a volte subito alla cassa. Tieni a portata di mano passaporto e scontrini. La nostra guida al rimborso delle tasse per turisti in Corea spiega le opzioni immediata, al chiosco e in aeroporto.
Ripartire con la tasca piena di monete
Spendi le monete nei minimarket negli ultimi giorni. Le banconote sono più facili da rivendere o da tenere per il prossimo viaggio.
FAQ
Come si chiama la valuta coreana?
La valuta della Corea del Sud è il won, scritto 원, con il simbolo ₩ e il codice KRW. La emette la Bank of Korea. Anche la valuta della Corea del Nord si chiama won, ma è una moneta diversa (KPW) che al Sud non puoi usare.
Chi c’è sulla banconota da 10.000 won?
Re Sejong il Grande, il sovrano Joseon del XV secolo che guidò la creazione dell’hangul, l’alfabeto coreano. Il retro della banconota mostra l’astronomia dell’epoca Joseon, compresa una carta stellare. È la banconota verde e quella che userai più spesso.
Chi è la donna sulla banconota da 50.000 won?
Shin Saimdang, pittrice, calligrafa e poetessa dell’epoca Joseon vissuta dal 1504 al 1551. Fu la prima donna su una banconota coreana moderna. Suo figlio, lo studioso Yi I, è sulla banconota da 5.000 won.
Posso usare i dollari in Corea del Sud?
In genere no. Negozi, ristoranti e trasporti accettano solo won, a parte alcuni duty free. Cambia i dollari in una banca o presso un cambiavalute autorizzato, oppure paga con la carta in won.
Meglio cambiare i soldi in Italia o in Corea?
Per la maggior parte dei viaggiatori, cambiare in Corea, in banca o presso cambiavalute autorizzati, dà un cambio migliore che cambiare i won a casa o in aeroporto. Molti portano una piccola somma per l’arrivo e poi usano una carta o un bancomat con commissioni basse. Confronta il cambio e le commissioni attuali della tua banca prima di decidere.
Quanti contanti devo portare in Corea?
Quanto basta per qualche giorno di piccole spese: street food, bancarelle dei mercati e ricariche della T-money. Le carte coprono quasi tutto il resto in città. Porta più contanti se vai in zone rurali o nei mercati tradizionali.
Prima di partire: cosa controllare e pianificare
Controlla tre cose nella settimana prima del viaggio. Primo, guarda il cambio KRW attuale nella tua app bancaria e memorizza quanto valgono 10.000 won nella tua valuta. Secondo, scopri le commissioni della tua carta sulle transazioni estere e sui prelievi: se sono alte, valuta una carta senza commissioni o una carta prepagata per stranieri. Terzo, pianifica di prendere una T-money e un po’ di contanti il primo giorno.
Se vuoi vedere le banconote da vicino, la Bank of Korea gestisce un Museo del Denaro nel centro di Seoul; controlla il sito ufficiale per i giorni di apertura prima di andare. Una serie di banconote coreane nuove è anche un ricordo economico e leggero, e il nostro elenco di cosa comprare in Corea ha altre idee per l’ultimo giorno del viaggio.
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Fonti k-korea.blog
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