Busan, Gyeongju, Jeju: de 10 mooiste plekken van Zuid-Korea

15 min lezen

De 10 mooiste plekken van Zuid-Korea buiten Seoul beginnen bij Busan, Gyeongju en het eiland Jeju. Voeg Jeonju met zijn hanokdorp, Sokcho en Seoraksan, Andong, de vesting Hwaseong in Suwon, Yeosu, Tongyeong en het bamboebos van Damyang toe, en je hebt de trips die Koreanen zelf maken in een lang weekend. De meeste liggen hooguit drie uur van Seoul, met de KTX (de hogesnelheidstrein), een snelbus of een korte binnenlandse vlucht. Zelfs een eerste reis heeft dus ruimte voor twee of drie van deze plekken.

De mooiste plekken in Zuid-Korea in één overzicht

Kies eerst op wat je van de reis wilt, daarna op hoe ver je wilt reizen. Koreanen sorteren deze bestemmingen ongeveer zo: Busan en Jeju voor de zee, Gyeongju en Andong voor geschiedenis, Jeonju voor eten en Seoraksan voor bergen, vooral in de herfst. De reistijden hieronder zijn grove schattingen. Controleer voor je tickets koopt de site van Korail (de nationale spoorwegen) of van de busmaatschappij.

Plek	Het beste voor	Vanaf Seoul meestal met	Tijd om te besteden
Busan (부산)	Stranden, zeevruchten, een avond in een grote stad	KTX vanaf Seoul Station, of een vlucht vanaf Gimpo	2 tot 3 dagen
Gyeongju (경주)	Tempels uit de Silla-tijd, koninklijke graftomben, fietsen	KTX naar Gyeongju Station	1 tot 2 dagen
Jeju (제주도)	Vulkaanwandelingen, kustwegen, rustig reizen	Vlucht vanaf Gimpo	3 tot 4 dagen
Jeonju Hanok Village (전주 한옥마을)	Traditionele huizen, bibimbap, makgeolli	KTX vanaf Yongsan Station	1 dag, of een nacht in een hanok
Sokcho en Seoraksan (속초, 설악산)	Bergwandelen, herfstkleuren, zeevruchtenmarkten	Snelbus	1 tot 2 dagen
Andong (안동)	Hahoe Folk Village, confucianistisch erfgoed, jjimdak	KTX-Eum vanaf Cheongnyangni Station	1 dag
Suwon Hwaseong (수원 화성)	Een vesting uit de 18e eeuw om te wandelen	Metrolijn 1 of een sneltrein	Een halve dag
Yeosu (여수)	Havenlichtjes, eilanden, de zuidkust	KTX naar Yeosu Expo Station	1 tot 2 dagen
Tongyeong (통영)	Uitzicht op de eilanden, oesters, marinegeschiedenis	Snelbus	1 tot 2 dagen
Damyang (담양)	Bamboebos, lanen met bomen, tteokgalbi	KTX naar Gwangju, dan een lokale bus	Een halve tot 1 dag

Busan (부산): stranden, vismarkten en de makkelijkste KTX-reis

Verlaat je Seoul maar één keer, ga dan naar Busan. Het is de tweede stad van Korea en de grootste haven, en het voelt losser dan de hoofdstad. Mensen eten er later, praten harder en brengen zomeravonden door op het strand. Voor de meeste Seoulse kantoormensen is Busan de standaard weekendvlucht uit de stad, en de KTX maakt het simpel.

Wat doe je in Busan?

Haeundae is het beroemde stadsstrand, omzoomd door hoogbouw. Gwangalli is het strand waar locals ’s avonds heen gaan: de Gwangan-brug licht op aan de overkant van de baai en de boulevard staat vol bars en restaurants met rauwe vis. Beide liggen aan metrolijn 2 van Busan.

Hoger op de heuvel begon Gamcheon Culture Village als nederzetting voor vluchtelingen tijdens de Koreaanse Oorlog. Nu is het een doolhof van beschilderde huisjes en trappen. Haedong Yonggungsa is een boeddhistische tempel op de rotsen aan de waterkant, zeldzaam in Korea, waar de meeste tempels in de bergen liggen. Jagalchi Market is de beroemde vismarkt van de stad. Je kiest beneden je zeevruchten en laat ze boven bereiden.

Wat eet je in Busan?

Bestel dwaeji gukbap (돼지국밥, soep met varkensvlees en rijst) en milmyeon (밀면, koude tarwenoedels die vluchtelingen in oorlogstijd maakten toen boekweit schaars was). Haal op BIFF Square een ssiat hotteok, een gebakken pannenkoek gevuld met bruine suiker en zaden. Het is een van de zoetigheden in onze gids voor Koreaanse desserts.

Gyeongju (경주) en Andong (안동): waar de Koreaanse geschiedenis nog overeind staat

Koreanen noemen Gyeongju een “museum zonder muren”, en dat klopt. Bijna 1000 jaar lang was het de hoofdstad van Silla (신라), het koninkrijk dat in de 7e eeuw het grootste deel van het schiereiland verenigde. In de stad liggen nog steeds met gras bedekte koninklijke grafheuvels naast bakkerijen en cafés. Koreaanse schoolkinderen gaan hier op klassenreis, en veel volwassenen komen er jaren later terug en zien het met nieuwe ogen.

Wat zie je in Gyeongju?

De Bulguksa-tempel (불국사) en de Seokguram-grot (석굴암) met de Boeddha erboven staan sinds 1995 samen op de UNESCO-Werelderfgoedlijst. In het centrum vind je Daereungwon, een park met koninklijke tomben, en Cheomseongdae, een van de oudste bewaard gebleven sterrenwachten van Oost-Azië. Ga na zonsondergang naar Donggung Palace en Wolji Pond, wanneer de paviljoens verlicht zijn en in het water weerspiegelen. De meeste Koreaanse bezoekers komen precies voor dat uitzicht.

Naast de tomben ligt Hwangridan-gil, een straat met cafés en winkels in hanok (한옥, traditionele Koreaanse huizen met pannendaken). Koreanen huren hier meestal een fiets, want de stad is vlak en de bezienswaardigheden liggen verspreid. Koop een doos Gyeongju-brood (경주빵), een klein gebakje met rode bonen, als cadeau voor het kantoor. Dat doet iedereen.

Is Andong de reis waard?

Andong is de moeite waard als je geïnteresseerd bent in Korea uit de Joseon-tijd. De Joseon-dynastie regeerde van 1392 tot 1910, en yangban-families (양반, de aristocratische geleerdenklasse) hebben Andong meer gevormd dan welke andere stad ook. Hahoe Folk Village (하회마을) ligt in een bocht van de Nakdong-rivier. Er wonen nog steeds gezinnen in de huizen met pannen- en rieten daken, en het dorp kwam in 2010 op de UNESCO-lijst, samen met Yangdong Village bij Gyeongju. Koningin Elizabeth II bezocht het in 1999, iets waar de streek nog altijd trots op is.

Let op het maskerdans van Hahoe en eet Andong jjimdak (안동찜닭), kip gestoofd in sojasaus met glasnoedels. Het is een favoriet van Koreaanse studenten in het hele land. Op de markt van de stad staat een hele steeg vol jjimdak-restaurants.

Jeju (제주도): waarom Koreanen er heen vliegen in plaats van naar het buitenland te gaan

Jeju is een vulkanisch eiland voor de zuidkust en al tientallen jaren het eiland voor huwelijksreizen en gezinsvakanties in Korea. De vlucht vanaf Gimpo, het binnenlandse vliegveld van Seoul, duurt ongeveer een uur. Daarom wegen veel Koreanen Jeju af tegen een reis naar Japan of Zuidoost-Azië.

De beste dingen om te doen op Jeju

Hallasan (한라산) is de hoogste berg van Zuid-Korea, en hem beklimmen is dé dagwandeling. Voor sommige routes naar de top moet je vooraf reserveren, dus check de officiële site van het nationaal park. Seongsan Ilchulbong, een krater die uit de zee oprijst, is waar Koreanen bij zonsopgang naar boven klimmen. Manjanggul is een grot in een lavatunnel. Samen werden deze plekken in 2007 het eerste natuurlijke UNESCO-Werelderfgoed van Korea.

De Jeju Olle-paden zijn genummerde wandelroutes langs de kust. Ze passen goed bij je als je liever loopt dan rijdt. Zoek ook de haenyeo (해녀), vrouwelijke vrijduikers die zonder ademhalingsapparatuur zeevruchten oogsten en die de UNESCO erkent als immaterieel cultureel erfgoed. Eet zwart varkensvlees (흑돼지, heukdwaeji), aan tafel gegrild, en koop Hallabong, de knobbelige citrusvrucht van het eiland.

Heb je een auto nodig op Jeju?

De meeste Koreaanse bezoekers huren er een, want bussen zijn langzamer en de beste plekken liggen verspreid langs de kust. Om als buitenlander te rijden heb je een geldig internationaal rijbewijs nodig, naast je eigen rijbewijs. Vraag de actuele regels na bij je verhuurbedrijf voor je boekt. Zonder auto verblijf je in Jeju-stad of Seogwipo en plan je je dagen rond buslijnen of een dagtour met chauffeur.

Jeonju Hanok Village (전주 한옥마을) en het bamboebos van Damyang: het zuidwesten, waar eten voorop staat

Koreanen verbinden de regio Jeolla in het zuidwesten met het beste eten van het land. Restaurants brengen hier meer banchan (반찬, de gratis bijgerechten bij een maaltijd) op tafel dan waar ook. Reis je om te eten, begin dan hier.

Waarom naar Jeonju?

Het Hanok Village van Jeonju is een wijk vol huizen met pannendaken, gastenverblijven en theehuizen. Het is de plek in Korea waar je echt in een hanok kunt slapen, op een verwarmde ondol-vloer. Je ziet er drommen Koreaanse en buitenlandse bezoekers in gehuurde hanbok (한복, traditionele kleding). Vlak ernaast liggen Gyeonggijeon, een heiligdom met het portret van koning Taejo, de stichter van de Joseon-dynastie, en de Jeondong-kathedraal, een van de oudste katholieke kerken van Korea.

Het eten is de echte reden om te komen. Jeonju is door de UNESCO uitgeroepen tot Creative City of Gastronomy, en Jeonju bibimbap (rijst met groenten, rundvlees en gochujang, Koreaanse chilipasta) is het gerecht dat elke Koreaan als eerste noemt. Locals eten kongnamul gukbap (콩나물국밥, taugésoep met rijst) de ochtend na een avond in de makgeolli-huizen (막걸리, melkachtige rijstwijn) van de stad, waar bij elke ketel nieuwe bijgerechten komen.

Is het bamboebos van Damyang een omweg waard?

Damyang is de moeite waard als je toch al in het zuidwesten bent. Juknokwon (죽녹원) is een bos op een heuvel met hoge bamboe en beschaduwde wandelpaden, en de nabije weg met metasequoia’s is een van de meest gefotografeerde wegen van het land. Soswaewon is een geleerdentuin uit de Joseon-tijd. Eet tteokgalbi (떡갈비, gegrilde gehaktpasteitjes van rib) en daetongbap, rijst die in een bamboebuis is gestoomd. Damyang heeft geen eigen KTX-halte, dus reis via Gwangju, de grootste stad in de buurt.

Sokcho en Seoraksan (설악산): de beste plek van Korea voor bergen

Het nationaal park Seoraksan aan de noordoostkust heeft de spectaculairste granieten pieken van het Koreaanse vasteland. In de herfst is het er het drukst. De bladeren kleuren hier meestal eerder dan verder naar het zuiden, en het Koreaanse tv-nieuws toont elk jaar de herfstkleuren. Ga als het kan op een doordeweekse dag.

Wandelingen en uitzichten in Seoraksan

De klassieke halve-dagtocht gaat naar Ulsanbawi (울산바위), een enorme rotskam. Het laatste stuk bestaat uit lange metalen trappen, dus je benen moeten er redelijk tegen kunnen. Wil je liever niet klimmen, neem dan de kabelbaan naar de ruïnes van de vesting Gwongeumseong of loop het vlakke dalpad naar Biseondae. Bij de ingang van het park kom je langs de tempel Sinheungsa met zijn grote bronzen Boeddha.

Wat doe je in Sokcho?

Sokcho is een vissersstad, en het strand ligt op korte afstand van het park. Abai Village werd tijdens de Koreaanse Oorlog bewoond door vluchtelingen uit het Noorden. Het staat bekend om ojingeo sundae (오징어순대, inktvis gevuld met rijst en groenten), en om er te komen steek je een kanaal over met een klein veerpontje dat met de hand wordt getrokken. Op de centrale markt staan Koreanen in de rij voor dakgangjeong, zoete, plakkerige gefrituurde kip, en nemen ze dozen ervan mee naar huis.

Suwon Hwaseong (수원 화성): de beste dagtrip vanuit Seoul

Weinig tijd? Dan is dit de plek. Koning Jeongjo liet de vesting Hwaseong bouwen tussen 1794 en 1796, en de UNESCO nam haar in 1997 op. De muur loopt over enkele kilometers rond het oude Suwon, met poorten, wachttorens en boogschietposten onderweg. De hele ronde lopen kost een paar rustige uren, en het westelijke stuk klimt de heuvel Paldalsan op voor uitzicht over de stad.

Naast de muur ligt Hwaseong Haenggung, het tijdelijke paleis van de koning, waar soms traditionele optredens plaatsvinden. Check het officiële programma. Voor eten gaan Koreanen naar Suwon voor Suwon galbi (gemarineerde runderrib) en naar Tongdak Street, waar hele kippen in grote ouderwetse potten worden gefrituurd. Suwon Station ligt aan het zuidelijke einde van Seouls metrolijn 1, en de snellere treinen op dezelfde route korten de reis flink in.

Yeosu (여수) en Tongyeong (통영): de zuidkust waar Koreanen van houden

Ruige schiereilanden en honderden kleine eilanden vormen de zuidkust, en een groot deel ervan is beschermd als nationaal park Hallyeohaesang. Busan trekt de buitenlandse toeristen. Yeosu en Tongyeong zijn waar veel Koreanen heen gaan als ze de zee willen zonder de drukte.

Waarom naar Yeosu?

Yeosu was in 2012 gastheer van de Wereldtentoonstelling Expo, en datzelfde jaar bracht de band Busker Busker “Yeosu Night Sea” (여수 밤바다) uit. Het nummer maakte de havenlichtjes van de stad door heel Korea beroemd. Neem de kabelbaan over zee, wandel over het met kamelia’s begroeide eiland Odongdo en ga vroeg naar Hyangiram, een kluizenarij op een klif die Koreanen bezoeken voor de zonsopgang. Bestel gejang (게장, rauwe krab gemarineerd in sojasaus) met gat kimchi, de lokale kimchi van mosterdblad.

Waarom naar Tongyeong?

Tongyeong is een havenstad die nauw verbonden is met admiraal Yi Sun-sin, die in 1592 bij het eiland Hansan een Japanse vloot versloeg. Elke Koreaan leert zijn naam op school. Dongpirang is een muurschilderingendorp op de heuvel boven de haven. De Mireuksan-kabelbaan brengt je omhoog voor een weids uitzicht over de eilanden. Eet chungmu gimbap (simpele rijstrolletjes met pittige inktvis en radijskimchi), en kom in de winter voor de oesters, waar deze kust in het hele land om bekendstaat.

Hoe kom je van Seoul naar de rest van Korea: KTX, bus of vliegtuig

Korea is klein en het vervoer is snel, dus je kunt veel van het land zien zonder auto. Jeju is de enige uitzondering. Dit gebruiken Koreanen echt.

• KTX-treinen (het hogesnelheidsnet van Korea) vertrekken van Seoul Station en Yongsan Station, en de particuliere SRT rijdt vanaf Suseo in het zuiden van Seoul. Je boekt via de officiële website of app van Korail. Korail verkoopt ook een railpass voor buitenlandse bezoekers. Of die loont, hangt af van hoeveel lange ritten je maakt, dus bekijk de actuele voorwaarden op de site van Korail.
• Snelbussen vertrekken van Seoul Express Bus Terminal in Gangnam, Dong Seoul Terminal en Nambu Terminal. Ze zijn goedkoper dan de trein en de enige snelle optie naar Sokcho en Tongyeong. In premiumbussen zitten maar drie brede stoelen per rij.
• Binnenlandse vluchten vanaf Gimpo Airport zijn logisch voor Jeju en kunnen tijd besparen naar Busan of Yeosu.
• Ter plaatse werkt een T-money-kaart (een oplaadbare vervoerspas) in bussen en metro’s van de meeste Koreaanse steden. In onze gids over betalen in Korea als buitenlander lees je hoe je hem oplaadt. Gebruik Naver Map of KakaoMap voor routes. Koreanen vertrouwen erop omdat Google Maps in Korea beperkte routebeschrijvingen biedt.

Een route van 6 dagen buiten Seoul die met de trein werkt

De zuidoostelijke lus is de meest efficiënte eerste reis, omdat Busan, Gyeongju en Andong dicht bij elkaar liggen.

Meer tijd? Voeg een aparte zuidwestelijke lus toe: Jeonju, dan Damyang via Gwangju, dan Yeosu. Zet Jeju als aparte etappe met het vliegtuig. Pak lagen in voor Seoraksan en de kust. Onze paklijst voor Korea per seizoen laat zien wat elke maand nodig heeft.

FAQ

Wat is de beste plek om te bezoeken in Zuid-Korea, behalve Seoul?

Voor de meeste first-time bezoekers is dat Busan. Het is makkelijk te bereiken met de KTX en heeft stranden, markten, tempels en nachtleven in één stad. Trekt geschiedenis je meer dan de zee, ga dan naar Gyeongju, dat dicht genoeg bij Busan ligt om te combineren.

Hoeveel dagen heb je nodig buiten Seoul?

Suwon kost een halve dag. Busan plus Gyeongju past in drie of vier dagen. Jeju verdient minstens drie dagen voor zichzelf, want het eiland is groter dan het lijkt en de bezienswaardigheden liggen verspreid. Met tien dagen in totaal heb je ruim de tijd voor Seoul en twee regio’s.

Is de KTX de beste manier om door Zuid-Korea te reizen?

De KTX is de snelste verbinding tussen Seoul en Busan, Gyeongju, Jeonju, Yeosu en Gwangju. Snelbussen werken beter voor Sokcho en Tongyeong, die geen directe spoorlijn hebben, en vliegen is de enige praktische manier naar Jeju. Zoek actuele tijden en tarieven op bij Korail en op de officiële sites van de busmaatschappijen.

Kun je Jeju bezoeken zonder auto?

Ja, maar het vraagt meer planning. Bussen verbinden Jeju-stad, Seogwipo en de belangrijkste bezienswaardigheden, al zijn ze trager en minder frequent in landelijke gebieden. Kies een of twee gebieden, blijf er dichtbij en overweeg een dagtour voor de andere kant van het eiland.

Wat is de beste tijd om Zuid-Korea buiten Seoul te bezoeken?

Lente en herfst zijn de seizoenen die Koreanen zelf kiezen. Gyeongju is in de lente beroemd om zijn kersenbloesem, en Seoraksan en Damyang zijn op hun mooist als de bladeren in de herfst kleuren. De zomer is strandseizoen in Busan, maar het is dan heet en vochtig, met een regenperiode.

Moet je Koreaans spreken om buiten Seoul te reizen?

Nee, maar Engels is minder gangbaar dan in Seoul. Bordjes op stations, KTX-omroepen en de grote bezienswaardigheden hebben meestal Engels. Kleine restaurants en bussen niet altijd. Een vertaalapp en een paar woorden zoals annyeonghaseyo (hallo) en gamsahamnida (dank u) brengen je een heel eind.

Je eerste reis buiten Seoul plannen: wat boek je eerst?

Begin met hoe je er komt, niet met waar je slaapt. Staat Jeju op je lijst, boek dan eerst die vlucht en daarna KTX-plaatsen voor routes die op een Koreaanse feestdag of in het weekend vallen. Kies daarna je slaapplek: een hanok-gastenverblijf in Jeonju, iets in de buurt van Gwangalli in Busan en iets dicht bij de ingang van Seoraksan als je een vroege wandeling plant.

Controleer kort voor vertrek op de officiële site elke openingsdag, elk tarief, elke kabelbaan en elke reservering voor wandelroutes, want die veranderen per seizoen. Twijfel je nog tussen landen, dan zet onze vergelijking tussen Korea en Japan ze naast elkaar. Heb je voor Korea gekozen, begin dan met de lus Busan en Gyeongju. Dat is wat de meeste Koreanen een vriend aanraden die voor het eerst komt.

Gerelateerde artikelen

• Reizen in Korea7 dagen Seoul: paleizen, DMZ, Suwon en een rustige dag
• Reizen in KoreaNami Island (남이섬) dagtrip: trein, veerboot en 3 extra stops
• Reizen in KoreaKersenbloesem in Korea (벚꽃): wanneer en 5 mooiste plekken
• Reizen in KoreaEverland of Lotte World: panda’s, T Express of overdekt?
• Reizen in KoreaWat te doen in Myeongdong (명동): 9 tips en wat je kunt skippen
• Reizen in KoreaHongdae Seoul (홍대): busking, clubs, cafés en 3 metrolijnen

Sources k-korea.blog

Prijzen, openingstijden en beschikbaarheid veranderen. Kijk op de officiële pagina voordat je iets koopt of op reis gaat.