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Il Capodanno coreano, Seollal (설날), è una festa di 3 giorni costruita attorno al primo giorno dell’anno lunare. Le famiglie si riuniscono nella città d’origine, i giovani si inchinano davanti agli anziani, si mangia una ciotola di tteokguk (zuppa di tteok, i dischetti di riso) e si gioca a yut nori, un gioco da tavolo con bastoncini che si lanciano.
La data cambia ogni anno perché segue il calendario lunare e cade di solito tra fine gennaio e metà febbraio. Se viaggi, studi o lavori in Corea, è la settimana in cui i treni vanno esauriti, molti ristoranti chiudono e Seoul diventa stranamente silenziosa.
In sintesi
- Seollal comprende la vigilia, il giorno del Capodanno lunare e il giorno dopo, quindi 3 giorni festivi, più un giorno sostitutivo quando una di queste date cade di domenica.
- Con il sebae, l’inchino di Capodanno, i bambini ricevono il sebaetdon, banconote nuove in una busta, insieme a qualche parola di augurio dagli anziani.
- Una ciotola di tteokguk, per tradizione, faceva diventare più grandi di un anno: per questo i coreani scherzano ancora su «mangiare un anno» a Capodanno.
- Treni e autobus interurbani si riempiono con settimane di anticipo: prenota presto oppure viaggia nel giorno di festa vero e proprio, quando le strade sono più libere.
Quando cade il Capodanno coreano e perché la data cambia?
Seollal cade il primo giorno del primo mese del calendario lunare, lo stesso giorno in cui cinesi, vietnamiti e altre comunità dell’Asia orientale festeggiano il proprio Capodanno lunare. Poiché un mese lunare dura circa 29,5 giorni, la data scivola rispetto al calendario occidentale e cade in genere tra fine gennaio e metà febbraio.
La festa ufficiale dura tre giorni: la vigilia (설 전날), Seollal vero e proprio e il giorno dopo. Dal 2014 la Corea del Sud aggiunge un giorno sostitutivo quando uno di questi giorni cade di domenica, perciò in certi anni la pausa si allunga. Per le date esatte dell’anno in cui vuoi viaggiare, controlla il calendario ufficiale delle festività del governo coreano o il sito ufficiale dell’ente del turismo, VisitKorea (Korea Tourism Organization).
I coreani segnano anche il 1° gennaio (신정, sinjeong), ma in tono sommesso: si guarda il rintocco della campana al Bosingak, a Seoul, a mezzanotte e si va a vedere la prima alba sulla costa orientale. La grande festa di famiglia resta quella lunare, che le persone più anziane chiamano gujeong (구정, «vecchio Capodanno»).
Seollal, Chuseok e Capodanno cinese a confronto
Chi viene da fuori confonde spesso le due feste più importanti della Corea. Ecco come si distinguono.
| Festa | Quando | Cibo simbolo | Usanze principali | Atmosfera |
|---|---|---|---|---|
| Seollal (설날), Capodanno coreano | 1° giorno del 1° mese lunare (fine gennaio, metà febbraio) | Tteokguk (zuppa di tteok), mandu, jeon | Inchini sebae, rito charye, yut nori, soldi di Capodanno | Inverno, famiglia, ripartire da zero |
| Chuseok (추석), festa del raccolto coreana | 15° giorno dell’8° mese lunare (settembre, inizio ottobre) | Songpyeon (tteok a mezzaluna) | Rito charye, pulizia delle tombe degli antenati (beolcho) | Autunno, gratitudine per il raccolto |
| Capodanno cinese (Festa di Primavera) | Stessa data del Capodanno lunare | Ravioli, pesce, dolce di riso glutinoso (nian gao) | Buste rosse, fuochi d’artificio, danze del leone | Rumoroso, pubblico, rosso e oro |
La differenza pratica per chi visita il paese: il Capodanno coreano è soprattutto una festa privata, in casa. Nella maggior parte dei quartieri non vedrai fuochi d’artificio né parate. Tutto succede nei salotti.
Cosa fanno davvero i coreani a Seollal, giorno per giorno
Lo schema dei 3 giorni è sorprendentemente simile da una famiglia all’altra, anche se i dettagli si semplificano a ogni generazione.
La vigilia: viaggio e cucina
La maggior parte delle persone raggiunge la casa dei nonni paterni, spesso a ore di distanza. Una volta arrivati, la cucina prende il comando. Le famiglie friggono vassoi di jeon (전, frittelle salate passate nella farina e nell’uovo), piegano i mandu (ravioli) e preparano i piatti per la tavola degli antenati. Secondo il folklore, chi si addormenta la notte di Capodanno si ritrova con le sopracciglia bianche, e un tempo i bambini venivano tenuti svegli dai parenti con qualche presa in giro. Fa parte delle credenze raccolte nella nostra guida alle superstizioni coreane.
Il giorno di Seollal: riti, inchini e zuppa
La mattina si apre con il charye, il rito per gli antenati, nelle famiglie che lo praticano ancora. Segue il sebae, il profondo inchino di Capodanno agli anziani viventi, e poi la colazione a base di tteokguk. Molte famiglie vanno poi a visitare le tombe degli antenati (성묘, seongmyo) o i parenti che abitano vicino. Il pomeriggio è dedicato allo yut nori, ai giochi di carte come il go-stop con le carte hwatu, a lunghi sonnellini e a troppa frutta.
Il giorno dopo: il ritorno a casa
L’ultimo giorno è quello del rientro, con strade e treni al massimo dell’affollamento. Alcune coppie dividono la festa: la vigilia con una famiglia d’origine e il resto con l’altra.
Prima della festa i regali viaggiano in entrambe le direzioni. I supermercati impilano «set regalo» (선물세트) di frutta, hanwoo (manzo coreano), pesce secco, oli da cucina, confezioni di shampoo e i famosissimi set di carne in scatola. Agli stranieri sembra strano. In Corea, una lattina di Spam in una scatola regalo è un ringraziamento più che rispettabile.
Come fare il sebae, l’inchino del Capodanno coreano
Il sebae (세배) è un inchino completo, in ginocchio, rivolto a genitori, nonni e altri anziani la mattina di Seollal. È il cuore emotivo della festa e, se sei ospite in una casa coreana, potresti essere invitato a unirti.
- Mettetevi in fila per età. Gli anziani siedono sul pavimento o sul divano, uno accanto all’altro. I più giovani si inchinano in ordine, dal più anziano, spesso in coppia o tra fratelli.
- Posiziona le mani. Gli uomini di solito mettono la mano sinistra sopra la destra, le donne la destra sopra la sinistra. Portale all’altezza della fronte.
- Inginocchiati e inchinati. Scendi sulle ginocchia, poi piegati in avanti finché la fronte si avvicina alle mani appoggiate a terra. Le donne in hanbok usano spesso una forma di inchino leggermente diversa, da seduta.
- Rialzati e pronuncia l’augurio. Alzati, abbassa leggermente la testa e di’ «saehae bok mani badeuseyo» (새해 복 많이 받으세요), più o meno «che tu possa ricevere tanta fortuna nel nuovo anno».
- Siediti e ascolta. Gli anziani rispondono con il deokdam (덕담), brevi parole di incoraggiamento: studia con impegno, sta’ in salute, trova un buon lavoro.
Alcune famiglie indossano l’hanbok per l’inchino. Altre scelgono il seolbim (설빔), cioè semplicemente vestiti nuovi o in ordine per l’anno che comincia. La nostra guida all’hanbok moderno mostra come i coreani lo indossano oggi in occasioni come questa.
Sebaetdon: i soldi di Capodanno
Dopo l’inchino, bambini e giovani non sposati ricevono il sebaetdon (세뱃돈), denaro in contanti di solito dentro una piccola busta di carta. Prima della festa gli adulti ritirano in banca banconote nuove, senza pieghe, proprio per questo. La cifra dipende interamente dalla famiglia e dall’età del bambino, e non esiste una regola fissa: non fidarti di nessuna «tariffa standard» che leggi online.
C’è un punto di galateo in cui gli stranieri inciampano: ricevi la busta con entrambe le mani e non aprirla davanti a chi te l’ha data. Quando i figli adulti cominciano a guadagnare, il flusso spesso si inverte e sono loro a dare denaro ai genitori.
Perché i coreani mangiano il tteokguk a Capodanno
Il tteokguk (떡국) è una zuppa chiara e delicata con fettine di tteok bianco, cioè di torta di riso, ed è il piatto che quasi ogni famiglia coreana mangia la mattina di Seollal. Il significato è nascosto negli ingredienti.
- Il tteok bianco rappresenta un inizio d’anno pulito e fresco.
- Il lungo garaetteok (가래떡, tteok a cilindro) simboleggia una lunga vita, prima di essere tagliato a fettine.
- Le fettine diagonali a forma di moneta ricordano, si dice, le monete antiche: un augurio di prosperità.
Poi c’è l’età. Con il sistema tradizionale coreano di calcolo dell’età, a Capodanno tutti diventavano più grandi di un anno insieme, quindi mangiare la propria ciotola di tteokguk voleva dire «mangiare un anno» (나이를 먹다). I bambini chiedevano una seconda ciotola per crescere più in fretta. Nel 2023 la Corea del Sud ha uniformato l’età internazionale a fini legali e ufficiali, ma la battuta sul tteokguk è ancora viva su ogni tavola di famiglia.
Le versioni regionali
Il brodo di punta di manzo è lo standard a Seoul e in gran parte del paese. Nelle case sulla costa si può usare brodo di acciughe o di ostriche. Le famiglie con radici al nord preparano spesso il tteok-manduguk, aggiungendo i ravioli alla zuppa. In alcune zone della tradizione di Gaeseong si usa il joraengi-tteok, piccoli tteok pizzicati a forma di pupazzo di neve.
Come preparare il tteokguk (떡국) a casa
- 500 g di tteok a fettine per zuppa (tteokguk-tteok)
- 200 g di punta di manzo o manzo per zuppa, affettato sottile
- 10 tazze di acqua
- 1 cucchiaio di olio di sesamo
- 2 spicchi d’aglio tritati
- 2 cucchiai di salsa di soia coreana per zuppa (guk-ganjang)
- Sale e pepe nero, q.b.
- 2 uova
- 1 cipollotto, tagliato in diagonale
- 1 foglio di alga tostata (gim), sbriciolato
- Sciacqua i tteok e lasciali in ammollo in acqua fredda per circa 30 minuti se sono duri o surgelati.
- Scalda l’olio di sesamo in una pentola, aggiungi la carne e l’aglio e mescola finché la carne non è più rosa. Versa l’acqua e fai sobbollire per circa 20 minuti, eliminando la schiuma.
- Mentre il brodo sobbolle, separa le uova. Cuoci tuorli e albumi separatamente in una padella appena unta, in sfoglie sottili, poi taglia a listarelle sottili (jidan).
- Condisci il brodo con la salsa di soia per zuppa e il sale. Scola i tteok, uniscili alla pentola e porta a bollore per 3-5 minuti, finché non vengono a galla e si ammorbidiscono.
- Aggiungi il cipollotto, cuoci per 30 secondi, poi versa nelle ciotole. Completa con le listarelle di uovo, il gim sbriciolato e un pizzico di pepe nero.
Sostituzioni se vivi fuori dalla Corea
Le catene di alimentari coreane come H Mart, e molti supermercati asiatici, vendono i tteok a fettine nel reparto frigo o surgelati. Cerca le confezioni con scritto «rice cake for soup» o 떡국떡, non i cilindri spessi pensati per il tteokbokki. Il mochi giapponese non funziona: si scioglie in una colla. Se non trovi la salsa di soia per zuppa, usa quella normale in quantità minore, perché la guk-ganjang è più salata e di colore più chiaro. Il brodo di pollo o un brodo di acciughe e kombu è un buon sostituto del manzo.
Che cos’è il charye? La tavola per gli antenati
Il charye (차례) è un rito del mattino che si tiene a Seollal e a Chuseok per onorare gli antenati di famiglia, con radici nella pratica confuciana dell’epoca Joseon. Non va confuso con lo jesa (제사), che si celebra nell’anniversario della morte di un antenato preciso.
Come si dispone la tavola
Il cibo viene sistemato in file seguendo regole tradizionali che cambiano da regione a regione e da famiglia a famiglia. Alcune delle più note:
- Hongdong baekseo (홍동백서): frutta rossa a est, bianca a ovest.
- Jo-yul-i-si (조율이시): giuggiole, castagne, pere e cachi disposti in quest’ordine da sinistra.
- Eodong yukseo (어동육서): pesce a est, carne a ovest.
Una tavoletta di carta chiamata jibang (지방) o una fotografia rappresentano gli antenati. I membri della famiglia, tradizionalmente gli uomini della linea paterna, versano il vino di riso e si inchinano due volte. Poi tutti condividono il cibo, un passaggio detto eumbok (음복), che si ritiene porti la benedizione degli antenati.
Come lo fanno i coreani oggi
Il charye si sta riducendo, e lo si ammette apertamente. Molte famiglie riducono la tavola a pochi piatti, lo celebrano solo a Chuseok o lo sostituiscono con un breve momento di ricordo e un pasto in famiglia. Le famiglie cristiane tengono spesso una preghiera al suo posto.
Nel 2022 Sungkyunkwan, l’istituzione confuciana che sovrintende ai riti tradizionali, ha pubblicato una linea guida semplificata in cui si diceva che i jeon fritti non sono obbligatori sulla tavola, mossa letta da molti come un permesso di alleggerire il lavoro in cucina che da sempre ricade sulle donne della famiglia. Se sei ospite, ti verrà semplicemente chiesto di guardare o di unirti all’inchino. Fai come fa la famiglia.
Come si gioca allo yut nori, il gioco da tavolo di Seollal
Lo yut nori (윷놀이) è il gioco che vedrai in ogni salotto e a ogni evento nei villaggi folk durante il Capodanno coreano. È una corsa a squadre e le regole stanno in un minuto.
- Preparazione. Disegna o apri il tabellone (윷판), un quadrato attraversato da una croce con 29 caselle. Ogni squadra ha 4 pedine, chiamate mal (말).
- Lancia i bastoncini. Getta 4 bastoncini di legno, piatti da un lato e tondi dall’altro. Conta quanti cadono con il lato piatto verso l’alto.
- Muovi. Un lato piatto è do (도, maiale, 1 casella), due è gae (개, cane, 2), tre è geol (걸, pecora, 3), quattro è yut (윷, mucca, 4) e nessuno piatto (tutti tondi verso l’alto) è mo (모, cavallo, 5).
- Guadagna lanci extra. Uno yut o un mo ti dà un altro lancio. Lo stesso vale se finisci sulla pedina avversaria, che torna al punto di partenza.
- Prendi le scorciatoie e impila. Se atterri esattamente su un angolo o sul centro, puoi tagliare in diagonale attraverso il tabellone. Se atterri sulla tua stessa pedina, puoi portarle insieme (업기, eopgi): è veloce, ma rischioso.
- Vinci. La prima squadra che porta a casa tutte e 4 le pedine vince.
In molti set un bastoncino è segnato sul lato piatto. Se cade piatto solo quello, è il back-do (빽도) e ti muovi di una casella all’indietro. Le famiglie aggiungono regole di casa a piacimento, quindi mettetevi d’accordo prima che qualcuno lanci.
Altri giochi della stagione
Nei villaggi folk e negli eventi dei palazzi puoi vedere anche yeonnalligi (far volare gli aquiloni), jegichagi (calciare un volano di piume, un po’ come l’hacky sack) e neolttwigi, un’altalena a bilico su cui due persone si fanno rimbalzare in aria a turno.
Gli auguri di Capodanno coreano da dire (e quando)
Per cavartela con cortesia a Seollal ti basta una sola frase, ma qualche altra farà colpo su colleghi e negozianti nei giorni prima della festa.
| Italiano | Korean | Romanization | Quando usarla |
|---|---|---|---|
| Buon anno (che tu riceva tanta fortuna) | 새해 복 많이 받으세요 | saehae bok mani badeuseyo | Forma di cortesia. L’augurio buono per tutto, da dire durante il sebae e a chiunque sia più anziano o sconosciuto |
| Buon anno (informale) | 새해 복 많이 받아 | saehae bok mani bada | Forma informale. Amici stretti o persone più giovani di te |
| Buon Seollal | 설 잘 보내세요 | seol jal bonaeseyo | Forma di cortesia. Prima della festa, a colleghi, vicini, personale dei negozi |
| Buone feste | 명절 잘 보내세요 | myeongjeol jal bonaeseyo | Forma di cortesia. Vale sia per Seollal sia per Chuseok |
| Mi raccomando, stai bene | 건강하세요 | geonganghaseyo | Forma di cortesia. Un’aggiunta affettuosa per nonni e anziani |
| Che tutti i tuoi desideri si avverino | 소원 성취하세요 | sowon seongchwihaseyo | Forma di cortesia. Spesso scritta su biglietti e messaggi |
| Grazie | 감사합니다 | gamsahamnida | Forma di cortesia. Quando ricevi il sebaetdon o un regalo, con entrambe le mani |
KakaoTalk, la principale app di messaggistica coreana, si riempie di sticker e immagini di auguri per il nuovo anno nei giorni intorno alla festa. Mandare ai tuoi amici coreani un semplice «새해 복 많이 받으세요» fa sempre un’ottima impressione.
Viaggiare in Corea durante il Capodanno coreano: l’esodo delle feste
I coreani chiamano l’esodo delle feste minjok dae-idong (민족 대이동), «la grande migrazione del popolo». Milioni di persone lasciano Seoul alla vigilia e tornano l’ultimo giorno. Per chi visita il paese, questo ha tre effetti pratici.
Treni, autobus e strade
I biglietti per i KTX e gli altri treni Korail per le feste vanno in vendita in anticipo e le tratte più richieste si esauriscono in fretta. Il sito ufficiale e l’app di Korail (Korail Talk) pubblicano il calendario delle prenotazioni per le feste e anche i visitatori stranieri possono prenotare lì. Anche gli autobus espressi si riempiono. Le autostrade si intasano pesantemente alla vigilia e nell’ultimo giorno e negli ultimi anni il governo ha spesso sospeso i pedaggi autostradali durante la festa, quindi verifica la norma in vigore prima di metterti al volante. La nostra lista delle migliori app per viaggiare in Corea raccoglie le app per treni, mappe e taxi da installare.
Cosa è aperto e cosa è chiuso
Alla vigilia e il giorno dopo gran parte di Seoul funziona quasi normalmente. Il giorno di Seollal molti ristoranti a conduzione familiare, mercati tradizionali e piccoli negozi chiudono. Minimarket, caffetterie di catena e fast food, oltre ai locali nelle zone turistiche come Myeongdong, hanno più probabilità di restare aperti. Grandi supermercati e grandi magazzini spesso chiudono nel giorno principale.
Palazzi come Gyeongbokgung e musei come il National Folk Museum of Korea organizzano di solito programmi per Seollal con yut nori, aquiloni da costruire ed esibizioni folk, e in passato alcuni siti storici hanno offerto l’ingresso gratuito durante la festa. I giorni di apertura cambiano, quindi controlla la pagina ufficiale di ogni luogo prima di andare. Gli ospedali mantengono attivi i pronto soccorso e le autorità locali pubblicano gli elenchi delle farmacie aperte durante la festa.
Il lato bello: una Seoul vuota
Con metà della città via, strade, metropolitane e caffetterie di solito affollate sono insolitamente calme nel giorno di Seollal. È un buon momento per passeggiare nei giardini dei palazzi nell’aria invernale, o per unirti a un evento folk dove i locali portano i figli.
FAQ
Il Capodanno coreano è uguale al Capodanno cinese?
Cadono nella stessa data, perché entrambi seguono il calendario lunare, ma le usanze sono diverse. Seollal in Corea ruota attorno all’inchino sebae, al tteokguk e ai riti per gli antenati in casa, mentre le celebrazioni cinesi sono note per le buste rosse, i fuochi d’artificio e le feste pubbliche. Per questo molti coreani preferiscono il termine «Capodanno lunare» a «Capodanno cinese».
Quanto dura la festa del Capodanno coreano?
Tre giorni: la vigilia, Seollal vero e proprio e il giorno dopo. Se uno di questi giorni cade di domenica, si aggiunge un giorno sostitutivo, e quando la festa è attaccata a un fine settimana la pausa può arrivare a cinque giorni o più. Controlla il calendario ufficiale delle festività per l’anno che ti interessa.
Cosa si dice a Capodanno in Corea?
Si dice «saehae bok mani badeuseyo» (새해 복 많이 받으세요), cioè «che tu possa ricevere tanta fortuna nel nuovo anno». Va bene con chiunque, anche in contesti formali. Prima della festa, «seol jal bonaeseyo» (buon Seollal) è il modo naturale di salutare i colleghi.
Quanto sebaetdon danno i coreani?
Non esiste una cifra ufficiale. Varia in base alla famiglia, alla regione, al reddito e all’età del bambino, e di solito i ragazzi più grandi ricevono di più. Se sei un ospite straniero, non ci si aspetta che tu distribuisca denaro, a meno che tu non sia vicino alla famiglia, mentre un piccolo regalo per i padroni di casa è sempre gradito.
Conviene visitare la Corea durante Seollal?
Sì, se pianifichi con cura. Troverai eventi folk nei palazzi e nei musei e una capitale tranquilla, ma metti in conto treni esauriti e alcuni ristoranti chiusi nel giorno principale. Resta in una sola città per la festa vera e propria e spostati tra una città e l’altra prima o dopo.
I coreani invecchiano ancora di un anno a Capodanno?
Non per legge. La Corea del Sud ha adottato l’età internazionale a fini ufficiali nel 2023, quindi la tua età ora cambia nel giorno del compleanno. Socialmente l’abitudine resta e si continua a scherzare sul fatto che una ciotola di tteokguk ti fa invecchiare di un anno.
Cosa pianificare adesso per Seollal
Comincia controllando la data del Capodanno lunare dell’anno che ti interessa su un calendario ufficiale delle festività, perché quella sola data decide tutto il resto. Se sarai in Corea, prenota i treni su Korail appena aprono le vendite per le feste e salva le pagine di palazzi e musei per vedere quali programmi di Seollal annunceranno.
Se festeggi all’estero, la via d’ingresso più facile è il cibo: compra una confezione di tteok a fettine in un alimentari coreano, prepara una pentola di tteokguk, stampa un tabellone di yut nori e impara l’unico augurio che conta. Poi prova l’inchino con qualcuno che saprà apprezzarlo.
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Fonti k-korea.blog
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