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삼성의 역사는 1938년 3월 1일, 이병철이 대구에 작은 무역 가게를 열면서 시작됐다. 삼성상회(三星商會)라는 이름의 이 가게는 건어물과 청과물, 직접 만든 국수를 팔았다. 80여 년이 지난 지금 삼성은 한국 최대 기업집단이자 세계에서 가장 이름난 메모리 반도체 업체가 됐다.
흐름만 먼저 짚으면 이렇다. 식료품 무역상이 전쟁 뒤 설탕과 모직을 만드는 제조업체로 바뀌었고, 1969년 TV로 전자 사업에 들어섰다. 1983년 반도체에 승부수를 던졌으며, 이후 갤럭시로 세계적인 휴대폰 브랜드가 됐다. 이 과정을 이끈 것은 이씨 일가 3대다.
핵심 요약
- 삼성(三星)은 ‘세 개의 별’이라는 뜻이고, 첫 사업은 1938년 대구의 건어물·국수 가게였다.
- 삼성전자의 설립 연도는 1969년이며, 첫 주력 제품은 반도체가 아니라 흑백 TV였다.
- 도쿄에서 발표한 1983년 반도체 진출 선언이 오늘의 삼성을 만든 승부수다.
- 회장은 창업주 이병철, 아들 이건희, 손자 이재용(Jay Y. Lee)까지 3대가 맡았다.
삼성은 어떻게 시작됐나: 1938년 대구의 작은 가게
이병철(Lee Byung-chul, 이병철)은 1910년 경남의 지주 집안에서 태어났다. 도쿄에서 잠시 유학했고 정미소 사업에서는 실패를 맛봤다. 그리고 1938년, 경북 남동부의 시장 도시 대구에 삼성상회를 세웠다. 당시 한국은 일제강점기였고, 가게는 지역에서 나는 물건을 다뤘다. 해안에서 올라온 건어물, 과일과 채소, 그리고 별표 상표를 붙여 직접 만든 국수였다.
이름에는 뜻이 있었다. 삼(三)은 크고 많고 강하다는 의미를, 성(星)은 영원히 빛나는 별을 담았다고 흔히 설명한다. 멸치 파는 가게 이름치고 야심이 크지만, 이후의 행보를 보면 이해가 된다.
왜 하필 무역업으로 시작했을까
한국인이 소유한 대형 공장이 거의 없던 식민지 경제에서, 무역은 현금을 가장 빨리 쌓는 길이었다. 이병철은 이때 삼성의 몸에 밴 습관들을 익혔다. 꼼꼼한 회계, 한국이 수입에 의존하던 분야로 들어가는 방식, 시험과 성과로 사람을 뽑는 원칙이다. 대구에는 지금도 옛 가게 터가 남아 있다. 방문하려면 지역 관광 안내처의 공식 페이지에서 먼저 확인하는 편이 좋다.
한국전쟁 이후 삼성 역사: 설탕, 모직, 그리고 그룹의 탄생
1945년 광복 뒤 이병철은 사업을 서울로 옮겨 삼성물산이라는 무역회사를 차렸다. 한국전쟁(1950~53년)으로 기반 대부분이 무너졌다. 그다음에 한 선택이 이후 수십 년간 삼성의 방식이 된다. 물건을 들여와 파는 대신 한국에서 직접 만든다는 것이었다.
1953년에는 설탕을 정제하는 제일제당(第一製糖)을, 1954년에는 모직물을 만드는 제일모직을 세웠다. 둘 다 수입품을 대체했고 돈도 빠르게 벌었다. 그 돈이 다음 사업의 밑천이 됐다. ‘제일’은 ‘넘버원’이라는 뜻이니, 이병철이 순위를 어떻게 봤는지 짐작할 만하다.
삼성은 어떻게 재벌이 됐나
1950~60년대 삼성은 보험, 백화점, 신문, 제지로 사업을 넓혔다. 가족 한 곳이 여러 계열사를 거느리고 계열사끼리 돈이 오가는 재벌(財閥, 가족이 경영하는 다업종 대기업집단)의 틀이 이렇게 잡혔다. 1960~70년대 군사정부는 수출을 밀어붙이면서 성과를 낸 그룹에 면허와 저리 대출을 몰아줬고, 삼성과 현대, LG 같은 대기업에 유리하게 작용했다.
이 시기 사업 가운데 일부는 훗날 그룹을 떠났다. 제일제당은 지금의 CJ그룹 뿌리가 됐고, 신세계 백화점도 독립 그룹이 됐다. 둘 다 1990년대 삼성에서 분리돼 창업주 일가의 다른 갈래가 경영한다.
삼성은 언제부터 전자와 반도체를 만들었나
삼성전자는 1969년 일본 산요와의 합작으로 출범했다. 출발선은 저가 시장이었다. 1970년대 초 흑백 TV를 시작으로 냉장고, 세탁기, 전자레인지로 넓혔다. 소니와 파나소닉 같은 일본 브랜드가 훨씬 앞서 있던 시절이라 삼성은 싼 가격으로만 알려졌다.
1974년 반도체 회사 인수
1974년 창업주의 셋째 아들 이건희가 경영난에 빠진 한국반도체에 사재를 들여 지분을 샀다. 그룹 안에서도 돈 낭비라는 시선이 많았지만 밀어붙였다는 이야기로 한국에서 유명하다. 이후 수년간 이 사업부는 단순한 칩을 만들며 적자를 냈다.
1983년 도쿄 선언
1983년 2월 이병철은 도쿄에서 삼성이 메모리 반도체를 본격적으로 하겠다고 발표했다. 한국에서는 이를 도쿄 선언(東京宣言)이라 부른다. 엄청난 도박이었다. 미국과 일본이 업계를 쥐고 있었고, 공장 하나 짓는 데 천문학적 돈이 들었으며 가격은 롤러코스터처럼 요동쳤다.
그해 말 삼성은 64K D램(DRAM, 컴퓨터의 작업 기억 장치로 쓰이는 메모리)을 개발했다. 미국과 일본에 이어 세계 세 번째였다. 가격 폭락으로 경쟁사가 줄줄이 손을 떼는 동안에도 삼성은 공장을 계속 지었고, 1992년 세계 최대 D램 업체가 됐다. 불황에도 투자를 멈추지 않는 이 끈기가 지금도 삼성 반도체 사업의 운영 방식이다.
삼성 역사 연표: 12가지 분기점
표 하나만 기억하겠다면 이것이다. 아래 연도는 모두 널리 알려진 회사 역사에 근거한다.
| 연도 | 무슨 일이 있었나 | 왜 중요했나 |
|---|---|---|
| 1938 | 이병철, 대구에 삼성상회 설립 | 그룹의 출발이자 ‘세 개의 별’이라는 이름의 시작 |
| 1953~54 | 제일제당(설탕), 제일모직(모직) 설립 | 수입품을 국산으로 대체, 그룹의 현금 창구 |
| 1969 | 삼성전자 설립 | TV와 가전 시장 진입 |
| 1974 | 이건희, 한국반도체 인수 | 반도체 사업의 씨앗 |
| 1983 | 도쿄 선언, 64K D램 개발 | 메모리 반도체에 건 승부수 |
| 1987 | 창업주 별세, 이건희 회장 취임 | 2세 경영의 시작 |
| 1992 | 세계 1위 D램 업체로 올라섬 | 메모리 분야에서 추격자에서 선두로 |
| 1993 | 프랑크푸르트 선언, 신경영 | 양보다 질로 전환, 오늘의 삼성 문화 |
| 1995 | 구미 공장에서 불량 휴대폰 소각 | 품질 경영의 상징 |
| 1997~2000 | 외환위기, 자동차 사업을 르노에 매각 | 가장 강한 사업으로 후퇴해 재정비 |
| 2010 | 첫 갤럭시 S 출시 | 세계적인 스마트폰 브랜드로 도약 |
| 2022 | 이재용 회장 취임 | 3세가 공식적으로 총수 자리에 오름 |
1993년 삼성 신경영 선언은 무엇이었나
이건희(이건희)는 1987년 말 부친이 세상을 떠난 뒤 회장에 올랐다. 1990년대 초에 이르자 그는 불만이 컸다. 삼성은 덩치만 크고 싸구려로 통했고, 미국 전자제품 매장 구석에서 먼지를 뒤집어쓴 삼성 제품을 직접 봤기 때문이다.
1993년 6월 그는 독일 프랑크푸르트에 임원들을 불러 모아 “마누라와 자식만 빼고 다 바꿔라”라고 말했다. 이것이 프랑크푸르트 선언이고 신경영(新經營)의 출발점이다. 메시지는 직설적이었다. 양을 쫓지 말고 질을 쫓아라, 글로벌 기업답게 생각하라는 것이었다.
1995년 휴대폰 화형식
가장 유명한 장면은 1995년이다. 애니콜 휴대폰에 불량 불만이 이어지자, 삼성은 구미 공장 마당에 휴대폰 등 약 15만 대를 쌓아 놓고 임직원이 보는 앞에서 불태웠다. 한국 경영서에서 지금도 단골로 나오는 일화다. 나쁜 품질을 내보내느니 제품을 부수겠다는 회장의 의지를 보여줬기 때문이다.
그 뒤 무엇이 달라졌나
삼성은 디자인에 돈을 더 쓰고 해외 인재를 영입하며 프리미엄 브랜드를 만들기 시작했다. 지금도 쓰는 파란 타원형 로고는 1993년 이 시기에 나왔다. 이어 1997년 아시아 외환위기가 닥치면서 어려운 결정이 따랐다. 이건희가 밀었던 자동차 회사 삼성자동차는 2000년 프랑스 르노에 넘어갔다. 같은 위기를 거친 라이벌 현대가 어떻게 달라졌는지는 1998년 현대가 기아를 인수한 과정을 다룬 글에서 볼 수 있다.
삼성은 어떻게 휴대폰 강자가 됐나
삼성은 1988년 첫 휴대폰을 내놨고, 1990년대에는 산이 많은 한국 지형에 맞춰 만든 애니콜이 국내에서 인기를 끌었다. 하지만 세계 시장은 노키아와 모토로라의 몫이었다. 삼성이 덩치를 키운 방법은 모든 가격대에 걸쳐 폭넓은 라인업을 내놓는 것이었다.
전환점은 2007년 아이폰이었다. 삼성은 안드로이드 폰으로 맞섰고, 2010년 첫 갤럭시 S가 나왔다. 2011년 갤럭시 노트는 “너무 크다”는 말이 많던 때에 대화면 폰을 대중화했다. 2012년에는 출하량 기준으로 노키아를 제치고 세계 1위 휴대폰 업체가 됐다.
애플과의 소송, 그리고 노트7
애플은 2011년 디자인 특허를 이유로 삼성을 제소했고, 두 회사는 2018년 합의할 때까지 세계 곳곳의 법정에서 맞붙었다. 그러면서도 애플은 삼성의 메모리와 디스플레이 같은 부품을 사 갔다. 경쟁자이자 공급사라는 이 관계가 삼성답다.
가장 나쁜 순간은 2016년 갤럭시 노트7 배터리 화재였다. 삼성은 제품을 리콜한 뒤 생산을 접었다. 비용이 큰 망신이었고, 이후 배터리 안전 점검 절차를 새로 도입했다. 폴더블 폰은 2019년 갤럭시 폴드로 이어졌고, 이제는 갤럭시 라인업의 한 축이 됐다. 현재 모델과 가격은 각 나라 삼성 공식 사이트에서 확인하면 된다.
삼성을 이끈 이씨 일가: 회장 3명 비교
삼성 이야기는 곧 회장 세 명의 이야기이기도 하다. 한눈에 비교하면 이렇다.
| 회장 | 재임 기간 | 대표 업적 |
|---|---|---|
| 이병철 (Lee Byung-chul) | 1938~1987 | 그룹 창업, 설탕·섬유 사업, 1983년 반도체 승부수 |
| 이건희 (Lee Kun-hee) | 1987~2020 | 1993년 품질 혁신, 글로벌 브랜드, 반도체·TV 1위 |
| 이재용 (Lee Jae-yong, Jay Y. Lee) | 2012년부터 부회장, 2022년부터 회장 | 스마트폰과 AI 반도체 시대의 삼성 경영 |
이건희는 2014년 심근경색으로 쓰러진 뒤 병상에 있다가 2020년 10월 세상을 떠났다. 그 기간 사실상 경영은 외아들 이재용이 맡았다. 부친 별세 뒤 유족은 대규모 미술 소장품을 ‘이건희 컬렉션’이라는 이름으로 국립 박물관과 미술관에 기증했다.
재판 이야기, 간단히
이재용은 박근혜 전 대통령을 둘러싼 정치 스캔들과 얽힌 뇌물 사건에서 유죄 판결을 받아 수감됐고, 2022년 사면을 받았다. 2015년 삼성물산과 제일모직 합병을 둘러싼 별도 사건에서는 법원이 무죄를 선고했다. 두 사건 모두 공개된 기록이며, 재벌 일가가 얼마나 큰 힘을 가져도 되느냐는 한국 사회의 오랜 논쟁으로 이어진다.
일가의 다른 구성원은 다른 사업을 맡는다. 이재용의 여동생 이부진은 그룹의 호텔·면세점 회사인 호텔신라를 이끈다. 창업주 계보에서 갈라진 CJ와 신세계는 지금 독립 기업이다. 한국 이름 체계가 헷갈린다면 한국 이름 읽는 법 글이 도움이 된다.
오늘의 삼성은 무엇인가: 한 이름 아래 계열사들
사람들이 “삼성”이라고 하면 대개 삼성전자를 가리킨다. 하지만 이 이름 아래에는 각자 주식과 이사회, 주주를 따로 둔 수십 개 계열사가 있다. 주요 계열사는 다음과 같다.
- 삼성전자: 메모리 반도체, 파운드리(다른 회사가 설계한 칩을 대신 만들어주는 사업), 갤럭시 폰, TV와 가전.
- 삼성디스플레이와 삼성SDI: 휴대폰·TV 화면, 그리고 휴대폰과 전기차용 배터리.
- 삼성물산: 건설, 무역, 패션, 에버랜드. 건설 부문은 두바이 부르즈 칼리파 시공에 참여했다.
- 삼성중공업: 액화천연가스(LNG)선을 포함한 조선.
- 삼성생명과 삼성화재: 보험과 금융.
- 삼성바이오로직스: 바이오 의약품 위탁생산, 2011년 설립.
지금 삼성의 반도체 사업
핵심은 여전히 메모리다. 요즘 최대 격전지는 HBM(고대역폭 메모리, AI 프로세서에 쓰이는 적층형 D램)이고, 한국의 또 다른 반도체 대기업 SK하이닉스가 먼저 치고 나갔다. 디지타임스(Digitimes)는 삼성이 칩 패키징 생산 능력을 늘리고 있다고 보도했다. 파운드리에서는 대만 TSMC와 경쟁한다. 경쟁사 쪽 사정은 SK하이닉스 주가 해설에서 볼 수 있다.
삼성이 한국과 해외 독자에게 중요한 이유
삼성전자는 코스피(KOSPI, 한국종합주가지수, 서울 증시의 대표 지수)에서 시가총액이 가장 큰 기업이어서 주가가 시장 전체를 흔든다. 반도체는 한국 최대 수출품 가운데 하나라, 메모리 업황이 좋고 나쁜 해는 무역 통계와 성장률에 그대로 드러난다. 한국 사람들은 농담 반 진담 반으로 ‘삼성공화국’이라고 부르는데, 이 말에는 자부심과 한 그룹에 너무 많은 것이 걸려 있다는 걱정이 함께 들어 있다.
일상에서도 삼성은 곳곳에 있다. 병원, 놀이공원, 보험, 아파트, 프로야구단 삼성 라이온즈까지 운영한다. 삼성 입사는 지금도 한국에서 손꼽히는 취업 목표이고, 입사 시험인 GSAT에는 수많은 졸업생이 몰린다.
해외에서 삼성에 투자하려면
삼성전자는 서울 한국거래소에 보통주(005930)와 우선주(005935)로 상장돼 있다. 우선주는 보통 의결권이 없다. 뉴욕증권거래소에는 상장돼 있지 않고, 런던에서 예탁증서(GDR)가 거래된다. 해외 투자자 다수는 한국 중심 펀드나 ETF로 간접 투자한다. 이용 중인 증권사가 어떤 경로를 지원하는지, 수수료는 얼마인지 직접 물어봐야 한다. 이 글은 투자 조언이 아니다.
실제 사례: 갤럭시 폰 한 대를 따라가 보면
유럽에서 파는 갤럭시 폰을 예로 들자. 안에 든 메모리 칩은 한국에 있는 삼성 공장에서 나왔을 가능성이 높고, 화면은 삼성디스플레이, 배터리는 삼성SDI일 수 있다. 최종 조립은 해외 삼성 공장에서 이뤄진다. 폰 한 대를 사면 계열사 세 곳을 건드리는 셈이다. 1980년대부터 삼성이 쌓아 온 수직계열화(부품을 되도록 직접 만드는 방식)가 바로 이것이다.
FAQ
삼성은 누가 언제 세웠나?
이병철이 1938년 3월 1일 대구에 무역 가게 삼성상회를 세웠다. 건어물과 지역 농산물, 국수를 팔았다. 삼성전자는 한참 뒤인 1969년에 출범했다.
삼성이라는 이름은 무슨 뜻인가?
삼성(三星)은 한국어로 ‘세 개의 별’이라는 뜻이다. 창업주는 크고 많고 오래간다는 의미를 담아 이 이름을 골랐다고 한다. 초기 수십 년간 쓰던 별 세 개 로고는 1993년 파란 타원형으로 바뀌었다.
삼성은 전자 이전에 무엇을 팔았나?
처음에는 건어물, 청과물, 국수를 팔았고, 이어 1953년 설탕(제일제당), 1954년 모직물(제일모직)을 만들었다. 삼성전자를 세우기 전에 보험, 유통, 제지로도 사업을 넓혔다. 전자는 흑백 TV로 시작했다.
삼성은 일본 회사인가, 중국 회사인가?
둘 다 아니다. 삼성은 대구에서 시작해 한국에 본사를 둔 대한민국 기업이다. 초기 전자 사업이 일본 산요와의 합작으로 출발해서 헷갈리는 사람이 있는 듯하다.
지금 삼성의 주인은 누구인가?
각 계열사는 주주가 소유하며, 외국계 기관투자자도 많다. 이씨 일가는 삼성물산과 삼성생명 같은 핵심 회사의 지분을 통해 그룹을 지배하고, 이 회사들이 다시 삼성전자 주식을 보유하는 구조다. 이재용은 2022년부터 회장을 맡고 있다.
삼성은 언제부터 반도체를 만들었나?
삼성은 1974년 한국반도체를 인수하며 반도체에 발을 들였다. 하지만 진짜 시작은 1983년 도쿄 선언과 그해 개발한 첫 64K D램이다. 1992년에는 세계 최대 D램 업체가 됐고, 메모리는 지금도 최대 사업이다.
다음에 읽고, 보고, 가볼 곳
한국에 있다면 서울 남쪽 삼성전자 디지털시티에 자리한 수원 삼성 이노베이션 뮤지엄(Samsung Innovation Museum)에서 전자 산업과 삼성 제품의 역사를 볼 수 있다. 예약 방법과 휴관일은 공식 사이트에서 확인해야 한다. 서울에서는 삼성문화재단이 운영하는 한남동 리움미술관(Leeum Museum of Art)에서 일가의 수집이 한국 미술계에 어떤 영향을 줬는지 가늠할 수 있다. 대구에서는 시 관광 페이지로 옛 상회 터를 찾아보면 된다.
사업 쪽에서는 세 가지를 지켜보면 된다. HBM에서 SK하이닉스를 얼마나 따라잡는지, 파운드리가 대형 외부 고객을 따내는지, 반도체 밖에서 어떤 인수를 하는지다. 블룸버그(Bloomberg)가 보도한 내용을 로이터(Reuters)가 전한 바에 따르면 삼성이 데이터센터 냉각 업체 모딘(Modine) 인수를 협의 중이다. 삼성이 공식 발표하기 전까지는 확정된 사실이 아니다. 분기 실적과 공식 소식은 삼성의 투자자 관계(IR) 페이지와 뉴스룸에서 확인할 수 있다.
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출처 k-korea.blog · news.google.com
가격, 영업시간, 판매 여부는 바뀔 수 있다. 사거나 떠나기 전에 공식 페이지를 꼭 확인할 것.