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Die Geschichte von Samsung beginnt am 1. März 1938 in Daegu, als Lee Byung-chul einen kleinen Handelsladen eröffnet. Das Geschäft, Samsung Sanghoe (삼성상회), verkaufte Trockenfisch, Obst, Gemüse und Nudeln. In mehr als 80 Jahren wurde daraus Koreas größte Unternehmensgruppe und der weltweit bekannteste Hersteller von Speicherchips.
Die Kurzfassung: Ein Lebensmittelhändler wurde nach dem Koreakrieg zum Zucker- und Textilproduzenten, stieg 1969 ins Fernsehgeschäft ein, setzte 1983 alles auf Chips und wurde mit der Galaxy-Reihe zur globalen Smartphone-Marke. Geführt wird das Ganze seit drei Generationen von der Familie Lee.
Das Wichtigste in Kürze
- Samsung (삼성) heißt „drei Sterne“, und der erste Laden verkaufte 1938 in Daegu Trockenfisch und Nudeln.
- Samsung Electronics wurde 1969 gegründet, und die ersten großen Produkte waren Schwarzweiß-Fernseher, keine Chips.
- Die Entscheidung von 1983, Speicherchips zu bauen, in Tokio verkündet, ist die Wette, auf der das heutige Samsung steht.
- Drei Lees haben das Unternehmen geführt: Gründer Lee Byung-chul, sein Sohn Lee Kun-hee und sein Enkel Lee Jae-yong (Jay Y. Lee).
Wie begann Samsung? Der Laden von 1938 in Daegu
Lee Byung-chul (이병철) wurde 1910 in eine Grundbesitzerfamilie in der Provinz Süd-Gyeongsang geboren. Er studierte eine Zeit lang in Tokio, scheiterte mit einer Reismühle und gründete 1938 in Daegu, einer Marktstadt im Südosten, Samsung Sanghoe. Korea stand damals unter japanischer Kolonialherrschaft. Der Laden handelte mit dem, was die Region hergab: Trockenfisch von der Küste, Obst und Gemüse sowie selbst hergestellte Nudeln unter einer Sternmarke.
Der Name war Absicht. Sam (삼, drei) und seong (성, Stern) zusammen stehen für etwas Großes, Zahlreiches und Dauerhaftes, wobei die „Drei“ Größe und Stärke ausdrücken sollte. Für einen Laden, der getrocknete Sardellen verkaufte, klingt das reichlich groß. Es erklärt aber viel von dem, was danach kam.
Warum stand am Anfang ein Handelsunternehmen?
Handel war der schnellste Weg zu Bargeld in einer armen Kolonialwirtschaft, in der es keine großen Fabriken in koreanischer Hand gab. Lee eignete sich dabei die Gewohnheiten an, die Samsung später prägten: strenge Buchführung, der Einstieg in Branchen, deren Produkte Korea bis dahin importierte, und die Auswahl von Managern nach Prüfung und Leistung. Daegu erinnert noch an den Standort des ersten Ladens. Wer in der Stadt ist, findet auf den Seiten des örtlichen Tourismusbüros Hinweise zum Besuch.
Samsung Geschichte nach dem Koreakrieg: Zucker, Wolle und eine Gruppe
Nach der Befreiung 1945 verlegte Lee sein Geschäft nach Seoul und gründete den Handelsbetrieb Samsung Mulsan. Der Koreakrieg (1950-53) vernichtete einen großen Teil davon. Was er danach tat, bestimmte Samsungs Kurs für Jahrzehnte: Statt Waren zu importieren, stellte er sie in Korea selbst her.
1953 gründete er Cheil Jedang (제일제당) zur Zuckerraffination, 1954 folgte Cheil Industries (제일모직) für Wollstoffe. Beide ersetzten Importe in einem Land, dem es an allem fehlte. Beide verdienten schnell Geld, und dieses Geld bezahlte den nächsten Schritt. „Cheil“ heißt „die Nummer eins“, was viel darüber verrät, wie Lee über Rangplätze dachte.
Wie Samsung zum Chaebol wurde
In den 1950er- und 1960er-Jahren kamen Versicherungen, Kaufhäuser, Zeitungen und Papier hinzu. So entsteht ein Chaebol (재벌, ein familiengeführter Mischkonzern, der viele Branchen abdeckt): eine Familie, viele Firmen, Geld, das zwischen ihnen fließt. Koreas vom Militär geführte Regierungen der 1960er- und 1970er-Jahre förderten den Export und vergaben Lizenzen und günstige Kredite an Gruppen, die lieferten. Das begünstigte Große wie Samsung, Hyundai und LG.
Zwei Unternehmen aus dieser Zeit verließen die Gruppe später. Cheil Jedang wurde zum Kern der heutigen CJ Group, und auch die Kaufhauskette Shinsegae wurde eine eigene Gruppe. Beide lösten sich in den 1990er-Jahren von Samsung und werden von anderen Zweigen der Gründerfamilie geführt.
Wann begann Samsung mit Elektronik und Chips?
Samsung Electronics wurde 1969 gegründet, zum Teil als Gemeinschaftsunternehmen mit dem japanischen Konzern Sanyo. Der Einstieg erfolgte am billigen Ende: Schwarzweiß-Fernseher Anfang der 1970er-Jahre, dann Kühlschränke, Waschmaschinen und Mikrowellen. Japanische Marken wie Sony und Panasonic lagen weit vorn, und Samsung war vor allem für niedrige Preise bekannt.
Der Chip-Kauf von 1974
1974 stieg Lee Kun-hee, der dritte Sohn des Gründers, bei einer angeschlagenen Firma namens Korea Semiconductor ein. In Korea ist die Geschichte berühmt, weil viele bei Samsung das für Geldverschwendung hielten und er es trotzdem durchzog. Jahrelang stellte die Sparte einfache Chips her und schrieb Verluste.
Die Tokio-Erklärung von 1983
Im Februar 1983 kündigte Lee Byung-chul von Tokio aus an, dass Samsung in großem Stil in Speicherchips einsteigen werde. In Korea heißt das die Tokio-Erklärung (도쿄 선언). Es war eine gewaltige Wette. Die USA und Japan führten die Branche, Chipfabriken kosteten ein Vermögen, und die Preise schwankten heftig.
Bis Ende 1983 hatte Samsung einen 64K-DRAM entwickelt (DRAM steht für Dynamic Random-Access Memory, den Arbeitsspeicher in Computern). Damit war Korea nach den USA und Japan das dritte Land, dem das gelang. Samsung baute auch durch Preisstürze hindurch weiter Fabriken, die Konkurrenten aus dem Markt drängten, und war 1992 der weltgrößte DRAM-Hersteller. Diese geduldige Strategie, durch den Abschwung hindurch zu investieren, prägt Samsungs Chipgeschäft bis heute.
Samsung Geschichte im Überblick: 12 Wendepunkte
Wenn Sie sich nur eine Tabelle merken, dann diese. Alle Daten unten gehören zur gut belegten Unternehmensgeschichte.
| Jahr | Was geschah | Warum es wichtig war |
|---|---|---|
| 1938 | Lee Byung-chul eröffnet Samsung Sanghoe in Daegu | Der Anfang der Gruppe und des Namens „drei Sterne“ |
| 1953-54 | Cheil Jedang (Zucker) und Cheil Industries (Wolle) gegründet | Herstellung von Gütern, die Korea bis dahin importierte; der Geldmotor |
| 1969 | Samsung Electronics gegründet | Einstieg in Fernseher und Haushaltsgeräte |
| 1974 | Lee Kun-hee steigt bei Korea Semiconductor ein | Der Keim des Chipgeschäfts |
| 1983 | Tokio-Erklärung; erster 64K-DRAM | Die Alles-oder-nichts-Wette auf Speicherchips |
| 1987 | Der Gründer stirbt; Lee Kun-hee wird Chairman | Die zweite Generation übernimmt |
| 1992 | Samsung wird weltgrößter DRAM-Hersteller | Vom Verfolger zum Marktführer bei Speicherchips |
| 1993 | Frankfurter Erklärung, „Neue Unternehmensführung“ | Qualität vor Menge; die Kultur des heutigen Samsung |
| 1995 | Fehlerhafte Handys werden in der Fabrik in Gumi verbrannt | Das Symbol der Qualitätsoffensive |
| 1997-2000 | Asienkrise; Autosparte geht an Renault | Samsung zieht sich auf seine stärksten Geschäfte zurück |
| 2010 | Erstes Galaxy-S-Smartphone | Samsung wird zur globalen Handymarke |
| 2022 | Lee Jae-yong wird Chairman | Die dritte Generation führt auch formal |
Was war Samsungs Umbruch von 1993, die „Neue Unternehmensführung“?
Lee Kun-hee (이건희) übernahm Ende 1987 nach dem Tod seines Vaters. Anfang der 1990er-Jahre war er unzufrieden. Samsung war groß, galt aber als Billigmarke, und er sah, wie die Produkte in US-Elektronikmärkten hinten im Regal Staub ansetzten.
Im Juni 1993 versammelte er die Manager in Frankfurt und forderte sie auf, „alles zu ändern, außer Frau und Kindern“. Das wurde als Frankfurter Erklärung bekannt und war der Start der „Neuen Unternehmensführung“ (신경영). Die Botschaft war unmissverständlich: nicht mehr Menge jagen, sondern Qualität, und wie ein globaler Konzern denken.
Das Handy-Feuer von 1995
Der bekannteste Moment folgte 1995. Nach Beschwerden über fehlerhafte Anycall-Handys versammelte Samsung etwa 150.000 Handys und andere Geräte im Werk in Gumi und verbrannte sie vor den Augen der Belegschaft. Koreanische Wirtschaftsbücher erzählen die Szene bis heute nach, weil sie zeigte, dass der Chairman lieber Ware vernichtete, als schlechte Qualität auszuliefern.
Was sich danach änderte
Samsung steckte mehr Geld in Design, warb im Ausland Leute an und baute eine Premiummarke auf. Das bis heute genutzte blaue Oval-Logo stammt aus dieser Zeit, von 1993. Die asiatische Finanzkrise von 1997 erzwang dann harte Entscheidungen: Samsung Motors, ein Autohersteller, den Lee gefördert hatte, ging 2000 an den französischen Konzern Renault. Wie Samsungs Dauerrivale Hyundai aus derselben Krise kam, lesen Sie in unserem Artikel darüber, wie Hyundai 1998 Kia übernahm.
Wie wurde Samsung zum Smartphone-Giganten?
Samsung baute 1988 sein erstes Mobiltelefon, und die Marke Anycall kam in den 1990er-Jahren in Korea gut an, auch weil sie für Koreas bergiges Gelände gebaut war. Weltweit dominierten aber Nokia und Motorola. Samsung wurde groß, indem es eine breite Palette an Handys in jeder Preisklasse baute.
Der Wendepunkt war das iPhone von 2007. Samsung antwortete mit Android-Handys, und 2010 erschien das erste Galaxy S. Das Galaxy Note machte 2011 große Displays populär, zu einer Zeit, als viele sie für zu groß hielten. 2012 hatte Samsung Nokia nach Stückzahlen als größten Handyhersteller der Welt überholt.
Der Streit mit Apple und das Note 7
Apple verklagte Samsung 2011 wegen Designpatenten, und beide stritten weltweit vor Gericht, bis sie sich 2018 einigten. Gleichzeitig kaufte Apple bei Samsung Teile wie Speicher und Displays. Diese Mischung aus Rivale und Zulieferer ist typisch für Samsung.
Der schlimmste Moment kam 2016, als die Akkus des Galaxy Note 7 Feuer fingen. Samsung rief das Handy zurück und stellte es dann ein. Es war eine teure Blamage, und das Unternehmen führte danach neue Sicherheitsprüfungen für Akkus ein. Mit dem Galaxy Fold folgten 2019 die faltbaren Handys, die heute fest zur Galaxy-Reihe gehören. Aktuelle Modelle und Preise finden Sie auf Samsungs offizieller Website für Ihr Land.
Die Familie Lee: Wer Samsung geführt hat
Samsungs Geschichte ist auch die Geschichte von drei Chairmen. So unterscheiden sie sich.
| Chairman | Amtszeit | Bekannt für |
|---|---|---|
| Lee Byung-chul (이병철) | 1938-1987 | Gründung der Gruppe, Zucker und Textilien, die Chip-Wette von 1983 |
| Lee Kun-hee (이건희) | 1987-2020 | Qualitätsoffensive von 1993, globale Marke, Führung bei Chips und Fernsehern |
| Lee Jae-yong (이재용, Jay Y. Lee) | Vice Chairman ab 2012, Chairman ab 2022 | Führung von Samsung im Zeitalter von Smartphones und KI-Chips |
Lee Kun-hee erlitt 2014 einen Herzinfarkt und lag bis zu seinem Tod im Oktober 2020 jahrelang im Krankenhaus. Sein einziger Sohn Lee Jae-yong führte in dieser Zeit faktisch das Geschäft. Nach dem Tod des Vaters schenkte die Familie Koreas Nationalmuseen eine große Kunstsammlung, die heute als Lee Kun-hee Collection bekannt ist.
Die Gerichtsverfahren in Kürze
Lee Jae-yong wurde in einem Bestechungsfall im Umfeld des politischen Skandals um die frühere Präsidentin Park Geun-hye verurteilt, saß eine Zeit lang im Gefängnis und wurde 2022 vom Präsidenten begnadigt. In einem getrennten Verfahren um die Fusion von Samsung C&T und Cheil Industries im Jahr 2015 sprachen ihn die Gerichte frei. Beide Fälle sind öffentlich dokumentiert, und beide nähren eine lange koreanische Debatte darüber, wie viel Macht Chaebol-Familien haben.
Andere Familienmitglieder führen andere Unternehmen. Seine Schwester Lee Boo-jin leitet Hotel Shilla, das Hotel- und Duty-free-Unternehmen der Gruppe. Die Gruppen CJ und Shinsegae, beide aus der Linie des Gründers, sind heute eigenständige Firmen. Koreanische Familiennamen verwirren hier viele Leser, dabei hilft unser Leitfaden dazu, wie koreanische Namen funktionieren.
Was ist Samsung heute? Die Unternehmen unter einem Namen
Wenn von „Samsung“ die Rede ist, meinen die meisten Samsung Electronics. Der Name steht aber für Dutzende Tochter- und Beteiligungsfirmen mit eigenen Anteilen, Vorständen und Aktionären. Die größten sind:
- Samsung Electronics: Speicherchips, Foundry (die Fertigung von Chips, die andere Firmen entwerfen), Galaxy-Handys, Fernseher und Haushaltsgeräte.
- Samsung Display und Samsung SDI: Bildschirme für Handys und Fernseher sowie Akkus für Handys und Elektroautos.
- Samsung C&T: Bau, Handel, Mode und der Freizeitpark Everland; seine Bauleute waren am Burj Khalifa in Dubai beteiligt.
- Samsung Heavy Industries: Schiffbau, darunter Tanker für Flüssigerdgas.
- Samsung Life Insurance und Samsung Fire & Marine: Finanzen und Versicherungen.
- Samsung Biologics: Auftragsfertigung biotechnologischer Arzneimittel, 2011 gegründet.
Samsungs Chipgeschäft heute
Speicher bleibt der Kern. Der neueste Kampf dreht sich um HBM (High-Bandwidth Memory, gestapelte DRAM-Chips für KI-Prozessoren), bei dem SK Hynix, Koreas anderer großer Chiphersteller, früh vorn lag. Digitimes hat berichtet, dass Samsung seine Kapazitäten für das Chip-Packaging ausbaut, während das Rennen weitergeht. In der Foundry konkurriert Samsung mit Taiwans TSMC. Die Seite des Rivalen beleuchtet unser Erklärstück zur SK-Hynix-Aktie.
Warum Samsung für Korea und für Sie im Ausland wichtig ist
Samsung Electronics ist das größte Unternehmen im KOSPI (Korea Composite Stock Price Index, Seouls wichtigster Aktienindex), weshalb sein Kurs den ganzen Markt bewegt. Chips gehören zu Koreas größten Exportgütern, ein gutes oder schlechtes Jahr für Speicher schlägt sich also in Koreas Handelsbilanz und im Wachstum nieder. Koreaner scherzen oft, ihr Land sei die „Samsung-Republik“ (삼성공화국), und der Ausdruck enthält Stolz ebenso wie Sorge, wie viel an einer einzigen Gruppe hängt.
Auch im Alltag ist das zu sehen. Samsung betreibt Krankenhäuser, einen Freizeitpark, Versicherungen, Wohnanlagen und ein Profi-Baseballteam, die Samsung Lions. Ein Jobangebot von Samsung zählt in Korea noch immer zu den begehrtesten, und der Eignungstest GSAT zieht riesige Zahlen von Hochschulabsolventen an.
Wie man aus dem Ausland in Samsung investiert
Samsung Electronics wird an der Korea Exchange in Seoul gehandelt, als Stammaktie (005930) und als Vorzugsaktie (005935), die meist kein Stimmrecht hat. An der New Yorker Börse ist das Unternehmen nicht notiert; in London werden Global Depositary Receipts gehandelt. Viele ausländische Anleger gehen stattdessen über Korea-Fonds oder ETFs. Fragen Sie Ihre Bank oder Ihren Broker, welchen Weg er anbietet und welche Gebühren anfallen. Dies ist keine Anlageberatung.
Ein Rechenbeispiel: Der Weg eines Galaxy-Handys
Nehmen wir ein Galaxy-Handy, das in Europa verkauft wird. Die Speicherchips darin stammen wahrscheinlich aus Samsungs eigenen Werken in Korea, das Display von Samsung Display und der Akku möglicherweise von Samsung SDI, die Endmontage findet in Samsung-Fabriken im Ausland statt. Ein einziger Kauf berührt drei Konzernfirmen, und genau das ist die vertikale Integration (viele eigene Teile selbst herzustellen), die Samsung seit den 1980er-Jahren aufgebaut hat.
FAQ
Wer hat Samsung gegründet, und wann?
Lee Byung-chul gründete Samsung am 1. März 1938 als Samsung Sanghoe, einen Handelsladen in Daegu. Dort gab es Trockenfisch, regionale Erzeugnisse und Nudeln. Samsung Electronics kam viel später, 1969.
Was bedeutet der Name Samsung?
Samsung (삼성, 三星) heißt auf Koreanisch „drei Sterne“. Der Gründer wählte ihn, um etwas Großes, Zahlreiches und Langlebiges anzudeuten. Das Drei-Sterne-Logo der frühen Jahrzehnte wurde 1993 durch das blaue Oval ersetzt.
Was verkaufte Samsung vor der Elektronik?
Zuerst Trockenfisch, Obst und Gemüse und Nudeln, dann Zucker (Cheil Jedang, 1953) und Wollstoffe (Cheil Industries, 1954). Vor der Gründung von Samsung Electronics ging die Gruppe auch in Versicherungen, Handel und Papier. In der Elektronik begann sie mit Schwarzweiß-Fernsehern.
Ist Samsung ein japanisches oder chinesisches Unternehmen?
Keines von beiden. Samsung ist ein südkoreanisches Unternehmen, in Daegu gegründet und in Korea ansässig. Die frühe Elektroniksparte hatte ein Gemeinschaftsunternehmen mit dem japanischen Konzern Sanyo, woher die Verwechslung rühren dürfte.
Wem gehört Samsung heute?
Jede Samsung-Firma gehört ihren Aktionären, darunter vielen ausländischen institutionellen Anlegern. Die Familie Lee kontrolliert die Gruppe über Beteiligungen an Schlüsselfirmen wie Samsung C&T und Samsung Life Insurance, die ihrerseits Aktien von Samsung Electronics halten. Lee Jae-yong ist seit 2022 Chairman.
Wann begann Samsung mit der Chipproduktion?
1974 stieg Samsung mit der Beteiligung an Korea Semiconductor ins Chipgeschäft ein, der eigentliche Start war aber die Tokio-Erklärung von 1983 mit dem ersten 64K-DRAM im selben Jahr. 1992 war Samsung der weltgrößte DRAM-Hersteller. Speicherchips sind bis heute das größte Geschäft.
Was Sie als Nächstes lesen, sehen und besuchen können
Wer in Korea ist: Das Samsung Innovation Museum in Suwon, auf dem Digital-City-Campus von Samsung Electronics südlich von Seoul, führt durch die Geschichte der Elektronik und von Samsungs Produkten. Buchungsregeln und Öffnungstage stehen auf der offiziellen Website. In Seoul zeigt das Leeum Museum of Art in Hannam-dong, getragen von der Samsung Foundation of Culture, wie das Sammeln der Familie Koreas Kunstszene geprägt hat. In Daegu finden Sie den Standort des ersten Ladens über die Tourismusseiten der Stadt.
Geschäftlich lohnt der Blick auf drei Punkte: wie sich Samsung bei HBM gegen SK Hynix schlägt, ob die Foundry große externe Kunden gewinnt und was das Unternehmen jenseits der Chips unternimmt. Bloomberg hat berichtet, dass Samsung über den Kauf des Rechenzentrums-Kühlspezialisten Modine verhandelt, laut Reuters; bestätigt ist nichts, bis Samsung es selbst verkündet. Für Quartalszahlen und offizielle Meldungen sind Samsungs Investor-Relations-Seite und der Newsroom die richtigen Anlaufstellen.
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Quellen k-korea.blog · news.google.com
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