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¿Hay internet en Corea del Norte? No para la mayoría de sus 25 millones de habitantes, solo para una pequeña élite. Todo el país funciona con un único bloque reducido de direcciones IP públicas, menos de las que tienen muchas empresas sueltas en otros países. La gente corriente usa Kwangmyong (광명), una intranet nacional cerrada sin enlace con la web exterior, mientras que el acceso real a internet se reserva a una élite seleccionada, a los hackers del Estado y a algunos extranjeros.
La brecha entre esas dos redes marca lo que 25 millones de personas pueden llegar a saber. También explica por qué el canal más importante de información del exterior ni siquiera es en línea. Es una memoria USB que pasa de mano en mano.
Puntos clave
- Toda la presencia pública de Corea del Norte en internet cabe en un solo bloque pequeño de direcciones IPv4, menos de lo que suele tener una empresa mediana en otros países.
- Kwangmyong es una intranet de alcance nacional: correo, prensa estatal y bases de datos aprobadas, sin ninguna ruta hacia Google, YouTube ni la prensa extranjera.
- Los móviles abundan en las ciudades, pero las tarjetas SIM nacionales no pueden llamar ni enviar mensajes al extranjero, y los teléfonos están pensados para bloquear archivos no autorizados.
- La mayor parte de las noticias, películas y doramas coreanos (K-dramas) del exterior sigue entrando en USB, tarjetas SD y DVD pasados de contrabando por la frontera china.
¿Hay internet en Corea del Norte o solo una intranet?
Hay las dos cosas, y se mantienen separadas a propósito. Piensa en dos tuberías distintas. Una es un hilo fino hacia internet global, que pasa por China y, desde 2017, también por Rusia. La otra es una red doméstica que por dentro parece internet (webs, navegador, correo), pero que solo conecta con servidores situados dentro de Corea del Norte.
La tubería fina hacia el exterior es lo que los investigadores de fuera pueden medir. Funciona con un único bloque pequeño de direcciones IPv4, tan reducido que los monitores de red externos pueden seguir la presencia pública de todo el país de un vistazo. Como contraste, Corea del Sur, cuya banda ancha explicamos en por qué internet en Corea es tan rápido, es uno de los países más conectados del planeta. Dos países en la misma península, en extremos opuestos de la escala de conectividad.
La red doméstica es lo que ven los ciudadanos. Sus ordenadores no están enrutados hacia el mundo exterior en absoluto, así que no existe truco de VPN ni ajuste oculto que lo abra. La separación es física y administrativa, no un simple filtro de software.
¿Por qué Corea del Norte restringe internet?
El Estado trata el control de la información como una pieza central de su forma de gobernar. La ideología oficial presenta el liderazgo de la familia Kim, que repasamos en cómo 3 gobernantes se pasaron el poder, como la fuente del éxito de la nación. El acceso sin control a los medios surcoreanos, a la prensa extranjera y a la mensajería abierta permitiría comparar ese relato con versiones de fuera. Una intranet cerrada deja que el Gobierno ofrezca herramientas modernas sin esa exposición.
¿Qué es Kwangmyong (광명), la intranet de Corea del Norte?
Kwangmyong significa «luz brillante». Es una red de alcance nacional que entró en servicio hacia el cambio de milenio, gestionada por instituciones estatales, y es lo más parecido a la web que tiene la mayoría de los norcoreanos.
¿Qué hay en Kwangmyong?
Según testimonios de desertores e investigadores que la han estudiado, el menú es bastante limitado:
- Medios estatales, como la KCNA (la Agencia Central de Noticias de Corea, el servicio informativo oficial) y el diario del partido gobernante, Rodong Sinmun.
- Webs de organismos e instituciones, desde ministerios hasta universidades y fábricas.
- Material de biblioteca e investigación, incluidos documentos científicos y técnicos, parte de ellos traducidos o resumidos a partir de fuentes extranjeras tras una revisión.
- Correo y mensajería internos que no salen de la red.
Hay material extranjero, pero filtrado. Ingenieros y científicos pueden solicitar artículos técnicos descargados de internet global y colocados en Kwangmyong después de ser revisados. Lo que falta es cualquier cosa que permita llegar directamente a fuentes externas o hablar con gente de fuera.
¿Quién usa Kwangmyong y desde dónde?
El acceso suele darse a través de instituciones: universidades, centros de investigación, lugares de trabajo, bibliotecas como la Gran Casa de Estudios del Pueblo de Pionyang y salas de informática. Existen conexiones domésticas, pero van ligadas a un registro y son mucho más habituales en Pionyang que en las provincias. Los cortes de electricidad fuera de la capital limitan aún más el uso, de modo que la experiencia de un usuario de provincias con Kwangmyong puede ser muy distinta de la de un estudiante de Pionyang.
¿Quién puede acceder al internet real en Corea del Norte?
Muy poca gente, y cada grupo para una tarea concreta. Las estimaciones sobre la cifra exacta varían y ninguna puede comprobarse de forma independiente, pero los investigadores coinciden en que es una fracción minúscula de la población. Estos son los grupos que suelen describirse:
| Grupo | Red que usa | A qué llega | Cómo se controla |
|---|---|---|---|
| Ciudadanos de a pie | Intranet Kwangmyong, red móvil nacional | Medios estatales, webs aprobadas, correo interno | Sin ruta hacia internet global; dispositivos registrados |
| Altos cargos y élite de confianza | Internet global, de forma limitada | Webs extranjeras relacionadas con su trabajo | Verificación, vigilancia, acceso ligado al puesto |
| Investigadores y estudiantes seleccionados | Acceso global supervisado | Fuentes técnicas y científicas | Salas vigiladas, registro de actividad, finalidad asignada |
| Unidades cibernéticas del Estado | Internet global, a menudo desde el extranjero | Objetivos en todo el mundo | Dirigidas por el Estado para obtener ingresos e inteligencia |
| Diplomáticos, personal de ayuda y algunos visitantes extranjeros | Redes separadas para extranjeros | Internet global, con normas que cambian con el tiempo | Aislados de los usuarios locales |
¿Usan internet los hackers norcoreanos?
Sí, y están entre los usuarios más activos del país. Los grupos de hackers respaldados por el Estado están ampliamente documentados por gobiernos y empresas de seguridad, y buena parte de su trabajo tiene que ver con el dinero. Según Reuters, el FBI afirma que hackers norcoreanos robaron más de 400 millones de dólares usando imágenes de vídeo, haciéndose pasar por contactos de confianza en videollamadas. DW informó del mismo caso del FBI como la interrupción por parte de EE. UU. de una estafa con criptomonedas de 400 millones de dólares. Corea del Norte ha negado de forma constante su implicación en los ciberataques que se le atribuyen.
Es una paradoja. Un país que mantiene a su gente desconectada dirige algunas de las operaciones de hackeo más capaces del mundo, muchas de ellas, según se informa, desde infraestructuras fuera de Corea del Norte y no a través de esa delgada tubería nacional.
¿Qué es el dominio .kp?
.kp es el dominio de país de Corea del Norte, como .uk o .kr. En 2016, un error de configuración en un servidor dejó ver brevemente a gente de fuera la lista completa de dominios .kp, y solo contenía unos 28 sitios, sobre todo medios estatales, turismo y portales del Gobierno. Aquel vistazo mostró lo pequeño que es el internet que se muestra al exterior.
¿Tienen móviles los norcoreanos?
Sí, muchos, sobre todo en las ciudades. El servicio móvil despegó con Koryolink (고려링크), una empresa conjunta con la egipcia Orascom que lanzó una red 3G en 2008. Más tarde llegó un segundo operador nacional. Los teléfonos inteligentes vendidos con marcas locales como Arirang y Pyongyang son habituales entre quienes pueden pagarlos.
Lo que estos móviles no pueden hacer importa más que lo que hacen. Las tarjetas SIM nacionales no pueden hacer llamadas internacionales ni enviar mensajes al extranjero. No hay acceso a internet global, ni tiendas de aplicaciones extranjeras, ni apps de mensajería extranjeras. Los usuarios tienen llamadas y mensajes nacionales y, en algunos planes, acceso a servicios aprobados de la intranet, juegos, diccionarios y aplicaciones autorizadas por el Estado.
¿Cómo se vigilan los móviles norcoreanos?
Los investigadores que han examinado dispositivos sacados de contrabando señalan que el software está diseñado para el control. Según se informa, los teléfonos comprueban si los archivos tienen una firma digital del Estado y se niegan a abrir contenido no aprobado, y algunos registran actividad, como capturas de pantalla o historial de navegación, que los inspectores pueden revisar. La misma lógica atraviesa Red Star OS (붉은별), el sistema operativo de ordenador del país, basado en Linux, que los investigadores de seguridad que lo desmontaron describen como un sistema que marca los archivos de maneras que permiten rastrearlos hasta el equipo de origen.
En la práctica, esto significa que el móvil no es un dispositivo privado. Es una herramienta registrada que puede inspeccionarse en cualquier momento, y los norcoreanos suelen usarla sabiéndolo.
¿Cómo entra la información del exterior en Corea del Norte?
Sobre todo fuera de línea. Como las redes están selladas, el contenido extranjero viaja de forma física, normalmente por la larga frontera terrestre con China, donde el comercio, legal e informal, lleva décadas funcionando.
- Memorias USB y tarjetas microSD. Pequeñas, baratas y fáciles de esconder. Una sola tarjeta puede contener una temporada entera de un dorama surcoreano, una película y música. Las microSD pueden tragarse o partirse en dos si se acerca una inspección, y por eso son tan populares.
- DVD y los antiguos VCD. El formato más viejo, que sigue existiendo pero es más arriesgado, porque un disco puede quedarse atascado en el reproductor durante un corte de luz repentino y ser descubierto cuando llegan los inspectores.
- Reproductores notel (노트텔). Pequeños reproductores multimedia portátiles fabricados en China, con ranuras USB y SD y salida de televisión. Se volvieron un básico de los hogares porque reproducen archivos de contrabando sin dejar rastro en un ordenador registrado.
- Radio. Las radios legales se venden sintonizadas de fábrica con emisoras estatales, pero los aparatos modificados y los de contrabando pueden captar emisiones dirigidas al Norte desde Corea del Sur y desde radios internacionales.
- Móviles chinos cerca de la frontera. En las ciudades fronterizas, los móviles chinos de contrabando a veces captan las redes chinas, lo que permite llamar a familiares en el extranjero, a menudo desertores que envían dinero a casa. Es una de las actividades más peligrosas y se vigila activamente.
Gran parte de este comercio pasa por los jangmadang (장마당), los mercados informales que crecieron tras la hambruna de los años noventa. Los contenidos circulan como cualquier otro producto de contrabando: a través de comerciantes, familiares y amigos de confianza. Los desertores, cuyas rutas de salida contamos en cómo más de 30.000 desertores norcoreanos salieron y empiezan de nuevo, suelen citar los doramas surcoreanos como su primera imagen real de la vida fuera.
¿Qué pasa si pillan a un norcoreano con contenido extranjero?
Las penas pueden ser severas, y se han endurecido. Las brigadas de inspección, a menudo llamadas Grupo 109 (109상무), llevan mucho tiempo haciendo registros sorpresa en casas, teléfonos y reproductores. Testimonios de desertores y organizaciones de derechos humanos describen registros programados para coincidir con cortes de luz, de modo que el disco se queda atrapado en el reproductor.
En 2020 el país aprobó una ley que suele traducirse como Ley de Rechazo de la Ideología y la Cultura Reaccionarias, que según las organizaciones de derechos humanos fija largas penas de cárcel por ver o distribuir medios surcoreanos, y castigos aún más duros por distribuirlos. Grupos externos también han documentado casos de personas castigadas por imitar el habla o la jerga surcoreanas. Como la verificación independiente dentro de Corea del Norte es casi imposible, las condenas concretas en cada caso son difíciles de confirmar, y conviene tratar cualquier anécdota aislada con cautela.
¿Por qué siguen corriendo el riesgo?
Sobre todo por curiosidad y entretenimiento. Los desertores describen los doramas surcoreanos como más emocionantes que la televisión estatal, y los detalles de la vida cotidiana que muestran (comida, ropa, apartamentos) contradicen en silencio lo que les enseñaron. El soborno también cuenta: a veces se puede pagar a los inspectores, así que el riesgo real depende tanto del dinero y los contactos como de la ley.
Qué sabemos y qué no sabemos sobre el internet de Corea del Norte
Qué sabemos
- La presencia pública de Corea del Norte en internet se limita a un bloque pequeño de direcciones y a un puñado de sitios .kp, como mostraron las mediciones de red externas y la lista de dominios de 2016.
- Los ciudadanos corrientes están limitados a Kwangmyong y a una red móvil nacional sin llamadas internacionales ni navegación.
- Las operaciones de hackeo del Estado usan mucho el internet global; el caso del FBI recogido por Reuters y DW es un ejemplo reciente.
- Los dispositivos de almacenamiento de contrabando siguen siendo el canal principal para el contenido del exterior, según desertores e investigadores.
Qué no sabemos
- Cuánta gente tiene acceso real a internet. Las cifras que circulan son estimaciones y no pueden comprobarse.
- Con qué rigor se vigilan a diario los teléfonos y ordenadores concretos, más allá de lo que los investigadores encuentran en dispositivos de contrabando.
- Cuánto han reducido la ley de 2020 y las inspecciones reforzadas el flujo de contenido extranjero, en lugar de empujarlo aún más a la clandestinidad.
Cronología: momentos clave del internet norcoreano
| Cuándo | Qué ocurrió |
|---|---|
| Hacia 2000 | La intranet Kwangmyong entra en servicio como red nacional cerrada |
| 2008 | Koryolink, empresa conjunta con la egipcia Orascom, lanza el servicio móvil 3G |
| 2013 | Los visitantes extranjeros obtienen brevemente datos móviles 3G en una red separada para extranjeros |
| 2014 | El enlace de internet de Corea del Norte se apaga durante horas, una caída muy difundida por empresas de monitorización |
| 2016 | Un servidor mal configurado expone la lista completa de unos 28 dominios .kp |
| 2017 | Entra en servicio un segundo enlace internacional vía Rusia junto a la ruta china |
| 2020 | Se adopta una ley que endurece mucho las penas por consumir medios surcoreanos |
¿Pueden los extranjeros usar internet en Corea del Norte?
A veces, en redes separadas de las de los locales. Diplomáticos, trabajadores humanitarios y extranjeros residentes han tenido acceso a través de embajadas, oficinas y servicios específicos. Los turistas son otra historia: las normas para los visitantes han cambiado varias veces, y en algunos periodos se han permitido conexiones de pago en hoteles o con tarjetas SIM para extranjeros, y en otros no.
Si te pica la curiosidad por viajar, nuestra guía se puede visitar Corea del Norte explica los tours, las normas y los riesgos. Para cualquier dato actual sobre conectividad, pregunta directamente a un operador turístico con licencia y consulta la página de recomendaciones de viaje de tu propio Gobierno, porque muchos países desaconsejan o restringen viajar allí. No des por hecho que tu móvil funcionará y no lleves contenido ni archivos que no quieras que te inspeccionen.
¿Se pueden visitar desde fuera las webs norcoreanas?
Algunas, sí. Unos pocos sitios estatales con dominio .kp, como los de noticias oficiales y los portales de turismo, son accesibles desde el extranjero, aunque a menudo van lentos o están caídos. Ten en cuenta que algunos gobiernos restringen el acceso a las webs estatales o a las redes sociales norcoreanas, y que Corea del Sur en particular bloquea muchas de ellas en virtud de sus propias leyes de seguridad. Comprueba la normativa de tu país antes de ponerte a buscar.
FAQ
¿Hay wifi en Corea del Norte?
Existe wifi, pero para los ciudadanos corrientes conecta con redes nacionales y no con internet global. Hoteles y oficinas para extranjeros han ofrecido conexiones en distintos momentos. El símbolo de wifi en un móvil norcoreano no significa acceso a Google ni a YouTube.
¿Pueden los norcoreanos usar Google, YouTube o Facebook?
No, los ciudadanos corrientes no. Estos servicios están en el internet global, que está cortado de Kwangmyong y de los teléfonos nacionales. Solo el pequeño número de personas con acceso global autorizado podría llegar a ellos, y ese acceso está vigilado.
¿Es gratis usar Kwangmyong?
El acceso se suele facilitar a través de instituciones como escuelas, bibliotecas y centros de trabajo, y no se vende como un plan de banda ancha doméstica. El acceso desde casa y desde el móvil implica registro y tarifas que varían, y los investigadores de fuera no pueden verificar los costes actuales. Lo que está claro es que el contenido, en cualquier caso, está aprobado por el Estado.
¿Pueden los norcoreanos llamar a gente fuera del país?
No con los teléfonos nacionales, que bloquean las llamadas internacionales. Algunas personas cercanas a la frontera china usan móviles chinos de contrabando en redes chinas para contactar con familiares en el extranjero, algo ilegal y muy vigilado. Las llamadas internacionales oficiales solo existen por canales autorizados.
¿Cómo llegan los doramas a Corea del Norte?
Sobre todo en memorias USB, tarjetas microSD y DVD de contrabando que cruzan la frontera china y se venden o intercambian en mercados informales. La gente los ve en reproductores notel o en ordenadores. Que te pillen puede acarrear castigos muy duros bajo las leyes que persiguen los medios surcoreanos.
¿Se ha caído alguna vez por completo el internet de Corea del Norte?
Sí. Sus limitados enlaces internacionales se han desconectado varias veces, incluida una caída muy difundida en 2014. Como el país depende de tan pocas rutas, un solo fallo o ataque puede cortar su conexión global, aunque Kwangmyong sigue funcionando dentro del país.
Qué seguir de cerca sobre el internet de Corea del Norte
Tres señales dicen más que el resto. La primera: fíjate en los monitores de red externos por si cambia el bloque de direcciones o las rutas internacionales de Corea del Norte, porque cualquier enlace nuevo con China o Rusia aparece ahí antes que en las noticias oficiales. La segunda: sigue los testimonios de desertores y los informes de derechos humanos sobre contenido de contrabando, la mejor ventana para saber si la mano dura está funcionando. La tercera: atiende a los informes del FBI, la ONU y las empresas de seguridad sobre las operaciones cibernéticas norcoreanas, la prueba más clara de cómo usa el propio Estado el internet que niega a su gente.
Para conocer el lado humano, los relatos de los propios desertores son el mejor punto de partida, y también merece la pena leer los medios estatales norcoreanos, siempre que se traten como afirmaciones oficiales y no como hechos verificados.
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Fuentes k-korea.blog · news.google.com
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