脱北者30,000人超の実像：中国経由の脱出ルートとハナ院12週間

14分で読めます

韓国に到着した脱北者は3万人を超え、その大半が中国を経由しています。典型的な道のりは、国境の川を渡って中国へ入り、中国を縦断して第三国へ抜け、ソウルで保安審査を受けたあと、政府の定着支援施設ハナ院（하나원）で12週間の教育を受けるというものです。言葉は同じでも、それ以外はほとんど違う社会での新生活が、そこから始まります。

この記事では、脱出ルートを一般的な範囲で説明したうえで、脱北者が実際に受けられる支援、定着後に直面する困難、読む価値のある当事者の証言、そして日本を含む海外からできる支援を紹介します。

要点まとめ

脱出の最初の行き先はたいてい中国。ただし中国政府は北朝鮮の人々を不法移民として扱い、多くを送還するため、旅は第三国まで続くのが普通です。
韓国は憲法上、北朝鮮の住民も自国民とみなします。保安審査とハナ院での12週間の教育を経て、到着した脱北者は韓国国籍を得ます。
韓国に到着した脱北者の約7割は女性で、その多くは先に中国で何年も過ごしています。
2020年に北朝鮮が国境を封鎖して以降、到着者数は大きく減りました。最新の数字は統一部が公表しています。

脱北者はどうやって脱出するのか

脱北者の大半は、地雷が埋まった非武装地帯（DMZ、1953年の休戦協定以来、朝鮮半島を分けている幅4キロの緩衝地帯）ではなく、北の国境を徒歩で越えて出ていきます。中国との国境は2本の川に沿っています。北東部の豆満江（두만강）と、北西部の鴨緑江（압록강）です。冬には豆満江の一部が凍り、場所によっては歩いて渡れるほど浅くなります。

当サイトでは、こうしたルートを一般的な範囲でしか書きません。具体的な渡河地点やブローカーのネットワーク、手口は絶えず変わります。それを詳しく公開すれば、脱出しようとする人より国境警備隊のほうが得をするからです。

なぜ最初は中国なのか、そしてなぜ中国で終わらないのか

ほとんどの人にとって、陸路で出られる現実的な出口は中国だけです。しかし、そこも危険です。中国政府は、書類なしで国境を越えた北朝鮮の人々を難民ではなく不法な経済移民と位置づけています。1986年に北朝鮮と結んだ国境協定に基づき、捕まった人の多くを送還しています。送り返された人は取り調べと拘束を受け、再犯や「政治犯」とされたケースは政治犯収容所に送られることがあると、2014年の国連北朝鮮人権調査委員会（COI）の報告書は指摘しています。

だから、中国にとどまろうとする脱北者はほとんどいません。身分がなければ、おおっぴらに働くことも、家を借りることも、病院にかかることも、被害を届け出ることもできないからです。とくに女性は危険にさらされやすく、人身売買で強制結婚や搾取的な労働に追い込まれ、何年も抜け出せないまま過ごす人が少なくありません。

第三国へと続く旅

よくあるパターンは、ブローカー（報酬を取る密航の案内人）の手引きで中国を縦断し、東南アジアへ入り、韓国への移動を認めてくれる国にたどり着くという流れです。この経路の終着点として最もよく知られてきたのがタイで、到着した脱北者は不法入国で一時的に拘束されたあと、韓国へ移送されるのが一般的です。以前の時期にはモンゴルも、ゴビ砂漠を越える経路で使われました。ブローカーへの支払いは高額で、自分の脱出費用の借金を抱えたままソウルに着く人も多くいます。

そのほかの経路：海、DMZ、すでに海外にいる人々

少数ながら、海上の境界を船で越えて来る人もいます。DMZそのものを越える人はさらに少なく、地形を知る兵士が中心で、地雷や銃撃の危険は極めて大きいです。もう一つのグループは、そもそも国境を越えない人たちです。外交官、海外派遣労働者、留学生などがすでに国外にいて、韓国大使館や滞在国の政府に保護を求めるケースです。元駐英公使のテ・ヨンホ（Thae Yong-ho）氏は、2016年にこの形で韓国へ渡りました。

ルート	おおまかな仕組み	主な危険
中国への河川渡り	豆満江または鴨緑江を渡り、中国東北部に身を隠す	中国公安による摘発と強制送還
中国から東南アジアへ	ブローカーの案内で中国を陸路で縦断し、タイ方面へ	検問、拘束、長く費用のかかる旅
中国からモンゴルへ	国境の砂漠を越える（以前の時期により多く使われた）	過酷な地形、遭難、拘束
海路	小型船で海上の境界を越える	天候、警備艇、荒れた海
DMZ越え	まれ。ほとんどは兵士	地雷、南北双方の警備兵
国外から	外交官や労働者が赴任先で保護を求める	北に残した家族への報復

北朝鮮の人々はなぜ故郷を離れるのか

最初の大きな波は、北朝鮮が「苦難の行軍」（고난의 행군）と呼ぶ1990年代半ばの飢饉のあとに起きました。国家の食料配給制度が崩壊し、数十万人が食べ物を求めて中国へ渡りました。行ったり来たりを繰り返した人も多く、戻らなかった人もいます。

時代とともに理由は広がりました。脱北者の証言には、韓国ドラマを見たことへの処罰への恐れ、ブローカー費用を出せる家族がすでに韓国にいること、成分（성분、出身や忠誠度を世襲で格付けし、信用できないとされた家族の就職や進学を制限する制度）、そして子どもに未来を与えたいという素朴な願いが出てきます。エリート層の場合は、粛清への恐れや、本国に呼び戻される不安が理由になることが多いようです。

情報の影響も見逃せません。密かに持ち込まれるUSBメモリやSDカードで韓国のドラマを見た北朝鮮の人は多く、それが外の世界を知るきっかけになり、決断に影響したと語る脱北者も少なくありません。北朝鮮を誰がどう統治しているのかという政治的な背景は、3人の最高指導者に受け継がれた権力を解説した金一族の記事で詳しく説明しています。

対岸に丘が見える、幅広でゆったりとした川。中国と北朝鮮の国境をなしている — Photo: Hunchun Quanhe Tumen River Bridge by Yoshi Canopus, CC BY-SA 3.0

脱北者が韓国に到着すると何が起きるのか

韓国の憲法は朝鮮半島全体を領土と定めているため、法律上、北朝鮮の人はすでに韓国国民です。この一点が、その後のすべてを方向づけます。通常の意味での難民申請はなく、国が決まった手続きを用意しているのです。根拠は、脱北者の保護と定着支援に関する1997年の法律です（正式名称は북한이탈주민、「北朝鮮を離脱した住民」。ほかに탈북자（タルブクチャ）、새터민（セトミン、「新しい地の人」）という呼び方も耳にします）。

ステップ1：保安審査

到着した脱北者は、保護施設で国家情報院（NIS、韓国の情報機関）の取り調べを受けます。目的は、本当に北朝鮮出身かどうかの確認、北朝鮮が送り込んだ工作員ではないことの確認、そして情報収集です。審査は数週間かかることが多く、複雑なケースではさらに長引きます。人権団体はこの段階について、とくに拘束期間の長さを過去に批判してきました。制度は年月をかけて見直されています。

ステップ2：ハナ院での12週間

ハナ院は、韓国の北朝鮮政策を担当する統一部（통일부）が運営する「北朝鮮離脱住民定着支援事務所」で、1999年にソウル南方の安城（アンソン）に開設されました。中心となるプログラムは12週間。到着者の多くが一度も見たことのない社会の実用的な基本を学びます。銀行口座の開設、クレジットカードの使い方、賃貸契約書の読み方、地下鉄の乗り方、投票、就職の申し込みなどです。

言葉の学習も含まれます。南北の人々は同じ韓国語を話しますが、何十年も分断されてきたため語彙が違い、韓国の話し言葉には英語由来の外来語があふれています。残りの時間は、健康診断、心理カウンセリング、職業訓練、民主主義や個人の権利についての教育に充てられます。子どもや10代の若者には、韓国の学校に慣れるための別カリキュラムがあります。

段階	担当	内容	期間
保護の要請	在外公館・滞在国政府	脱北者が助けを求め、韓国へ移送される	ケースにより大きく異なる
保安審査	国家情報院	身元確認、取り調べ、工作員の選別	数週間かかることが多い
ハナ院	統一部	生活技能、言語、医療、職業訓練	12週間
地域への定着	ハナセンター・自治体	住居、住民登録、就学、就職の第一歩	最初の数か月
保護期間	統一部、警察の身辺保護担当官	継続的な支援と安全確認	一般に5年

ハナ院を出たあと、脱北者はどんな支援を受けられるのか

課程を終えると、脱北者は一人ひとり国民としての身分書類を受け取り、多くは政府を通じて割り当てられる公共賃貸住宅へ入居します。その後の支援は、南北ハナ財団（Korea Hana Foundation、脱北者の定着を担う国家支援の財団）と連携する各地のハナセンターが担い、最初の数か月は手続き、就職活動、カウンセリングを手伝います。

支援の内容には、定着支援金、住居の支援、職業訓練、脱北者を雇う企業へのインセンティブ、大学の学費や就学費の支援などが含まれてきました。保護期間は一般に5年で、警察の身辺保護担当官がつきます。支援と安全確保の両面が目的で、北朝鮮による監視や圧力の対象になる脱北者がいるためです。金額や条件は変わるので、最新の内容は統一部と南北ハナ財団の公式サイトで確認してください。

韓国での暮らしで、脱北者が最もつまずくところ

到着がゴールではありません。南北ハナ財団や韓国の研究者による調査では、脱北者の収入が一般の人より低く、失業率が高い状態が長年続いていると示されています。差が縮まった指標もあります。背景には具体的な理由があります。

仕事と教育の壁

北朝鮮の学歴や職歴は、まず通用しません。医師や教師でも、一から学び直すことになる場合があります。脱出の過程で何年も学校に通えなかった10代は、はるかに年下の子どもと同じクラスに入ることが多く、ソウルの「ヨンミョン学校（여명학교）」のような脱北青少年向けの代替学校が、一般の学校と並んで存在しているのはそのためです。

訛り、偏見、孤独

北の訛りは、話した瞬間にわかります。脱北者の証言には、貧しい親戚のように扱われた、北朝鮮について無遠慮な質問をされた、能力が低いと決めつけられた、といった体験が出てきます。出身を隠し、韓国の別の地方出身だとか、中国の朝鮮族だとか名乗る人もいます。

トラウマ、借金、残してきた家族

飢饉、収容所、人身売買、脱出そのものによるトラウマを抱えている人は多くいます。ブローカーへの借金は、初期の収入を削ります。非公式なルートで北の親族に送金する人も多く、費用がかさむうえ危険もあります。ごく少数ながら北朝鮮へ戻った脱北者もおり、定着が必ずうまくいくわけではないことを示しています。

一方で、前向きな変化も現実のものです。脱北者は今、起業家、研究者、YouTuber、看護師、国会議員として働いています。北朝鮮出身の人物が登場するテレビ番組やドラマの影響もあり、韓国社会は脱北者に以前より慣れてきました。

読んで聞いておきたい、脱北者の代表的な声

脱北者の手記は、世界の多くの人が北朝鮮の内側で何が起きているかを知るきっかけになってきました。あくまで一人ひとりの一人称の証言なので、1人の人の語りとして読み、国連COI報告書のような幅広い資料と合わせて読んでください。

イ・ヒョンソ（Hyeonseo Lee）：1990年代後半に10代で北朝鮮を離れ、中国で何年も過ごし、のちに家族の脱出を手引きしました。2013年のTEDトークと手記『7つの名前を持つ少女（The Girl with Seven Names）』は、最も広く共有されている証言の一つです。
パク・ヨンミ（Yeonmi Park）：10代前半で中国経由で脱出し、モンゴルを通って韓国に到着しました。手記『生きるために（In Order to Live）』で世界的に知られるようになりました。一部のジャーナリストが証言の細部に疑問を呈しており、本人は反論しています。
チ・ソンホ（Ji Seong-ho）：飢饉の最中に列車事故で片手と片脚を失い、のちに松葉杖で脱出しました。2020年に韓国の国会議員に当選しています。
テ・ヨンホ（Thae Yong-ho）：2016年に亡命した元駐英公使で、同じく2020年に国会議員に当選しました。エリート層の内側からの視点を持っています。
カン・チョルファン（Kang Chol-hwan）：子どものころ要徳（ヨドク）収容所に送られました。手記『平壌の水槽（The Aquariums of Pyongyang）』は、収容所の体験を扱った初期の広く読まれた証言の一つです。
シン・ドンヒョク（Shin Dong-hyuk）：ブレイン・ハーデン氏の著書『収容所に生まれた僕は愛を知らない（Escape from Camp 14）』の主人公です。のちに自身の証言の一部を修正しており、閉ざされた国の証言を検証することがいかに難しいかを示す例としてよく挙げられます。

映画では『ビヨンド・ユートピア脱北（Beyond Utopia）』（2023年）が、脱北者を支援する韓国人牧師とともに、実在の家族が中国と東南アジアを抜けて脱出する様子を追っています。どんな要約よりも率直に、ルートの実情が伝わる作品です。

夕方の明かりがともり始めたソウルの高層アパート群 — Photo: Canal of Sète at dusk cf01 by Christian Ferrer, CC BY 4.0

脱北者について、わかっていることとわかっていないこと

わかっていること

統一部の集計では、これまでの到着者は累計3万人を超え、女性が約70%を占めます。年間の到着者数は2000年代後半から2010年代前半にピークを迎え、その後は北朝鮮と中国が国境の警備を強化したため減少し、2020年に北朝鮮が新型コロナウイルスの流行下で国境を封鎖してからは、さらに大きく落ち込みました。脱北者は今も北朝鮮を知るための重要な情報源です。NPRによると、多くの脱北者は金正恩（キム・ジョンウン）氏の娘を後継者とみています。

わかっていないこと

中国に身を隠している北朝鮮の人が何人いるのかは誰にもわからず、推計は大きく分かれます。毎年どれだけの人が捕まって送還され、それぞれがどうなるのかも、大半は生還者の証言からしか知ることができません。国境管理が再び緩むのか、到着者数が回復するのかは、まだ見通せません。

時期	出来事
1990年代半ば	飢饉（「苦難の行軍」）が、中国への最初の大規模な越境を招く
1997年	韓国が脱北者の保護と定着支援に関する法律を制定
1999年	ハナ院が安城に開設
2004年	米国の北朝鮮人権法が、北朝鮮難民の米国への定住を可能にする
2014年	国連COIが、脱北者の証言を主な根拠に、人道に対する罪を報告
2020年	北朝鮮がコロナ禍で国境を封鎖し、韓国への到着者が急減

脱北者は米国や英国など、韓国以外でも暮らせるのか

はい。ただし、人数ははるかに少なくなります。2004年の米国の法律以降、ごく少数の北朝鮮難民が難民プログラムを通じて米国に定住してきました。英国には、欧州で最もよく知られたコミュニティの一つがあり、韓国系住民がもともと多いロンドン南西部のニューモルデン（New Malden）が中心です。カナダや欧州のいくつかの国も、脱北者を受け入れています。

注意点が一つあります。北朝鮮の人は韓国国籍を主張できるため、すでに韓国で定住した人の庇護申請を退けた国があります。ルールは国によって違うので、調べる人は当該国の入国管理当局とUNHCR（国連難民高等弁務官事務所）に確認してください。

海外から脱北者を支援するには

ソウルに住んでいなくても支援はできます。しかも、最も役立つ支援は地味なものであることが多いのです。

実績のある団体に寄付する。2004年に設立され、米国に拠点を置くLiberty in North Korea（LiNK）は、救出と定着支援に資金を提供しています。寄付の前に、団体の公式サイトと年次報告書を確認してください。
オンラインで家庭教師をする。韓国で就職や進学をするうえで、英語は大きな壁です。ソウルのTeach North Korean Refugees（TNKR）は、脱北者とボランティア講師をつなぎ、リモートでの授業も扱っています。現在の条件は公式サイトで確認してください。
脱北者自身の作品を買って広める。脱北者が書いた本、登壇、運営するチャンネルは、本人に直接収入が入り、本人の声を第一にできます。
自国の議員に働きかける。中国からの強制送還は政策の問題です。政府は、有権者からの声に反応します。
情報の扱いに慎重になる。未確認の脱出の詳細、名前、写真を広めないでください。ネットで拡散する衝撃的な話は、ほかの未確認情報と同じように慎重に扱いましょう。

国境そのものに関心があって旅行を考えているなら、9つのルールと実際のリスクをまとめた北朝鮮訪問ガイドで、ソウル発のDMZツアーと、そこから見えること、見えないことを解説しています。

FAQ

韓国に住む脱北者は何人いますか？

統一部の集計では、記録開始以来の到着者は3万人を超え、その大半が1990年代後半以降です。約70%が女性です。更新された累計と年別の到着者数は、統一部の公式サイトで公表されています。

脱北者は韓国国籍をもらえますか？

はい。韓国の憲法は北朝鮮の人々を自国民として扱うため、保安審査とハナ院を経て、住民登録番号や選挙権を含む完全な国籍を得ます。北朝鮮ではなく中国の朝鮮族だと判明した人は対象外です。

ハナ院とは何ですか？

ハナ院（하나원）は、統一部が運営する政府の定着支援施設で、1999年に安城に開設されました。脱北者は12週間にわたって、銀行の利用から就職活動まで韓国社会のしくみを学び、医療とカウンセリングを受けます。

なぜ北朝鮮の人はDMZを越えて逃げないのですか？

DMZは世界で最も厳重に警備された国境の一つで、地雷、フェンス、武装した部隊が南北双方に配置されています。越える人はまれで、ほとんどは兵士です。民間人にとっては、危険はあっても、中国との北の国境のほうがはるかに近づきやすいのが実情です。

脱北者は北朝鮮の家族と連絡を取れますか？

公然とはできません。国境付近で密かに持ち込まれた中国製の携帯電話を使ったり、非公式なブローカーを通じて送金したりする人もいますが、費用が高く、親族にとって危険です。多くの脱北者が公の場で身元を明かさない理由の一つです。

脱北者を支援するにはどうすればよいですか？

Liberty in North Koreaのような実績ある団体に寄付する、Teach North Korean Refugeesなどを通じて英語の家庭教師を務める、脱北者本人が作った本やチャンネルを応援する、といった方法があります。何よりも、本人のプライバシーを尊重してください。

次に読む本、観る映画、追いかけたい数字

まず手記を1冊。『7つの名前を持つ少女（The Girl with Seven Names）』か『平壌の水槽（The Aquariums of Pyongyang）』をおすすめします。そのあと『ビヨンド・ユートピア脱北（Beyond Utopia）』を観ると、ルートの実際の映像がわかります。人権状況の全体像をつかむには、2014年の国連COI報告書の要約を読んでください。分断された国境の歴史は、1953年の休戦がなぜ平和にならなかったのかを解説した記事が参考になります。数字は、統一部が毎年発表する到着者数を追いましょう。脱出のルートが再び開きつつあるのか、閉じつつあるのかを知る最もわかりやすい指標です。