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Koreanisches Neujahr, auf Koreanisch Seollal (설날), ist ein Feiertag über 3 Tage rund um den ersten Tag des Mondjahres. Familien kommen im Heimatort zusammen, verbeugen sich vor den Älteren, teilen eine Schüssel Tteokguk (Reiskuchensuppe) und spielen Yut Nori, ein Brettspiel mit Wurfhölzern.
Das Datum wandert jedes Jahr, weil es dem Mondkalender folgt, und liegt meist zwischen Ende Januar und Mitte Februar. Wer in dieser Woche in Korea reist, studiert oder arbeitet, erlebt ausverkaufte Züge, geschlossene Restaurants und ein auffallend stilles Seoul.
Das Wichtigste in Kürze
- Seollal umfasst den Vortag, den Neujahrstag und den Folgetag des Mondneujahrs, also 3 gesetzliche Feiertage, plus einen Ersatzfeiertag, wenn einer davon auf einen Sonntag fällt.
- Für die Sebae-Verbeugung bekommen Kinder Sebaetdon, frische Geldscheine im Umschlag, dazu ein paar gute Ratschläge der Älteren.
- Eine Schüssel Tteokguk machte traditionell ein Jahr älter, weshalb Koreaner an Neujahr noch heute scherzen, man „esse ein Jahr“.
- Fernzüge und Busse sind Wochen vorher ausgebucht: früh buchen oder am Feiertag selbst fahren, wenn die Straßen leerer sind.
Wann ist koreanisches Neujahr, und warum ändert sich das Datum?
Seollal fällt auf den ersten Tag des ersten Monats im Mondkalender, denselben Tag, an dem auch chinesische, vietnamesische und andere ostasiatische Gemeinschaften ihr eigenes Mondneujahr feiern. Ein Mondmonat dauert etwa 29,5 Tage, deshalb verschiebt sich das Datum im westlichen Kalender und liegt in der Regel zwischen Ende Januar und Mitte Februar.
Der offizielle Feiertag dauert drei Tage: der Vorabend (설 전날), Seollal selbst und der Tag danach. Seit 2014 gibt Südkorea einen Ersatzfeiertag, wenn einer dieser Tage auf einen Sonntag fällt, sodass sich die Pause in manchen Jahren verlängert. Die genauen Termine für das Jahr Ihrer Reise finden Sie im Feiertagskalender der koreanischen Regierung oder auf VisitKorea, der offiziellen Seite der Korea Tourism Organization.
Den 1. Januar (신정, Sinjeong) begehen Koreaner ebenfalls, aber leise: Man schaut sich um Mitternacht das Glockenläuten am Bosingak in Seoul an und den ersten Sonnenaufgang an der Ostküste. Das große Familienfest ist das nach dem Mondkalender, das Ältere auch Gujeong (구정, „altes Neujahr“) nennen.
Seollal, Chuseok und chinesisches Neujahr im Vergleich
Ausländer verwechseln die beiden größten Feiertage Koreas oft. So unterscheiden sie sich.
| Feiertag | Wann | Typisches Essen | Wichtigste Bräuche | Stimmung |
|---|---|---|---|---|
| Seollal (설날), koreanisches Neujahr | 1. Tag des 1. Mondmonats (Ende Januar bis Mitte Februar) | Tteokguk (Reiskuchensuppe), Mandu, Jeon | Sebae-Verbeugung, Charye-Ritus, Yut Nori, Neujahrsgeld | Winter, Familie, Neuanfang |
| Chuseok (추석), koreanisches Erntedankfest | 15. Tag des 8. Mondmonats (September bis Anfang Oktober) | Songpyeon (halbmondförmige Reiskuchen) | Charye-Ritus, Pflege der Ahnengräber (Beolcho) | Herbst, Dank für die Ernte |
| Chinesisches Neujahr (Frühlingsfest) | Gleiches Datum wie das Mondneujahr | Teigtaschen, Fisch, Klebreiskuchen (Nian Gao) | Rote Umschläge, Feuerwerk, Löwentänze | Laut, öffentlich, rot und golden |
Der praktische Unterschied für Besucher: Koreanisches Neujahr ist vor allem ein privates Fest zu Hause. In den meisten Vierteln gibt es weder Feuerwerk noch Paraden. Das Geschehen spielt sich in den Wohnzimmern ab.
Was Koreaner an Seollal tun, Tag für Tag
Der Ablauf über 3 Tage ist von Familie zu Familie erstaunlich ähnlich, auch wenn die Details mit jeder Generation schlichter werden.
Der Vorabend: Anreise und Kochen
Die meisten fahren zu den Großeltern väterlicherseits, oft stundenlang. Dort übernimmt die Küche. Familien braten Bleche voller Jeon (전, herzhafte Pfannkuchen, in Ei und Mehl gewendet), falten Mandu (Teigtaschen) und bereiten Speisen für den Ahnentisch vor. Der Volksglaube sagt, wer an Silvester einschläft, bekommt weiße Augenbrauen, und Kinder wurden früher von neckenden Verwandten wachgehalten. Das passt zu den anderen Überlieferungen in unserem Beitrag über koreanischen Aberglauben.
Der Neujahrstag: Riten, Verbeugungen und Suppe
Der Morgen beginnt mit Charye, dem Ahnenritus, in Familien, die ihn noch pflegen. Dann folgt Sebae, die tiefe Neujahrsverbeugung vor den lebenden Älteren, danach ein Frühstück mit Tteokguk im Mittelpunkt. Viele Familien besuchen anschließend die Ahnengräber (성묘, Seongmyo) oder Verwandte in der Nähe. Der Nachmittag gehört Yut Nori, Kartenspielen wie Go-Stop mit Hwatu-Karten, langen Nickerchen und zu viel Obst.
Der Tag danach: Rückreise
Der letzte Tag ist der Rückreisetag, mit den vollsten Straßen und Zügen. Manche Paare teilen den Feiertag auf und verbringen den Vorabend bei der einen Familie, den Rest bei der anderen.
Schon vor dem Fest wandern Geschenke in beide Richtungen. Supermärkte stapeln „Geschenksets“ (선물세트) mit Obst, Hanwoo (koreanisches Rindfleisch), Trockenfisch, Speiseölen, Shampoo-Bündeln und den berühmt beliebten Dosenfleisch-Sets. Für Außenstehende klingt das schräg. In Korea ist eine Dose Spam in der Geschenkbox ein völlig respektables Dankeschön.
So geht Sebae, die koreanische Neujahrsverbeugung
Sebae (세배) ist eine tiefe Verbeugung im Knien, die am Morgen von Seollal vor Eltern, Großeltern und anderen Älteren erfolgt. Sie ist das emotionale Zentrum des Festes, und als Gast in einem koreanischen Haushalt werden Sie vielleicht eingeladen mitzumachen.
- Nach Alter aufstellen. Die Älteren sitzen nebeneinander auf dem Boden oder dem Sofa. Die Jüngeren verbeugen sich der Reihe nach, die Ältesten zuerst, oft als Paar oder Geschwister.
- Hände richtig halten. Männer legen meist die linke Hand über die rechte, Frauen die rechte über die linke. Die Hände bis auf Stirnhöhe heben.
- Hinknien und verbeugen. Auf die Knie gehen, dann nach vorn beugen, bis die Stirn die auf dem Boden liegenden Hände fast berührt. Frauen nutzen im Hanbok oft eine leicht abweichende Form der Verbeugung im Sitzen.
- Aufstehen und grüßen. Aufstehen, den Kopf leicht neigen und „Saehae bok mani badeuseyo“ (새해 복 많이 받으세요) sagen, sinngemäß „Mögen Sie im neuen Jahr viel Glück empfangen“.
- Sitzen und zuhören. Die Älteren antworten mit Deokdam (덕담), kurzen guten Wünschen: fleißig lernen, gesund bleiben, einen guten Job finden.
Manche Familien tragen für die Verbeugung Hanbok. Andere ziehen Seolbim (설빔) an, einfach neue oder gepflegte Kleidung zum neuen Jahr. Unser Beitrag über modernen Hanbok zeigt, wie Koreaner ihn heute zu solchen Anlässen tragen.
Sebaetdon: das Neujahrsgeld
Nach der Verbeugung bekommen Kinder und unverheiratete junge Erwachsene Sebaetdon (세뱃돈), Bargeld, meist in einem kleinen Papierumschlag. Erwachsene holen vor dem Fest oft neue, ungeknickte Scheine von der Bank. Die Höhe hängt ganz von Familie und Alter des Kindes ab, eine feste Regel gibt es nicht, glauben Sie also keinem „Standardbetrag“ aus dem Netz.
Ein Etikettepunkt überrascht Ausländer: Den Umschlag mit beiden Händen annehmen und nicht vor den Augen des Schenkenden öffnen. Sobald erwachsene Kinder selbst verdienen, dreht sich der Geldfluss oft um, und sie geben ihren Eltern Geld.
Warum Koreaner an Neujahr Tteokguk essen
Tteokguk (떡국) ist eine klare, milde Suppe mit Scheiben aus weißem Reiskuchen und das Gericht, das fast jeder koreanische Haushalt am Seollal-Morgen isst. Die Bedeutung steckt in den Zutaten.
- Weiße Reiskuchen stehen für einen sauberen, frischen Start ins Jahr.
- Lange Garaetteok (가래떡, Reiskuchenstangen) symbolisieren ein langes Leben, bevor sie geschnitten werden.
- Schräge, münzförmige Scheiben sollen alten Münzen ähneln, ein Wunsch nach Wohlstand.
Dazu kommt das Alter. Nach der traditionellen koreanischen Altersrechnung wurden alle an Neujahr gemeinsam ein Jahr älter, und mit der Schüssel Tteokguk „aß man ein Jahr“ (나이를 먹다). Kinder baten früher um eine zweite Schüssel, um schneller groß zu werden. 2023 hat Südkorea für rechtliche und amtliche Zwecke das internationale Alter vereinheitlicht, doch der Tteokguk-Scherz lebt an jedem Familientisch weiter.
Regionale Varianten
Brühe aus Rinderbrust ist in Seoul und weiten Teilen des Landes der Standard. Küstenhaushalte nehmen gern Sardellen- oder Austernbrühe. Familien mit Wurzeln im Norden machen oft Tteok-Manduguk und geben Teigtaschen in die Suppe. In Teilen der Gaeseong-Tradition gibt es Joraengi-Tteok, kleine Reiskuchen, die wie ein Schneemann geformt sind.
So gelingt Tteokguk (떡국) zu Hause
- 500 g Reiskuchenscheiben für Suppe (Tteokguk-Tteok)
- 200 g Rinderbrust oder Suppenfleisch vom Rind, dünn geschnitten
- 10 Tassen Wasser
- 1 EL Sesamöl
- 2 Knoblauchzehen, fein gehackt
- 2 EL koreanische Suppensojasauce (Guk-Ganjang)
- Salz und schwarzer Pfeffer nach Geschmack
- 2 Eier
- 1 Frühlingszwiebel, schräg geschnitten
- 1 Blatt geröstete Seetangfolie (Gim), zerbröselt
- Die Reiskuchen abspülen und etwa 30 Minuten in kaltem Wasser einweichen, wenn sie hart oder gefroren sind.
- Sesamöl im Topf erhitzen, Fleisch und Knoblauch zugeben und rühren, bis das Fleisch nicht mehr rosa ist. Wasser zugießen und etwa 20 Minuten köcheln lassen, dabei den Schaum abschöpfen.
- Während die Brühe köchelt, die Eier trennen. Eigelb und Eiweiß getrennt als dünne Omelettes in einer leicht geölten Pfanne braten und in feine Streifen schneiden (Jidan).
- Die Brühe mit Suppensojasauce und Salz abschmecken. Die Reiskuchen abtropfen lassen, in den Topf geben und 3 bis 5 Minuten kochen, bis sie oben schwimmen und weich werden.
- Frühlingszwiebel zugeben, 30 Sekunden mitgaren, dann in Schüsseln füllen. Mit Eistreifen, zerbröseltem Gim und einer Prise schwarzem Pfeffer toppen.
Ersatz für Zutaten außerhalb Koreas
Koreanische Supermarktketten wie H Mart und viele Asialäden führen Reiskuchenscheiben im Kühl- oder Tiefkühlregal. Achten Sie auf Packungen mit „Rice Cake for Soup“ oder 떡국떡, nicht auf die dicken Stangen für Tteokbokki. Japanisches Mochi funktioniert nicht: Es zerfließt zu Klebmasse. Fehlt die Suppensojasauce, nehmen Sie normale Sojasauce in kleinerer Menge, denn Guk-Ganjang ist salziger und heller. Hühnerbrühe oder eine Brühe aus Sardellen und Kelp ersetzt die Rinderbrühe problemlos.
Was ist Charye? Der Ahnentisch erklärt
Charye (차례) ist ein morgendlicher Ritus an Seollal und Chuseok zu Ehren der Ahnen, der auf konfuzianische Praxis der Joseon-Zeit zurückgeht. Er unterscheidet sich von Jesa (제사), das am Todestag eines bestimmten Vorfahren stattfindet.
Wie der Tisch gedeckt wird
Die Speisen stehen in Reihen nach überlieferten Regeln, die je nach Region und Familie variieren. Einige bekannte:
- Hongdong Baekseo (홍동백서): rote Früchte im Osten, weiße im Westen.
- Jo-yul-i-si (조율이시): Jujuben, Esskastanien, Birnen und Kakis in dieser Reihenfolge von links.
- Eodong Yukseo (어동육서): Fisch im Osten, Fleisch im Westen.
Eine Papiertafel namens Jibang (지방) oder ein Foto steht stellvertretend für die Ahnen. Familienmitglieder, traditionell die Männer der väterlichen Linie, gießen Reiswein ein und verbeugen sich zweimal. Danach teilen alle das Essen, ein Schritt namens Eumbok (음복), der den Segen der Ahnen bringen soll.
Wie Koreaner es heute halten
Charye schrumpft, und das ganz offen. Viele Familien reduzieren den Tisch auf wenige Gerichte, halten den Ritus nur an Chuseok oder ersetzen ihn durch eine kurze Gedenkfeier und ein gemeinsames Essen. Christliche Haushalte halten oft stattdessen einen Gebetsgottesdienst.
2022 veröffentlichte Sungkyunkwan, die konfuzianische Institution, die über traditionelle Riten wacht, eine vereinfachte Richtlinie, nach der frittiertes Jeon nicht auf den Tisch gehört. Das wurde weithin als Erlaubnis verstanden, die Kochlast zu mindern, die lange vor allem auf den Frauen der Familie lag. Als Gast werden Sie einfach gebeten zuzuschauen oder sich mit zu verbeugen. Richten Sie sich nach dem, was die Familie tut.
So spielt man Yut Nori, das Brettspiel zu Seollal
Yut Nori (윷놀이) sehen Sie über Neujahr in jedem Wohnzimmer und bei jedem Folklore-Dorffest. Es ist ein Rennspiel für zwei Teams, und die Regeln passen in eine Minute.
- Aufbau. Das Spielbrett (윷판) zeichnen oder auffalten: ein Quadrat mit einem Kreuz und 29 Feldern. Jedes Team bekommt 4 Spielsteine, genannt Mal (말).
- Hölzer werfen. 4 Holzstäbe werfen, jeweils flach auf einer und gewölbt auf der anderen Seite. Zählen, wie viele mit der flachen Seite nach oben liegen.
- Ziehen. Eine flache Seite ist Do (도, Schwein, 1 Feld), zwei sind Gae (개, Hund, 2), drei sind Geol (걸, Schaf, 3), vier sind Yut (윷, Rind, 4), und keine flache (alle gewölbt oben) ist Mo (모, Pferd, 5).
- Extrawürfe verdienen. Bei Yut oder Mo darf man noch einmal werfen. Das gilt auch, wenn man auf den Stein des Gegners trifft, der damit zurück zum Start muss.
- Abkürzen und stapeln. Wer genau auf einer Ecke oder der Mitte landet, kann diagonal über das Brett abkürzen. Landet man auf dem eigenen Stein, kann man beide zusammen tragen (업기, Eopgi), was schnell, aber riskant ist.
- Gewinnen. Das Team, das zuerst alle 4 Steine ins Ziel bringt, gewinnt.
Viele Sets markieren einen Stab auf der flachen Seite. Landet nur dieser Stab flach, ist es Back-Do (빽도), und man zieht ein Feld rückwärts. Familien erfinden gern Hausregeln, einigen Sie sich also darauf, bevor jemand wirft.
Weitere Spiele der Saison
In Folklore-Dörfern und bei Palastveranstaltungen sehen Sie womöglich auch Yeonnalligi (Drachensteigen), Jegichagi (Kicken eines gefiederten Federballs, ähnlich Footbag) und Neolttwigi, eine stehende Wippe, bei der zwei Personen sich gegenseitig in die Luft springen lassen.
Koreanische Neujahrsgrüße: was man wann sagt
Eine einzige Wendung reicht, um höflich durch Seollal zu kommen, aber ein paar weitere beeindrucken Kollegen und Ladenbesitzer in den Tagen davor.
| Deutsch | Koreanisch | Romanisierung | Wann man es sagt |
|---|---|---|---|
| Frohes neues Jahr (empfangen Sie viel Glück) | 새해 복 많이 받으세요 | saehae bok mani badeuseyo | Höflich. Der Allzweckgruß, bei der Sebae und für alle Älteren oder Unbekannten |
| Frohes neues Jahr (locker) | 새해 복 많이 받아 | saehae bok mani bada | Locker. Für enge Freunde oder Jüngere |
| Schönes Seollal | 설 잘 보내세요 | seol jal bonaeseyo | Höflich. Vor dem Feiertag, zu Kollegen, Nachbarn, Ladenpersonal |
| Schöne Feiertage | 명절 잘 보내세요 | myeongjeol jal bonaeseyo | Höflich. Passt zu Seollal und Chuseok |
| Bleiben Sie gesund | 건강하세요 | geonganghaseyo | Höflich. Ein herzlicher Zusatz für Großeltern und Ältere |
| Mögen alle Ihre Wünsche in Erfüllung gehen | 소원 성취하세요 | sowon seongchwihaseyo | Höflich. Steht oft auf Karten und in Nachrichten |
| Danke | 감사합니다 | gamsahamnida | Höflich. Wenn man Sebaetdon oder ein Geschenk erhält, mit beiden Händen |
KakaoTalk, Koreas wichtigster Messenger, füllt sich in den Tagen um den Feiertag mit Neujahrsstickern und Grußbildern. Ein schlichtes „새해 복 많이 받으세요“ an koreanische Freunde kommt sehr gut an.
Reisen in Korea an Neujahr: der Feiertagsrummel
Koreaner nennen den Auszug aus den Städten Minjok Dae-idong (민족 대이동), „die große Wanderung des Volkes“. Millionen verlassen Seoul am Vorabend und kehren am letzten Tag zurück. Für Besucher hat das drei praktische Folgen.
Züge, Busse und Straßen
KTX und andere Korail-Züge für den Feiertag gehen früh in den Verkauf, und beliebte Strecken sind schnell ausverkauft. Die offizielle Korail-Website und die App (Korail Talk) veröffentlichen den Buchungsplan zum Feiertag, auch ausländische Besucher können dort buchen. Auch Expressbusse füllen sich. Auf den Autobahnen staut es sich am Vorabend und am letzten Tag stark, und die Regierung hat in den letzten Jahren oft die Mautgebühren über den Feiertag erlassen, prüfen Sie die aktuelle Regelung also vor einer Autofahrt. Unsere Liste der besten Apps für Korea-Reisen nennt die Zug-, Karten- und Taxi-Apps, die Sie installiert haben sollten.
Was geöffnet hat und was geschlossen ist
Am Vorabend und am Tag danach läuft Seoul weitgehend normal. Am Seollal-Tag selbst schließen viele Familienrestaurants, traditionelle Märkte und kleine Läden. Convenience Stores, Café-Ketten und Fast-Food-Läden sowie Geschäfte in Touristenvierteln wie Myeongdong bleiben eher geöffnet. Große Supermärkte und Kaufhäuser haben am Hauptfeiertag oft zu.
Paläste wie Gyeongbokgung und Museen wie das National Folk Museum of Korea bieten an Seollal üblicherweise Programme mit Yut Nori, Drachenbasteln und Folklore-Aufführungen an, und einige Kulturstätten ließen in früheren Jahren am Feiertag kostenlos eintreten. Öffnungstage ändern sich, prüfen Sie also vorab die offizielle Seite des jeweiligen Ortes. Krankenhäuser halten ihre Notaufnahmen offen, und die Behörden vor Ort veröffentlichen Listen von Apotheken, die über den Feiertag geöffnet sind.
Der Vorteil: ein leeres Seoul
Wenn die halbe Stadt verreist ist, sind Seouls Straßen, U-Bahnen und sonst überfüllte Cafés am Seollal-Tag ungewöhnlich ruhig. Eine gute Gelegenheit, in der Winterluft über das Palastgelände zu spazieren oder zu einer Folklore-Veranstaltung zu gehen, zu der Einheimische ihre Kinder mitbringen.
FAQ
Ist koreanisches Neujahr dasselbe wie chinesisches Neujahr?
Beide fallen auf dasselbe Datum, weil sie dem Mondkalender folgen, aber die Bräuche unterscheiden sich. Koreas Seollal dreht sich um die Sebae-Verbeugung, Tteokguk und Ahnenriten zu Hause, während chinesische Feiern für rote Umschläge, Feuerwerk und öffentliche Feste bekannt sind. Viele Koreaner bevorzugen deshalb den Begriff „Mondneujahr“ statt „chinesisches Neujahr“.
Wie lange dauert der Feiertag zu koreanischem Neujahr?
Drei Tage: der Vorabend, Seollal selbst und der Tag danach. Fällt einer davon auf einen Sonntag, kommt ein Ersatzfeiertag hinzu, und grenzt der Feiertag an ein Wochenende, kann die Pause fünf Tage oder mehr dauern. Den Termin für das gewünschte Jahr finden Sie im offiziellen Feiertagskalender.
Was sagt man an koreanischem Neujahr?
Sagen Sie „Saehae bok mani badeuseyo“ (새해 복 많이 받으세요), also „Mögen Sie im neuen Jahr viel Glück empfangen“. Das ist höflich genug für jeden. Vor dem Feiertag verabschiedet man sich von Kollegen natürlich mit „Seol jal bonaeseyo“ (schönes Seollal).
Wie viel Sebaetdon geben Koreaner?
Einen offiziellen Betrag gibt es nicht. Er hängt von Familie, Region, Einkommen und Alter des Kindes ab, ältere Kinder bekommen in der Regel mehr. Als ausländischer Gast sind Sie nicht verpflichtet, Geld zu verteilen, außer Sie stehen der Familie nahe, und ein kleines Mitbringsel für die Gastgeber kommt immer gut an.
Lohnt sich ein Korea-Besuch an Seollal?
Ja, wenn Sie vorausplanen. Sie erleben Folklore-Programme in Palästen und Museen und eine ruhige Hauptstadt, müssen aber mit ausverkauften Zügen und einigen geschlossenen Restaurants am Hauptfeiertag rechnen. Bleiben Sie für den Feiertag selbst in einer Stadt und reisen Sie davor oder danach zwischen den Städten.
Werden Koreaner an Neujahr noch ein Jahr älter?
Rechtlich nicht mehr. Südkorea hat 2023 für amtliche Zwecke das internationale Alter eingeführt, das Alter ändert sich also am Geburtstag. Gesellschaftlich hält sich die alte Gewohnheit, und man scherzt weiter, eine Schüssel Tteokguk mache ein Jahr älter.
Was Sie für Seollal als Nächstes planen sollten
Prüfen Sie zuerst in einem offiziellen Feiertagskalender das Datum des Mondneujahrs für das Jahr, das Sie interessiert, denn dieses eine Datum bestimmt alles Weitere. Wer in Korea ist, bucht Züge bei Korail, sobald der Feiertagsverkauf startet, und speichert die Seiten der Paläste und Museen, um zu sehen, welche Seollal-Programme sie ankündigen.
Wer zu Hause feiert, fängt am einfachsten beim Essen an: eine Packung Reiskuchenscheiben im koreanischen Laden kaufen, einen Topf Tteokguk kochen, ein Yut-Nori-Brett ausdrucken und den einen Gruß lernen, der zählt. Danach die Verbeugung an jemandem ausprobieren, der sich darüber freut.
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Quellen k-korea.blog
Preise, Öffnungszeiten und Verfügbarkeit ändern sich. Prüfe vor dem Kauf oder der Reise die offizielle Seite.