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La moneda de Corea del Sur es el won (₩, KRW) y verás 4 billetes y 4 monedas en el día a día. Los billetes van de 1.000 a 50.000 wones y llevan cuatro figuras de la dinastía Joseon: el rey Sejong, los eruditos Yi Hwang y Yi I, y la artista Shin Saimdang, que era la madre de Yi I.
Esta guía explica cómo es cada billete y cada moneda, por qué los precios llevan tantos ceros y cuándo conviene pagar con tarjeta o en efectivo. También te dice dónde cambiar dinero para no perder en el aeropuerto.
Puntos clave
- Hay 4 billetes en circulación: 1.000 wones (azul, Yi Hwang), 5.000 wones (rojo anaranjado, Yi I), 10.000 wones (verde, el rey Sejong) y 50.000 wones (amarillo, Shin Saimdang).
- Las 4 monedas que manejarás son de 10, 50, 100 y 500 wones. La de 100 lleva al almirante Yi Sun-sin.
- Los precios llevan muchos ceros porque el won se reinició en 1962 y después llegó una larga etapa de inflación. Desde entonces no ha habido ninguna redenominación.
- La tarjeta funciona casi en todas partes en las ciudades, pero lleva algo de efectivo para puestos callejeros y mercados tradicionales, y para recargar la tarjeta de transporte T-money.
¿Cómo se llama la moneda de Corea? Won, ₩ y KRW
La moneda de Corea del Sur es el won, que se escribe 원 en hangul (el alfabeto coreano). El símbolo es ₩ y el código internacional es KRW, el que verás en tu app del banco y en el conversor de divisas. El Banco de Corea, el banco central del país, emite todos los billetes y monedas.
El won es la única moneda de curso legal en Corea del Sur. Las tiendas no aceptan dólares, euros ni yenes, salvo algún mostrador de duty free. Corea del Norte también llama won a su moneda, pero es una divisa distinta y no sirve en el Sur. Si ves «KPW» en algún sitio, es el código norcoreano. Ignóralo.
¿Cómo se dice «won» y cómo se leen los precios en coreano?
Won se pronuncia casi como se lee. En las etiquetas el número va antes de 원, así que 5.000원 son 5.000 wones. Los coreanos cuentan las cifras grandes en unidades de 10.000 (만, man) y no en miles, de modo que 10.000 wones es man-won (만원) y 50.000 wones es o-man-won (오만원). Si un vendedor dice «man-won», enséñale el billete verde.
Billetes de Corea: los 4 billetes y quién aparece en ellos
La serie actual se puso en circulación entre 2006 y 2009. Los billetes de 1.000, 5.000 y 10.000 wones se rediseñaron en 2006 y 2007, y el de 50.000 llegó en 2009 como la primera denominación nueva en décadas. Cada billete tiene su propio color y tamaño, y cuanto mayor es el valor, más grande es el billete. Se agradece cuando rebuscas en la cartera en un restaurante con poca luz.
| Billete | Color principal | Personaje del anverso | Quién fue | En el reverso |
|---|---|---|---|---|
| 1.000 wones | Azul | Yi Hwang (Toegye) | Erudito neoconfuciano, 1501 a 1570 | Una pintura de paisaje de montaña del artista Jeong Seon |
| 5.000 wones | Rojo anaranjado | Yi I (Yulgok) | Erudito y estadista, 1536 a 1584 | Una pintura de plantas e insectos atribuida a Shin Saimdang |
| 10.000 wones | Verde | El rey Sejong el Grande | Cuarto rey de Joseon, creador del hangul | Un mapa estelar de Joseon e instrumentos astronómicos |
| 50.000 wones | Amarillo | Shin Saimdang | Artista y poeta, 1504 a 1551, madre de Yi I | Pinturas de la época Joseon de flores de ciruelo y bambú |
1.000 wones: Yi Hwang (이황)
Yi Hwang, más conocido por su seudónimo Toegye, fue uno de los grandes pensadores del neoconfucianismo, la filosofía moral y política que marcó la dinastía Joseon (1392 a 1910). Fundó una academia privada, hoy conocida como Dosan Seowon, cerca de Andong. Este es el billete de las máquinas expendedoras, los snacks de la tienda de conveniencia y el cambio menudo.
5.000 wones: Yi I (이이)
Yi I, conocido como Yulgok, fue erudito y funcionario del gobierno. Suele emparejarse con Toegye como una de las dos grandes mentes confucianas de Joseon. Su lugar de nacimiento, Ojukheon, en Gangneung (costa este), aparece en el diseño. Es el billete que menos verás, porque los cajeros dispensan sobre todo billetes de 10.000 y 50.000 wones.
10.000 wones: el rey Sejong (세종대왕)
El rey Sejong es el rostro más famoso de la moneda coreana, y está en el billete que más usarás. Reinó en el siglo XV y encabezó la creación del hangul, el alfabeto que se sigue usando hoy. Detrás de su retrato hay una pintura de biombo con el sol, la luna y cinco picos, símbolo de la autoridad real en Joseon. El reverso rinde homenaje a la ciencia de su época, con un mapa estelar e instrumentos astronómicos.
50.000 wones: Shin Saimdang (신사임당)
Shin Saimdang fue pintora, calígrafa y poeta, y la primera mujer en aparecer en un billete coreano moderno. El de 50.000 wones es el mayor en circulación. Se usa para regalos en efectivo, alquileres y compras grandes. Algunos vendedores pequeños dudarán antes de cambiarte uno por un snack de 3.000 wones.
Por qué una madre y su hijo comparten el dinero de Corea
Shin Saimdang está en el billete de 50.000 wones y su hijo Yi I en el de 5.000. Muy pocos países tienen a una madre y a su hijo en la misma serie de billetes. En Corea la pareja tiene un significado: Shin Saimdang se ha presentado durante mucho tiempo como modelo de talento artístico y de maternidad confuciana, y Yi I fue el hijo al que crio.
Su elección se debatió cuando salió el billete. Quienes la apoyaban querían una mujer en la moneda y señalaban su pintura y su poesía. Los críticos sostenían que elegirla sobre todo por ser la «madre sabia» de un erudito famoso reforzaba una imagen tradicional de la mujer. Ambas posturas siguen vivas, así que es buen tema de conversación si un amigo coreano te pregunta qué opinas del dinero.
El resto de la serie también tiene un hilo conductor. Tres de las cuatro figuras vienen de la erudición confuciana, y el rey Sejong representa el saber y la ciencia. Juntas muestran lo que el Banco de Corea quiso poner en primer plano: educación, alfabeto y cultura, no generales ni presidentes modernos. El héroe de guerra más conocido del país aparece en una moneda.
Monedas coreanas: 10, 50, 100 y 500 wones
Las monedas importan menos que antes, porque las tarjetas y las tarjetas de transporte cubren casi todos los pagos pequeños. Aun así, te las darán de cambio en tiendas de conveniencia, mercados y lavanderías. También son lo que piden las máquinas de peluches antiguas y las taquillas con moneda.
| Moneda | Diseño | Dónde la usarás de verdad |
|---|---|---|
| 10 wones | Dabotap, una pagoda de piedra del templo Bulguksa en Gyeongju | Casi nunca; se acumula como cambio |
| 50 wones | Una espiga de arroz | Casi nunca; cambio en supermercados |
| 100 wones | El almirante Yi Sun-sin | Máquinas expendedoras, recreativas, depósito de carritos de la compra |
| 500 wones | Una grulla de corona roja | Máquinas expendedoras, taquillas, cabinas de noraebang (karaoke), máquinas de peluches |
El almirante Yi Sun-sin, en la moneda de 100 wones, fue el comandante naval que frenó las invasiones japonesas en la década de 1590. Su estatua se alza en la plaza Gwanghwamun, en el centro de Seúl. Corea también tiene monedas de 1 y 5 wones, que siguen siendo de curso legal pero no se usan en la vida diaria, así que no las verás.
Un consejo práctico: gasta las monedas en el mostrador de la tienda de conveniencia siempre que puedas. Algunos servicios de aeropuerto y de cambio de divisas no aceptan monedas cuando revendes tus wones antes de volar a casa, y acaban en un cajón.
Por qué los precios en Corea tienen tantos ceros
Un café de varios miles de wones y una noche de hotel de cientos de miles asustan al principio. Pero la economía no tiene ningún problema. Los ceros vienen de la historia.
Corea ha reiniciado su moneda más de una vez. El won se introdujo por primera vez tras la liberación, en 1945. En 1953, después de la Guerra de Corea, lo sustituyó el hwan a razón de 100 wones por 1 hwan. En 1962 el gobierno recuperó el won a razón de 10 hwan por 1 won, y lo usa desde entonces. Después llegaron años de crecimiento rápido e inflación, y los precios cotidianos subieron a miles y decenas de miles.
Políticos y economistas debaten desde hace tiempo la redenominación, es decir, quitar ceros a la moneda (por ejemplo, que 1.000 wones pasen a ser 1 won nuevo). Nunca se ha hecho. Los obstáculos son el coste de cambiar todos los sistemas, el riesgo de que los comercios redondeen los precios al alza y la inquietud de la gente. Así que los ceros se quedan.
Cómo calcular rápido los precios coreanos
Antes de volar, mira el tipo de cambio actual del won en la app de tu banco o tarjeta y calcula cuánto valen 10.000 wones en tu moneda. Luego piensa en bloques de 10.000. Un almuerzo de 9.000 wones es un poco menos de un bloque. Una cena de 45.000 son cuatro bloques y medio. Es más rápido que convertir cada precio y menos arriesgado que quitar tres ceros de cabeza y confiar en acertar.
Efectivo o tarjeta en Corea: qué usarás en realidad
Corea del Sur es uno de los países más amigables con la tarjeta del mundo. Tiendas de conveniencia, cafeterías, grandes almacenes, taxis, restaurantes de cadena y la mayoría de los comercios en las ciudades aceptan tarjetas de crédito y débito, incluidas las Visa y Mastercard extranjeras. Muchos coreanos casi no llevan efectivo y pagan con tarjeta o con el móvil.
El transporte funciona con tarjetas de saldo prepagado. La T-money, una tarjeta de transporte recargable que se vende en tiendas de conveniencia y estaciones de metro, paga el metro, los autobuses y muchos taxis. Recargarla en las máquinas del metro ha exigido tradicionalmente efectivo, así que guarda algunos billetes. Cada vez más autobuses urbanos de Seúl ya no aceptan efectivo, otra razón para conseguir una tarjeta de transporte el primer día. Nuestra guía sobre cómo pagar en Corea siendo extranjero detalla tarjetas, pago móvil y T-money.
Dónde el efectivo sigue siendo importante
- Comida callejera y pojangmacha (puestos callejeros con toldo): muchos ya aceptan tarjeta, pero el efectivo es más rápido y algunos solo admiten efectivo o transferencia bancaria.
- Mercados tradicionales como Gwangjang o Namdaemun: los vendedores más pequeños suelen preferir el efectivo.
- Recargas de T-money en las máquinas del metro.
- Pensiones pequeñas, restaurantes rurales y algunos templos, sobre todo fuera de Seúl y Busan.
- Regalos de dinero: en bodas, funerales y Año Nuevo, los coreanos dan billetes nuevos en sobres, nunca un pago con tarjeta.
Una cantidad sensata es efectivo para dos o tres días de compras pequeñas y todo lo demás con tarjeta. Una tarjeta sin comisión por operaciones en el extranjero te ahorra más a lo largo del viaje que perseguir un tipo de cambio algo mejor.
Dónde cambiar dinero en Corea: aeropuerto, ciudad o cajero
Tienes tres vías realistas para conseguir wones: cambiar efectivo antes de salir de casa, cambiarlo en Corea o sacarlo de un cajero con tu tarjeta bancaria. La mejor opción depende de las comisiones de tu banco, pero el patrón general se cumple para la mayoría de los viajeros.
| Opción | Tipo de cambio | Comodidad | Ideal para |
|---|---|---|---|
| Tu banco en casa | Varía; a menudo peor para el won | Alta (efectivo en mano al llegar) | Una cantidad pequeña para el primer taxi o autobús |
| Casas de cambio del aeropuerto (Incheon, Gimpo) | Normalmente peor que en la ciudad | Alta, abiertas en la mayoría de las llegadas | Cambiar solo lo justo para el primer día |
| Bancos de la ciudad | Por lo general justo | Solo en horario bancario laborable; hace falta pasaporte | Cantidades mayores si tienes tiempo |
| Casas de cambio autorizadas (por ejemplo, en Myeongdong) | A menudo de las mejores para efectivo | Fácil en zonas turísticas | Cambiar dólares, euros o yenes en efectivo |
| Cajeros marcados «Global» o para tarjetas extranjeras | El tipo de tu banco más comisiones | Muy alta, también en muchas tiendas de conveniencia | Viajeros cuyo banco cobra poco por retirar en cajero |
| Tarjetas prepago para extranjeros (por ejemplo, WOWPASS) | Lo fija el proveedor | Tarjeta y T-money en uno; se recarga con efectivo en quioscos | Visitantes sin una tarjeta sin comisiones |
Lo habitual es cambiar una cantidad pequeña en el aeropuerto, suficiente para el transporte hasta la ciudad y una comida, y cambiar el resto en la ciudad o usar cajeros. Los tipos y las comisiones cambian continuamente, así que consulta el tipo del won de tu banco y las comisiones de cajero antes de volar. Si haces escala, nuestra guía de escala en el aeropuerto de Incheon explica qué puedes hacer en poco tiempo.
Cómo reconocer un billete auténtico y manejar el efectivo con educación
La falsificación no es algo que preocupe a la mayoría de los visitantes, pero conviene saber cómo es un billete real. Los billetes coreanos llevan una marca de agua con el retrato que se ve al ponerlos a contraluz. Los de más valor añaden una tira o parche de holograma y tinta que cambia de color en el número al inclinarlo. También tienen impresión en relieve que se nota con la yema del dedo. La web oficial del Banco de Corea explica cada elemento de seguridad billete por billete.
Entregar dinero con educación es sencillo:
- Da y recibe efectivo o tarjetas con las dos manos, o con la derecha mientras la izquierda toca suavemente la muñeca o el antebrazo derecho. Es el mismo gesto que usan los coreanos al servir bebidas a personas mayores.
- Deja el dinero en la bandejita si el mostrador tiene una, en lugar de tendérselo en la mano.
- No dejes propina. La propina no forma parte de la cultura coreana en restaurantes, cafeterías ni taxis. Dejar el cambio en la mesa puede confundir al personal, que quizá salga a buscarte para devolvértelo.
- Para regalos en efectivo, usa billetes nuevos y limpios dentro de un sobre. Los billetes arrugados parecen descuido.
Errores comunes con el dinero de los extranjeros en Corea
Cambiarlo todo en el aeropuerto
Los mostradores del aeropuerto son cómodos, pero esa comodidad suele pagarse en el tipo de cambio. Cambia lo justo para el primer día y haz el resto en la ciudad.
Suponer que todos los cajeros aceptan tarjetas extranjeras
Muchos cajeros de banco solo atienden cuentas nacionales. Busca el cartel «Global ATM» o una máquina dentro de una tienda de conveniencia que muestre Visa, Mastercard o el logo de tu red. Si uno rechaza tu tarjeta, prueba con otro banco antes de llamar a casa.
Confundir el billete de 5.000 con el de 50.000 wones
Los dos son de colores cálidos (rojo anaranjado y amarillo) y los dos tienen un 5 seguido de ceros. En un bar o un taxi oscuro, cuenta los ceros antes de entregar uno. Es un error por un factor de diez.
Olvidarse de la devolución de impuestos
Los turistas a menudo pueden recuperar parte del impuesto de las compras que cumplen los requisitos, a veces al instante en caja. Ten a mano el pasaporte y los recibos. Nuestra guía de la devolución de impuestos para turistas en Corea repasa las opciones instantánea, en quiosco y en aeropuerto.
Irte con los bolsillos llenos de monedas
Gasta las monedas en tiendas de conveniencia durante tus últimos días. Los billetes son más fáciles de revender o de guardar para tu próximo viaje.
FAQ
¿Cómo se llama la moneda de Corea?
La moneda de Corea del Sur es el won, que se escribe 원, con el símbolo ₩ y el código KRW. La emite el Banco de Corea. La moneda de Corea del Norte también se llama won, pero es una divisa distinta (KPW) que no puedes usar en el Sur.
¿Quién aparece en el billete de 10.000 wones?
El rey Sejong el Grande, el monarca de Joseon del siglo XV que encabezó la creación del hangul, el alfabeto coreano. El reverso muestra astronomía de la época Joseon, incluido un mapa estelar. Es el billete verde y el que más usarás.
¿Quién es la mujer del billete de 50.000 wones?
Shin Saimdang, pintora, calígrafa y poeta de la época Joseon que vivió de 1504 a 1551. Fue la primera mujer en un billete coreano moderno. Su hijo, el erudito Yi I, aparece en el billete de 5.000 wones.
¿Puedo usar dólares estadounidenses en Corea del Sur?
Por lo general no. Tiendas, restaurantes y transporte solo aceptan wones, salvo algunas tiendas duty free. Cambia los dólares en un banco o una casa de cambio autorizada, o paga con tarjeta en wones.
¿Es mejor cambiar dinero en casa o en Corea?
Para la mayoría de los viajeros, cambiar en Corea, en bancos de la ciudad o en casas de cambio autorizadas, da mejor tipo que comprar wones en casa o en el aeropuerto. Mucha gente lleva una cantidad pequeña para la llegada y después usa una tarjeta o un cajero con pocas comisiones. Compara el tipo y las comisiones actuales de tu banco antes de decidir.
¿Cuánto efectivo debo llevar en Corea?
Lo suficiente para unos días de compras pequeñas: comida callejera, puestos de mercado y recargas de T-money. Las tarjetas cubren casi todo lo demás en las ciudades. Lleva más efectivo si vas a zonas rurales o a mercados tradicionales.
Antes de volar: qué revisar y planificar
Revisa tres cosas la semana antes del viaje. Primero, consulta el tipo del KRW en la app de tu banco y memoriza cuánto valen 10.000 wones en tu moneda. Segundo, averigua la comisión de tu tarjeta por operaciones en el extranjero y los cargos de cajero; si son altos, plantéate una tarjeta sin comisiones o una tarjeta prepago para extranjeros. Tercero, planea comprar una T-money y llevar algo de efectivo desde el primer día.
Si quieres ver los billetes de cerca, el Banco de Corea tiene un Museo del Dinero en el centro de Seúl; consulta la web oficial para ver los días de apertura actuales antes de ir. Un juego de billetes coreanos nuevos también es un recuerdo barato y ligero, y nuestra lista de qué comprar en Corea tiene más ideas para el último día del viaje.
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Fuentes k-korea.blog
Los precios, horarios y disponibilidad cambian. Revisa la página oficial antes de comprar o viajar.