Cosa fare a Gangnam (Seul): 10 tappe da COEX a Sinsa

15 min di lettura

Cosa fare a Gangnam (강남), Seul? Bastano 2 giorni tra COEX, il tempio Bongeunsa, Garosu-gil e Cheongdam. Il nome significa «a sud del fiume»: è il lato del fiume Han dove Seul fa shopping, lavora fino a tardi, si prende cura della pelle e il venerdì sera esce.

Qui si viene per la Seul moderna. Le torri di uffici costeggiano Teheran-ro, un tempio buddhista con radici nell’antico regno di Silla sta di fronte a un centro congressi, e gli stylist del K-pop fanno acquisti nelle vie delle boutique. Palazzi reali e mercati storici sono a nord del fiume. Quasi tutti i visitatori hanno bisogno di entrambe le sponde, e questa guida spiega come usare bene la metà di Gangnam.

Cosa significa Gangnam e che differenza c’è con il nord di Seul?

Il fiume Han taglia Seul in due. Tutto ciò che sta a nord è Gangbuk (강북, «a nord del fiume»), l’antica capitale reale con il palazzo Gyeongbokgung, Jongno e Myeongdong. Tutto ciò che sta a sud è Gangnam. Il distretto ufficiale di Gangnam-gu comprende quartieri (dong) come Sinsa, Apgujeong, Cheongdam, Samseong, Yeoksam e Daechi.

Una cinquantina di anni fa qui c’erano soprattutto campi e frutteti. Dagli anni Settanta il governo l’ha costruita come città pianificata: viali larghissimi, una griglia di complessi di grattacieli residenziali e Teheran-ro, il viale degli uffici che prende il nome da Teheran, città gemellata con Seul. Poi sono arrivate le scuole migliori e i celebri hagwon (doposcuola privati intensivi) di Daechi-dong, e in coreano «Gangnam» è diventato sinonimo di soldi, status e ambizione. Il successo di PSY del 2012, «Gangnam Style», prendeva in giro proprio quello stile di vita.

I coreani parlano spesso dei «3 gu di Gangnam»: i distretti di Gangnam, Seocho e Songpa insieme. Per questo la stazione di Gangnam si trova sul confine tra Gangnam e Seocho, e per questo si definisce con disinvoltura una «attrazione di Gangnam» anche la Lotte World Tower, che sta a Songpa.

Gangnam e Gangbuk a confronto per chi viaggia

• Gangnam: strade più nuove e larghe, grandi magazzini, flagship store del lusso, cliniche, hotel business e una vita notturna enorme attorno alle stazioni.
• Gangbuk: palazzi reali, villaggi di hanok (case tradizionali), mercati tradizionali, l’artigianato di Insadong e l’energia studentesca di Hongdae.

Meglio dormire a Gangnam o a nord del fiume?

Al primo viaggio, dormi a nord (Myeongdong, Jongno o la zona di City Hall), perché la maggior parte dei luoghi storici è lì vicino. Scegli Gangnam se vai a Seul per lavoro, se hai appuntamenti in clinica, se vuoi fare shopping a Sinsa e Cheongdam o se visiti Lotte World a Jamsil. La metropolitana tra le due sponde è veloce. Da Myeongdong, la linea 4 fino a Chungmuro e poi la linea 3 portano dritti a Sinsa e Apgujeong.

Cosa fare a Gangnam: 10 tappe che valgono il tuo tempo

Le attrazioni di Gangnam si dividono in due gruppi. Quello a est si concentra attorno a Samseong (COEX, Bongeunsa, Seonjeongneung). Quello a ovest segue una strada della moda da Sinsa a Cheongdam. La stazione di Gangnam, con la sua vita notturna, sta in mezzo. Dedica una mezza giornata a ciascun gruppo e la sera alla zona della stazione.

Tappa	Zona	Stazione più vicina	Ideale per	Tempo necessario
COEX Mall	Samseong-dong	Samseong (linea 2), Bongeunsa (linea 9)	Shopping al coperto, acquario, cinema, giorni di pioggia	2-3 ore
Starfield Library (별마당 도서관)	Dentro il COEX Mall	Samseong, Bongeunsa	La foto della libreria gigante, sfogliare libri	30-45 minuti
Bongeunsa (봉은사)	Samseong-dong	Bongeunsa (linea 9)	Un tempio buddhista attivo tra i grattacieli	1 ora
Seonjeongneung (선정릉)	Samseong-dong	Seonjeongneung (linea 9, Suin-Bundang), Seolleung (linea 2)	Tombe reali Joseon, una passeggiata tranquilla nel verde	1 ora
Zona della stazione di Gangnam	Confine tra Gangnam e Seocho	Gangnam (linea 2, Sinbundang)	Cibo economico, bar, noraebang (sale karaoke)	Una serata
Garosu-gil (가로수길)	Sinsa-dong	Sinsa (linea 3)	Boutique, caffè, negozi di cosmetici	2 ore
Zona di Dosan Park	Sinsa-dong	Apgujeong Rodeo (Suin-Bundang)	Negozi di design e i caffè di cui parla tutta Seul	1-2 ore
Apgujeong Rodeo Street	Apgujeong e Sinsa-dong	Apgujeong Rodeo	Moda, il grande magazzino Galleria	1-2 ore
Cheongdam e K-Star Road	Cheongdam-dong	Cheongdam (linea 7), Apgujeong Rodeo	Flagship del lusso, statue di orsi del K-pop	1-2 ore
Banpo Hangang Park	Seocho-gu, subito accanto	Express Bus Terminal (linee 3, 7, 9), poi a piedi	Tramonto sul fiume, fontana del ponte di Banpo	1-2 ore

COEX e Starfield Library: Samseong in mezza giornata

COEX è il complesso di centro congressi e fiera a Samseong-dong, e per chi visita la città l’attrazione è l’enorme COEX Mall sotterraneo. È qui che le famiglie di Seul vanno al cinema, nel multisala Megabox, visitano il COEX Aquarium, mangiano nelle food court e fanno acquisti nel vicino grande magazzino Hyundai. Con la pioggia, il caldo o il vento gelido di gennaio puoi passare ore qui senza mai uscire, ed è per questo che compare nella nostra guida a Seul nei giorni di pioggia.

Vale la pena visitare la Starfield Library?

Sì, se organizzi la visita attorno alla folla. La Starfield Library (Byeolmadang Doseogwan, più o meno «biblioteca del cortile stellato») è un atrio aperto al centro del centro commerciale, con scaffali che salgono per due piani. Chiunque può entrare, sedersi e sfogliare riviste e libri. Le mattine dei giorni feriali sono le più calme. Nei pomeriggi del fine settimana c’è tanta gente che una foto pulita è quasi impossibile, e la biblioteca ospita anche incontri e allestimenti stagionali che ne cambiano l’aspetto.

Come usano il COEX i coreani

Per i locali, il COEX è un posto in cui si finisce per un motivo preciso: una fiera, un appuntamento al cinema, un incontro con un amico nel centro commerciale. Raramente ci passano l’intera giornata. Fai come loro: vai per la biblioteca e per una cosa in più, poi esci dal lato nord e attraversa la strada fino a Bongeunsa.

Bongeunsa e Seonjeongneung: il lato tranquillo di Gangnam

Bongeunsa (봉은사) è un tempio buddhista dell’ordine Jogye, il più grande ordine buddhista della Corea, e le sue origini risalgono al regno di Silla, nell’anno 794. Le sale dipinte e una grande statua in piedi del Buddha Maitreya si trovano proprio di fronte alle torri di vetro del COEX. Un contrasto così a nord del fiume non lo trovi.

È un tempio in attività, non un museo. Gli impiegati vengono a pregare all’ora di pranzo, i monaci celebrano le funzioni e il tempio organizza un programma di Templestay (soggiorni brevi in cui i visitatori seguono la routine del tempio). Parla a bassa voce, non passare dalla porta centrale della sala principale (tradizionalmente riservata ai monaci anziani) e non fotografare da vicino chi sta pregando. Intorno al Compleanno del Buddha, che cade in primavera secondo il calendario lunare, i cortili si riempiono di file di lanterne di carta. È il periodo migliore per venire.

Seonjeongneung: tombe reali tra i palazzi di uffici

A pochi passi, o a una fermata di metropolitana, Seonjeongneung (선정릉) custodisce le tombe del re Seongjong, della sua regina Jeonghyeon e del re Jungjong della dinastia Joseon (1392-1910). Fa parte delle Tombe Reali della Dinastia Joseon, sito Patrimonio dell’Umanità UNESCO. Trovi tumuli erbosi, guardiani di pietra e sentieri tra i pini, con i grattacieli che spuntano appena sopra le chiome. I locali fanno jogging e passeggiano qui, ed è una delle ore più tranquille che puoi passare a Gangnam.

Garosu-gil e Sinsa: dove i coreani fanno shopping e girano per caffè

Garosu-gil (가로수길) significa «strada alberata», dai ginkgo che la fiancheggiano e che in autunno diventano di un giallo brillante. La via principale ospita i grandi flagship: catene di moda internazionali, marchi coreani e negozi di cosmetici. Nei vicoli laterali (i locali li chiamano a volte Serosu-gil, un gioco di parole sulle strade «verticali») ci sono piccole boutique, nail salon e i caffè davanti ai quali i coreani fanno la fila.

L’abitudine locale è il giro dei caffè (카페 투어): si scelgono due o tre locali noti per gli interni o per i dolci, si ordina una bevanda in ciascuno e si fanno le foto. I pomeriggi feriali sono rilassati. Il sabato arrivano i giovani di Seul e i gruppi organizzati. I negozi di questa strada aprono e chiudono in fretta, quindi controlla l’Instagram o il sito ufficiale di un negozio prima di fare un viaggio apposta.

Dosan Park: l’isolato dei trendsetter

A est di Garosu-gil, il Dosan Park onora Ahn Chang-ho (pseudonimo Dosan), attivista per l’indipendenza ai tempi del dominio coloniale giapponese. Le strade attorno sono piene di boutique di design, concept store e dei caffè e panifici di cui a Seul si parla di più. Quando un coreano dice che un posto «ha un’aria molto Dosan», intende elegante, costoso e un passo avanti alle tendenze.

Consigli per lo shopping a Sinsa

Porta il passaporto. Molti negozi qui offrono il tax free per i turisti, e la nostra guida al rimborso IVA in Corea spiega la differenza tra rimborso immediato e chiosco in aeroporto. Olive Young, la catena coreana di salute e bellezza, ha diverse filiali nei dintorni se ti servono solo una protezione solare e qualche maschera in tessuto.

Apgujeong e Cheongdam: lusso, K-pop e la fabbrica dello stile di Seul

Apgujeong (압구정) prende il nome da un padiglione sul fiume costruito da Han Myeong-hoe, ministro Joseon del XV secolo. Oggi il nome indica il vecchio denaro di Gangnam. Apgujeong Rodeo Street è da decenni una strada della moda. I due edifici del grande magazzino Galleria, insieme alla sede principale del grande magazzino Hyundai vicino alla stazione di Apgujeong, sono i luoghi dove molte famiglie benestanti di Seul fanno acquisti e mangiano.

Cheongdam-dong (청담동) è la parte più di lusso. Lungo Apgujeong-ro, le grandi maison europee hanno flagship firmati da architetti. Dietro si nascondono i «negozi di Cheongdam»: studi di hair e make-up dove spose, attori e idol si preparano per matrimoni, set e cerimonie di premiazione. Gran parte dello styling delle celebrità di Seul nasce in questo quartiere.

Gangnam è il quartiere delle agenzie K-pop?

Per anni lo è stato. Diverse grandi agenzie di intrattenimento sono nate ad Apgujeong e Cheongdam, e la zona ospita ancora molte agenzie più piccole, accademie di formazione e studi di registrazione. Alcune delle società più grandi si sono poi spostate (HYBE, per esempio, ha sede a Yongsan, a nord del fiume), quindi controlla l’indirizzo ufficiale di un’azienda prima di partire. Questi edifici sono uffici, non attrazioni. I fan che aspettano fuori o seguono gli artisti sono un problema reale a Seul: guarda, scatta una foto e vai avanti.

Quello che puoi visitare liberamente è K-Star Road, un tratto da Apgujeong Rodeo verso Cheongdam punteggiato dalle statue di orsi «GangnamDol», ciascuna dipinta per un artista K-pop. Per capire meglio il settore, leggi cos’è il K-pop e da dove viene.

Cliniche dermatologiche e beauty a Gangnam: cosa devono sapere gli stranieri

Gangnam è il quartiere dove si concentra buona parte della medicina estetica di Seul. Attorno a Sinsa, Apgujeong e alla stazione di Gangnam vedrai interi palazzi di cliniche, con elenchi dei piani che riportano studi di seonghyeong-oegwa (성형외과, chirurgia plastica) e pibugwa (피부과, dermatologia). Molti coreani vanno da un pibugwa per la cura abituale della pelle, come all’estero si va da un’estetista. Laser, peeling e trattamenti per la qualità della pelle sono argomenti normali in ufficio.

Come scegliere una clinica dermatologica a Gangnam

1. Leggi il nome della clinica. Una clinica il cui nome termina in 피부과의원 è in genere gestita da uno specialista dermatologo certificato. Una che indica 피부과 solo tra le aree di cura (진료과목) può essere gestita da un medico di un’altra specialità.
2. Prenota direttamente. Usa il sito ufficiale della clinica o il suo canale di messaggistica, non un procacciatore di strada né un intermediario non registrato.
3. Fatti dare tutto per iscritto. Chiedi un preventivo dettagliato e il nome del medico che ti curerà prima di pagare.
4. Pianifica i tempi di recupero. Chiedi quanto durano rossore o gonfiore, e non prenotare un trattamento il giorno prima del volo di ritorno.
5. Racconta tutto al medico. Indica farmaci, allergie e problemi di pelle. Se hai una patologia cutanea in corso, rivolgiti prima a un dermatologo nel tuo Paese, anche per i controlli successivi.

Se ti interessano più i prodotti che i trattamenti, i negozi di cosmetici di Garosu-gil e quelli vicino alla stazione di Gangnam vendono gli stessi tonici, sieri e protezioni solari che comprano davvero i coreani. Fai un patch test su qualsiasi nuovo principio attivo prima di applicarlo su tutto il viso.

Vita notturna e cibo a Gangnam: dove vanno davvero i coreani

La stazione di Gangnam è dove gli impiegati di Seul vanno dopo il lavoro. Le stradine che si aprono su Gangnam-daero sono piene di ristoranti di samgyeopsal (pancetta di maiale alla griglia), locali di chimaek (pollo fritto con birra), pocha (bar informali in stile pub con grandi piatti da condividere) e noraebang, sale karaoke private affittate a ore. È un posto affollato, rumoroso, frequentato soprattutto da giovani, e costa meno della zona del lusso più a nord.

Dove bere, in base all’atmosfera

• Stazione di Gangnam: grandi gruppi, cene dopo il lavoro (hoesik, l’uscita aziendale coreana), karaoke fino a tardi.
• Vicoli di Sinsa e Garosu-gil: wine bar e cocktail bar per appuntamenti e piccoli gruppi.
• Apgujeong e Cheongdam: lounge più costosi, bar d’hotel e club con dress code.

In Corea l’età legale per bere è 19 anni e i club controllano il passaporto all’ingresso. Il soju è la bevanda di default ovunque. Se non lo conosci, vai piano: è facile sottovalutarlo. La metropolitana smette di funzionare verso mezzanotte, quindi controlla l’ultimo treno con l’app Seoul Metro o Korail, oppure usa l’app Kakao T per un taxi. La nostra guida a Seul di notte spiega come tornare a casa in sicurezza.

Cosa mangiare a Gangnam

Gangnam è terra di impiegati, quindi il pranzo è una cosa seria. Cerca i menu fissi (baekban, un pasto servito con riso, zuppa e banchan, i piccoli contorni) a mezzogiorno, e barbecue coreano, naengmyeon (noodle freddi) e gamjatang (stufato di ossa di maiale) la sera. Per un pasto facile e molto coreano, vai nel reparto alimentare di un grande magazzino: i piani interrati dell’Hyundai Department Store ad Apgujeong e dello Shinsegae Gangnam all’Express Bus Terminal sono i posti dove i locali comprano cibo da asporto, contorni e dolci.

Un itinerario di 2 giorni a Gangnam

Questo piano segue i due gruppi di attrazioni e lascia libere le sere per la zona della stazione o per il fiume. Scambia i giorni se il meteo consiglia di fare prima il COEX al coperto.

Sulla metropolitana paga con una carta T-money, quasi ovunque altrove con una carta di pagamento. La nostra guida su come pagare in Corea da stranieri spiega quali carte estere funzionano.

FAQ

Vale la pena visitare Gangnam da turisti?

Sì, per uno o due giorni. Gangnam mostra la Seul moderna e ricca: le vie dello shopping, le cliniche, la vita notturna e qualche sorprendente sito storico come Bongeunsa e Seonjeongneung. Per palazzi reali e mercati storici serve comunque il lato nord del fiume.

Come si va da Myeongdong a Gangnam?

Per Sinsa, Garosu-gil e Apgujeong, prendi la linea 4 da Myeongdong fino a Chungmuro (una fermata), poi la linea 3 verso sud attraverso il fiume. Per la stazione di Gangnam o il COEX, cambia sulla linea 2 a Dongdaemun History and Culture Park e proseguila verso est. Controlla gli orari esatti in un’app di trasporti come Naver Map o KakaoMap, che in Corea funzionano meglio di Google Maps.

La Starfield Library è gratuita?

Sì. La Starfield Library è un’area aperta dentro il COEX Mall: puoi entrare, sfogliare e sederti senza biglietto. Eventi e mostre possono avere regole proprie, quindi controlla la pagina ufficiale del COEX o della Starfield se ci vai per qualcosa di specifico.

Gangnam è cara?

Dipende dal quartiere. Cheongdam e Apgujeong sono la zona del lusso di Seul, mentre le strade attorno alla stazione di Gangnam sono piene di ristoranti e bar di fascia media pensati per impiegati e studenti. I reparti alimentari dei grandi magazzini e i minimarket rendono una giornata qui alla portata di tutti.

Si possono visitare le agenzie K-pop a Gangnam?

Si può vedere l’esterno di alcuni edifici delle agenzie, ma sono uffici privati senza accesso al pubblico e diverse grandi società si sono trasferite in altri distretti. K-Star Road e le sue statue di orsi decorate, tra Apgujeong e Cheongdam, sono la tappa pensata per i fan. Non aspettare davanti agli ingressi e non seguire gli artisti.

Gangnam è sicura di notte?

Gangnam è in genere sicura e animata fino a tarda notte, come gran parte di Seul. Valgono le solite attenzioni da grande città: tieni d’occhio il bicchiere nei locali affollati, tieni vicini telefono e portafoglio e, dopo l’ultima metropolitana, usa un taxi autorizzato o l’app Kakao T.

Come organizzare la tua giornata a Gangnam

Decidi prima quale gruppo di attrazioni vuoi vedere. Scegli Samseong se le previsioni dicono pioggia, e la passeggiata da Sinsa a Cheongdam se la giornata è asciutta e limpida, soprattutto in autunno, quando i ginkgo di Garosu-gil diventano gialli. Prima di partire, controlla le pagine ufficiali per le date del Templestay di Bongeunsa, gli orari di apertura del COEX e il programma della fontana di Banpo. Se pensi di andare in una clinica, prenota la visita nei primi giorni del viaggio, così hai tempo per l’eventuale recupero.

Da leggere anche

• Viaggio in CoreaFoliage in Corea (단풍): quando è al top e 7 posti da vedere
• Viaggio in CoreaGite di un giorno da Seul: 8 mete, dalla DMZ a Jeonju
• Viaggio in CoreaItinerario Seoul 7 giorni: palazzi, DMZ, Suwon e relax
• Viaggio in CoreaNami Island (남이섬) da Seoul in un giorno: treno e traghetto
• Viaggio in CoreaFioritura dei ciliegi in Corea (벚꽃): quando andare e 5 posti
• Viaggio in CoreaEverland o Lotte World? Panda, T Express o parco coperto

Fonti k-korea.blog

Prezzi, orari e disponibilità cambiano. Controlla la pagina ufficiale prima di comprare o partire.