Gangnam (강남) : 10 adresses de COEX à Sinsa, plan sur 2 jours

15 min de lecture

Que faire à Gangnam Séoul ? De quoi remplir 2 journées : COEX, le temple Bongeunsa, Garosu-gil et Cheongdam. Gangnam (강남) signifie « au sud du fleuve ». C’est la rive du Han où Séoul fait ses achats, travaille tard, soigne sa peau et sort le vendredi soir.

On y vient pour la Séoul moderne. Des tours de bureaux bordent Teheran-ro, un temple bouddhiste dont les racines remontent à l’ancien royaume de Silla fait face à un centre de congrès, de l’autre côté de la route, et les stylistes de la K-pop écument les rues de boutiques. Les palais et les vieux marchés se trouvent au nord du fleuve. La plupart des visiteurs ont besoin des deux rives : voici comment profiter au mieux de la moitié Gangnam.

Que veut dire Gangnam, et en quoi est-ce différent du nord de Séoul ?

Le fleuve Han coupe Séoul en deux. Tout ce qui est au nord s’appelle Gangbuk (강북, « au nord du fleuve ») : l’ancienne capitale royale, avec le palais de Gyeongbokgung, Jongno et Myeongdong. Tout ce qui est au sud, c’est Gangnam. L’arrondissement officiel de Gangnam-gu regroupe des quartiers (dong) comme Sinsa, Apgujeong, Cheongdam, Samseong, Yeoksam et Daechi.

Il y a une cinquantaine d’années, l’essentiel de ces terres n’était que champs et vergers. À partir des années 1970, l’État en a fait une ville planifiée : larges boulevards, grille de grands ensembles d’immeubles et Teheran-ro, l’avenue des bureaux, baptisée d’après la ville jumelée de Séoul, Téhéran. Les meilleures écoles et les célèbres hagwon (instituts privés de soutien scolaire) de Daechi-dong ont suivi, et en coréen, « Gangnam » est devenu le raccourci pour parler d’argent, de statut et d’ambition. Le tube de PSY en 2012, « Gangnam Style », se moquait justement de ce mode de vie.

Les Coréens parlent souvent des « 3 gu de Gangnam » : les arrondissements de Gangnam, Seocho et Songpa réunis. C’est pourquoi la station Gangnam se trouve à la frontière de Gangnam et de Seocho, et pourquoi on range volontiers la Lotte World Tower, à Songpa, parmi les sites de Gangnam.

Gangnam ou Gangbuk : ce que ça change pour un visiteur

• Gangnam : plus récent, avec des rues plus larges, des grands magasins, des vitrines de luxe, des cliniques, des hôtels d’affaires et une vie nocturne animée autour des stations.
• Gangbuk : palais, villages de hanok (maisons traditionnelles), marchés traditionnels, artisanat d’Insadong et énergie étudiante de Hongdae.

Faut-il loger à Gangnam ou au nord du fleuve ?

Pour un premier séjour, logez au nord (Myeongdong, Jongno ou autour de l’hôtel de ville), car la plupart des sites du patrimoine sont à proximité. Choisissez Gangnam si vous venez à Séoul pour affaires, pour des rendez-vous en clinique, pour faire du shopping à Sinsa et Cheongdam ou pour aller à Lotte World, à Jamsil. Le métro relie vite les deux rives. Depuis Myeongdong, la ligne 4 jusqu’à Chungmuro, puis la ligne 3, vous mène directement à Sinsa et Apgujeong.

Que faire à Gangnam Séoul : 10 étapes qui valent le détour

Les sites de Gangnam se répartissent en deux groupes. Le groupe est se concentre autour de Samseong (COEX, Bongeunsa, Seonjeongneung). Le groupe ouest suit une avenue de la mode, de Sinsa à Cheongdam. La station Gangnam, avec sa vie nocturne, se trouve entre les deux. Prévoyez une demi-journée pour chaque groupe et la soirée pour le quartier de la station.

Étape	Quartier	Station la plus proche	Idéal pour	Durée conseillée
COEX Mall	Samseong-dong	Samseong (ligne 2), Bongeunsa (ligne 9)	Shopping en intérieur, aquarium, cinéma, jours de pluie	2 à 3 heures
Bibliothèque Starfield (별마당 도서관)	Dans le COEX Mall	Samseong, Bongeunsa	La photo de l’immense bibliothèque, feuilleter des livres	30 à 45 minutes
Bongeunsa (봉은사)	Samseong-dong	Bongeunsa (ligne 9)	Un temple bouddhiste en activité au milieu des tours	1 heure
Seonjeongneung (선정릉)	Samseong-dong	Seonjeongneung (ligne 9, Suin-Bundang), Seolleung (ligne 2)	Tombes royales de Joseon, balade calme sous les arbres	1 heure
Quartier de la station Gangnam	Limite Gangnam et Seocho	Gangnam (ligne 2, Sinbundang)	Petits prix, bars, noraebang (salles de karaoké)	Une soirée
Garosu-gil (가로수길)	Sinsa-dong	Sinsa (ligne 3)	Boutiques, cafés, magasins de beauté	2 heures
Quartier du parc Dosan	Sinsa-dong	Apgujeong Rodeo (Suin-Bundang)	Boutiques de créateurs et cafés dont tout Séoul parle	1 à 2 heures
Apgujeong Rodeo Street	Apgujeong et Sinsa-dong	Apgujeong Rodeo	Mode, grand magasin Galleria	1 à 2 heures
Cheongdam et K-Star Road	Cheongdam-dong	Cheongdam (ligne 7), Apgujeong Rodeo	Vitrines de luxe, statues d’ours de la K-pop	1 à 2 heures
Parc Banpo Hangang	Seocho-gu, juste à côté	Express Bus Terminal (lignes 3, 7, 9), puis à pied	Coucher de soleil au bord du fleuve, fontaine du pont de Banpo	1 à 2 heures

COEX et la bibliothèque Starfield : Samseong en une demi-journée

COEX est le complexe de centre de congrès et d’expositions de Samseong-dong. Ce qui attire les visiteurs, c’est l’immense COEX Mall souterrain. Les familles de Séoul y viennent voir un film au multiplexe Megabox, visiter l’aquarium COEX, manger dans les food courts et faire leurs courses au grand magasin Hyundai, juste à côté. Sous la pluie, par forte chaleur ou dans le vent glacial de janvier, on peut y passer des heures sans mettre le nez dehors, ce qui explique sa place dans notre guide de Séoul les jours de pluie.

La bibliothèque Starfield vaut-elle le coup ?

Oui, si vous évitez la foule. La bibliothèque Starfield (Byeolmadang Doseogwan, à peu près « bibliothèque de la cour étoilée ») est un atrium ouvert au milieu du centre commercial, avec des rayonnages qui montent sur deux étages. Tout le monde peut entrer, s’asseoir et feuilleter magazines et livres. Les matins de semaine sont les plus calmes. Le week-end en début d’après-midi, il y a tant de monde qu’une photo propre devient presque impossible. La bibliothèque accueille aussi des conférences et des installations saisonnières qui changent son aspect.

Comment les Coréens utilisent COEX

Pour les habitants, on se retrouve à COEX pour une raison précise : un salon professionnel, un rendez-vous au cinéma, un café entre amis dans le centre commercial. Ils en font rarement une journée entière. Faites comme eux : venez pour la bibliothèque et une autre activité, puis sortez par le côté nord et traversez la route pour rejoindre Bongeunsa.

Bongeunsa et Seonjeongneung : le côté calme de Gangnam

Bongeunsa (봉은사) est un temple bouddhiste de l’ordre Jogye, le plus grand ordre bouddhiste de Corée. Ses origines remontent au royaume de Silla, en l’an 794. Ses pavillons peints et une haute statue debout du Bouddha Maitreya se dressent juste en face des tours de verre de COEX. Ce contraste, vous ne le trouverez pas au nord du fleuve.

C’est un temple en activité, pas un musée. Les employés de bureau viennent prier à midi, les moines célèbrent des offices, et le temple propose un programme de Templestay (courts séjours qui permettent de suivre le rythme de la vie au temple). Parlez à voix basse, ne passez pas par la porte centrale du pavillon principal (elle est traditionnellement réservée aux moines de haut rang) et ne photographiez pas les fidèles en prière de trop près. Autour de l’anniversaire de Bouddha, qui tombe au printemps selon le calendrier lunaire, les cours se couvrent de rangées de lanternes en papier. C’est la meilleure période pour y venir.

Seonjeongneung : des tombes royales entre les immeubles de bureaux

À quelques minutes à pied, ou une station de métro plus loin, Seonjeongneung (선정릉) abrite les tombes du roi Seongjong, de la reine Jeonghyeon et du roi Jungjong de la dynastie Joseon (1392-1910). Le site fait partie des Tombes royales de la dynastie Joseon, inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO. Vous y trouverez des tertres funéraires couverts d’herbe, des gardiens de pierre et des allées de pins, avec des gratte-ciel qui dépassent à peine au-dessus des arbres. Les habitants y courent et s’y promènent : c’est l’une des heures les plus paisibles que l’on puisse passer à Gangnam.

Garosu-gil et Sinsa : là où les Coréens font du shopping et enchaînent les cafés

Garosu-gil (가로수길) signifie « rue bordée d’arbres », d’après les ginkgos qui la longent et qui virent au jaune vif en automne. L’axe principal accueille les grandes enseignes : chaînes de mode internationales, marques coréennes et magasins de beauté. Dans les ruelles adjacentes (les habitants les appellent parfois Serosu-gil, un jeu de mots sur les rues « verticales »), on trouve de petites boutiques, des salons de manucure et les cafés devant lesquels les Coréens font la queue.

L’habitude locale, c’est le tour des cafés (카페 투어) : on choisit deux ou trois cafés connus pour leur décor ou leurs desserts, on commande une boisson dans chacun et on prend des photos. En semaine l’après-midi, l’ambiance est détendue. Le samedi, la rue attire de jeunes Séoulites et des groupes de touristes. Les boutiques ouvrent et ferment vite ici : consultez le compte Instagram officiel ou le site d’une enseigne avant de faire le déplacement pour elle.

Le parc Dosan : le quartier des précurseurs

À l’est de Garosu-gil, le parc Dosan rend hommage à Ahn Chang-ho (nom de plume Dosan), militant pour l’indépendance sous la colonisation japonaise. Les rues alentour regorgent de boutiques de créateurs, de concept stores et des cafés et boulangeries dont tout Séoul parle. Quand un Coréen dit qu’un lieu fait « très Dosan », il veut dire élégant, cher et un cran en avance sur la tendance.

Conseils shopping à Sinsa

Emportez votre passeport. De nombreuses boutiques proposent la détaxe aux touristes, et notre guide du remboursement de la TVA en Corée explique la différence entre la détaxe immédiate et la borne de l’aéroport. Olive Young, la chaîne coréenne de santé et de beauté, compte plusieurs magasins dans le coin si vous cherchez seulement de la crème solaire et des masques en tissu.

Apgujeong et Cheongdam : luxe, K-pop et usine à style de Séoul

Apgujeong (압구정) tire son nom d’un pavillon au bord du fleuve construit par Han Myeong-hoe, ministre de Joseon au XVe siècle. Aujourd’hui, le nom évoque la vieille fortune de Gangnam. Apgujeong Rodeo Street est une rue de mode depuis des décennies. Les deux bâtiments du grand magasin Galleria, ainsi que le magasin principal des grands magasins Hyundai près de la station Apgujeong, sont les endroits où beaucoup de familles aisées de Séoul font leurs achats et déjeunent.

Cheongdam-dong (청담동) est le versant luxe. Le long d’Apgujeong-ro, les grandes maisons de mode européennes tiennent des vitrines signées par des architectes. Derrière elles se cachent les « boutiques de Cheongdam » : des studios de coiffure et de maquillage où mariées, acteurs et idoles se préparent pour des mariages, des tournages et des cérémonies de remise de prix. Une grande partie du stylisme des célébrités de Séoul se conçoit dans ce quartier.

Gangnam est-il le quartier des agences de K-pop ?

Pendant des années, oui. Plusieurs grandes agences de divertissement ont démarré à Apgujeong et Cheongdam, et le quartier abrite encore de nombreuses petites agences, académies de formation et studios d’enregistrement. Certaines des plus grandes sociétés ont déménagé depuis (HYBE, par exemple, est à Yongsan, au nord du fleuve) : vérifiez donc l’adresse officielle d’une société avant de vous déplacer. Ces bâtiments sont des bureaux, pas des attractions. Les fans qui attendent devant ou suivent les artistes posent un vrai problème à Séoul : regardez, prenez une photo et passez votre chemin.

Ce que l’on peut visiter librement, c’est la K-Star Road, un tronçon qui va d’Apgujeong Rodeo vers Cheongdam, jalonné de statues d’ours « GangnamDol », chacune peinte pour un artiste de K-pop. Pour l’histoire plus large de cette industrie, lisez ce qu’est la K-pop et d’où elle vient.

Cliniques de dermatologie et beauté à Gangnam : ce que les étrangers doivent savoir

Gangnam concentre une bonne part de la médecine esthétique de Séoul. Autour de Sinsa, d’Apgujeong et de la station Gangnam, des immeubles entiers de cliniques alignent sur leurs panneaux d’étage des cabinets de seonghyeong-oegwa (성형외과, chirurgie plastique) et de pibugwa (피부과, dermatologie). Beaucoup de Coréens vont chez un pibugwa pour leurs soins de la peau réguliers, comme on consulte une esthéticienne ailleurs. Lasers, peelings et soins de la qualité de peau sont des sujets de conversation ordinaires au bureau.

Comment choisir une clinique de dermatologie à Gangnam

1. Lisez le nom de la clinique. Une clinique dont le nom se termine par 피부과의원 est en général dirigée par un spécialiste certifié en dermatologie. Celle qui n’indique 피부과 que parmi ses spécialités de consultation (진료과목) peut être tenue par un médecin d’une autre discipline.
2. Réservez directement. Passez par le site officiel de la clinique ou son canal de messagerie, pas par un rabatteur ni un intermédiaire non déclaré.
3. Exigez un écrit. Demandez un devis détaillé et le nom du médecin qui vous traitera avant de payer.
4. Prévoyez le temps de récupération. Demandez combien de temps durent les rougeurs ou le gonflement, et ne réservez pas de soin la veille de votre vol retour.
5. Dites tout au médecin. Signalez vos médicaments, vos allergies et vos affections cutanées. Si vous avez un problème de peau chronique, consultez d’abord un dermatologue chez vous, et pour tout suivi.

Si les produits vous intéressent plus que les actes médicaux, les magasins de beauté de Garosu-gil et des environs de la station Gangnam proposent les mêmes toniques, sérums et crèmes solaires que ceux que les Coréens achètent vraiment. Faites un test sur une petite zone de peau avant d’appliquer un nouvel actif sur tout le visage.

Sorties et restos à Gangnam : là où les Coréens vont vraiment

La station Gangnam, c’est là que les employés de bureau de Séoul vont après le travail. Les petites rues qui partent de Gangnam-daero regorgent de restaurants de samgyeopsal (poitrine de porc grillée), d’adresses de chimaek (poulet frit et bière), de pocha (bars décontractés qui servent de grands plats à partager) et de noraebang, ces salles de karaoké privées louées à l’heure. C’est animé, bruyant, plutôt jeune, et moins cher que la zone de luxe plus au nord.

Où boire un verre, selon l’humeur

• Station Gangnam : grandes tablées, dîners d’après-travail (hoesik, la sortie d’équipe coréenne), karaoké jusque tard.
• Ruelles de Sinsa et de Garosu-gil : bars à vin et bars à cocktails pour les rendez-vous galants et les petits groupes.
• Apgujeong et Cheongdam : salons plus chers, bars d’hôtel et clubs avec dress code.

L’âge légal pour boire de l’alcool en Corée est de 19 ans, et les clubs vérifient les passeports à l’entrée. Le soju est la boisson par défaut partout. Si vous ne connaissez pas, allez-y doucement, car on le sous-estime facilement. Le métro s’arrête vers minuit : vérifiez le dernier train sur l’appli Seoul Metro ou Korail, ou prenez un taxi avec l’appli Kakao T. Notre guide de Séoul la nuit explique comment rentrer en sécurité.

Que manger à Gangnam

Gangnam est un territoire d’employés de bureau, et le déjeuner y est une affaire sérieuse. À midi, cherchez les menus complets (baekban, un repas servi avec du riz, une soupe et des banchan, les petits plats d’accompagnement), puis le barbecue coréen, les naengmyeon (nouilles froides) et le gamjatang (ragoût d’os de porc) le soir. Pour un repas facile et très coréen, direction les rayons alimentaires des grands magasins : les sous-sols du grand magasin Hyundai à Apgujeong et de Shinsegae Gangnam, à l’Express Bus Terminal, sont l’endroit où les habitants achètent plats à emporter, accompagnements et desserts.

Un itinéraire de 2 jours à Gangnam

Ce plan suit les deux groupes de sites et laisse les soirées libres pour le quartier de la station ou le bord du fleuve. Inversez les jours si la météo impose de commencer par COEX, à l’abri.

Payez avec une carte T-money dans le métro et par carte presque partout ailleurs. Notre guide pour payer en Corée quand on est étranger précise quelles cartes étrangères passent.

FAQ

Gangnam vaut-il le détour pour les touristes ?

Oui, pour un ou deux jours. Gangnam montre la Séoul moderne et aisée : les rues commerçantes, les cliniques, la vie nocturne et quelques sites patrimoniaux inattendus comme Bongeunsa et Seonjeongneung. Pour les palais et les vieux marchés, il faudra tout de même passer au nord du fleuve.

Comment aller de Myeongdong à Gangnam ?

Pour Sinsa, Garosu-gil et Apgujeong, prenez la ligne 4 depuis Myeongdong jusqu’à Chungmuro (une station), puis la ligne 3 vers le sud, de l’autre côté du fleuve. Pour la station Gangnam ou COEX, changez pour la ligne 2 à Dongdaemun History and Culture Park et roulez vers l’est. Vérifiez les horaires exacts dans une appli de transport comme Naver Map ou KakaoMap, qui fonctionnent mieux en Corée que Google Maps.

La bibliothèque Starfield est-elle gratuite ?

Oui. La bibliothèque Starfield est un espace ouvert à l’intérieur du COEX Mall : on peut y entrer, feuilleter et s’asseoir sans billet. Les événements et expositions qui s’y tiennent ont parfois leurs propres règles, consultez donc la page officielle de COEX ou de Starfield si vous venez pour quelque chose de précis.

Gangnam est-il cher ?

Cela dépend du quartier. Cheongdam et Apgujeong forment la zone de luxe de Séoul, tandis que les rues autour de la station Gangnam sont pleines de restaurants et de bars de gamme moyenne pensés pour les employés de bureau et les étudiants. Les rayons alimentaires des grands magasins et les supérettes permettent de garder une journée abordable.

Peut-on visiter les agences de K-pop à Gangnam ?

On peut voir l’extérieur de certains bâtiments d’agences, mais ce sont des bureaux privés sans accès public, et plusieurs grandes sociétés ont déménagé dans d’autres arrondissements. La K-Star Road et ses statues d’ours décorées, à Apgujeong et Cheongdam, est l’étape adaptée aux fans. N’attendez pas devant les entrées et ne suivez pas les artistes.

Gangnam est-il sûr la nuit ?

Gangnam est en général sûr et animé tard dans la nuit, comme la plupart de Séoul. La prudence habituelle des grandes villes s’applique : surveillez votre verre dans les bars bondés, gardez téléphone et portefeuille près de vous, et prenez un taxi agréé ou l’appli Kakao T quand le métro ne circule plus.

Préparer votre journée à Gangnam

Décidez d’abord quel groupe de sites vous voulez voir. Choisissez Samseong si la météo annonce de la pluie, et la balade de Sinsa à Cheongdam par temps sec et dégagé, surtout en automne, quand les ginkgos de Garosu-gil jaunissent. Avant de partir, consultez les pages officielles pour les dates du Templestay de Bongeunsa, les horaires de COEX et le calendrier de la fontaine de Banpo. Si vous prévoyez de consulter une clinique, réservez la consultation dans les premiers jours du voyage pour garder du temps de récupération.

À lire aussi

• Voyager en CoréeFeuillage d’automne en Corée (단풍) : dates et 7 spots
• Voyager en CoréeExcursions depuis Séoul : 8 idées, de la DMZ à Jeonju
• Voyager en CoréeItinéraire Séoul 7 jours : palais, DMZ, Suwon et jjimjilbang
• Voyager en CoréeNami Island (남이섬) depuis Séoul : train, bateau et 3 haltes
• Voyager en CoréeCerisiers en fleurs en Corée (벚꽃) : quand partir, 5 spots
• Voyager en CoréeEverland ou Lotte World : pandas, T Express ou manèges couverts ?

Sources k-korea.blog

Les prix, horaires et disponibilités changent. Vérifiez la page officielle avant d'acheter ou de partir.