Feuillage d’automne en Corée (단풍) : dates et 7 spots

16 min de lecture

Le feuillage d’automne en Corée descend vers le sud pendant environ 6 semaines, en commençant par les hauts sommets du Seoraksan. Les montagnes du nord rougissent en premier, puis viennent les palais de Séoul et les rues bordées de ginkgos, et les parcs du sud comme le Naejangsan closent la marche. D’après les dates moyennes d’observation sur le long terme de la KMA (Korea Meteorological Administration, l’agence météorologique nationale), le Seoraksan atteint son pic vers la mi-octobre ou la fin octobre, Séoul et le Bukhansan de fin octobre à début novembre, et le Naejangsan début novembre. Le bon spot dépend donc de la semaine où vous atterrissez.

Les Coréens appellent les feuilles d’automne danpung (단풍), et la sortie annuelle pour les admirer est une telle habitude que les services météo publient chaque automne une carte du feuillage. Ce guide présente les 7 spots où les Coréens se pressent vraiment, explique comment fonctionne le calendrier, quoi porter et comment lire les prévisions depuis l’étranger.

Quand voir le feuillage d’automne en Corée, du nord au sud ?

Tout dépend de la température. Les feuilles commencent à changer quand les nuits deviennent vraiment froides : la couleur démarre donc là où il fait froid en premier, sur les hautes crêtes de la province du Gangwon, au nord-est, où se trouvent le Seoraksan et l’Odaesan. Elle descend ensuite les pentes et gagne le sud de la péninsule.

Une année ordinaire, les hauts sommets du Seoraksan montrent leurs premières couleurs de fin septembre à début octobre et atteignent leur pic vers la mi-octobre ou la fin octobre, selon les moyennes long terme de la KMA. La région centrale, Séoul comprise, culmine en général de fin octobre à début novembre, et les provinces du Jeolla et du Gyeongsang restent colorées bien avant dans novembre. Un automne doux peut tout décaler d’une semaine ou plus. C’est pourquoi les Coréens organisent leur sortie d’après les prévisions, pas d’après le calendrier.

Comment fonctionnent les prévisions de feuillage coréennes

Les services météo coréens utilisent 2 termes fixes. Premier feuillage (첫 단풍) signifie qu’environ 20 % d’une montagne, comptés depuis le sommet, a changé de couleur. Pic (절정) signifie qu’environ 80 % a changé. La Korea Meteorological Administration utilise ces définitions depuis longtemps, et des prévisionnistes privés comme Weather i (웨더아이) et K-weather (케이웨더) publient chaque septembre des cartes danpung qui estiment les deux dates pour les grandes montagnes. Pour trouver la carte de l’année, cherchez 단풍지도 (danpung jido, « carte du feuillage ») sur Naver, le principal moteur de recherche coréen.

Pour planifier, c’est la date du pic qui compte. La date du premier feuillage indique seulement que le haut de la montagne a commencé à changer, alors que le départ du sentier peut rester tout vert.

Érables et ginkgos ne changent pas de couleur en même temps

Il y a en réalité 2 saisons de couleurs. La rouge vient des érables (단풍나무) dans les vallées de montagne et les enceintes de temples. La jaune vient des ginkgos (은행나무, eunhaeng namu), qui bordent des milliers de rues dans tout le pays. Les villes sont plus chaudes que les montagnes, donc le ginkgo dore plus tard, souvent après le pic des érables de montagne.

Vous verrez aussi l’orange rouille des allées de métaséquoias et le brun doré des zelkovas, l’arbre traditionnel des villages coréens. Un voyage en fin d’automne peut réunir tout cela en une seule journée.

Les meilleurs endroits pour le feuillage d’automne en Corée en un coup d’œil

Ce tableau vous aide à associer un spot à vos dates et à votre niveau de forme. La colonne du pic habituel reprend les dates moyennes d’observation long terme de la KMA là où elle suit la montagne ou la ville voisine, et les dates réelles changent chaque année.

Lieu	Région	Moment habituel dans la saison	Pic habituel (moyenne KMA)	Idéal pour	Comment font les Coréens
Seoraksan (설악산)	Gangwon, près de Sokcho	Le plus tôt, hauts sommets d’abord	Premières couleurs fin sept. à début oct. ; pic mi-oct. à fin oct.	Pics de granit, vallées rouges, vraies randonnées	Bus à l’aube depuis Séoul, randonnée, fruits de mer à Sokcho
Naejangsan (내장산)	Jeolla du Nord, Jeongeup	Tard, l’un des derniers grands parcs	Début novembre	Tunnel d’érables, temple, reflets dans l’étang	Train tôt le matin ou bus organisé, visite en semaine
Deoksugung Stonewall Road (덕수궁 돌담길)	Centre de Séoul	Tard, avec les ginkgos de la ville	Fin oct. à début nov. (moyenne Séoul et Bukhansan) ; ginkgos souvent un peu plus tard	Balade facile sous les ginkgos, murs du palais	Promenade à l’heure du déjeuner ou le soir
Changdeokgung Secret Garden (창덕궁 후원)	Centre de Séoul	Du milieu à la fin	Fin oct. à début nov. (moyenne Séoul et Bukhansan)	Jardin royal, pavillons, érables	Réserver la visite guidée bien à l’avance
Île de Nami (남이섬)	Chuncheon, Gangwon	Du milieu à la fin	Pas de moyenne KMA pour l’île ; consultez la prévision de l’année	Allées de ginkgos et de métaséquoias	Excursion d’une journée en train et en ferry
Gyeongju (경주)	Gyeongsang du Nord	Tard	Pas de moyenne KMA retenue ici ; consultez la prévision de l’année	Érables de temples, route de ginkgos, tumulus royaux	KTX le week-end, vélo entre les sites
Damyang (담양)	Jeolla du Sud, près de Gwangju	Tard	Pas de moyenne KMA retenue ici ; consultez la prévision de l’année	Route de métaséquoias, forêt de bambous	À combiner avec Gwangju ou le Naejangsan

Seoraksan (설악산) : là où commence la saison des couleurs en Corée

Le parc national du Seoraksan se trouve sur la côte est, près de la ville de Sokcho. Son sommet, le Daecheongbong, est le troisième plus haut de Corée du Sud après le Hallasan et le Jirisan. Granit déchiqueté, vallées profondes et érables denses : c’est l’image que les Coréens ont en tête quand ils disent danpung. Il change aussi de couleur en premier, et ouvre donc la saison aux informations chaque année.

Quel sentier du Seoraksan choisir pour les feuilles d’automne ?

• Biseondae (비선대) : une marche presque plate dans la vallée de Cheonbuldong, depuis l’entrée principale de Seorak-dong. C’est le moyen le plus simple de voir des érables rouges au-dessus d’un ruisseau limpide.
• Ulsanbawi (울산바위) : une immense crête de granit atteinte par de longs escaliers métalliques raides. Les vues sont vastes, et la montée éprouve les jambes.
• Téléphérique de Gwongeumseong (권금성 케이블카) : l’option sans randonnée pour voir les pics. Pendant les semaines de pic, la file d’attente est la vraie épreuve : arrivez tôt, ou passez votre tour.
• Vallée de Jujeongol (주전골) : du côté sud d’Osaek, une marche en vallée réputée pour ses couleurs et ses formations rocheuses.
• Daecheongbong (대청봉) : le sommet demande une journée entière exigeante (ou une nuit en refuge avec réservation). N’y allez que si vous faites déjà de longues randonnées.

Comment éviter la foule au Seoraksan

Les week-ends de pic amènent des bus de touristes, des parkings pleins et des routes saturées vers Seorak-dong. Les Coréens qui peuvent choisir y vont en milieu de semaine et partent tôt le matin. Le côté d’Osaek et de Jujeongol est une bonne alternative quand l’entrée principale est bondée. Dormez une nuit à Sokcho et vous serez sur le sentier avant les excursionnistes venus de Séoul.

Naejangsan (내장산) : le tunnel d’érables classique de Corée

Si le Seoraksan ouvre la saison, le Naejangsan, à Jeongeup (Jeolla du Nord), est l’endroit où beaucoup de Coréens la referment. Le parc est célèbre pour ses petites feuilles d’érable d’un rouge intense et pour la route du temple Naejangsa, où les branches se rejoignent au-dessus de la tête en un tunnel rouge. Calendriers et concours de photo de feuillage utilisent cette vue depuis des années.

Deux scènes attirent la plupart des objectifs. La première est Uhwajeong (우화정), un petit pavillon qui se reflète dans un étang au pied du parc. La seconde se trouve du côté sud du même parc national : le temple Baegyangsa (백양사) à Jangseong, où le pavillon Ssanggyeru et une rangée d’érables se reflètent dans le ruisseau.

Le Naejangsan est l’un des parcs les plus fréquentés de Corée au moment du pic, et ses embouteillages sont bien connus. Les Coréens qui ne veulent pas rester des heures en voiture prennent un KTX tôt le matin jusqu’à Jeongeup puis un bus local, ou rejoignent un bus organisé qui part de Séoul avant l’aube. En semaine, c’est beaucoup plus calme.

Palais de Séoul et rues de ginkgos : Deoksugung-gil et les autres

Pas besoin de montagne pour voir de belles couleurs d’automne. Les palais royaux de Séoul abritent de vieux érables et des ginkgos, et les rues de la ville se dorent en fin d’automne. La plupart des employés de bureau de Séoul voient leur feuillage ainsi : une balade à l’heure du déjeuner, une visite de palais le week-end.

Deoksugung Stonewall Road (덕수궁 돌담길)

Cette rue longe le mur de pierre du palais Deoksugung, à côté de l’hôtel de ville de Séoul, et file vers le quartier de Jeongdong, devant de vieilles églises et des bâtiments du début du XXe siècle. En saison des ginkgos, le mur, les feuilles jaunes et le tapis de feuilles tombées en font l’une des promenades d’automne les plus photographiées de Séoul. Elle est courte, plate et gratuite, et vous pouvez ajouter le palais lui-même pour un petit droit d’entrée (vérifiez le tarif actuel sur la page officielle).

Changdeokgung Secret Garden (창덕궁 후원)

Huwon, le jardin arrière du palais Changdeokgung, offre le plus beau feuillage de palais de Séoul : étangs, pavillons de bois et vieux arbres sur une colline que les rois gardaient pour eux. On n’y entre qu’en visite guidée, à places limitées, et les visites d’automne partent vite. Réservez sur le site officiel du palais dès que vous avez vos dates.

Gyeongbokgung et Samcheong-dong

Le pavillon Hyangwonjeong du Gyeongbokgung, sur une petite île au milieu d’un étang à l’arrière du palais, est un cadrage d’automne classique. Sortez ensuite par l’est et remontez la Samcheong-dong-gil, une rue bordée de ginkgos, de galeries et de cafés. Vous pouvez facilement y passer une demi-journée.

Autres spots de Séoul choisis par les Coréens

• Seoul Forest (서울숲) : un grand parc de Seongdong-gu avec des bosquets de ginkgos et de la place pour un pique-nique.
• Haneul Park (하늘공원) : dans le World Cup Park, connu pour ses champs de roseaux argentés (억새, eoksae) qui brillent en fin d’après-midi.
• Namsan (남산) : des chemins de promenade autour de la montagne, sous la N Seoul Tower, avec des érables et des vues sur la ville.

L’île de Nami (남이섬) en automne : allées de ginkgos et de métaséquoias

L’île de Nami, une petite île fluviale près de Chuncheon, est l’excursion d’une journée la plus populaire depuis Séoul pour voir le feuillage, surtout chez les visiteurs étrangers. Elle est connue pour ses allées rectilignes de ginkgos et de métaséquoias, et beaucoup de visiteurs en ont entendu parler grâce au drama Winter Sonata (2002). En automne, l’allée des ginkgos devient jaune et les feuilles tombées couvrent les chemins.

S’y rendre est simple : un train jusqu’à la gare de Gapyeong, un court trajet en taxi ou en bus jusqu’à l’embarcadère, puis un ferry. Notre guide de l’excursion à l’île de Nami détaille les trains, le ferry et 3 idées à ajouter dans la région. Le week-end, au pic de la saison, l’île est très fréquentée : visez un ferry tôt le matin.

Gyeongju et Damyang : érables de temples et routes bordées d’arbres

Ces 2 destinations sont des choix de fin de saison dans le sud. Elles conviennent quand les feuilles de Séoul sont déjà tombées, ou quand vous voulez ajouter culture et gastronomie à votre voyage feuillage.

Gyeongju (경주) : les temples de Silla en rouge et or

Gyeongju fut la capitale du royaume de Silla, et en automne ses sites historiques prennent une seconde couche de couleurs. Au temple Bulguksa (불국사), les érables encadrent les escaliers et les ponts de pierre. La route de Tongiljeon (통일전), près du Namsan, est une longue allée rectiligne de ginkgos que les Coréens parcourent en voiture ou à vélo pour les photos. Les tumulus royaux herbeux de Daereungwon (대릉원) et les chemins autour du lac Bomun complètent un week-end.

Les Coréens louent souvent un vélo pour circuler d’un site à l’autre, car beaucoup sont proches. Pour un itinéraire sur 2 jours, voyez notre guide de voyage à Gyeongju avec 8 sites de Silla.

Damyang (담양) : la route des métaséquoias et les bambous

Damyang, un comté juste au nord de Gwangju, est connu pour la Metasequoia Road (메타세쿼이아 가로수길), une allée de grands arbres qui vire à l’orange rouille en fin de saison. Tout près, Juknokwon (죽녹원) est une forêt de bambous qui reste verte toute l’année, et le contraste fait partie de son charme. Gwanbangjerim (관방제림), une rangée de très vieux arbres le long d’une rivière, est gratuite et moins fréquentée.

Damyang est aussi réputée pour le tteokgalbi (galettes grillées de côte de bœuf hachée) et le riz cuit dans un tube de bambou : prévoyez d’y manger. En voiture ou avec un circuit, vous pouvez l’enchaîner avec le Naejangsan et Baegyangsa pour une boucle feuillage dans le Jeolla.

Comment les Coréens font leur randonnée danpung

La randonnée (등산, deungsan) est l’un des grands passe-temps du week-end en Corée, et l’automne en est la haute saison. La sortie pour admirer les feuilles a même son nom : danpung-nori (단풍놀이). Ce que les visiteurs remarquent d’abord, c’est l’équipement : des randonneurs de tous âges en vestes de sport aux couleurs vives, de marques coréennes comme Kolon Sport, K2 et Black Yak, souvent avec des bâtons de marche et un sac à dos bien rempli pour une balade de 2 heures.

Une journée feuillage typique se déroule ainsi. Des clubs de randonnée (산악회, sanakhoe) affrètent des bus qui quittent Séoul avant l’aube. Les randonneurs achètent des gimbap dans un dépanneur en chemin et arrivent au sentier en milieu de matinée. Au pied du sentier, à la descente, les restaurants servent du pajeon (galette salée à la ciboule), de la dotorimuk (salade de gelée de gland) et du makgeolli (vin de riz laiteux). Si vous ne copiez qu’une seule habitude coréenne, que ce soit le départ matinal.

L’étiquette sur les sentiers pour éviter les ennuis

• Restez sur les sentiers balisés. Les zones hors sentier des parcs nationaux sont souvent fermées pour la préservation et peuvent donner lieu à des amendes.
• Remportez vos déchets. Les poubelles sont rares sur les sentiers.
• Pas de cuisine, de feu de camp ni de cigarette dans les parcs nationaux, surtout par temps sec d’automne.
• Gardez le makgeolli pour le retour en bas. Les descentes raides sur le granit et l’alcool ne font pas bon ménage.

Circuit en bus ou voyage en solo ?

Les excursions d’une journée depuis Séoul vers le Seoraksan, l’île de Nami et le Naejangsan, conçues pour les étrangers, règlent le point le plus difficile : le transport les week-ends chargés. Comparez-les selon l’heure de départ et le temps passé sur le sentier, pas seulement selon le nombre d’arrêts. Y aller par vos propres moyens est facile avec les trains KTX (réservation via Korail) et les bus express, mais les places du week-end partent en semaine de pic, alors réservez dès que vos dates sont fixées.

Que porter pour voir les feuilles d’automne en Corée

Les Coréens parlent beaucoup d’ilgyocha (일교차), l’écart entre les températures du jour et celles de la nuit, et l’automne est la saison où il est le plus grand. Un après-midi ensoleillé à Séoul peut donner une impression de veste légère, alors qu’une crête du Seoraksan au lever du soleil peut être proche de zéro. Habillez-vous pour le moment le plus froid de votre journée.

• Des couches : un sous-vêtement technique, une polaire ou une doudoune légère, et un coupe-vent que vous retirez en montant.
• Des chaussures qui accrochent : les feuilles mouillées sur le granit et sur les escaliers métalliques glissent. Des chaussures de trail valent mieux que des baskets de mode.
• Bonnet et gants pour toute visite en montagne, surtout sur les hauts sommets.
• Des bâtons de marche aident dans les longues sections d’escaliers typiques des sentiers coréens. Les Coréens en utilisent à presque chaque randonnée.
• Pour les villes, un manteau léger et des chaussures confortables. Les enceintes des palais, ce sont du gravier et beaucoup de marche.

FAQ

Quelle est la meilleure période pour voir le feuillage d’automne en Corée ?

Cela dépend de l’endroit. Les hautes montagnes du nord comme le Seoraksan changent en premier, avec des premières couleurs de fin septembre à début octobre et un pic vers la mi-octobre ou la fin octobre, selon les moyennes long terme de la KMA. Séoul culmine en général de fin octobre à début novembre, et le sud reste coloré jusque dans novembre : le Naejangsan atteint son pic en général début novembre, et Gyeongju et Damyang rougissent tard eux aussi. Consultez la carte du feuillage de l’année en septembre (cherchez 단풍지도 sur Naver) pour les estimations du pic.

Où voir le feuillage d’automne près de Séoul ?

Dans la ville, essayez la Deoksugung Stonewall Road, le Changdeokgung Secret Garden, le Gyeongbokgung avec Samcheong-dong, Seoul Forest et le Namsan. Pour une excursion facile, l’île de Nami est le choix le plus populaire. Tous ces lieux sont accessibles en métro ou en train.

L’île de Nami est-elle belle en automne ?

Oui. Ses allées de ginkgos et de métaséquoias comptent parmi les scènes d’automne les plus connues près de Séoul, et le trajet en train et en ferry est simple. Elle est très fréquentée les week-ends de pic : prenez un ferry tôt ou venez en semaine.

Que veut dire danpung en coréen ?

Danpung (단풍) désigne les feuilles d’automne, ou le changement de couleur des feuilles. Une sortie pour les admirer s’appelle danpung-nori (단풍놀이), et l’érable se dit danpung namu (단풍나무). Vous verrez ce mot sur les cartes de prévision, les publicités de circuits et les panneaux de festivals chaque automne.

Faut-il de l’expérience en randonnée pour voir le Seoraksan en automne ?

Non. La marche dans la vallée de Biseondae est presque plate, et le téléphérique de Gwongeumseong vous amène à un point de vue sans randonnée. L’Ulsanbawi et le sommet, le Daecheongbong, sont raides et longs : laissez-les aux randonneurs expérimentés. Quel que soit votre itinéraire, partez tôt et vérifiez d’abord l’état des sentiers.

Pourquoi les ginkgos de Séoul sentent-ils mauvais ?

Les ginkgos femelles laissent tomber leurs fruits en automne, et la pulpe charnue dégage une forte odeur quand elle est écrasée sur le trottoir. Les Coréens font griller la noix à l’intérieur, appelée eunhaeng (은행), comme en-cas, mais n’en mangent que quelques-unes à la fois. Ne ramassez pas les fruits des arbres de rue : c’est déconseillé, et restreint dans certaines zones.

Préparer votre voyage feuillage en Corée : quoi vérifier ensuite

• En septembre : cherchez 단풍지도 (danpung jido, « carte du feuillage ») sur Naver ou consultez les cartes de Weather i (웨더아이) et de K-weather (케이웨더), et notez les estimations de pic pour les lieux de votre liste.
• Une fois vos dates fixées : réservez la visite du Changdeokgung Secret Garden et les places de KTX ou de bus express pour les week-ends.
• La semaine avant le départ : consultez le site du Korea National Park Service pour les fermetures de sentiers, et la météo pour les matins froids.
• Pour construire le reste du voyage : notre liste de 25 choses à faire en Corée du Sud remplit les journées entre deux randonnées.

Si l’automne ne rentre pas dans votre calendrier, l’autre grand voyage saisonnier de la Corée suit le chemin inverse. Notre guide des cerisiers en fleurs explique comment les fleurs de printemps remontent du sud vers le nord.

À lire aussi

• Voyager en CoréeExcursions depuis Séoul : 8 idées, de la DMZ à Jeonju
• Voyager en CoréeItinéraire Séoul 7 jours : palais, DMZ, Suwon et jjimjilbang
• Voyager en CoréeNami Island (남이섬) depuis Séoul : train, bateau et 3 haltes
• Voyager en CoréeCerisiers en fleurs en Corée (벚꽃) : quand partir, 5 spots
• Voyager en CoréeEverland ou Lotte World : pandas, T Express ou manèges couverts ?
• Voyager en CoréeQue faire à Myeongdong (명동) : 9 idées et ce qu’il faut éviter

Sources k-korea.blog

Les prix, horaires et disponibilités changent. Vérifiez la page officielle avant d'acheter ou de partir.