Itinéraire Séoul 7 jours : palais, DMZ, Suwon et jjimjilbang

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Un itinéraire Séoul 7 jours fonctionne mieux avec 4 journées de quartiers, 2 sorties hors de la ville et 1 journée de pause. Regroupez chaque jour autour d’un même ensemble de stations de métro : vous passerez votre temps dans les palais, les marchés et les cafés, pas dans les correspondances. Voici l’ordre qui tient la route, ce que font vraiment les Coréens dans chaque quartier, et comment gérer la DMZ, Suwon ou l’île de Nami, et la carte T-money.

Itinéraire Séoul 7 jours : le programme en un coup d’œil

Séoul est immense, mais les sites se regroupent bien. Le quartier des anciens palais se trouve au nord du Han (한강, le fleuve qui coupe la ville en deux). Myeongdong et Namsan sont juste au sud, Hongdae à l’ouest, Gangnam et Seongsu au sud et à l’est, de l’autre côté de l’eau. Si vous gardez chaque journée dans une seule de ces zones, une semaine suffit pour voir la ville correctement et garder un jour pour ne rien faire.

Vous pouvez intervertir les jours 5 et 6. Les agences organisent la DMZ à dates fixes : laissez la date de la visite décider du reste.

Jour 1 : Gyeongbokgung (경복궁), Bukchon et Insadong

Commencez par Gyeongbokgung, le principal palais royal de la dynastie Joseon (1392 à 1910). Arrivez à l’ouverture. Les groupes débarquent en milieu de matinée, et la relève de la garde devant la porte Gwanghwamun se regarde plus facilement avant l’affluence. Beaucoup de visiteurs (Coréens compris) louent un hanbok (한복, vêtement traditionnel coréen) dans les boutiques autour de la station. Les palais laissent depuis longtemps entrer gratuitement les personnes en hanbok : vérifiez la règle en vigueur sur le site officiel du palais.

Marchez vers l’est jusqu’à Changdeokgung (창덕궁), le palais que les Coréens préfèrent souvent parce qu’il épouse les collines au lieu de les aplanir. Son Jardin secret (Huwon) ne s’ouvre qu’en visite guidée, avec un nombre de places limité : réservez à l’avance sur le site officiel.

Comment visiter le village de hanoks de Bukchon sans gêner les habitants

Le village de hanoks de Bukchon (북촌한옥마을) s’étend sur la pente entre les deux palais, et des gens vivent toujours dans ces maisons. Séoul a instauré des horaires de visite limités et des zones de silence dans certaines parties du village. Parlez à voix basse, n’essayez pas d’ouvrir les portes et vérifiez les règles actuelles du quartier avant d’y aller. La station la plus proche est Anguk (ligne 3).

Terminez à Insadong (인사동), une rue de maisons de thé, de galeries et de boutiques de hanji (papier coréen) et de poteries. Ssamziegil, une galerie commerçante en spirale, est le plus simple pour commencer. Pour dîner, les Coréens filent dans les ruelles d’Ikseon-dong, juste à côté, où d’anciens hanoks abritent désormais restaurants et bars.

Jour 2 : Myeongdong (명동), Namsan et marché de Gwangjang

Déjeunez tôt au marché de Gwangjang (광장시장), l’un des plus anciens marchés traditionnels de Séoul, près de la station Jongno 5-ga (ligne 1). Installez-vous à l’un des comptoirs et commandez des bindaetteok (빈대떡, galettes croustillantes de haricot mungo frites sous vos yeux), des mayak gimbap (마약김밥, petits rouleaux de riz servis avec une sauce à la moutarde) et, si vous êtes courageux, du yukhoe (육회, bœuf cru assaisonné). La plupart des stands affichent les prix au mur, et on paie à la fin.

Que acheter à Myeongdong

L’après-midi, prenez le métro jusqu’à la station Myeongdong (ligne 4). C’est le quartier du shopping touristique de Séoul : flagships de cosmétiques, magasins Olive Young (la grande chaîne coréenne de santé et de beauté) à presque tous les coins de rue, et, le soir venu, chariots de street food avec du tteokbokki (떡볶이, gâteaux de riz dans une sauce pimentée), du pain à l’œuf et des brochettes de fromage grillé. Notre guide de Myeongdong détaille ce qui vaut le détour et ce qu’il vaut mieux éviter.

Avant le coucher du soleil, montez en téléphérique de Namsan ou suivez le sentier jusqu’à la tour N Seoul (남산서울타워), au sommet de la montagne Namsan. Les Coréens font vraiment cette balade après le travail. Les lumières de la ville s’allument à mesure que vous arrivez en haut, et c’est la meilleure vue de cet itinéraire qui ne demande aucun billet. Pour dîner, la rue en contrebas du téléphérique est connue pour ses donkatsu (돈까스, escalopes de porc panées).

Jour 3 : Hongdae (홍대), Yeonnam-dong et marché de Mangwon

Hongdae désigne le quartier autour de l’université Hongik, une école d’art, et c’est là que sort la jeunesse de Séoul. Descendez à la station Hongik University, où se croisent la ligne 2, l’AREX (le train de l’aéroport) et la ligne Gyeongui-Jungang. C’est donc un bon point de chute si vous atterrissez à Incheon.

Passez la fin de matinée à Yeonnam-dong (연남동), le long du parc Gyeongui Line Forest, un parc long et étroit aménagé sur une ancienne voie ferrée. Les habitants l’appellent « Yeontral Park ». Les rues adjacentes sont pleines de petits cafés, de boulangeries et de friperies. Pour déjeuner, rejoignez à pied ou en petit trajet de bus le marché de Mangwon (망원시장), un marché de quartier où les habitants font leurs courses et achètent du poulet frit, des hotteok (호떡, crêpes sucrées fourrées) et des croquettes.

Faut-il sortir le soir à Hongdae ?

Oui, si vous aimez la musique. Musiciens de rue et groupes de danse se produisent le soir sur la grande rue piétonne, et le quartier compte des clubs de musique live et des bars ouverts tard. Dînez dans un restaurant de samgyeopsal (삼겹살, poitrine de porc grillée) où l’on cuit soi-même la viande à table et où on l’enroule dans une feuille de laitue. Notre guide de Hongdae couvre les spots de musique de rue, les clubs et les rues de cafés plus calmes.

Jour 4 : Gangnam (강남), COEX et Seongsu-dong

Gangnam signifie « au sud du fleuve ». C’est là que se concentrent l’argent, les bureaux et les cliniques de chirurgie esthétique de Séoul, et l’ambiance n’a rien à voir avec le quartier des palais. Commencez par Bongeunsa (봉은사), un temple bouddhiste fondé il y a plus de mille ans, juste en face du centre commercial COEX. Un temple face à un méga-centre commercial tout en verre, c’est du Gangnam typique.

Dans le COEX, la bibliothèque Starfield (별마당 도서관) déploie des étagères sur deux étages et se visite gratuitement. Si vous préférez le shopping, allez plutôt à Garosu-gil, à Sinsa-dong, une rue bordée d’arbres où se succèdent boutiques et cafés. Notre guide de Gangnam couvre les étapes, du COEX à Sinsa.

Pourquoi les Coréens vont à Seongsu-dong

Passez l’après-midi à Seongsu-dong (성수동), sur la ligne 2, à la station Seongsu ou Ttukseom. C’était autrefois un quartier d’ateliers de chaussures et d’usines. Aujourd’hui, les vieux bâtiments de brique abritent des cafés, des boutiques de design et des pop-up stores de marques, et les vingtenaires de Séoul y viennent le week-end voir ce qui est nouveau. Le parc de la Forêt de Séoul est juste à côté si vous avez besoin de verdure.

Jour 5 : excursion à la DMZ depuis Séoul

La DMZ est une bande de terre d’environ 4 km de large qui traverse la péninsule, créée quand la guerre de Corée s’est arrêtée en 1953 sur un armistice, et non sur un traité de paix. On ne peut pas s’y rendre en voiture par ses propres moyens. Les visites passent par des opérateurs agréés, et la plupart des circuits partent du centre de Séoul le matin et reviennent l’après-midi. Pour comprendre l’histoire de cette frontière, lisez notre explication sur pourquoi la Corée est divisée.

Ce que comprend une visite standard de la DMZ

• Imjingak (임진각) : un parc près de la frontière, avec des mémoriaux et le pont de la Liberté.
• Le troisième tunnel d’infiltration (제3땅굴) : un tunnel creusé par le Nord et découvert en 1978. On y descend à pied, et le plafond est bas.
• L’observatoire de Dora (도라전망대) : un belvédère d’où l’on voit, par temps clair, la Corée du Nord.
• La gare de Dorasan : une gare construite pour une ligne vers le Nord qui ne circule pas.

La Zone de sécurité commune (JSA) de Panmunjom, où se dressent les baraquements bleus des négociations, est une visite à part, plus restreinte. L’accès a été suspendu puis rouvert à plusieurs reprises au fil des ans : méfiez-vous des offres de visite de la JSA et vérifiez ce que l’opérateur confirme réellement.

Le soir, de retour à Séoul, faites comme les employés de bureau en semaine : un chimaek (치맥, poulet frit et bière) dans n’importe quelle enseigne de poulet du quartier.

Jour 6 : Suwon Hwaseong ou île de Nami en excursion

Les deux sont faciles d’accès depuis Séoul, et ce sont deux journées très différentes. Voici comment choisir.

La forteresse de Suwon Hwaseong (수원 화성)

Le roi Jeongjo a fait construire Hwaseong dans les années 1790, et elle est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1997. Le rempart de la forteresse fait plusieurs kilomètres autour de la vieille ville de Suwon, avec des portes, des tours de guet et des postes de tir à l’arc sur le parcours. On peut en faire tout le tour en quelques heures, ou se contenter du tronçon qui monte sur la colline de Paldalsan pour la vue. Hwaseong Haenggung, le palais temporaire du roi, se trouve à l’intérieur des remparts.

Suwon est célèbre dans toute la Corée pour son Suwon galbi (수원 갈비), de grosses côtes de bœuf marinées grillées à table. La ville est aussi connue pour sa ruelle du poulet frit près de la forteresse. Goûtez l’un des deux avant de rentrer.

L’île de Nami (남이섬)

Nami est une petite île sur une rivière, à Gapyeong, au nord-est de Séoul. Elle est devenue célèbre à l’étranger comme lieu de tournage du drama de 2002 Winter Sonata (Sonate d’hiver). Les rangées de ginkgos et de métaséquoias sont la raison d’y aller, et elles sont à leur meilleur en automne. Pour s’y rendre, prenez le train ITX-Cheongchun ou la ligne Gyeongchun jusqu’à la gare de Gapyeong, puis un court trajet en taxi ou en navette jusqu’à l’embarcadère du bac. Beaucoup de visiteurs l’associent à Petite France ou au Jardin du Matin calme dans le cadre d’un circuit combiné.

Le plat local est le dakgalbi (닭갈비, poulet sauté épicé cuit sur une grande plaque en fonte), originaire de la ville voisine de Chuncheon.

Choisissez Suwon si vous comptez sur le métro, si vous aimez l’histoire, ou si c’est l’hiver. Choisissez Nami si c’est l’automne ou le printemps et que vous voulez du paysage et un rythme plus lent.

Jour 7 : une journée lente à Séoul, entre jjimjilbang et cafés

Un jjimjilbang (찜질방) est un bain public coréen doublé d’un complexe de saunas, ouvert très tard, où familles, couples et étudiants passent des après-midi entiers. Il se compose de deux parties. L’espace des bains est séparé par sexe, et l’on s’y baigne nu, à la coréenne, après s’être douché. L’espace commun est mixte, et tout le monde y porte la tenue en coton remise à l’accueil. On s’y allonge sur des sols chauffants, on passe d’une salle chaude à l’autre et on mange.

Que commander dans un jjimjilbang

Les Coréens commandent toujours les deux mêmes choses : le sikhye (식혜, une boisson fraîche et sucrée à base de riz) et les maekbanseok gyeran (œufs cuits dans les salles de sauna chaudes jusqu’à ce que le blanc brunisse). Pliez votre serviette en forme de « tête de mouton » si vous voulez une photo que tous les Coréens reconnaîtront. Dragon Hill Spa à Yongsan et Siloam Sauna près de la gare de Séoul sont deux grands jjimjilbangs habitués aux visiteurs étrangers. Vérifiez les équipements et les horaires sur leurs sites.

Passez l’après-midi dans un café installé dans un hanok, à Ikseon-dong ou à Seochon, le quartier plus calme à l’ouest de Gyeongbokgung. Si vous avez envie de bouger, le parc national de Bukhansan, au nord de la ville, est l’endroit où les Séoulites vont marcher le week-end.

Finissez le voyage au bord du Han. Le parc Yeouido Hangang est le grand classique : achetez des ramyeon instantanés à la supérette du bord du fleuve, faites-les cuire dans la machine à eau chaude du magasin et mangez-les dehors, face à l’eau. Cela coûte très peu et c’est l’une des choses les plus séoulites qui soient. Gardez la matinée avant votre vol pour un dernier passage chez Olive Young, pour les masques en tissu et la crème solaire.

Où dormir à Séoul pour 7 jours, et comment se déplacer

Comme cet itinéraire bouge beaucoup, logez dans un endroit relié directement par le métro à la plupart des journées. Voici comment se comparent les bases habituelles.

Quartier	Idéal pour	Lignes de métro principales	Inconvénient
Myeongdong / Jung-gu	Première visite, shopping, courts trajets vers les palais	Ligne 4, ligne 2 à proximité ; gare de Séoul à deux pas	Bondé et très touristique le soir
Insadong / Jongno	Palais, Bukchon, maisons d’hôtes en hanok	Lignes 1, 3, 5	Vie nocturne plus calme
Hongdae	Vie nocturne, cafés, AREX direct depuis l’aéroport d’Incheon	Ligne 2, AREX, Gyeongui-Jungang	Bruyant tard la nuit ; loin de Gangnam
Gangnam	Voyages d’affaires, hôtels modernes, Seongsu et COEX	Ligne 2, ligne 9, Sinbundang	Longs trajets jusqu’au quartier des palais

Pour un premier séjour, Myeongdong ou Jongno rend cet itinéraire le plus simple. Chaque étape des jours 1, 2 et 7 est à courte distance, et la gare de Séoul est toute proche pour l’excursion à Suwon.

Comment fonctionne la carte T-money

La T-money (티머니) est la carte de transport rechargeable de Séoul. Achetez-la dans une supérette (GS25, CU, 7-Eleven) ou à un distributeur en station de métro, puis rechargez-la en espèces aux distributeurs des stations ou à la caisse du magasin. Passez-la à l’entrée et à la sortie du métro.

Dans les bus, badgez aussi en descendant, et pas seulement en montant, sinon vous perdez la réduction de correspondance entre bus et métro. Beaucoup de taxis l’acceptent aussi. Certaines cartes prépayées conçues pour les visiteurs étrangers combinent T-money et carte de paiement : comparez les offres actuelles sur leurs sites officiels.

Quelles applis installer avant d’atterrir

Les Coréens se repèrent avec Naver Map ou KakaoMap. Google Maps gère les itinéraires en transports en commun, mais ses indications à pied et en voiture sont limitées en Corée. Installez Kakao T pour les taxis et Papago, une appli de traduction qui comprend bien le coréen, pour les menus et les panneaux. Les deux applis de cartes ont un mode anglais et indiquent dans quelle voiture de métro monter pour la correspondance la plus rapide.

FAQ

7 jours à Séoul, est-ce trop long ?

Non. Une semaine couvre les principaux quartiers, la DMZ et une excursion, tout en laissant un jour de pause. La plupart des voyageurs qui ne prévoient que 3 ou 4 jours finissent par sacrifier la DMZ ou l’excursion. Si vous avez plus de temps, ajoutez Busan ou Gyeongju en train à grande vitesse KTX.

Quel est le meilleur mois pour un itinéraire Séoul 7 jours ?

Le printemps (avril à mai) et l’automne (fin septembre à novembre) offrent un temps doux, avec des cerisiers en fleurs au printemps et des feuillages colorés en automne. Juillet et août sont chauds, humides et pluvieux pendant la mousson. L’hiver est froid mais lumineux, et c’est une bonne saison pour les jjimjilbangs.

Faut-il réserver la visite de la DMZ à l’avance ?

Oui. Les circuits ont lieu certains jours précis et se remplissent vite, et l’opérateur demande généralement les informations de votre passeport au préalable. Réservez avant votre départ et gardez un jour de rechange en cas d’annulation pour raison de sécurité.

Peut-on faire Suwon et l’île de Nami le même jour ?

Ce n’est pas réaliste. Les deux se trouvent dans des directions opposées depuis Séoul, au sud et au nord-est : vous passeriez la majeure partie de la journée dans les transports. Choisissez l’un des deux, ou supprimez la journée lente et faites les deux.

Est-il facile de se déplacer à Séoul sans parler coréen ?

Oui. Les panneaux et les annonces du métro sont en anglais, et les stations ont des numéros en plus des noms. Les chauffeurs de taxi ne parlent pas forcément anglais : montrez-leur la destination en coréen sur votre appli de cartes. Apprendre comment dire merci en coréen fait toujours plaisir.

A-t-on besoin d’espèces à Séoul ?

Très peu. Les cartes bancaires passent presque partout, y compris de plus en plus souvent sur les stands de marché. Gardez un peu de liquide pour recharger la T-money et pour les petits vendeurs de street food.

Que prévoir ensuite pour votre semaine à Séoul

Verrouillez d’abord trois choses : la date de votre visite de la DMZ, un créneau pour le Jardin secret de Changdeokgung, et un hôtel près d’une station de la ligne 2 ou de la ligne 4. Vérifiez ensuite les jours de fermeture sur les pages officielles des palais, regardez la saison des arbres de Nami et téléchargez Naver Map avant d’embarquer. S’il vous reste une journée, notre sélection de lieux à visiter hors de Séoul montre ce qui se trouve à un trajet de KTX.

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Sources k-korea.blog

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