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Los 12 postres coreanos que conviene conocer empiezan por el bingsu (hielo raspado) y el hotteok (tortitas rellenas). Suma el bungeoppang con forma de pez, el yakgwa bañado en miel, el tteok (pasteles de arroz) masticable y el caramelo dalgona, y tienes casi todo lo que los coreanos comen después de una comida, en un puesto callejero o en una cafetería. Si vienes de España o Latinoamérica, prepárate para menos azúcar y mucha más textura chiclosa de la habitual, con judías, cereales y semillas donde tú esperarías chocolate.
Puntos clave
- El bingsu viene en un cuenco enorme para toda la mesa. Pide uno para dos personas, no uno por cabeza.
- El hotteok, el bungeoppang y el hoppang son comida de tiempo frío. Casi todos los puestos callejeros y las vaporeras de las tiendas 24 horas solo aparecen cuando el otoño empieza a enfriar.
- El tteok fresco se endurece en la nevera. Cómelo el mismo día o congélalo y descongélalo a temperatura ambiente.
- El hotteok es el más fácil de hacer en casa: 6 ingredientes de despensa y una hora para que suba la masa.
12 postres coreanos de un vistazo
Los dulces coreanos se dividen en tres grupos: snacks callejeros que se comen de pie, postres tradicionales ligados a fiestas y rituales, y postres modernos de cafetería. La tabla te dice dónde encaja cada uno para que planees según la estación en la que viajes.
| Postre | Hangul | Qué es | Tipo | Mejor época | Dónde encontrarlo |
|---|---|---|---|---|---|
| Bingsu / patbingsu | 빙수 / 팥빙수 | Hielo de leche raspado con judías rojas, fruta o pastel de arroz | Moderno (con raíces antiguas) | Verano, pero se sirve todo el año | Cafeterías de postres, cadenas de bingsu, salones de hotel |
| Hotteok | 호떡 | Tortita frita de masa con levadura rellena de azúcar moreno, canela y frutos secos | Comida callejera | Otoño e invierno | Puestos callejeros, mercados tradicionales |
| Bungeoppang | 붕어빵 | Bizcocho con forma de pez, parecido a un gofre, relleno de judía roja o crema | Comida callejera | Invierno | Carritos junto a salidas de metro y colegios |
| Gyeranppang | 계란빵 | Pan dulce pequeño horneado con un huevo entero encima | Comida callejera | Invierno | Carritos callejeros, mercados |
| Hoppang | 호빵 | Bollo al vapor relleno de judía roja (o salado) | Snack envasado | Invierno | Vaporeras de tiendas 24 horas, supermercados |
| Hodu-gwaja | 호두과자 | Pastelitos con forma de nuez rellenos de judía roja y nuez | Snack regional | Todo el año | Áreas de servicio de autopista, estaciones de tren |
| Yakgwa | 약과 | Galleta frita de miel y aceite de sésamo empapada en almíbar | Tradicional | Fiestas, todo el año | Tiendas de tteok, supermercados, panaderías modernas |
| Injeolmi | 인절미 | Pastel de arroz glutinoso machacado y rebozado en polvo de soja tostada | Tradicional | Todo el año | Tiendas de tteok, mercados |
| Songpyeon | 송편 | Pastel de arroz en media luna relleno de sésamo, miel o judías | Tradicional | Chuseok (fiesta de la cosecha de otoño) | Tiendas de tteok |
| Yakbap | 약밥 | Arroz glutinoso dulce con azufaifas, castañas y piñones | Tradicional | Fiestas, todo el año | Tiendas de tteok, supermercados |
| Dalgona | 달고나 | Caramelo quebradizo en forma de panal, estampado con una figura | Caramelo callejero retro | Todo el año | Calles turísticas, kits para hacer en casa |
| Sikhye / sujeonggwa | 식혜 / 수정과 | Ponche dulce de arroz / ponche de canela y jengibre | Bebidas tradicionales | Todo el año, servidas frías | Restaurantes, jjimjilbang, tiendas 24 horas (en lata) |
Bingsu (빙수): el postre de hielo raspado de Corea, explicado
El bingsu es una montaña de hielo raspado en un cuenco ancho y cargado de toppings. La versión moderna de las cafeterías coreanas usa leche congelada (a veces azucarada) raspada tan fina que se llama nunkkot bingsu (눈꽃빙수, «bingsu copo de nieve»). La textura queda entre la nieve fresca y el helado blando, más cerca de una nube que de una granizada.
El clásico es el patbingsu, hecho con pat (팥), judías rojas dulces guisadas. Un cuenco típico lleva cubitos de tteok, un chorro de leche condensada y, a veces, un espolvoreado de misutgaru (미숫가루, un polvo de cereales tostados que sabe un poco a cereal de desayuno tostado).
¿Qué bingsu pedir primero?
- Injeolmi bingsu: cubierto de polvo de soja tostada y pastel de arroz. Sabe a frutos secos y es apenas dulce, así que es la mejor puerta de entrada si no te gustan los postres muy azucarados. Sulbing, una cadena coreana de cafeterías de postres, popularizó este estilo.
- Patbingsu: la opción tradicional. Pruébalo si te gusta la judía roja en los dulces japoneses o chinos.
- Bingsu de mango o de fresa: con mucha fruta y de temporada. Los hoteles de lujo de Seúl sirven un bingsu de mango que se agota cada verano. Los precios cambian cada año, así que consulta la página oficial de restauración del hotel.
Cómo comen el bingsu los coreanos
Todos comparten un cuenco, cada uno con su cuchara. Antes de empezar, casi todo el mundo mezcla los toppings con el hielo para que cada cucharada lleve judías, hielo y leche. Los cuencos son grandes: dos personas suelen compartir uno y tres pueden pedir un segundo. Come rápido, porque el hielo de leche se derrite mucho antes de lo que imaginas en una cafetería caldeada.
Dulces callejeros de invierno: hotteok, bungeoppang, gyeranppang y hoppang
Cuando baja la temperatura en Corea, los carritos empiezan a vender dulces calientes junto a las salidas del metro, los colegios y las entradas de los mercados. Casi todos son tan baratos que se pagan con billetes pequeños, así que lleva efectivo. Algunos vendedores aceptan tarjeta o transferencia, pero muchos no (nuestra guía sobre cómo pagar en Corea siendo extranjero explica cómo arreglarte).
Hotteok (호떡)
El hotteok es una bola de masa con levadura rellena de azúcar moreno, canela y frutos secos picados, que se aplasta en una plancha engrasada. El azúcar se funde en un almíbar muy caliente dentro de una cáscara crujiente y chiclosa. Suele atribuirse a comerciantes chinos que se asentaron en Corea a finales del siglo XIX, y el nombre guarda esa historia: ho (호) era una palabra antigua para los extranjeros del norte.
Busan tiene su propia versión, el ssiat hotteok (씨앗호떡, «hotteok de semillas»), que se abre tras freírlo y se rellena de semillas de girasol y de calabaza. Los puestos cerca de la plaza BIFF, en Nampo-dong, son el lugar más conocido para probarlo.
Bungeoppang (붕어빵)
Bungeoppang significa «pan de carpa»: un bizcocho crujiente con forma de pez, cocinado en un molde de hierro y relleno de pasta de judía roja o, cada vez más, de crema pastelera (shu-cream, 슈크림). Es primo del taiyaki japonés, que llegó a Corea durante el periodo colonial. Los coreanos discuten en serio si hay que comerlo empezando por la cabeza o por la cola. No hay respuesta correcta, pero la cola es más crujiente.
Existe una variante más grande y gruesa llamada ingeoppang (잉어빵, «pan de carpa» con otra palabra para carpa), con una masa más fina y crujiente y más relleno. La mayoría de los visitantes no notan la diferencia, y cualquiera de los dos vale la pena.
Gyeranppang (계란빵)
El gyeranppang es un panecillo ovalado de masa dulce y algo salada, horneado con un huevo entero abierto encima. Funciona como desayuno y postre a la vez, y por eso los oficinistas lo compran en invierno de camino al metro.
Hoppang (호빵)
El hoppang es un bollo blando al vapor, la versión coreana del baozi chino. El dulce lleva pasta de judía roja, y los salados vienen con relleno de verduras, pizza o curry. Casi nunca lo verás en un puesto. Busca la vitrina de vapor en el mostrador de tiendas 24 horas como GS25 y CU desde finales de otoño. Los supermercados venden cajas que puedes calentar en el microondas en casa.
Hodu-gwaja (호두과자)
Estos pastelitos con forma de nuez son una especialidad de Cheonan, al sur de Seúl, y un clásico de los viajes por carretera en áreas de servicio y estaciones de tren. Cada uno lleva pasta de judía roja y un trozo de nuez. No son de temporada, así que son tu mejor opción para un dulce caliente de estilo callejero en verano.
Postres tradicionales coreanos: yakgwa, tteok y hangwa
Antes de que el azúcar refinado fuera común, los dulces coreanos se apoyaban en la miel, el jocheong (조청, un jarabe espeso de arroz), los cereales, los frutos secos y la fruta deshidratada. Se llaman hangwa (한과, confituras tradicionales) y tteok (떡, pasteles de arroz). Aparecen en fiestas, en el jesa (제사, ritos en memoria de los antepasados), en bodas y como regalo. Estos son los cuatro que debes buscar.
Yakgwa (약과)
El yakgwa es una galleta densa de harina de trigo, aceite de sésamo y miel, frita en aceite abundante y luego empapada en almíbar, a menudo con jengibre. Yak (약) significa medicina, porque antiguamente se valoraba la miel por sus propiedades medicinales. El resultado es masticable, pegajoso y muy dulce, con una textura laminada y hojaldrada en las buenas versiones. En los últimos años los jóvenes coreanos lo han redescubierto dentro de la tendencia halmaenial (할매니얼, de halmae, «abuela», más «millennial»), y las panaderías ya ponen yakgwa en galletas, tartas e incluso bingsu.
Injeolmi (인절미)
El injeolmi es arroz glutinoso cocido al vapor y machacado hasta quedar elástico, cortado en bloques pequeños y rebozado en konggaru (콩가루, polvo de soja tostada). Es blando, masticable y sabe a frutos secos más que a azúcar. Si has comido mochi japonés, reconocerás la textura enseguida.
Songpyeon (송편)
Los songpyeon son pasteles de arroz en media luna rellenos de semillas de sésamo y miel, judías dulces o castaña, que se cuecen al vapor sobre una cama de agujas de pino. Las familias los preparan juntas para el Chuseok, la fiesta de la cosecha de otoño. Los pasteles de arroz cumplen un papel parecido en el Año Nuevo Lunar, cuando el plato es el tteokguk, una sopa salada de pasteles de arroz (mira nuestra guía del Seollal).
Yakbap (약밥)
El yakbap es arroz glutinoso cocido al vapor con azúcar moreno o miel, aceite de sésamo, un poco de salsa de soja, azufaifas (dátiles rojos coreanos), castañas y piñones. Es de color marrón oscuro y brillante, y la mezcla de dulce y salado sorprende a casi todos la primera vez. Los supermercados y las tiendas de tteok lo venden en cuadrados envueltos individualmente.
Sikhye y sujeonggwa: las bebidas de postre
Las comidas coreanas suelen terminar con una bebida dulce y fría en lugar de un postre en plato. El sikhye (식혜) es un ponche de arroz que se obtiene fermentando arroz cocido con malta de cebada, y verás granos de arroz flotando. El sujeonggwa (수정과) es un ponche de canela y jengibre, a menudo servido con un caqui seco o piñones. El sikhye es casi obligado en un jjimjilbang (baño público coreano), y ambos se venden en lata en las tiendas 24 horas.
Dalgona (달고나): el caramelo de panal de El juego del calamar
El dalgona es azúcar fundido con una pizca de bicarbonato, que lo hace espumar hasta formar un panal ligero y quebradizo. Los vendedores lo vierten en un disco plano y le estampan una figura: una estrella, un círculo, un triángulo o un paraguas. El juego de patio de colegio, también llamado ppopgi (뽑기), consistía en recortar la figura con una aguja sin romperla. Si lo conseguías, ganabas otro caramelo gratis.
Fue un clásico de la infancia coreana en los años setenta y ochenta, y se hizo mundial en 2021, cuando El juego del calamar de Netflix convirtió el reto de recortar la figura en una de sus pruebas más mortales. Hoy hay puestos de dalgona en calles turísticas como Insadong y Myeongdong, y kits para hacerlo en casa por internet. Lo que cuenta es el juego y la nostalgia. El sabor es, sencillamente, azúcar quemado.
No lo confundas con el dalgona coffee, la bebida de café instantáneo montado que se hizo viral durante los confinamientos de 2020. Se llama así porque su espuma recuerda un poco al sabor del caramelo.
Cultura de cafeterías en Corea: donde viven los postres modernos
Seúl tiene una cantidad enorme de cafeterías independientes, y muchas son en realidad destinos de postres que también sirven café. Los grupos de amigos suelen salir a cenar y luego hacer el «2-cha» (2차, segunda ronda) en una cafetería para tomar tarta y bebidas, igual que otros se van a un bar.
Postres coreanos modernos que debes buscar
- Croffles: masa de cruasán prensada en una gofrera, un básico de las cafeterías desde principios de los años 2020.
- Ttungcarons (뚱카롱, «macarons gordos»): macarons con un relleno más grueso que las galletas.
- Lettering cakes: tartas pequeñas y minimalistas con un mensaje escrito a mano con manga pastelera, hechas por encargo para cumpleaños.
- Postres de cafetería con pastel de arroz: tostadas de injeolmi, galletas de yakgwa y tteok con formas modernas.
Cómo funcionan las cafeterías de postres coreanas
Muchas cafeterías toman ya el pedido en un quiosco de autoservicio, y casi todos tienen opción en inglés. Una norma habitual de la casa es una bebida por persona. Compartir un solo latte entre tres mientras ocupas una mesa se considera de mala educación. Las cafeterías de Seongsu-dong e Ikseon-dong (un barrio de hanok reconvertidos, las casas tradicionales coreanas) apuestan fuerte por el diseño, así que espera colas los fines de semana. Nuestra guía de dónde ir de compras en Seúl cubre ambas zonas si quieres combinar postre y compras.
Tradicionales o modernos: en qué se diferencian los dulces coreanos de los occidentales
Si tu primer bocado de tteok o de patbingsu te deja frío, probablemente esperabas el nivel de azúcar al que estás acostumbrado. Estas son las diferencias que conviene conocer antes de pedir.
- La textura va primero. Los coreanos aprecian lo jjolgit (쫄깃, masticable y elástico). Los pasteles de arroz, la masa del hotteok y los bordes del bungeoppang buscan justo eso.
- Las judías y los cereales hacen el papel del chocolate. La judía roja, la soja tostada, el sésamo negro y el misutgaru aportan los sabores profundos y tostados.
- «No muy dulce» es un cumplido. Oirás a los coreanos elogiar un postre diciendo an dalaseo joa (안 달아서 좋아, «está bueno porque no es dulce»).
- Las estaciones mandan. Postres helados en verano, al vapor y a la plancha en invierno, y pasteles de arroz concretos para cada fiesta.
El yakgwa y el hotteok son las excepciones, porque ambos son dulces de verdad. Si tienes mucho gusto por lo dulce, empieza por esos. Si prefieres sabores sutiles, empieza por el injeolmi bingsu o por el injeolmi sin más.
Dónde probar postres coreanos en Seúl y fuera de Corea
En Seúl
- Los mercados tradicionales como Gwangjang y Namdaemun reúnen en un mismo sitio puestos de hotteok y vendedores de pasteles de arroz.
- La calle de los pasteles de arroz de Nagwon-dong, cerca de la estación Jongno 3-ga, tiene un grupo de tiendas de tteok con muchos años de historia. Ve por la mañana, cuando los pasteles están más frescos.
- Insadong tiene casas de té tradicionales que sirven sujeonggwa, yakgwa y otros hangwa con té, además de dalgona y hotteok en la calle de fuera.
- Myeongdong monta sus puestos de comida callejera por la tarde y vende casi todos los dulces de invierno en un único paseo.
- Las tiendas 24 horas venden hoppang en invierno, sikhye en lata y versiones en helado de los clásicos, como el Samanco de Binggrae, un sándwich de helado con forma de pez inspirado en el bungeoppang.
Los días y horarios de apertura cambian, sobre todo en mercados y tiendas pequeñas, así que consulta la página oficial de cada local o una app de mapas antes de ir.
Fuera de Corea
En Estados Unidos, Canadá, Reino Unido y Australia, lo más fácil es empezar por un supermercado coreano como H Mart. La sección de congelados suele tener tteok congelado, snacks tipo bungeoppang y hoppang. Las cadenas coreanas de panadería Paris Baguette y Tous les Jours tienen sucursales en el extranjero con algunas tartas de estilo coreano y bingsu, según la tienda. La mezcla para hotteok en caja (Beksul, una marca de CJ, es habitual) trae un sobre de relleno y es la versión rápida de la receta de abajo.
Cómo hacer hotteok (호떡) en casa
- 1 1/2 tazas (unos 190 g) de harina de trigo común
- 2 cucharadas de harina de arroz glutinoso (dulce), opcional, para más elasticidad
- 1 cucharadita de levadura instantánea
- 1 cucharada de azúcar blanco
- 1/2 cucharadita de sal
- 2/3 de taza de leche o agua templada
- 1 cucharada de aceite neutro, más unas 3 cucharadas para freír
- 1/2 taza de azúcar moreno oscuro compactado (relleno)
- 1 cucharadita de canela molida (relleno)
- 3 cucharadas de nueces, cacahuetes o semillas variadas, picados finos (relleno)
- En un bol, mezcla las harinas, la levadura, el azúcar blanco y la sal. Añade la leche templada y 1 cucharada de aceite y remueve hasta obtener una masa blanda y pegajosa. Amásala en el propio bol con la mano untada en aceite durante 1 o 2 minutos.
- Tapa el bol y déjalo en un sitio cálido durante 1 hora aproximadamente, hasta que la masa casi doble su volumen.
- Mientras tanto, mezcla en un bol pequeño el azúcar moreno, la canela y los frutos secos picados.
- Úntate las manos con aceite, desinfla la masa y divídela en 6 trozos. Aplasta un trozo en la palma, añade una cucharada colmada de relleno y pellizca los bordes para sellarlo. Colócalo con la unión hacia abajo. Repite con el resto.
- Calienta 1 cucharada de aceite en una sartén a fuego medio-bajo. Añade 2 o 3 bolas con la unión hacia abajo y cocina cerca de 1 minuto, hasta que la base esté dorada.
- Dale la vuelta a cada una y aplástala hasta unos 1 cm de grosor con una espátula untada en aceite o con el fondo de un vaso. Cocina de 2 a 3 minutos por lado, hasta que ambas caras estén bien doradas y el azúcar del interior se haya fundido.
- Deja reposar el hotteok 2 minutos antes de comerlo. El relleno está hirviendo.
Sustituciones si no encuentras ingredientes coreanos
- Harina de arroz glutinoso: se vende como «harina de arroz dulce» (Mochiko es una marca muy extendida en Estados Unidos). Si la omites, el hotteok será algo menos masticable, pero seguirá estando bueno.
- Azúcar moreno oscuro: el moscovado funciona bien. El azúcar moreno claro también sirve, pero sabe más suave.
- Frutos secos: valen las nueces pecanas, las pipas de girasol o las de calabaza. Con semillas de calabaza y de girasol te acercas al ssiat hotteok de Busan.
- Sin frutos secos: quítalos y añade una pizca más de canela. El relleno quedará más líquido, así que sella bien la masa.
Errores comunes: la sartén está demasiado caliente (el exterior se quema antes de que el azúcar se funda), hay demasiado relleno (se escapa y se quema) y la masa está demasiado seca. La masa del hotteok debe ser más pegajosa que la del pan.
FAQ
¿Cuál es el postre coreano más popular?
El bingsu es el postre que más buscan los visitantes, y las cafeterías lo sirven todo el año. En invierno, lo que los coreanos compran más a menudo para comer por la calle es el hotteok y el bungeoppang de los carritos. Para fiestas y regalos, la opción tradicional son los pasteles de arroz y el yakgwa.
¿Qué diferencia hay entre el bingsu y la granizada?
La granizada americana suele ser hielo de agua empapado en jarabe de sabores. El bingsu coreano moderno se raspa a partir de leche congelada en copos finos y esponjosos, y se cubre con judías rojas, fruta, pastel de arroz o polvos en lugar de jarabe. Es más cremoso y menos dulce.
¿Los postres coreanos son muy dulces?
La mayoría son menos dulces que los postres estadounidenses, sobre todo el tteok, el injeolmi y el patbingsu. El yakgwa y el hotteok son las excepciones dulces. Los coreanos suelen elogiar un postre diciendo que no es demasiado dulce.
¿El tteok es lo mismo que el mochi?
Son parientes cercanos. Ambos se hacen con arroz y muchos tipos comparten la misma textura masticable, pero el tteok es una categoría más amplia que incluye pasteles de arroz al vapor, machacados y salados, como el garaetteok cilíndrico que se usa en sopas y en el tteokbokki.
¿Los postres coreanos llevan alérgenos comunes?
A menudo, sí. El hotteok y muchos hangwa llevan frutos secos o semillas, el bingsu suele llevar leche, y los productos de panadería llevan trigo y huevo. Si tienes una alergia, pregunta al vendedor o revisa la etiqueta del envase, y aprende antes del viaje las palabras coreanas de tus alérgenos.
¿Cuándo es la temporada del bungeoppang en Corea?
Los carritos de bungeoppang suelen aparecer cuando el tiempo se enfría a finales de otoño y desaparecen en primavera. Depende de cada vendedor y del clima, así que no hay una fecha fija. Las versiones congeladas se venden todo el año en los supermercados.
Qué probar después: un plan de postres coreanos para tu viaje o tu cocina
¿Viajas en verano? Haz del injeolmi bingsu tu primera parada y luego ve a una casa de té tradicional de Insadong a por sujeonggwa y yakgwa. En invierno, recorre un mercado como Gwangjang con efectivo en el bolsillo y encadena hotteok, bungeoppang y gyeranppang en una sola tarde.
En casa, haz la receta de hotteok de arriba este fin de semana y luego mira en la sección de congelados de tu supermercado coreano más cercano en busca de tteok y hoppang congelados. Si organizas un viaje en torno a la comida, el Chuseok es la época de los songpyeon y el Año Nuevo Lunar trae pasteles de arroz de todo tipo. Comprueba las fechas de las fiestas del año en que viajes antes de reservar, porque ambas siguen el calendario lunar.
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Fuentes k-korea.blog
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