14 Min. Lesezeit
Der Alltag in Nordkorea spielt sich für die meisten der rund 26 Millionen Menschen zwischen zwei Systemen ab, die gegeneinander ziehen. Auf der einen Seite steht ein Staat, der Arbeitsplatz, Wohnung und Klassenrang zuweist. Auf der anderen stehen private Märkte, die Familien seit der Hungersnot der 1990er Jahre ernähren. Fast alles, was Außenstehende wissen, stammt von Überläufern (Menschen, die aus dem Land geflohen sind), aus der UN-Untersuchungskommission von 2014 und von Forschungsinstituten in Seoul und Washington. Das Bild ist also gut belegt, aber zeitlich verzögert.
Die Lücke zwischen dem offiziellen Image und den Routinen, die Menschen beschreiben, erklärt viel. Sie ist der Grund, warum Herkunft der Familie, Handel auf dem Markt und eingeschmuggelte südkoreanische Dramen im Land so großes Gewicht haben.
Das Wichtigste in Kürze
- Das Songbun (성분) einer Familie, eine politische Klassenakte, die über die väterliche Linie zurückverfolgt wird, beeinflusst bis heute, wo Menschen wohnen dürfen, was sie studieren dürfen und ob sie in die Staatspartei aufgenommen werden. Das berichten die UN-Untersuchungskommission und auf Überläufern basierende Forschung.
- Das staatliche Rationierungssystem brach in der Hungersnot der 1990er weitgehend zusammen. Seitdem sind private Märkte namens Jangmadang (장마당) die Hauptquelle für Essen und Einkommen der meisten Familien.
- Überläufer beschreiben Männer, die an einen zugewiesenen staatlichen Arbeitsplatz gebunden sind, während Frauen in vielen Haushalten den Marktverkauf betreiben, der tatsächlich die Rechnungen bezahlt.
- Wer in Pjöngjang leben will, braucht eine Aufenthaltsgenehmigung, die Hauptstadt ist Familien vorbehalten, denen der Staat vertraut. In den Provinzstädten gibt es weniger Essen und Strom, und die Menschen dürfen dort weniger frei reisen.
Wie sieht der Alltag in Nordkorea für die meisten Menschen aus?
Am besten beginnt man mit einem Modellhaushalt in einer Provinzstadt, zusammengesetzt aus den Routinen, die Überläufer immer wieder schildern. Es ist eine Veranschaulichung, keine echte Familie. Der Vater meldet sich in einer staatlichen Fabrik, die wegen Strom- und Materialmangels kaum noch läuft. Er muss trotzdem erscheinen oder den Betrieb dafür bezahlen, dass er freigestellt wird, denn am Arbeitsplatz behält der Staat ihn im Blick.
Die Mutter geht früh zum Markt vor Ort und verkauft selbstgemachtes Essen, Kleidung oder chinesische Waren. Dieser Stand ist oft das eigentliche Einkommen der Familie. Die Kinder gehen zur Schule und werden regelmäßig für organisierte Arbeitseinsätze herausgeholt, etwa zur Hilfe auf den Feldern in der Pflanz- und Erntezeit. Alle besuchen politische Schulungen, und die Woche endet mit einer Gruppensitzung, in der jeder sein eigenes Verhalten auswertet.
Zu Hause gehört die Familie zu einer Nachbarschaftseinheit, die weiß, wer zu Besuch kommt und wer über Nacht bleibt. Abends kann der Strom ausfallen. Wer einen USB-Stick mit einem ausländischen Drama hat, schaut es bei zugezogenen Vorhängen, denn laut Forschern und Überläufern drohen bei Entdeckung harte Strafen.
Für Nordkoreaner ist daran nichts exotisch. Es ist der normale Rhythmus. Die Einzelheiten unterscheiden sich nach Region, nach Familienklasse und danach, wie viel Geld ein Haushalt auf den Märkten verdient hat.
Wie das Songbun-System (성분) das Leben bestimmt
Songbun ist die staatliche Akte über die politische Zuverlässigkeit einer Familie. Sie entstand durch Überprüfungen von den späten 1940er bis in die 1960er Jahre. Familien wurden danach sortiert, was ihre Verwandten rund um die Teilung des Landes und den Koreakrieg getan hatten. Nachkommen antijapanischer Kämpfer und Kriegshelden standen weit oben, Nachkommen von Großgrundbesitzern, Kollaborateuren oder Menschen, die in den Süden geflohen waren, weit unten.
Welche 3 Songbun-Klassen gibt es?
Forscher beschreiben drei grobe Schichten: die Kernklasse, die dem Regime treu ist, die schwankende Klasse, die große Mitte, und die feindliche Klasse, die als verdächtig gilt. Eine Studie des Washingtoner Committee for Human Rights in North Korea von 2012 mit dem Titel Marked for Life ordnete unter diesen drei Überschriften Dutzende Unterkategorien zu. Die Klasse wird hauptsächlich über die väterliche Linie vererbt, ein Kind erbt also die Akte eines Großelternteils.
Was Songbun entscheidet
Die UN-Untersuchungskommission stellte fest, dass Songbun beeinflusst, wo Menschen wohnen dürfen, welche Schulen und Jobs sie bekommen, ob sie der Arbeiterpartei beitreten können und wie hart sie für Vergehen bestraft werden. Familien mit niedrigem Songbun wurden historisch eher in Minen, auf Farmen und in abgelegene Nordprovinzen gedrängt. Familien mit hohem Songbun dominieren Pjöngjang, das Offizierskorps und die Eliteuniversitäten.
Die Marktära hat das etwas verwischt. Forscher und Überläufer berichten, dass sich mit Geld inzwischen manches kaufen lässt, was Songbun früher blockierte, etwa eine bessere Stelle oder Befreiung von Arbeitseinsätzen. Die Akte hat das Geld aber nicht gelöscht. Ein wohlhabender Händler aus einer Familie mit niedrigem Songbun stößt weiter an eine Decke, die eine ärmere Kernklassen-Familie nicht kennt.
Arbeitseinheiten und Wochenroutine: Job, Inminban und Selbstkritik
In der Theorie weist der Staat jedem Erwachsenen nach Schule oder Militärdienst einen Arbeitsplatz zu. Dieser Arbeitsplatz, die Arbeitseinheit, ist weit mehr als ein Arbeitgeber. Dort trifft sich die politische Organisation, dort wird man für Mobilisierungskampagnen eingeteilt, und historisch kamen von dort auch die Rationen.
Zahlen, um nicht zu arbeiten: das System „3. August“
Viele Staatsbetriebe laufen seit den 1990ern weit unter ihrer Kapazität. Überläufer beschreiben eine verbreitete Praxis, benannt nach der Konsumgüterkampagne vom 3. August 1984. Ein Arbeiter zahlt dem Betrieb eine Gebühr oder einen Anteil seines Verdienstes, bleibt in dessen Büchern und geht privat handeln oder arbeiten. So bleibt das Register intakt, während die Familie anderswo echtes Geld verdient.
Die Inminban (인민반), die Nachbarschaftseinheit
Jeder Haushalt gehört zu einer Inminban, einer Nachbarschaftseinheit aus einigen Dutzend Familien. Ihre Leiterin, meist eine Frau, gibt staatliche Anweisungen weiter, organisiert Putz- und Arbeitsdienste und hat die Bewohner im Blick. Nach Berichten von Überläufern und der UN-Untersuchung gehört dazu auch, nicht gemeldete Übernachtungsgäste zu melden.
Selbstkritik-Sitzungen
Jeder, der älter als Grundschulalter ist, gehört einer staatlichen Organisation an, etwa der Kinderunion, dem Jugendbund, einer Gewerkschaft, dem Frauenbund oder dem Bauernbund. Jede hält regelmäßig eine Saenghwal Chonghwa (생활총화) ab, eine Selbstkritik-Sitzung, in der die Mitglieder eigene Verfehlungen und die anderer kritisieren. Überläufer beschreiben sie übereinstimmend als wöchentlichen Fixpunkt. Sie sagen auch, die Sitzungen seien ermüdend und stark ritualisiert.
Mobilisierungskampagnen
Der Staat veranstaltet „Schlachten“, intensive Produktionskampagnen, die eine festgelegte Zahl von Tagen dauern. Außerdem schickt er Büroangestellte, Studenten und Soldaten zur Reispflanzung und zur Ernte auf die Felder. Für viele Familien besteht der größte Preis darin, dass ihnen Zeit für den Markt verloren geht.
Essen und Jangmadang (장마당): Wie Menschen wirklich satt werden
Jahrzehntelang sollte das Public Distribution System, das staatliche Rationierungsnetz, Haushalte außerhalb der Landwirtschaft zu symbolischen Preisen mit Getreide versorgen. Mitte der 1990er brach es weitgehend zusammen, in der Hungersnot, die Nordkorea den „Beschwerlichen Marsch“ (고난의 행군) nennt. Schätzungen, wie viele Menschen starben, gehen bei Forschern weit auseinander, eine unabhängige Zählung gibt es nicht.
Überlebt haben die Menschen durch Handel. Bauernmärkte, die der Staat in kleinem Rahmen geduldet hatte, wuchsen zu Jangmadang heran, den allgemeinen Märkten, auf denen man heute Reis, Mais, Schweinefleisch, chinesische Kleidung, Handys und Solarpanels kaufen kann. Auf Überläufern basierende Umfragen aus Seoul, darunter die jährlichen Weißbücher des Korea Institute for National Unification, berichten, dass die meisten Haushalte inzwischen für einen großen Teil ihres Einkommens von Marktaktivität abhängen.
Was gewöhnliche Nordkoreaner essen
Die Grundnahrungsmittel kennt jeder, der die koreanische Küche kennt, nur gibt es von allem weniger. In den Provinzen wird Reis oft mit Mais gestreckt oder durch ihn ersetzt. Kimchi, das in der Kimjang-Zeit im Spätherbst (dem großen gemeinsamen Kimchi-Einlegen) hergestellt wird, trägt die Familien durch den Winter.
Maisnudeln, Tofu, Sojabohnenpaste und Saisongemüse füllen den Tisch auf. Fleisch ist ein Marktkauf und keine Selbstverständlichkeit. UN-Ernährungsorganisationen haben wiederholt festgestellt, dass ein großer Teil der Bevölkerung von Ernährungsunsicherheit betroffen ist.
Das Hin und Her des Staates mit den Märkten
Die Politik schwankt hin und her. Ein Paket wirtschaftlicher Managementänderungen lockerte 2002 Preise und Löhne. Eine Währungsumstellung Ende 2009 vernichtete das Bargeldvermögen von Markthändlern und löste nach damaliger Berichterstattung breite Wut aus.
Forscher beschreiben seither Zyklen aus Duldung und Durchgreifen, besonders beim Getreidehandel. Eine neue Schicht wohlhabender Händler, die Donju (돈주, „Geldherren“), finanziert heute Wohnungsbau und Transport. Sie bewegen sich in einer rechtlichen Grauzone, die vom Schutz durch Funktionäre abhängt.
Wohnen, Strom und Handys in Nordkorea
Offiziell teilt der Staat alle Wohnungen zu, und niemand besitzt ein Haus. In der Praxis werden Wohnrechte laut Überläufern und Forschern inoffiziell gekauft und verkauft, oft über Funktionäre, und Donju-Geld hat neue Wohnblöcke finanziert. Stadthaushalte leben meist in Wohnungen. Bauernfamilien wohnen in niedrigen, einstöckigen Häusern rund um Genossenschaftsfarmen.
Stromausfälle als Normalzustand
Satellitenbilder der Koreanischen Halbinsel bei Nacht, mit hell erleuchtetem Süden und fast dunklem Norden, bringen das Stromproblem auf den Punkt. Außerhalb bevorzugter Teile Pjöngjangs, so berichten Menschen, kommt Strom nur für wenige Stunden. Kleine Solarpanels auf Balkonen und Fensterbänken haben sich laut Besuchern und Forschern in den vergangenen Jahren stark verbreitet und laden Handys, Lampen und Fernseher.
Handys ohne Internet
Millionen Nordkoreaner besitzen Mobiltelefone, doch diese Handys verbinden sich nur mit einem Inlandsnetz. Gewöhnliche Bürger haben keinen Zugang zum weltweiten Internet. Sie können Kwangmyong nutzen, ein geschlossenes nationales Intranet. Handys nahe der chinesischen Grenze, die sich illegal in chinesische Netze einwählen, sind ein bekannter Kanal für Anrufe zu Verwandten, die geflohen sind, und Forscher berichten, dass sie ein ernstes Risiko bergen.
Ausländische Medien und das Gesetz von 2020
Eingeschmuggelte südkoreanische Dramen, Filme und Musik zirkulieren seit Jahren auf USB-Sticks und SD-Karten. 2020 verabschiedete Nordkorea ein Gesetz gegen „reaktionäre Ideologie und Kultur“, über das südkoreanische Forscher und Medien breit berichteten. Es sah strenge Strafen für das Ansehen und Verbreiten südkoreanischer Inhalte und für das Nachahmen südkoreanischer Sprechweise vor. Die Regel erfasst sogar Slang und Anredeformen, die südkoreanisch klingen, also Wörter wie die in unserem Ratgeber zu koreanischen Slangwörtern und ihrer Bedeutung.
Schule und Militärdienst in Nordkorea
2012 führte Nordkorea eine zwölfjährige kostenlose Schulpflicht ein: ein Jahr Kindergarten, fünf Jahre Grundschule und sechs Jahre weiterführende Schule, aufgeteilt in eine untere und eine obere Stufe. Der Lehrplan dreht sich um die herrschende Kim-Familie. Kinder lernen das Leben von Kim Il Sung, Kim Jong Il und Kim Jong Un als Kernfächer (unser Porträt von Kim Jong Un erklärt, wie der dritte Führer dazu passt).
Was zum Schultag außer dem Unterricht gehört
Kinder treten in der Grundschule der Koreanischen Kinderunion bei und tragen deren rotes Halstuch. Überläufer beschreiben Schulen, die von den Schülern „Aufgaben“ einsammeln, etwa Altmetall, Kaninchenfelle oder Papier, dazu regelmäßige Tage mit Feldarbeit. Familien mit Geld zahlen häufig, um diese Quoten abzudecken. Auch Nachhilfe für wohlhabendere Familien wurde berichtet.
Wie lang ist der Militärdienst in Nordkorea?
Für Männer gehörte die Wehrpflicht historisch zu den längsten der Welt. Meist wird sie mit rund einem Jahrzehnt angegeben, spätere Berichte beschreiben Anpassungen dieser Dauer, daher sollte man jede einzelne Zahl vorsichtig behandeln. Frauen dienten lange freiwillig, und Berichte aus den 2010er Jahren besagten, der Dienst sei für Frauen für eine kürzere Zeit verpflichtend geworden. Soldaten verbringen neben dem Training viel Zeit mit Bauprojekten und Feldarbeit. Überläufer beschreiben außerdem schlechte Rationen in Einheiten niedrigerer Ränge.
Universität und der Klassenfilter
Der Zugang zu Spitzenuniversitäten wie der Kim-Il-Sung-Universität hängt von Prüfungsergebnissen, Empfehlungen und Songbun ab. Für viele junge Männer sind langer Militärdienst und eine gute Akte danach die wichtigsten Wege zur Parteimitgliedschaft und zu einer besseren Laufbahn.
Leben in Pjöngjang und in den Provinzen im Vergleich
Nordkorea hat faktisch zwei Lebensstandards. In Pjöngjang leben vertrauenswürdige Familien mit Genehmigung, und Bewohner können wegen politischer Vergehen ausgewiesen werden. Die Provinzen, besonders der gebirgige Norden entlang der chinesischen Grenze, hängen weit stärker von Märkten und Schmuggel ab.
| Lebensbereich | Pjöngjang | Provinzstädte und Farmen |
|---|---|---|
| Wer dort lebt | Überwiegend Kernklassen-Familien mit Aufenthaltsgenehmigung | Alle anderen, auch Familien mit niedrigem Songbun, die in Minen und auf Farmen geschickt wurden |
| Essen | Vorrangige Versorgung über staatliche Kanäle plus gut sortierte Märkte | Vor allem der Jangmadang, Mais ersetzt oft den Reis |
| Strom | Der zuverlässigste im Land, wenn auch weiterhin Ausfälle berichtet werden | In vielen Gegenden einige Stunden am Tag, Solarpanels füllen Lücken |
| Reisen | Einreise von außerhalb der Hauptstadt braucht eine Sondergenehmigung | Zum Verlassen der Heimatregion braucht man eine Reisegenehmigung |
| Informationen von außen | Dichte Überwachung, hoher Preis bei Entdeckung | Grenzgebiete bekommen mehr eingeschmuggelte Medien und chinesisches Handysignal |
| Was Ausländer sehen | Das meiste, was organisierte Touren zeigen | Von Außenstehenden kaum gesehen, außer ausgewählten Orten |
Was wir über den Alltag wissen und woher wir es wissen
Am festesten ist der Boden dort, wo unabhängige Quellen übereinstimmen. Die UN-Untersuchungskommission befragte in öffentlichen Anhörungen mehr als 80 Zeugen und viele weitere vertraulich. 2014 kam sie zu dem Schluss, dass zu den systematischen Menschenrechtsverletzungen Nordkoreas Diskriminierung nach Songbun, Bewegungseinschränkungen und Informationskontrolle gehören und dass einige davon Verbrechen gegen die Menschlichkeit darstellten. Nordkorea wies den Bericht zurück.
Forscher ergänzen das Wirtschaftsbild. Dazu gehören das Korea Institute for National Unification, ein staatlicher südkoreanischer Thinktank, das Committee for Human Rights in North Korea in Washington und Analysten bei 38 North, einer Analyseseite zu Nordkorea. Spezialmedien wie Daily NK und NK News berichten über Kontakte im Land. Einzelberichte dieser Kontakte sind nützlich, sollten aber als Berichte gelesen werden und nicht als bestätigte Fakten.
Zeitleiste: Ereignisse, die den Alltag verändert haben
| Wann | Ereignis | Folge für den Alltag |
|---|---|---|
| Späte 1950er bis 1960er | Überprüfungen der Familienherkunft machen Songbun zum System | Die Klassenakte prägt über Generationen Wohnen, Jobs und Bildung |
| 1984 | Konsumgüterkampagne vom 3. August | Ursprung des Systems aus Nebenproduktion und bezahlter Abwesenheit („3. August“) |
| Mitte bis Ende der 1990er | Hungersnot (Beschwerlicher Marsch), Rationierungssystem bricht zusammen | Märkte werden zur wichtigsten Quelle für Essen und Einkommen |
| 2002 | Wirtschaftliche Managementänderungen bei Preisen und Löhnen | Teilweise Anerkennung von Marktpreisen |
| 2009 | Währungsumstellung | Bargeldvermögen der Händler wird vernichtet |
| 2012 | Zwölfjährige Schulpflicht eingeführt | Schulzeit um ein Jahr verlängert |
| 2014 | Bericht der UN-Untersuchungskommission | Erste Dokumentation des Klassensystems und der Kontrollen auf UN-Ebene |
| 2020 | Gesetz gegen „reaktionäre Ideologie und Kultur“ | Härtere Strafen für ausländische, vor allem südkoreanische Medien |
Was wir über das Leben in Nordkorea nicht wissen
Vorsicht bei jeder selbstsicheren Aussage darüber, „wie Nordkoreaner heute leben“. Es gibt echte blinde Flecken.
- Wie repräsentativ Überläufer sind. Die meisten Geflohenen stammen aus den nördlichen Grenzprovinzen, und viele verließen das Land Jahre vor ihren Interviews. Bewohner Pjöngjangs und Kernklassen-Familien sind unterrepräsentiert.
- Aktuelle Lage nach den Grenzschließungen. Nordkorea riegelte seine Grenzen ab 2020 streng ab, was den Strom von Überläufern und eingeschmuggelten Informationen abschnitt. Aktuelle Zeugenaussagen sind dünner als noch vor zehn Jahren.
- Verlässliche Zahlen. Kein unabhängiger Zensus, Preisindex oder keine Ernährungserhebung erfasst das ganze Land. Marktpreise, die Spezialmedien nennen, stammen aus kleinen Stichproben von Kontakten.
- Offizielle Behauptungen. Staatsmedien, allen voran die Korean Central News Agency (KCNA), beschreiben steigenden Lebensstandard, neue Wohnviertel und Rekordernten. Außenstehende können das meiste davon nicht überprüfen und behandeln es als Selbstdarstellung der Regierung.
Was man zum Alltag in Nordkorea als Nächstes beobachten und lesen sollte
Das größte Signal für die Menschen ist, wie der Staat mit den Märkten umgeht. Regeln für den Getreidehandel, Razzien gegen Privathändler und der Grenzhandel mit China bewegen das Haushaltseinkommen stärker als jede Parade.
Auch die Ideologie lohnt den Blick. Nordkorea hat eine überarbeitete Verfassung veröffentlicht, die das Ziel der Wiedervereinigung mit dem Süden streicht, laut UPI. NK News berichtete, der Text bestätige Kims erweiterte Befugnisse. Offen ist, wie schnell sich diese Änderung in Schulbüchern, Schulungssitzungen und den Parolen niederschlägt, die Menschen jeden Tag sehen.
Für laufende Berichterstattung eignen sich die Nordkorea-Seiten des UN-Menschenrechtsbüros, die jährlichen Weißbücher des Korea Institute for National Unification und Spezialseiten wie 38 North, NK News und Daily NK. Wie ein sanktionierter Staat sich finanziert, lesen Sie in unserem Erklärstück zum Binance-Hack und Nordkorea.
FAQ
Können Menschen in Nordkorea das Internet nutzen?
Gewöhnliche Bürger kommen nicht ins weltweite Internet. Sie können Kwangmyong nutzen, ein geschlossenes Inlands-Intranet, und Mobiltelefone, die nur im nationalen Netz funktionieren. Zugang zum echten Internet haben nur wenige zugelassene Funktionäre, Forscher und Institutionen.
Wie verdienen Nordkoreaner Geld, wenn die Staatslöhne so niedrig sind?
Die meisten Haushalte leben von Marktaktivität: Sie verkaufen Essen, Kleidung oder chinesische Waren auf dem Jangmadang, betreiben Kleinproduktion und Transport. Überläufer beschreiben Arbeiter, die ihrem Staatsbetrieb Geld zahlen, um freigestellt zu werden und handeln zu können. Frauen betreiben einen großen Teil dieses Geschäfts.
Was ist Songbun in Nordkorea?
Songbun (성분) ist eine politische Klassenbewertung, die vor allem über die väterliche Linie vererbt wird und darauf beruht, was eine Familie rund um die Staatsgründung und den Koreakrieg getan hat. Forscher beschreiben drei grobe Klassen (Kern, schwankend und feindlich) mit Dutzenden Untergruppen. Sie beeinflusst Wohnen, Bildung, Jobs und Parteimitgliedschaft.
Dürfen Nordkoreaner im eigenen Land reisen?
Nicht frei. Wer seine Heimatregion verlassen will, braucht eine Reisegenehmigung, und für die Einreise nach Pjöngjang ist eine Sondererlaubnis nötig. Überläufer berichten, dass Bestechung Genehmigungen oft beschleunigt, besonders bei Händlern.
Schauen Nordkoreaner K-Dramen?
Viele haben das getan, laut Aussagen von Überläufern und Forschern über USB-Sticks und SD-Karten, die aus China eingeschmuggelt werden. Ein Gesetz von 2020 erhöhte die Strafen für das Ansehen oder Weitergeben südkoreanischer Inhalte deutlich, deshalb geschieht es heimlich und mit echtem Risiko.
Können Touristen den normalen Alltag in Nordkorea sehen?
Nur einen kuratierten Ausschnitt. Touren werden durchgehend begleitet und konzentrieren sich auf Pjöngjang und Vorzeigeorte, sodass Besucher Wohnungen in den Provinzen, Märkte oder Arbeitsplätze selten so sehen, wie sie wirklich funktionieren. Vor einer Reise sollte man die offiziellen Reisehinweise der eigenen Regierung prüfen, denn manche Länder schränken Reisen dorthin ein oder warnen davor.
Weiterlesen
Quellen k-korea.blog · news.google.com
Preise, Öffnungszeiten und Verfügbarkeit ändern sich. Prüfe vor dem Kauf oder der Reise die offizielle Seite.