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Le differenze tra Corea del Nord e Corea del Sud nascono nel 1945, quando la penisola fu divisa in due. Nei quasi otto decenni successivi il Sud è diventato una democrazia e una delle grandi economie esportatrici del mondo, mentre il Nord è diventato uno Stato a partito unico guidato da tre generazioni della stessa famiglia. Questa guida spiega come avvenne la divisione, com’è la vita nei due Paesi e se si possa attraversare il confine.
In breve
- Nel 1945 Stati Uniti e Unione Sovietica divisero la Corea lungo il 38º parallelo, e nel 1948 nacquero due Stati rivali.
- La guerra di Corea (1950-1953) si chiuse con un armistizio e non con un trattato di pace, quindi le due Coree sono tecnicamente ancora in guerra.
- La Corea del Sud elegge i propri presidenti, mentre il Nord è governato dalla famiglia Kim dal 1948: Kim Il Sung, Kim Jong Il e oggi Kim Jong Un.
- I cittadini comuni dei due Paesi non possono visitarsi, telefonarsi o scriversi liberamente, e la DMZ, larga circa 4 km, resta sigillata.
Perché la Corea si divise in Nord e Sud?
Il Giappone governò la Corea come colonia dal 1910 al 1945. Quando si arrese alla fine della Seconda guerra mondiale, nell’agosto 1945, Stati Uniti e Unione Sovietica concordarono di accettare la resa giapponese in Corea e di usare il 38º parallelo come linea di separazione. Le truppe sovietiche presero il nord, quelle americane il sud.
La linea doveva essere provvisoria. Con l’avvio della Guerra fredda, i negoziati per un unico governo dell’intera penisola non andarono da nessuna parte. Il Sud tenne elezioni sotto supervisione dell’ONU nel maggio 1948 e proclamò la Repubblica di Corea il 15 agosto 1948, con Syngman Rhee presidente. Il Nord proclamò la Repubblica Popolare Democratica di Corea (RPDC, in inglese DPRK) il 9 settembre 1948, con Kim Il Sung alla guida.
La divisione doveva essere permanente?
No. Entrambi i governi si dichiararono l’unico governo legittimo di tutta la Corea, e lo fanno ancora oggi nelle rispettive costituzioni. Questa pretesa condivisa spiega molte cose: dal modo in cui il Nord vede il Sud, come un territorio da «riunificare», al fatto che Seul consideri propri cittadini i nordcoreani che riescono a fuggire.
Cosa accadde nella guerra di Corea (1950-1953)?
Il 25 giugno 1950 le forze nordcoreane invasero il Sud con l’appoggio sovietico. Seul cadde nel giro di pochi giorni. Una coalizione sostenuta dall’ONU e guidata dagli Stati Uniti intervenne a fianco del Sud, e lo sbarco di Incheon (il porto a ovest di Seul) del settembre 1950 ribaltò le sorti del conflitto. Le forze dell’ONU risalirono verso il confine cinese e, verso la fine del 1950, la Cina inviò un enorme numero di soldati in aiuto al Nord.
Nel 1951 il fronte si era stabilizzato più o meno attorno al 38º parallelo. I due anni successivi furono segnati da combattimenti sanguinosi per colline e crinali, mentre i negoziatori discutevano, soprattutto sui prigionieri di guerra. Milioni di persone, tra soldati e civili, morirono o rimasero ferite, e innumerevoli famiglie si ritrovarono divise dal nuovo confine.
Perché la guerra di Corea non è ancora finita?
I combattimenti si fermarono con un armistizio firmato a Panmunjom il 27 luglio 1953 dal Comando ONU, dall’esercito nordcoreano e dalle forze cinesi. Il governo sudcoreano rifiutò di firmarlo. Un armistizio è un cessate il fuoco tra eserciti, non un accordo politico, e in oltre 70 anni non è mai arrivato alcun trattato di pace. Per questo si sente dire che le due Coree sono «tecnicamente ancora in guerra».
Differenze tra Corea del Nord e Corea del Sud in sintesi
La tabella mette a confronto le basi e si limita a fatti consolidati. Per dati aggiornati come PIL o popolazione, consulta la Bank of Korea, che pubblica ogni anno le stime sull’economia nordcoreana, oppure i dati demografici dell’ONU.
| Tema | Corea del Nord (RPDC) | Corea del Sud (Repubblica di Corea) |
|---|---|---|
| Capitale | Pyongyang | Seul |
| Fondazione dello Stato | 9 settembre 1948 | 15 agosto 1948 |
| Sistema politico | Stato a partito unico guidato dal Partito del Lavoro di Corea | Democrazia multipartitica con presidente eletto direttamente |
| Leadership | Ereditaria: Kim Il Sung, Kim Jong Il, Kim Jong Un (dal 2011) | Presidente limitato a un solo mandato di cinque anni |
| Economia | Pianificata dallo Stato, sotto sanzioni ONU, con mercati informali | Economia di mercato trainata dall’export (chip, auto, navi, intrattenimento) |
| Internet | Per la maggior parte delle persone solo una intranet nazionale chiusa | Uno dei Paesi più connessi al mondo |
| Popolazione | Circa la metà di quella del Sud | Circa il doppio di quella del Nord |
| Superficie | Leggermente più grande | Leggermente più piccola |
| Visita per gli stranieri | Solo con tour strettamente controllati, spesso non disponibili; molti governi sconsigliano il viaggio | Aperta ai turisti; molte nazionalità entrano senza visto o con un’autorizzazione di viaggio online |
Come cambiano i sistemi politici?
La Corea del Sud trascorse i primi decenni sotto governi autoritari, compreso il potere di impronta militare di Park Chung-hee e dei suoi successori. Le proteste di massa del 1987 imposero una nuova costituzione con l’elezione diretta del presidente. Da allora il Paese ha elezioni regolari, passaggi di potere pacifici tra partiti rivali, un’Assemblea nazionale eletta, tribunali indipendenti e una stampa libera e rumorosa.
La Corea del Nord è uno Stato a partito unico. Il vero potere è nelle mani del Partito del Lavoro di Corea e del Leader Supremo. L’ideologia ufficiale è la Juche, di solito tradotta come autosufficienza, e sotto Kim Jong Il lo Stato promosse anche la Songun, la politica del «prima i militari». Le elezioni esistono, ma gli elettori trovano un solo candidato approvato. Non c’è informazione indipendente, e nel 2014 una Commissione d’inchiesta dell’ONU ha documentato violazioni dei diritti umani sistematiche e gravi.
Come passa il potere da un leader all’altro in Corea del Nord?
Finora è rimasto in famiglia: da Kim Il Sung a suo figlio Kim Jong Il nel 1994, poi a Kim Jong Un dopo la morte del padre nel 2011. Chi verrà dopo è una delle domande più seguite sul Paese. Secondo AP News, molti disertori nordcoreani vedono nella figlia di Kim Jong Un la probabile erede. È l’opinione dei disertori raccolta da AP, non un annuncio ufficiale di Pyongyang.
Come si confrontano le economie delle due Coree?
Nei decenni successivi alla guerra la Corea del Sud passò da una povertà profonda a una potenza industriale, una fase che i coreani chiamano «Miracolo del fiume Han». La crescita si basò sulle esportazioni e sui chaebol, i grandi gruppi industriali a controllo familiare come Samsung, Hyundai, SK e LG. Oggi l’economia del Sud la incontri ogni volta che usi uno smartphone Samsung, guidi una Hyundai o una Kia, o guardi un K-drama in streaming. La nostra guida a Samsung vs SK Hynix spiega il business dei chip di memoria che sta dietro buona parte di quella ricchezza.
La Corea del Nord ha un’economia pianificata a livello centrale, in cui lo Stato possiede gran parte dell’industria e della terra. Negli anni Novanta ha attraversato una carestia devastante e dal 2006 il Consiglio di sicurezza dell’ONU ha imposto vari round di sanzioni per i programmi nucleare e missilistico. La Cina è di gran lunga il principale partner commerciale. Dopo la carestia si sono diffusi i mercati informali, chiamati jangmadang, che sono diventati una parte importante del modo in cui la gente comune si procura cibo e beni.
Come guadagna valuta estera la Corea del Nord?
Con le sanzioni, buona parte dei guadagni esteri noti passa da canali che Stati Uniti e ONU giudicano illegali, tra cui furti informatici e programmatori all’estero che usano identità false. Un esempio recente: secondo Cleveland.com, le autorità federali americane sostengono che la società di videogiochi di un uomo dell’Ohio sia stata usata come copertura in uno schema da 3 milioni di dollari legato alla Corea del Nord. Sono accuse della procura, su cui un tribunale non si è ancora pronunciato.
Com’è la vita quotidiana in Corea del Nord rispetto al Sud?
Il divario nella vita di tutti i giorni è più ampio di quanto dicano i numeri economici, perché riguarda ciò che le persone possono leggere, guardare, dire e i luoghi in cui possono andare.
Internet, telefoni e media
I sudcoreani vivono online: dati mobili veloci, app per le consegne, webtoon e streaming. In Corea del Nord la maggior parte delle persone non può accedere affatto a internet. I cellulari esistono, ma funzionano su una rete nazionale, e i computer si collegano a una intranet nazionale chiusa chiamata Kwangmyong. I media stranieri sono vietati, e disertori e organizzazioni per i diritti umani riferiscono pene severe per chi guarda o diffonde drammi e musica sudcoreani.
Nord e Sud parlano la stessa lingua?
Sì. Entrambi parlano coreano e lo scrivono con lo stesso alfabeto (Hangul al Sud, Chosongul al Nord). Dopo 80 anni di separazione, però, il lessico si è allontanato. Il coreano del Sud è pieno di prestiti inglesi, mentre il Nord ha sostituito di proposito molte parole straniere con termini coreani nativi. I disertori dicono spesso che gergo e prestiti del Sud sono tra le cose più difficili da imparare.
Servizio militare
Entrambi i Paesi hanno la leva per gli uomini. Al Sud il servizio dura in genere da un anno e mezzo a poco meno di due anni, a seconda dell’arma, ed è per questo che idol del K-pop e attori fanno una pausa di carriera attorno ai vent’anni. Il servizio nordcoreano è riferito come molto più lungo, di solito circa un decennio per gli uomini.
Il cibo che le due Coree hanno in comune
Il menu è rimasto in gran parte condiviso: kimchi, riso, zuppe e grigliate. Il naengmyeon in stile Pyongyang (spaghetti freddi di grano saraceno in brodo gelato) è un piatto amatissimo a Seul, spesso servito in ristoranti aperti da famiglie fuggite al sud durante la guerra. Se mangi coreano in Italia, la nostra guida su come mangiare il Korean BBQ spiega le abitudini a tavola che troverai al Sud.
Cos’è la DMZ e si può visitare?
La Zona demilitarizzata coreana (DMZ) è la fascia cuscinetto creata dall’armistizio del 1953. Attraversa la penisola per circa 250 km (circa 155 miglia) ed è larga circa 4 km: 2 km per lato rispetto alla Linea di demarcazione militare, il vero confine. Nonostante il nome, è uno dei confini più fortificati della Terra, con recinzioni, torri di guardia e campi minati. Dopo decenni in cui le persone sono rimaste in gran parte fuori, è diventata anche un inatteso rifugio per la fauna selvatica.
Il luogo più noto è l’Area di sicurezza congiunta a Panmunjom, dove le baracche blu per i negoziati sorgono proprio sulla linea. È qui che nel 2018 si sono incontrati i leader delle due Coree, quando Moon Jae-in e Kim Jong Un hanno varcato il confine insieme.
I tour della DMZ da Seul
I tour in partenza da Seul toccano di solito siti sul lato meridionale, come il parco di Imjingak, il Terzo tunnel di infiltrazione (scavato dal Nord e scoperto negli anni Settanta) e l’osservatorio Dora, da cui si guarda dentro la Corea del Nord. I tour dell’Area di sicurezza congiunta seguono un sistema a parte, più rigido, e negli anni sono stati sospesi più volte. Controlla il sito ufficiale dell’Organizzazione del turismo coreano (VisitKorea) o un operatore autorizzato per sapere cosa è attivo.
Si può viaggiare tra Corea del Nord e Corea del Sud?
Per i cittadini comuni, no. Non ci sono voli di linea, treni, posta o collegamenti telefonici tra i due Paesi. La legge sudcoreana richiede l’autorizzazione del governo, tramite il Ministero dell’Unificazione, perché un sudcoreano visiti il Nord o anche solo prenda contatto con nordcoreani. I nordcoreani non possono lasciare il Paese senza il permesso dello Stato. I progetti congiunti, come il complesso industriale di Kaesong, dove aziende sudcoreane impiegavano lavoratori nordcoreani, sono stati chiusi (Kaesong ha chiuso nel 2016).
L’unico flusso che esiste, a senso unico, è quello dei disertori. Più di 30.000 nordcoreani si sono stabiliti al Sud, la maggior parte dopo un lungo e pericoloso viaggio attraverso la Cina e il Sud-est asiatico. All’arrivo seguono un programma di reinserimento, che comprende il centro di formazione Hanawon, prima di iniziare una nuova vita da cittadini sudcoreani.
Gli stranieri possono visitare la Corea del Nord?
Solo con tour strettamente controllati, organizzati da agenzie autorizzate, per lo più attraverso la Cina e con accompagnatori governativi per tutto il tempo. La Corea del Nord ha chiuso le frontiere all’inizio del 2020 per la pandemia, e il turismo è ripartito da allora solo in modo limitato e instabile. Dal 2017 i passaporti statunitensi non sono validi per viaggiare in Corea del Nord senza una convalida speciale del Dipartimento di Stato. Molti altri governi sconsigliano qualsiasi viaggio nel Paese. Prima di progettare qualunque cosa, consulta le indicazioni di viaggio del tuo ministero degli Esteri (per gli italiani, il sito Viaggiare Sicuri della Farnesina).
Cosa sta succedendo ora tra le due Coree?
Alcune notizie recenti mostrano a che punto sono tensioni e diplomazia. Tieni presente che le affermazioni dei media di Stato nordcoreani non si possono verificare in modo indipendente.
- Annunci sulle armi: la Corea del Nord dice che la sua marina schiererà un nuovo «siluro ad alta velocità» all’inizio del 2027, secondo NK News. È un’affermazione di Pyongyang e non è stata verificata.
- Diplomazia al vertice: un ex funzionario americano ha dichiarato a The Korea Herald che la richiesta della Corea del Nord di essere riconosciuta come potenza nucleare potrebbe ostacolare le prospettive di un vertice Trump-Kim.
- Successione: il servizio di AP su come i disertori vedono la figlia di Kim Jong Un, citato sopra, ha riportato la questione della successione tra i titoli.
FAQ
La Corea del Nord e la Corea del Sud sono ancora in guerra?
Tecnicamente sì. L’armistizio del 1953 ha fermato i combattimenti, ma non è mai stato firmato un trattato di pace. Da allora il confine ha visto scontri periodici, ma non c’è stato un ritorno alla guerra su larga scala.
Qual è più grande, la Corea del Nord o la Corea del Sud?
La Corea del Nord è leggermente più grande per superficie. La Corea del Sud ha circa il doppio degli abitanti e un’economia molto più grande. Per le cifre aggiornate, consulta i dati demografici dell’ONU e le stime della Bank of Korea sull’economia nordcoreana.
Posso visitare la DMZ da Seul?
Sì, con tour organizzati che partono dal centro di Seul e toccano luoghi come il Terzo tunnel di infiltrazione e l’osservatorio Dora. Porta il passaporto e controlla su VisitKorea o presso un operatore autorizzato gli orari aggiornati, perché i tour a volte vengono sospesi.
Gli americani possono viaggiare in Corea del Nord?
Non con un normale passaporto statunitense. Dal 2017 il Dipartimento di Stato ha reso i passaporti americani non validi per la Corea del Nord, a meno di una convalida speciale, concessa solo in casi limitati. Per le regole attuali, consulta la pagina viaggi del Dipartimento di Stato.
Perché si chiamano RPDC e Repubblica di Corea?
Sono i nomi ufficiali: Repubblica Popolare Democratica di Corea al Nord e Repubblica di Corea al Sud. In coreano il Sud chiama il Paese Hanguk e il Nord lo chiama Choson, ciascuno con un diverso nome storico della Corea.
Le due Coree si riunificheranno mai?
Entrambi i governi dicono da tempo di volere la riunificazione, ma a condizioni completamente diverse, e i colloqui sono andati di rado oltre vertici e accordi di breve durata. Nessuno può indicare con responsabilità una data o una probabilità.
Cosa seguire, leggere e programmare ora
Se segui le due Coree dall’estero, tieni d’occhio tre fronti: eventuali comunicazioni ufficiali di Pyongyang sulla successione, l’andamento dei colloqui per un vertice tra Stati Uniti e Corea del Nord, e i nuovi annunci sulle armi (da leggere sempre come affermazioni dello Stato finché non sono confermate in modo indipendente). Stai progettando un viaggio a Seul? Controlla la disponibilità dei tour della DMZ quando prenoti i voli, non la settimana prima.
Per sentire la divisione attraverso la finzione, il film di Park Chan-wook Joint Security Area (2000) è ambientato a Panmunjom, e la serie tvN Crash Landing on You (2019), disponibile su Netflix in molti Paesi (in Italia è noto anche come Crash Landing on You, quindi cerca il titolo originale), è una storia d’amore che attraversa il confine. Sono entrambe opere di fantasia, ma mostrano quanto la divisione sia radicata nel racconto sudcoreano.
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Fonti news.google.com · k-korea.blog
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