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As empresas de jogos coreanas que você precisa conhecer começam com 4 nomes: Nexon, NCSoft, Krafton e Netmarble. Juntas, elas fazem MapleStory, Lineage, PUBG e alguns dos jogos mobile mais jogados da Ásia. Um segundo escalão (Smilegate, Pearl Abyss, Shift Up, Com2uS, Neowiz, Devsisters) entrega Lost Ark, Black Desert, Stellar Blade, Summoners War, Lies of P e Cookie Run.
Isso importa fora da Coreia porque essas empresas moldaram a forma como jogos online ganham dinheiro no mundo todo. Jogos gratuitos com loja de itens, sorteios no estilo gacha e cobrança por hora em lan houses foram testados em escala na Coreia antes de qualquer outro lugar. Abaixo, você vê quem faz o quê, como o setor nasceu nas PC bangs, como o negócio funciona e como acompanhar tudo de longe.
Resumo rápido
- A Nexon (넥슨) foi fundada na Coreia, mas tem capital aberto em Tóquio. Ela faz MapleStory, KartRider e Dungeon & Fighter.
- A NCSoft (엔씨소프트) construiu seu negócio sobre Lineage, um MMORPG de PC de 1998 cujas versões mobile ainda sustentam a empresa.
- A Krafton (크래프톤) é a empresa do PUBG. Chamava-se Bluehole até o PUBG crescer tanto que a companhia foi reorganizada em torno dele.
- Desde março de 2024, a lei coreana exige que os jogos divulguem as probabilidades de itens aleatórios pagos, então dá para conferir as taxas do gacha antes de gastar.
Empresas de jogos coreanas em uma tabela: quem faz o quê
Comece por esta tabela se você só quer saber qual empresa está por trás do jogo que joga. Os anos indicam o lançamento original na Coreia ou no mundo. Versões ativas, regiões e plataformas mudam, então confira o site oficial de cada jogo para ver o que está valendo hoje.
| Empresa | Jogos mais conhecidos | Negócio principal | Onde tem ações |
|---|---|---|---|
| Nexon (넥슨) | MapleStory (2003), KartRider, Dungeon & Fighter, Mabinogi, The Finals, Blue Archive | Free-to-play (gratuito para jogar) em PC e mobile, jogos como serviço | Bolsa de Tóquio |
| NCSoft (엔씨소프트) | Lineage (1998), Lineage II, Aion, Blade & Soul, Guild Wars (via ArenaNet), Throne and Liberty | MMORPGs em PC e mobile | KOSPI (Seul) |
| Krafton (크래프톤) | PUBG: Battlegrounds (2017), PUBG Mobile (com a Tencent), Battlegrounds Mobile India, TERA, Subnautica (via Unknown Worlds), inZOI | Franquia de battle royale, portfólio crescente de estúdios | KOSPI |
| Netmarble (넷마블) | Seven Knights, Lineage 2: Revolution, Marvel Future Fight, Solo Leveling: Arise | Jogos mobile, muitas vezes baseados em propriedades licenciadas | KOSPI |
| Smilegate (스마일게이트) | Crossfire, Lost Ark, Epic Seven | Shooters e MMOs de PC, RPGs mobile | Capital fechado |
| Pearl Abyss (펄어비스) | Black Desert, Crimson Desert | MMO de ação em mundo aberto, com engine própria | KOSDAQ |
| Shift Up (시프트업) | Goddess of Victory: Nikke, Stellar Blade | Ação mobile e de console focada em personagens | KOSPI |
KOSPI é a principal bolsa de valores da Coreia, e KOSDAQ é o segundo pregão, voltado a tecnologia, mais ou menos como a Nasdaq. Muitas dessas empresas têm sede em Pangyo (판교), um polo de tecnologia em Seongnam, logo ao sul de Seul, que muita gente chama de Vale do Silício coreano.
Como as PC bangs criaram a indústria de jogos da Coreia
Uma PC bang (PC방) é uma lan house onde você paga por hora para usar um PC gamer potente. A indústria de jogos coreana nasceu nesses salões, e o momento histórico explica muita coisa.
A crise financeira asiática de 1997 deixou muita gente sem emprego, e abrir uma PC bang era um negócio pequeno e barato de começar. Ao mesmo tempo, o governo investia em banda larga em todo o país. Em 1998 chegaram dois jogos: StarCraft, da Blizzard, que transformou as PC bangs em arenas de bairro, e Lineage, da NCSoft, que deu aos jogadores um motivo para voltar toda noite. Nosso texto sobre como o StarCraft virou esporte nacional na Coreia conta esse lado da história.
Por que as PC bangs ainda importam para as empresas de jogos
As PC bangs não são só um lugar para jogar. São um canal de vendas. As publicadoras coreanas costumam cobrar dos donos de PC bang pelo uso de seus jogos e, em troca, os jogadores ganham benefícios por entrar ali: experiência extra, personagens desbloqueados ou recompensas adicionais. Assim, um sucesso de PC na Coreia rende dinheiro tanto dos jogadores quanto dos cafés. Por isso jogos online como League of Legends, PUBG e Lost Ark são avaliados na Coreia também pela fatia de horas que ocupam nas PC bangs, números que serviços de monitoramento publicam.
O que as PC bangs ensinaram ao mundo
Como os jogadores já pagavam pelo tempo no café, resistiam a pagar pelo jogo em si. As empresas coreanas responderam dando o jogo de graça e vendendo itens dentro dele. Esse modelo se espalhou pelo planeta. Skins do Fortnite e gacha mobile vêm da mesma ideia.
Nexon (넥슨): MapleStory e a ideia do free-to-play
Kim Jung-ju fundou a Nexon em Seul, em 1994. O jogo The Kingdom of the Winds, de 1996, é um dos primeiros RPGs online com gráficos ainda em funcionamento, o que faz da Nexon uma das empresas mais antigas do gênero.
O que a Nexon realmente deu à indústria foi um modelo de negócio. Ela é amplamente citada como uma das primeiras a lançar um jogo gratuito e cobrar por itens opcionais. QuizQuiz, de 1999, costuma ser apontado como o primeiro exemplo, e MapleStory (2003, criado pelo estúdio Wizet, que a Nexon adquiriu) tornou o modelo famoso no mundo todo, com seu mundo 2D fofo de rolagem lateral e uma enorme loja de cosméticos.
A Nexon é coreana ou japonesa?
As duas coisas, de certo modo. A empresa-mãe, a Nexon Co., tem sede e capital aberto em Tóquio (código 3659 na Bolsa de Tóquio). A maior parte do desenvolvimento acontece na Nexon Korea e em seus estúdios coreanos. Pense nela como uma criadora de jogos de origem coreana que escolheu uma listagem na bolsa japonesa.
O portfólio da Nexon além de MapleStory
- Dungeon & Fighter (também chamado de DNF), feito pela Neople, adquirida pela Nexon. É um jogo de pancadaria com rolagem lateral que virou febre na China por meio da Tencent.
- KartRider, um jogo de corrida em estilo desenho animado, e Mabinogi, um MMO de fantasia aconchegante.
- The Finals, um shooter com arenas destrutíveis criado pelo estúdio da Nexon na Suécia.
- Blue Archive, um RPG mobile em estilo anime.
Se você quer um jogo de longa duração com atualizações frequentes, a Nexon é a aposta mais segura entre as publicadoras coreanas. O senão é que alguns títulos antigos já enfrentaram a revolta dos jogadores por causa de itens aleatórios pagos.
NCSoft (엔씨소프트): Lineage e a máquina de dinheiro dos MMORPGs
Kim Taek-jin fundou a NCSoft em 1997. Um ano depois, ela lançou Lineage, um MMORPG (jogo de interpretação de papéis online massivo para multijogadores) de fantasia medieval, construído em torno de cercos a castelos, guerras de clãs e combate entre jogadores. Lineage virou um dos jogos que definiram a era das PC bangs. Lineage II veio em 2003, depois Aion (2008) e Blade & Soul (2012).
A NCSoft também se expandiu no exterior. Adquiriu em 2004 a ArenaNet, estúdio americano por trás de Guild Wars. Mais tarde, seu MMO Throne and Liberty chegou ao mundo todo com a Amazon Games como publicadora.
O que é um jogo “estilo Lineage”?
Lineage M (2017) e Lineage W (2021) levaram a fórmula para os celulares e foram enormes fontes de receita na Coreia. O sucesso deles deu nome a um gênero que os coreanos chamam de 리니지라이크 (Lineage-like): MMORPGs mobile com batalha automática, grandes guerras de guilda, melhorias de equipamento que podem falhar e gastos dominados por um pequeno grupo de jogadores que pagam muito (as “baleias”).
Muitos jogadores coreanos criticam o formato como pay-to-win (quem paga vence), e outras publicadoras o copiaram à exaustão. Para quem joga de fora, o ponto prático é este. Se você não gosta de jogos em que o dinheiro decide o PvP, os Lineage mobile da NCSoft provavelmente não são para você. Os jogos de PC dela, como Guild Wars 2, funcionam de outro jeito, então avalie por título, não pela empresa.
A NCSoft também é dona do NC Dinos, time profissional de beisebol da liga KBO sediado em Changwon, um exemplo de como as grandes empresas coreanas se ligam ao esporte.
Krafton (크래프톤): como o PUBG transformou a Bluehole em gigante global
A Krafton começou como Bluehole, fundada em 2007 por Chang Byung-gyu e outros sócios. Seu primeiro grande título foi o MMO TERA (2011), conhecido pelo combate de ação em vez da mira por seleção de alvo.
Depois veio o jogo que mudou tudo. A Bluehole trabalhou com Brendan Greene, o designer conhecido como “PlayerUnknown”, que já tinha criado mods de battle royale. O resultado, PlayerUnknown’s Battlegrounds, foi lançado em acesso antecipado na Steam em 2017 e virou fenômeno global. Ajudou a tornar o battle royale (100 jogadores soltos em um mapa que encolhe, e vence o último de pé) o formato multijogador dominante do fim da década de 2010.
De quem é o PUBG?
A Krafton é dona da propriedade intelectual do PUBG, por meio da PUBG Studios. O PUBG Mobile foi desenvolvido com a Tencent, da China, que também é uma grande acionista da Krafton. É por isso que algumas pessoas acham que o PUBG é chinês. Depois que a Índia baniu o PUBG Mobile em 2020, a Krafton lançou o Battlegrounds Mobile India (BGMI) em 2021 e o opera por conta própria.
A Krafton depois do PUBG
A Krafton abriu capital no KOSPI em 2021 (código 259960). Desde então, vem comprando e financiando estúdios para não depender de um único jogo. Adquiriu a Unknown Worlds, criadora da série de sobrevivência submarina Subnautica, e lançou inZOI, um jogo de simulação de vida que convida à comparação com The Sims. Saber se a Krafton consegue achar um segundo sucesso do tamanho do PUBG é a maior pergunta sobre a empresa.
Netmarble (넷마블): mobile em primeiro lugar, mundos licenciados
Bang Jun-hyuk fundou a Netmarble em 2000. Ela começou com jogos casuais de navegador e depois apostou cedo e forte nos smartphones. Seven Knights virou um RPG mobile de sucesso na Coreia, e a Netmarble passou a se especializar em transformar nomes famosos em jogos de celular.
- Lineage 2: Revolution (2016), um MMORPG mobile licenciado do Lineage II da NCSoft.
- Marvel Future Fight, um RPG de ação de super-heróis da Marvel.
- Solo Leveling: Arise, baseado no webtoon coreano Solo Leveling.
A Netmarble também comprou, em 2017, a Kabam, estúdio mobile norte-americano por trás de Marvel Contest of Champions. Abriu capital no KOSPI no mesmo ano (código 251270).
A Netmarble ainda cruza o caminho do K-pop. Ela é acionista relevante da HYBE, a agência do BTS, por causa de um investimento antigo na Big Hit Entertainment. Jogos e K-pop se encontram mais do que a maioria dos fãs de fora imagina, e nosso guia sobre como funcionam os chaebols, os grandes conglomerados coreanos explica por que participações cruzadas como essa são comuns.
Se você gosta de RPGs de ação em estilo anime baseados em uma história que já conhece, o catálogo da Netmarble é a porta de entrada mais fácil. Espere sistemas de gacha na maior parte dele.
Outros estúdios coreanos para conhecer: Smilegate, Pearl Abyss, Shift Up e mais
As quatro grandes ficam com as manchetes, mas vários estúdios de médio porte fazem os jogos coreanos com mais chance de estar na sua biblioteca da Steam ou do PlayStation. Nossa lista dos melhores jogos coreanos vai título por título. Aqui está quem está por trás deles.
Smilegate (스마일게이트): Crossfire e Lost Ark
O shooter Crossfire (2007), da Smilegate, foi modesto na Coreia, mas virou um dos maiores jogos de PC da China por meio da Tencent. É um exemplo clássico de empresa coreana que ganha dinheiro lá fora com licenciamento. Seu MMO Lost Ark chegou à Coreia em 2018 e ao Ocidente em 2022, com a Amazon Games como publicadora. A empresa também faz o RPG mobile Epic Seven. A Smilegate tem capital fechado, então não dá para comprar ações dela.
Pearl Abyss (펄어비스): Black Desert
A Pearl Abyss criou Black Desert (Coreia, 2014) com engine própria, conhecido pelos gráficos detalhados, por um criador de personagens profundo e por uma economia pesada de habilidades de vida. Seu próximo grande jogo de ação em mundo aberto é Crimson Desert. Veja no site oficial a situação atual e as plataformas.
Shift Up (시프트업): Nikke e Stellar Blade
A Shift Up fez o shooter mobile Goddess of Victory: Nikke, publicado globalmente pela Level Infinite, da Tencent, e Stellar Blade (2024), um jogo de ação para PlayStation 5 publicado pela Sony. Stellar Blade mostrou que um estúdio coreano podia entregar um jogo de ação de console de grande orçamento, algo que o setor raramente havia tentado.
Com2uS, Neowiz, Devsisters, Wemade e Gravity
- Com2uS (컴투스): Summoners War (2014), um dos jogos mobile coreanos de maior sucesso no mundo.
- Neowiz (네오위즈): publicou Lies of P (2023), um soulslike inspirado em Pinóquio que conquistou muitos jogadores ocidentais para os jogos single-player coreanos.
- Devsisters (데브시스터즈): a série Cookie Run, incluindo Cookie Run: Kingdom (2021).
- Wemade (위메이드): The Legend of Mir 2, um sucesso enorme na China, e o MMO mobile MIR4.
- Gravity (그라비티): Ragnarok Online (2002). A Gravity tem ações na Nasdaq, nos Estados Unidos, e é controlada majoritariamente pela GungHo Online Entertainment, do Japão.
A Kakao Games, parte do grupo de internet Kakao (a empresa do mensageiro KakaoTalk), publica principalmente jogos feitos por outros estúdios.
Como as empresas de jogos coreanas ganham dinheiro
Quase todo sucesso coreano roda em alguma versão da mesma ideia: o jogo é gratuito e os extras custam dinheiro. Os detalhes é que separam um jogo justo de um que esvazia a sua carteira.
| Modelo | Como funciona | Exemplos típicos | O que observar como jogador |
|---|---|---|---|
| Loja de itens (cosméticos) | Jogo gratuito, com roupas, montarias e itens de conveniência pagos | MapleStory, KartRider, PUBG | Costuma ser justo se os itens não afetam o poder |
| Itens por probabilidade / gacha | Você paga por sorteios de personagens ou equipamentos | Nikke, Blue Archive, Epic Seven, Summoners War | Veja as probabilidades divulgadas e as regras de “pity” antes de gastar |
| Progressão estilo Lineage | Melhorias pagas com chance de falha, poder vendido diretamente | Lineage M, Lineage W e muitos imitadores | O gasto costuma decidir o resultado do PvP |
| Cobrança nas PC bangs | Os cafés pagam às publicadoras por uso, e os jogadores recebem benefícios no local | PUBG, Lost Ark, Dungeon & Fighter na Coreia | Só interessa se você joga na Coreia |
| Licenciamento no exterior | Uma publicadora estrangeira opera o jogo e divide a receita | Crossfire, Dungeon & Fighter, Mir 2 na China | As versões regionais podem ser diferentes das coreanas |
| Premium (pagamento único) | Você compra o jogo, com DLC opcional | Lies of P, Stellar Blade | É a direção mais nova dos estúdios coreanos |
Por que os jogos coreanos são chamados de pay-to-win?
O rótulo vem sobretudo do gênero mobile estilo Lineage e de sistemas de melhoria em que o equipamento pode ser destruído ou rebaixado após uma tentativa fracassada. Quando um pequeno grupo de jogadores gasta quantias muito altas, o design do jogo tende a se inclinar para recompensá-los. Nem todo jogo coreano funciona assim. Lost Ark, PUBG e Stellar Blade foram construídos de outra forma, então olhe como funciona a loja de cada jogo antes de descartar a produção de um país inteiro.
Por que a China importa tanto
Durante anos, a China foi o maior mercado de exportação dos jogos de PC coreanos, quase sempre por meio de uma publicadora chinesa como a Tencent. Depois da disputa diplomática de 2017 em torno do sistema antimísseis THAAD, os jogos coreanos tiveram dificuldade por anos para obter novas licenças de publicação na China. Isso empurrou as empresas coreanas para os mercados ocidentais, a Steam e os consoles. É parte do motivo pelo qual hoje você vê mais jogos coreanos lançados no mundo inteiro no primeiro dia.
As regras que moldaram o setor dentro da Coreia
A Coreia criou em 2011 uma “lei do desligamento” que impedia menores de 16 anos de jogar online no PC no fim da noite. Ela foi revogada em 2021. A classificação etária dos jogos na Coreia vem do Game Rating and Administration Committee (GRAC). Essas regras ajudam a explicar por que as publicadoras coreanas apostaram tanto em jogadores adultos que gastam e no mobile.
Como acompanhar as empresas de jogos coreanas de fora da Coreia
As melhores fontes dependem de você se interessar pelos jogos, pelos esportes eletrônicos ou pelas ações.
Para os jogos
- Sites oficiais e páginas da Steam para notas de atualização, servidores regionais e detalhes de lançamento. As publicadoras coreanas costumam manter sites globais e coreanos separados, então confirme que está no certo.
- Servidores oficiais do Discord e contas no X e no YouTube. As equipes globais geralmente postam ali primeiro, em inglês.
- G-Star (지스타), a maior feira de jogos da Coreia, realizada todos os anos em Busan. Veja no site oficial da G-Star as datas e a lista de expositores.
- Portais coreanos de jogos como Inven e This Is Game. Estão em coreano, mas a tradução do navegador funciona bem o bastante para notícias de atualizações e lançamentos.
Para os esportes eletrônicos
A maioria dos grandes times coreanos de esports não pertence a empresas de jogos, e sim a grupos de telecomunicações e finanças, como SK Telecom (T1) e Hanwha. Nosso guia sobre os times coreanos de esports e quem são seus donos cobre esse lado. O principal esporte eletrônico de PC na Coreia, League of Legends, é feito pela Riot Games, empresa americana controlada pela Tencent, e não por uma publicadora coreana.
Para investidores
NCSoft (036570), Krafton (259960), Netmarble (251270) e Shift Up têm ações no KOSPI. A Pearl Abyss negocia no KOSDAQ. A Nexon negocia em Tóquio, e a Gravity, na Nasdaq.
Os documentos das empresas coreanas aparecem no DART, o sistema de divulgação da Financial Supervisory Service (o órgão supervisor financeiro), que tem algum conteúdo em inglês. A página de relações com investidores de cada empresa publica os resultados trimestrais.
Comprar ações listadas na Coreia a partir do exterior depende da sua corretora. As ações de games tendem a reagir a novos lançamentos, ao desempenho da receita de um jogo nas primeiras semanas, a notícias regulatórias e a licenças na China. Esta é uma informação geral, não uma recomendação de investimento.
FAQ
Qual é a maior empresa de jogos da Coreia?
Depende do critério. Receita, lucro e valor de mercado dão respostas diferentes, e elas mudam a cada grande lançamento. Nexon, Krafton, NCSoft e Netmarble são as quatro normalmente comparadas. Confira os resultados mais recentes nas páginas de relações com investidores de cada uma para ver os números atuais.
League of Legends é um jogo coreano?
Não. League of Legends é feito pela Riot Games, empresa dos EUA controlada pela Tencent, da China. Ele simplesmente é muito popular na Coreia, e times coreanos como a T1 dominaram seu cenário profissional. Nosso texto sobre por que a Coreia é tão boa em League of Legends trata dos motivos.
PUBG é coreano ou chinês?
O PUBG é coreano. A Krafton, sediada na Coreia, é a dona. O PUBG Mobile foi desenvolvido em parceria com a Tencent, que também é uma grande acionista da Krafton, então a China tem um papel importante na versão mobile. O Battlegrounds Mobile India é publicado diretamente pela Krafton.
Quem fez MapleStory e Lineage?
MapleStory foi desenvolvido pela Wizet e publicado pela Nexon, que absorveu o estúdio. Lineage foi feito pela NCSoft e lançado em 1998. As duas empresas ainda operam esses jogos e seus derivados mobile.
Dá para jogar nos servidores coreanos a partir de outro país?
Às vezes, mas costuma ser difícil. Muitos servidores coreanos exigem número de telefone coreano ou verificação de identidade para o cadastro, e alguns bloqueiam endereços IP estrangeiros. A maioria dos grandes títulos tem uma versão global ou regional, então veja no site oficial os servidores da sua região.
Todos os jogos coreanos são pay-to-win?
Não. A fama vem principalmente dos MMORPGs mobile estilo Lineage. Jogos como PUBG, Lies of P e Stellar Blade são só de cosméticos ou de compra única. Leia como funcionam a loja e as melhorias de cada jogo e confira as probabilidades divulgadas dos itens antes de gastar.
O que acompanhar nos jogos coreanos daqui para frente
A mudança mais interessante é a passagem do gacha mobile para jogos de PC e console vendidos no mundo todo. Lies of P e Stellar Blade provaram a ideia, então vale ver se Crimson Desert, da Pearl Abyss, e outros grandes projetos coreanos de console seguem o mesmo caminho. Acompanhe também a busca da Krafton por um segundo sucesso além do PUBG e se a NCSoft consegue crescer para além da fórmula Lineage.
Quando um grande título for lançado, o site oficial e a página da Steam mostram a data e as plataformas reais. A G-Star, em Busan, é onde os estúdios coreanos apresentam o que vem por aí. Se você está começando, escolha um jogo de cada nível: MapleStory pela história, Lost Ark pela experiência de MMO e Lies of P pela nova onda de jogos single-player.
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Fontes k-korea.blog
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