10분 읽기
한국 이름은 성이 먼저 오며, 한국인 5명 중 1명은 김씨다. 대부분 3글자로 한 글자 성에 두 글자 이름이 붙는 구조라, 손흥민(Son Heung-min)이라면 성은 손, 이름은 흥민이다.
한국인 직장 동료나 팬, 인척, 반 친구와 얼굴을 마주할 일이 있다면 이 규칙 하나로 대부분 해결된다. 어려운 건 그다음이다. 한국인은 서로를 이름으로 거의 부르지 않는다. 이름 대신 무엇을 쓰는지는 아래에서 짚는다.
핵심 요약
- 김·이·박만 합쳐도 한국 인구의 절반 가까이를 차지한다. 그래서 한국에선 직함과 본관으로 사람을 구분한다.
- 한국어에서는 항상 성이 앞이다. 봉준호는 ‘호 씨’가 아니라 ‘봉 감독’이다.
- 한국 여성은 결혼 후에도 자기 성을 유지한다. 자녀는 대개 아버지 성을 따르지만, 2008년부터 부모가 합의하면 어머니 성도 쓸 수 있다.
- 윗사람을 이름만 불러서는 안 되고, 성만 붙인 ‘김 씨’도 무례하게 들린다. 직함에 ‘님’을 붙이는 쪽이 안전하다.
한국 이름 구조: 성이 먼저, 이름은 두 글자
한국 이름은 성 다음에 이름이 오고, 미들네임은 없다. 리그 오브 레전드 선수 이상혁(Lee Sang-hyeok)을 보자. 페이커로 더 알려진 그다. ‘이’는 수많은 타인과 나눠 쓰는 성이고, ‘상혁’이 그 사람만의 이름이다.
집단을 개인보다 앞세우는 논리는 중국, 일본과 같다. 한국어로 말할 때는 순서를 뒤집는 일이 없다. 다만 여권, 이메일, 명함에서는 서구 시스템에 맞춰 순서를 바꾸는 사람이 많고, 혼란은 대부분 여기서 생긴다.
한국 이름은 몇 글자일까?
기본은 세 글자다. 성 한 글자에 외자 이름이 붙은 두 글자 이름(영화감독 김기덕이 아니라 ‘김찬’ 같은 형태)도 있고, 네 글자 이름은 대개 두 글자 성을 쓴다. 글자 하나하나는 한글 한 블록이면서 전통적으로 한자 한 글자에 대응한다. 한자는 한국이 수백 년간 공문서에 썼던 중국 문자다.
두 글자 성씨는 어떤 게 있을까?
남궁, 황보, 제갈, 선우, 독고 같은 성은 두 글자다. 워낙 드물어 한국인도 눈여겨본다. 남궁민이라는 사람을 만났다면 성은 ‘남’이 아니라 ‘남궁’이다.
김·이·박이 한국 성씨를 독점한 이유
인구 통계에서는 오래전부터 같은 흐름이 보인다. 김(Kim)이 약 21퍼센트, 이(Lee)가 약 15퍼센트, 박(Park)이 약 8퍼센트다. 최(Choi)와 정(Jung)까지 더하면 인구의 절반을 넘는다. 한국의 성씨는 전체 수백 개에 불과하다. 미국은 수만 개다.
이유는 유전이 아니라 역사에 있다. 조선 시대(1392~1910) 대부분 동안 성은 신분과 묶여 있었다. 양반(학자 관료 계층)은 성이 있었지만 평민과 노비 상당수는 없었다. 1800년대에 신분제가 무너지고 1900년대 초 근대적 호적이 도입되면서 모두가 성을 가져야 했다. 선택할 수 있던 사람들은 명망 있는 성을 골랐고, 그런 성은 이미 김, 이, 박이었다.
본관(本貫)이란 무엇일까?
한국에서는 본관, 곧 씨족의 시조가 뿌리내린 지역으로 같은 김씨를 구분한다. 고대 가야 연맹의 시조를 조상으로 삼는 김해 김씨가 가장 큰 단일 씨족이다. 전주 이씨는 조선 왕실의 성씨였고, 밀양 박씨가 박씨 중 가장 큰 계통이다.
본관이 다른 두 김씨는 서로 남남으로 본다. 1990년대 후반까지 민법은 성과 본관이 모두 같은 사람끼리의 혼인을 금지했다. 수백 세대 동안 공통 조상을 찾을 수 없어도 마찬가지였다. 헌법재판소가 이 조항에 헌법불합치 결정을 내렸고, 이후 법은 실제 혈연관계를 기준으로 바뀌었다.
성이 같으면 친척이라고 느낄까?
대체로 아니다. 본관까지 같고 전통적인 집안이라면 이야기가 다르다. 어르신들 사이에서 ‘어느 김씨예요?’는 흔한 인사치레 질문이고, 답은 고향이 아니라 본관이다.
한국 이름 영어 표기법: 왜 Lee, Yi, Rhee가 다 있을까
한국 이름에는 영어 표기가 하나로 정해져 있지 않다. 같은 ‘이’를 Lee, Yi, Rhee로 쓰는 이유다. 2000년부터 공식 체계는 국어의 로마자 표기법이라 김은 Gim, 이는 I, 박은 Bak이 된다. 하지만 자기 성을 이렇게 쓰는 사람은 거의 없다. 여권은 소지자가 표기를 고를 수 있고, 가족들은 익숙한 옛 표기를 그대로 쓰는 편이다.
북한은 또 다른 층위를 더한다. 남한 표기는 일부 모음 앞의 첫소리 ㄹ(r/l)을 탈락시킨다. 그래서 ‘리’가 남한에서는 ‘이'(Lee)가 됐고, 북한은 ‘리'(Ri)를 유지했다. 류/유(Ryu, Yoo), 림/임(Rim, Lim)도 마찬가지다.
| 한글 | 흔한 표기 | 공식 표기(로마자 표기법) | 그 밖에 보이는 표기 |
|---|---|---|---|
| 김 | Kim | Gim | Ghim |
| 이 | Lee | I | Yi, Rhee, Ri (북한) |
| 박 | Park | Bak | Pak, Bahk |
| 최 | Choi | Choe | Choy, Chey |
| 정 | Jung | Jeong | Chung, Cheong |
| 조 | Cho | Jo | Joe, Chough |
| 윤 | Yoon | Yun | Youn |
| 노 | Roh | No | Noh |
한국어로는 ‘박’인데 왜 Park일까?
박은 무기음이 아닌 b로 시작해 ‘bahk’에 가깝게 발음한다. 초기 영어 표기가 영단어 park의 모양을 빌려 왔고, 그대로 굳었다. 노(Roh)와 이(Rhee)도 같은 경우로, 영어권 사람이 ‘No’나 ‘I’를 단어로 읽지 않도록 골라 쓴 표기다.
Heung-min, Heungmin, Heung Min 중 뭐가 맞을까?
같은 이름에 세 가지 표기가 모두 쓰인다. 하이픈(Heung-min)이나 붙여 쓰기(Heungmin)는 이름을 하나로 묶어 준다. 위험한 건 띄어쓰기(Heung Min)다. 서구식 양식과 데이터베이스는 ‘Min’을 미들네임으로 처리하는 경우가 많아, 예약 내역에 ‘Heung M. Son’으로 찍히기도 한다. 한국인 친구 이름을 어떤 시스템에 입력할 때는 여권 표기를 그대로 복사하는 게 맞다.
돌림자란 무엇이고 지금도 쓸까?
돌림자(Dollimja)는 같은 씨족에서 같은 세대 구성원이 이름에 함께 쓰는 한 글자다. 형제가 성민, 성훈이라면 ‘성’이 돌림자일 가능성이 높고, 아버지 쪽 남자 사촌들도 같은 글자를 쓸 수 있다.
전통 씨족은 이 글자를 미리 정해 족보(가문의 계보 기록)에 적어 둔다. 동양 철학의 오행(나무, 불, 흙, 쇠, 물)에 따라 돌아가는 방식이 많다. 세대마다 다음 오행의 부수가 들어간 글자를 쓰는 식이다. 한 세대는 이름 첫 글자, 다음 세대는 둘째 글자로 위치를 번갈아 쓰는 집안도 있다.
요즘도 돌림자를 쓰는 집이 있을까?
점점 줄고 있다. 이 관습은 주로 아들에게 적용됐고, 도시 부모들은 마음에 드는 이름을 고르려고 돌림자를 건너뛰는 경우가 많다. 보수적인 집안이나 노년층에서는 여전히 보인다. 50대 형제자매는 한 글자를 나눠 쓰는데 그 자녀 세대는 그렇지 않은 이유가 이것이다.
한국 여성은 결혼하면 성을 바꿀까?
아니다. 한국 여성은 평생 자기 성을 쓴다. 근래의 여성주의적 개혁이 아니라 오랜 관습이다. 여성이 태어난 씨족의 일원으로 남는다는 생각에 뿌리를 둔다. 박씨와 결혼한 김씨는 신분증에서도, 직장에서도, 가족관계 기록에서도 여전히 김씨다.
해외에서는 이 때문에 서류 문제가 생긴다. 호텔 직원, 학교, 입국 심사관이 성이 다른 부부를 혼인 관계가 아니라고 보거나, 엄마를 아이의 보호자로 인정하지 않는 일이 있다. 가족관계증명서나 번역된 혼인증명서를 챙겨 가면 시간을 아낀다.
자녀는 누구 성을 따를까?
기본은 아버지 성이다. 한국은 2008년 호주제(남성 호주를 모든 가구 기록의 맨 위에 둔 제도)를 폐지했다. 그 뒤로 혼인신고 때 부모가 합의하면 자녀에게 어머니 성을 줄 수 있고, 이혼, 재혼, 입양 뒤에는 법원이 자녀의 성 변경을 허가할 수 있다. 여전히 아버지 성이 대다수지만, 선택지는 실재한다.
혼례 쪽에서 신부 집안이 전통 절차에 어떻게 들어가는지는 한국 전통 혼례 안내에 정리해 두었다.
이름 대신 쓰는 한국 호칭 정리
외국인이 가장 자주 미끄러지는 대목이다. 한국인은 친한 친구나 손아랫사람에게는 이름을 자유롭게 부른다. 나이가 많거나 직급이 높은 사람 앞에서는 이름 자리에 직함, 관계어, 역할이 들어간다. 윗사람 이름을 그대로 부르는 건 상사 성을 큰 소리로 외치는 것만큼 무례하게 들린다.
| 영어 | Korean | Romanization | 쓰는 상황 |
|---|---|---|---|
| ~씨 (성명 또는 이름) | 민준 씨 | Minjun-ssi | 동년배나 아직 서먹한 사이에 쓰는 높임 호칭. 윗사람에게 성만 붙여 쓰는 건 금물 |
| ~님 (높임 접미사) | 님 | nim | 매우 공손한 표현. 직함 뒤에 붙이거나 고객을 부를 때 씀(고객님, gogaek-nim) |
| 선생님 | 선생님 | seonsaeng-nim | 교사, 의사, 그리고 연세 있는 분께 쓰는 무난한 존칭 |
| 부장님 | 김 부장님 | Kim bujang-nim | 직장에서 성 + 직함 + 님 |
| 사장님 | 사장님 | sajang-nim | 식당이나 작은 가게 주인. 처음 보는 사이여도 씀 |
| 언니 (여성이 부름) | 언니 | eonni | 여성이 가까운 손위 여성에게. 친절한 가게 직원에게도 씀 |
| 오빠 (여성이 부름) | 오빠 | oppa | 여성이 가까운 손위 남성에게 |
| 누나 (남성이 부름) | 누나 | nuna | 남성이 가까운 손위 여성에게 |
| 형 (남성이 부름) | 형 | hyeong | 남성이 가까운 손위 남성에게 |
| 선배 / 후배 | 선배 / 후배 | seonbae / hubae | 학교나 직장에서 먼저 들어온 사람과 나중에 들어온 사람 |
| 저기요 | 저기요 | jeogiyo | 이름 없이 낯선 사람이나 종업원을 부를 때 |
한국인이 ‘너, 당신’을 피하는 이유
한국어에도 ‘당신’이 있지만 대화에서는 차갑거나 시비조로 들릴 수 있다. ‘너’는 친한 친구와 손아랫사람에게만 쓴다. 그래서 한국인은 직함을 반복한다. ‘커피 드실래요?’가 아니라 ‘부장님, 커피 드시겠어요?’가 되는 식이다. 영어로 옮기면 어색해도 한국어에서는 지극히 자연스럽다.
‘민준이 엄마’: 자녀 이름으로 부모를 부르는 방식
아이를 낳으면 이웃이나 다른 학부모는 아이 이름으로 부모를 부르곤 한다. 민준 엄마, 민준 아빠(Minjun eomma, Minjun appa)다. 무시하는 게 아니라 친근함의 표현이고, 어른의 이름과 지위를 짐작하는 부담도 덜어 준다.
외국인이 한국 이름에서 자주 하는 실수
실수 대부분은 한국 이름을 서양식 이름처럼 다루는 데서 나온다. 한국인이 실제로 알아차리는 것들만 추렸다.
- 성을 이름처럼 부르기. ‘안녕, 박!’은 갑작스럽게 들린다. 성명 전체에 ‘씨’를 붙이거나 직함을 쓴다.
- 윗사람에게 ‘김 씨’라고 하기. 성에 씨만 붙이는 건 상사가 부하 직원을 부를 때나 쓰는 방식이다. 위 직급에게는 직함을 쓴다. 김 과장님(Kim gwajang-nim)처럼.
- 이름을 쪼개기. 지우(Ji-woo)는 하나의 이름이다. 본인이 정한 별명이 아니라면 ‘지’나 ‘우’로 줄여 부르면 이름이 달라진다.
- 영어 표기의 마지막 단어를 성으로 단정하기. 한국식 순서(Lee Sang-hyeok)인지 서구식 순서(Sang-hyeok Lee)인지 확인한다. 이메일 서명으로 알 수 없다면 물어본다.
- 기혼 여성을 ‘남편 성 + 부인’으로 부르기. 그에게는 자기 성이 있다. 그 성을 쓴다.
- 자기 이름에 ‘씨’ 붙이기. 호칭은 남에게 붙이는 것이다. 자기소개는 ‘저는 Alex예요’처럼 접미사 없이 한다.
한국인은 이름을 어떻게 짓고, 외국인은 한국 이름을 어떻게 만들까?
전통적인 이름은 의미를 따져 고른 한자 두 글자로 짓는다. 지(지혜), 현(어짊), 민(민첩하고 영리함), 수(빼어남) 같은 식이다. 한글로는 똑같이 읽혀도 한자에 따라 뜻이 달라진다. 지금도 일부 부모는 작명소에서 전문 작명가를 찾아 아이의 생년월일과 오행의 균형에 맞춰 글자를 고른다.
한자 없이 순우리말로 짓는 부모도 늘고 있다. 하늘(Haneul), 슬기(Seulgi), 나래(Narae, 날개) 같은 이름이다. 어감이 부드럽고 현대적이라 한자 이름보다 성별 구분 없이 쓰기도 쉽다.
한국인도 이름을 바꿀 수 있을까?
그렇다. 가정법원을 통해서다. 2000년대 중반부터 법원은 사기나 범죄 정황이 없는 한 성인의 개명 신청을 대부분 허가해 왔고, 마음에 들지 않는 이름을 바꾸는 건 흔하며 낙인도 거의 없다. 해외에서 공부하거나 일하는 한국인 중에는 Grace, Daniel, Jenny 같은 영어 이름을 일상에서 쓰는 사람도 많다. 법적 한국 이름은 그대로 둔다.
예시로 보는 외국인의 한국 이름 짓기
에밀리 카터(Emily Carter)가 어학 수업용 한국 이름이 필요하다고 해 보자. 첫째 방법은 실제 이름을 음차하는 것이다. 에밀리 카터(Emilli Kateo)는 한국인이 누구나 알아듣지만 토박이 이름으로 오해할 일은 없다. 둘째는 한국식 이름을 만드는 것이다. 실제 성 하나(예를 들어 김)에 마음에 드는 뜻을 가진 두 글자 이름, 예컨대 서연(Seo-yeon)을 붙이면 김서연이 된다. 완전히 한국 이름처럼 읽히니 수업이나 온라인에서만 쓰고, 해외 공식 서류에는 쓰지 않는 편이 낫다.
한 가지 실용적인 점검법이 있다. 한국어 화자에게 이름을 소리 내 읽어 달라고 하는 것이다. 나쁜 뜻의 단어나 어색한 말장난처럼 들리면 한 글자를 바꾼다. 한국어 문장 구조에 따라 이름에 은/는 같은 조사가 붙는 방식은 초보자를 위한 한국어 문법에서 설명한다.
FAQ
왜 한국인은 같은 성이 이렇게 많을까?
성은 평민에게 늦게 퍼졌다. 대부분 1800년대와 1900년대 초였고, 사람들은 고를 수 있는 가장 명망 있는 씨족의 성을 택했다. 김, 이, 박은 이미 왕족과 귀족 가문의 성이었다. 그 결과 소수의 성이 한국 인구의 절반 가까이를 덮게 됐다.
한국 사람은 미들네임이 있을까?
없다. 한국 이름은 성에 이름이 붙은 구조다. 영어에서 미들네임처럼 보이는 것(‘Heung Min Son’의 ‘Min’)은 이름의 둘째 글자이며, 빼거나 이니셜로 줄이면 안 된다.
김은 한국에서 이름일까, 성일까?
김은 거의 항상 성이다. 김연아에서 김은 성이고 연아가 이름이다. 김을 이름으로 쓰는 건 서구식 용법이다.
한국 이름 뒤의 ‘씨’는 무슨 뜻일까?
씨(ssi)는 영어의 Mr., Ms.와 비슷한 높임 접미사다. 성명 전체나 이름에 붙인다(서연 씨). 상사, 교사, 훨씬 연상인 사람에게 쓰기엔 격이 모자라서, 그런 경우에는 직함에 ‘님’을 붙인다.
남북한은 왜 같은 이름을 다르게 표기할까?
남한 표기는 일부 이름에서 첫소리 r/l을 탈락시켜 ‘리’가 ‘이'(Lee)가 됐고, 북한은 Ri를 유지했다. 두 나라는 로마자 표기 습관도 달라, 같은 성이 서울에서는 Lee, 평양에서는 Ri로 보일 수 있다.
한국에서 자녀가 어머니 성을 따를 수 있을까?
가능하다. 2008년 호주제 폐지 이후 혼인신고 때 부모가 합의하면 자녀에게 어머니 성을 줄 수 있다. 일부 가족 상황에서는 법원이 자녀의 성 변경을 허가하기도 한다. 정확한 절차는 대법원 가족관계등록 안내 페이지에서 확인한다.
한국 이름을 제대로 쓰려면 다음에 배울 것
순서와 호칭부터 잡는다. 성이 먼저이고, 이름은 쪼개지 않으며, 손윗사람에게는 직함이나 관계어를 쓴다. 그다음은 나이에 따라 누가 누구를 언니나 형으로 부르는지다. 한국인은 만난 지 몇 분 안에 이걸 정리한다. 나이 계산 방식은 한국 나이와 만 나이에 정리해 두었다. 그다음엔 호칭마다 따라붙는 존대 어미를 연습해, 이름과 동사가 같은 높이로 들리게 한다.
함께 읽으면 좋은 글
출처 k-korea.blog
가격, 영업시간, 판매 여부는 바뀔 수 있다. 사거나 떠나기 전에 공식 페이지를 꼭 확인할 것.