Cosa fare a Myeongdong (명동): 9 tappe e cosa saltare

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Cosa fare a Myeongdong? Servono circa 4 ore: cosmetici, street food, una cattedrale e Namsan. Myeongdong (명동), il quartiere dello shopping nel centro di Seoul tra il Municipio e il monte Namsan, è il posto dove provare tutti i marchi di K-beauty in una sola passeggiata, cenare ai carretti di strada, cambiare valuta negli sportelli privati e farsi scontare le tasse direttamente alla cassa.

È anche il quartiere più rivolto ai turisti di tutta Seoul, quindi sapere cosa saltare fa risparmiare soldi e una serata. Questa guida racconta cosa fanno davvero i coreani qui, quando conviene andare e quali sono i due quartieri vicini (Namdaemun ed Euljiro) che i seoulesi preferiscono.

Cos’è Myeongdong e come ci si arriva?

Myeongdong è una rete di vie pedonali dello shopping nel Jung-gu (중구), il vecchio distretto del centro di Seoul. Per decenni è stato il cuore della moda e delle banche della città. Oggi è pieno di negozi di cosmetici, grandi magazzini, hotel pensati per i gruppi organizzati e, dopo il tramonto, file di carretti di street food in mezzo alle strade principali.

Meglio essere chiari su cosa sia. Myeongdong non è il posto dove i giovani di Seoul escono la sera: loro vanno a Hongdae, Seongsu o Euljiro. È però il luogo più efficiente di tutto il paese per fare shopping di K-beauty, ed è a pochi passi da Namsan, dal mercato di Namdaemun e dal vecchio centro. Per questo funziona bene come base, soprattutto al primo viaggio.

Quale stazione della metro e quale uscita per Myeongdong?

Scendi alla stazione di Myeongdong (명동역), linea 4, quella azzurra. Le uscite da 5 a 8 sbucano sulle vie dello shopping. Dall’altro lato, la stazione di Euljiro 1-ga (을지로입구역), linea 2, ti lascia vicino alla sede principale dei grandi magazzini Lotte, a nord. Camminare da una stazione all’altra attraverso le vie dello shopping richiede circa 10 minuti a passo tranquillo. La folla del fine settimana sera rallenta parecchio.

Se arrivi dall’aeroporto di Incheon, sia i bus limousine sia il treno AREX fino a Seoul Station ti portano vicino. Prima di partire controlla i percorsi aggiornati sui siti ufficiali dei gestori.

9 cose da fare a Myeongdong in sintesi

Ecco la lista breve che un coreano darebbe a un amico in visita per la prima volta, con il momento migliore per ciascuna tappa e chi può farne a meno.

Cosa fare	Momento migliore	Tempo necessario	Saltalo se
Olive Young e negozi dei marchi di cosmetici	Pomeriggio, prima del picco di folla	da 1 a 2 ore	Compri già K-beauty online da casa e ti serve un solo prodotto
Carretti di street food	Tardo pomeriggio fino a sera	da 45 minuti a 1 ora	Hai un budget stretto per mangiare (i mercati costano meno)
Cattedrale di Myeongdong (명동성당)	Di giorno, fuori dagli orari della Messa	da 30 a 45 minuti	Mai: l’ingresso ai giardini è gratuito e ci vuole poco
Funivia di Namsan e N Seoul Tower	Tramonto e dopo il buio	da 1,5 a 2 ore	La giornata è velata o con tanto particolato e la vista sparisce
Sportelli di cambio valuta	In qualsiasi momento, finché sono aperti	15 minuti	Paghi quasi tutto con la carta
Acquisti tax free	Durante il giro di shopping	Pochi minuti per negozio	Compri piccoli articoli sotto la soglia minima del negozio
Myeongdong Kyoja (명동교자) per i noodles	Pranzo o cena anticipata	45 minuti, fila compresa	Non ami l’aglio in quantità
Mercato di Namdaemun, qui accanto	Dalla mattina al pomeriggio	da 1 a 2 ore	È un giorno in cui molte bancarelle sono chiuse (controlla prima)
Vicoli e bar di Euljiro	Sera	2 ore o più	Cerchi bar eleganti e tranquilli

Olive Young e negozi di cosmetici: cosa comprare a Myeongdong

La maggior parte dei visitatori viene a Myeongdong per la skincare e il make-up. Qui trovi più negozi di cosmetici per isolato che in quasi ogni altro posto della Corea, e sono pensati per chi viene da fuori: cartelli in più lingue, banchi tax free e personale abituato a rispondere a domande sul tipo di pelle.

Olive Young o negozi monomarca: dove conviene comprare?

Olive Young (올리브영) è la più grande catena coreana di salute e bellezza. Pensala come una drogheria che tiene centinaia di marchi coreani di skincare e make-up sotto lo stesso tetto. A Myeongdong ha diverse sedi, comprese grandi filiali allestite per i turisti. Se vuoi confrontare una dozzina di creme solari o di dischetti tonici uno accanto all’altro, parti da lì.

I negozi monomarca (i coreani li chiamano road shop, 로드숍) vendono un solo marchio: Innisfree, Etude, Missha, Nature Republic, Tony Moly e altri. Vanno bene per vedere l’intera gamma di un brand e per le promozioni tipo «1+1» (compri uno, ne ricevi uno in omaggio), molto comuni. Per strada il personale può darti dei campioncini per farti entrare. Prendi il campione ed entra solo se il marchio ti interessa.

Daiso (다이소), la catena coreana di articoli a basso prezzo, ha un negozio su più piani in zona. I coreani ci comprano le cose di base: dischetti di cotone, flaconi da viaggio, elastici per capelli e, sempre più spesso, linee di skincare economiche.

Cosa comprano davvero i coreani e come scegliere

• Crema solare. Le creme solari coreane sono leggere, stanno bene sotto il trucco e in genere riportano SPF50+ con un grado PA (il PA misura la protezione dai raggi UVA: più segni più, più protezione). Se hai la pelle grassa, scegli una texture gel o fluida invece di una crema.
• Dischetti tonici e maschere in tessuto. Sono leggeri, facili da mettere in valigia e fanno bei regali. Le maschere in confezioni multiple sono quelle di cui i coreani fanno scorta.
• Cushion e lip tint. Il cushion è una spugnetta imbevuta di fondotinta dentro un compatto, e a renderlo famoso è stata la Corea. La gamma di tonalità di molti marchi coreani tende al chiaro, quindi prova il colore sulla linea della mandibola in negozio.
• Attivi come sieri al retinolo, AHA, BHA o vitamina C. Fai un patch test su una piccola zona per qualche giorno prima di usare un prodotto nuovo su tutto il viso. Se hai un problema della pelle, chiedi prima a un dermatologo.

Un consiglio pratico, da come fanno le clienti di Seoul: Olive Young organizza grandi periodi di saldi qualche volta all’anno (i coreani li chiamano 올영세일, «saldi di Olive Young»). Se il tuo viaggio coincide, vedrai i cartellini di sconto ovunque. Controlla l’app o il sito ufficiale di Olive Young per le date aggiornate, che cambiano ogni anno.

Per altre idee di shopping oltre ai cosmetici, leggi la nostra guida su cosa comprare in Corea e dove fare shopping.

Street food a Myeongdong: cosa provare e cosa lasciare

I carretti escono nel tardo pomeriggio e occupano il centro delle vie principali. È la parte di Myeongdong che i visitatori ricordano di più. È anche il punto in cui i prezzi da turista si vedono con più chiarezza.

Cosa ordinare ai carretti di street food di Myeongdong

• Tteokbokki (떡볶이): gnocchetti di riso gommosi in una salsa dolce e piccante a base di gochujang (pasta di peperoncino coreana). È lo snack coreano per eccellenza e quello da ordinare se ne scegli uno solo.
• Eomuk (어묵): frittelle di pesce su spiedino, cotte nel brodo. I coreani bevono il brodo da un bicchierino di carta, e in inverno è metà del piacere.
• Hotteok (호떡): una frittella cotta sulla piastra, ripiena di sciroppo di zucchero di canna e frutta secca. Lasciala raffreddare un minuto, perché lo sciroppo all’interno scotta.
• Gyeranppang (계란빵): «pane all’uovo», un piccolo dolce soffice con un uovo intero cotto sopra. Costa poco e sazia.
• Dakkochi (닭꼬치): spiedini di pollo alla griglia con glassa dolce di soia o piccante.
• Tornado potato (회오리감자): una patata intera tagliata a spirale su un bastoncino e fritta.
• Frutti di mare alla griglia con formaggio: code di aragosta, capesante e simili, scottati con il cannello e coperti di formaggio fuso. Vengono benissimo in foto, ed è di solito la cosa più cara della strada.

In inverno cerca i bungeoppang (붕어빵), dolcetti a forma di pesce ripieni di fagioli rossi. Per i coreani sono il segno che è arrivata la stagione fredda. La nostra guida ai dolci coreani approfondisce le opzioni dolci.

I prezzi dello street food a Myeongdong sono una fregatura?

Non è una truffa, ma sono prezzi da turista. Lo stesso tteokbokki o gli stessi eomuk di solito costano meno in un mercato tradizionale o in un bunsik (분식, un locale informale di snack). I frutti di mare e le novità costano di più. I prezzi sono normalmente esposti su ogni carretto, quindi leggili prima di ordinare. Molti carretti accettano carte o pagamenti da cellulare e alcuni preferiscono i contanti, quindi porta qualche banconota piccola.

Il nostro parere: mangia uno o due assaggi qui per l’atmosfera e fai un pasto vero altrove. A pranzo gli impiegati di Seoul fanno la fila da Myeongdong Kyoja (명동교자), un ristorante con decenni di storia noto per il kalguksu (칼국수, zuppa di noodles tagliati a coltello) e i ravioli. Il suo kimchi è famoso per l’aglio, quindi tienine conto se hai un appuntamento dopo.

Le regole di buona educazione per lo street food

Mangia accanto al carretto invece di camminare nella folla. I venditori di solito hanno un contenitore per spiedini e bicchieri, e per strada ci sono pochi cestini pubblici. Non bloccare gli ingressi dei negozi mentre mangi. Il personale ti chiederà di spostarti, e ne ha tutto il diritto.

Cattedrale di Myeongdong e Namsan: le due pause tranquille

Le due migliori tappe di Myeongdong lontane dallo shopping sono a breve distanza l’una dall’altra e non ti costano nessuna fatica.

Cattedrale di Myeongdong (명동성당)

Completata nel 1898, la cattedrale in mattoni rossi in stile neogotico fu uno dei primi grandi edifici religiosi di impronta occidentale in Corea. È la sede dell’arcidiocesi cattolica di Seoul. Negli anni Settanta e Ottanta servì da rifugio ai manifestanti pro-democrazia, ed è per questo che i coreani la considerano un luogo simbolo della cittadinanza, oltre che una chiesa. I visitatori sono benvenuti nelle aree pubbliche. Abbassa la voce e non fare foto durante la Messa.

Funivia di Namsan e N Seoul Tower partendo da Myeongdong

Namsan (남산) è la montagna boscosa subito dietro Myeongdong, con la N Seoul Tower in cima. La stazione a valle della funivia si raggiunge con una salita a piedi dalla stazione di Myeongdong. L’ascensore inclinato gratuito Namsan Oreumi (남산오르미) copre il tratto più ripido. I coreani salgono anche a piedi lungo i sentieri asfaltati, una buona scelta in primavera e in autunno se hai le gambe fresche.

Organizzati per il tramonto. Salendo vedi la città di giorno e in cima la vedi illuminata dopo il buio. Nei giorni di molto particolato (i coreani controllano le app sulla qualità dell’aria come altri guardano il meteo) la vista può sparire, quindi controlla le previsioni quella mattina.

Cambio valuta e rimborso delle tasse a Myeongdong

Due commissioni di denaro si incastrano facilmente in una visita a Myeongdong, e farle qui può farti risparmiare una bella cifra.

Dove cambiare i soldi a Myeongdong

Myeongdong ha da tempo la fama, tra viaggiatori e coreani, di avere cambiavalute privati (환전소) che offrono tassi migliori di aeroporti e di molte banche. Gli sportelli sono sparsi per le strade centrali. Ognuno espone una tabella con i tassi delle principali valute, quindi passa davanti a due o tre e confronta prima di scegliere. Porta il passaporto, conta i won allo sportello prima di andartene e tieni presente che banconote grandi e in buono stato nelle valute principali ottengono di solito il cambio migliore.

Per somme importanti evita di cambiare in aeroporto. Cambia solo quanto basta per raggiungere la città. Comunque la maggior parte di negozi e ristoranti accetta le carte. La nostra guida su come pagare in Corea da stranieri spiega carte, contanti e la tessera dei trasporti T-money.

Come funziona lo shopping tax free a Myeongdong

Cerca l’insegna Tax Free o Tax Refund all’ingresso. Molti negozi di cosmetici e grandi magazzini di Myeongdong offrono il rimborso immediato, cioè l’imposta viene scalata alla cassa. Altri ti danno una ricevuta da far convalidare a un chiosco o in aeroporto. Ogni acquisto deve raggiungere un importo minimo e c’è anche un tetto complessivo. Le cifre cambiano, quindi chiedi al banco oppure leggi la nostra guida al rimborso delle tasse in Corea per i turisti.

A che ora conviene andare a Myeongdong

Myeongdong ha un orologio tutto suo. I negozi aprono a metà mattina, ma la strada non si anima finché non arrivano i carretti nel tardo pomeriggio. È più affollata dall’ora di cena in poi, e le sere del fine settimana sono stipate spalla a spalla.

Il piano migliore è fare shopping nel pomeriggio, quando i negozi sono più tranquilli e il personale ha più tempo, poi restare per lo street food e chiudere a Namsan o a Euljiro. Se la folla ti infastidisce, vieni in un giorno feriale. In estate la sera è anche il momento in cui il caldo allenta la presa.

Cosa saltare a Myeongdong

I seoulesi non evitano Myeongdong, ma la usano con giudizio. Ecco cosa ti direbbe di lasciar perdere un amico coreano.

• Le visite al mattino. Senza i carretti e il movimento serale, le vie dello shopping sembrano spente. Dedica la mattina a un palazzo reale e vieni qui più tardi.
• Fare dello street food la cena completa. Un pasto intero dai carretti costa di più e sazia meno di una cena seduti con gli stessi piatti. Usa i carretti per un giro di assaggi.
• Comprare nel primo negozio in cui entri. La stessa crema solare può comparire in più negozi con promozioni diverse. Fai prima il giro dell’isolato.
• I ristoranti con il menu illustrato per i gruppi di turisti. Se un locale ha il personale fuori che distribuisce menu in cinque lingue, tira dritto. Cerca i posti dove gli impiegati fanno la fila a pranzo.
• Fare scorta di prodotti che richiedono un patch test. Compra un solo tubetto di un nuovo siero attivo, provalo in hotel e torna a prenderne altri se la tua pelle lo tollera.

FAQ

Vale la pena visitare Myeongdong?

Sì, se vuoi fare shopping di K-beauty, mangiare snack di strada e avere una base comoda vicino a Namsan e al vecchio centro. Interessa meno se cerchi vita notturna locale o caffè tranquilli, che sono migliori a Euljiro, Seongsu o Hongdae. La maggior parte di chi viene la prima volta si trova bene con mezza giornata.

Quanto tempo serve a Myeongdong?

Circa 4 ore bastano per shopping, street food e cattedrale. Aggiungi 2 ore per la funivia di Namsan e la N Seoul Tower, e altre 1 o 2 ore se parti dal mercato di Namdaemun.

A che ora aprono i carretti di street food di Myeongdong?

La maggior parte dei carretti si monta nel tardo pomeriggio e resta per tutta la sera. Gli orari esatti dipendono dal venditore, dalla stagione e dal meteo. Arrivare nel tardo pomeriggio ti dà l’offerta completa con file più corte.

Myeongdong è cara?

Lo street food costa più che nei mercati tradizionali, e i piatti di mare sono i più cari. I cosmetici hanno di solito prezzi ragionevoli, soprattutto in promozione, e puoi abbassarli ancora con il rimborso delle tasse. Controlla i prezzi esposti prima di ordinare e confronta qualche negozio prima di comprare.

L’Olive Young di Myeongdong va bene per i turisti?

Sì. Le filiali di Myeongdong sono tra le più adatte ai turisti di Seoul, con un assortimento ampio, assistenza in lingua straniera e servizio tax free. Scorte e promozioni variano da filiale a filiale, quindi se un negozio ha finito un prodotto, prova in un altro lì vicino.

Si può andare a piedi da Myeongdong alla N Seoul Tower?

Sì. C’è una salita a piedi fino alla stazione della funivia, con l’ascensore inclinato Namsan Oreumi che copre il tratto più ripido, oppure puoi arrivare in cima a piedi lungo i sentieri asfaltati. Metti scarpe comode, perché la salita è costante.

Dove andare dopo Myeongdong: Namdaemun ed Euljiro

A molti coreani i due quartieri vicini piacciono più di Myeongdong stessa, e si raggiungono entrambi a piedi.

Il mercato di Namdaemun (남대문시장) è il più grande mercato tradizionale della Corea e prende il nome da Namdaemun (Sungnyemun), la grande Porta Sud delle antiche mura di Seoul. I locali ci vanno per occhiali, utensili da cucina, abiti per bambini e pranzi a basso prezzo nei vicoli del kalguksu e del galchi jorim (갈치조림, pesce sciabola brasato). Segue un orologio più mattiniero di quello di Myeongdong, quindi vai prima del giro di shopping.

Euljiro (을지로), appena a nord e a est, è dove trovi gli impiegati di Seoul dopo il tramonto. È un vecchio quartiere di tipografie e ferramenta in cui giovani coreani hanno aperto bar e caffè in ex laboratori, ed è per questo che alcuni lo chiamano «Hipjiro». Vicino alla stazione di Euljiro 3-ga, il Nogari Alley (노가리골목) si riempie di tavolini di plastica dove si mangia il nogari (merluzzo giovane essiccato) con birra alla spina a poco prezzo. Più Seoul di così, una sera non si può.

Se hai più giorni, il resto del paese è il passo successivo giusto. La nostra lista di cose da fare in Corea del Sud riparte da dove finisce Myeongdong.

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Fonti k-korea.blog

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