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Qué hacer en Myeongdong te lleva unas 4 horas: cosmética, comida callejera, una catedral y Namsan. Myeongdong (명동), el barrio comercial del centro de Seúl entre el Ayuntamiento y la montaña Namsan, es el sitio donde puedes probar todas las marcas de K-beauty en un solo paseo, cenar en puestos callejeros, cambiar dinero en casas de cambio privadas y recuperar los impuestos directamente en caja.
También es el barrio más orientado al turista de Seúl, así que saber qué saltarse te ahorra dinero y una tarde. Esta guía cuenta lo que hacen de verdad los coreanos por aquí, cuál es la mejor hora para ir y los dos barrios vecinos (Namdaemun y Euljiro) que los locales suelen preferir.
Puntos clave
- Ve a última hora de la tarde. Los puestos de comida se montan entonces; por la mañana encontrarás sobre todo persianas bajadas y furgonetas de reparto.
- Las salidas 5 a 8 de la estación de Myeongdong (línea 4) te dejan en las calles comerciales principales. La estación Euljiro 1-ga (línea 2) cubre el extremo norte, junto a los grandes almacenes.
- Las casas de cambio privadas de Myeongdong tienen fama desde hace años de ofrecer de los mejores tipos de cambio de Seúl. Compara los paneles de tarifas antes de entregar el dinero y lleva el pasaporte.
- Las tiendas con cartel de Tax Free suelen poder descontarte el impuesto en caja, pero solo si enseñas el pasaporte físico.
¿Qué es Myeongdong y cómo se llega?
Myeongdong es una cuadrícula de calles peatonales comerciales en Jung-gu (중구), el casco antiguo de Seúl. Durante décadas fue el centro de la moda y la banca de la ciudad. Hoy está lleno de tiendas de cosmética, grandes almacenes, hoteles pensados para grupos de turistas y, al anochecer, filas de puestos de comida callejera en mitad de las calles principales.
Conviene tener claro lo que es. Myeongdong no es el sitio al que salen de noche los jóvenes de Seúl; ellos van a Hongdae, Seongsu o Euljiro. Es el lugar más eficiente del país para comprar K-beauty y está a pie de Namsan, del mercado de Namdaemun y del centro histórico. Por eso funciona muy bien como base, sobre todo en un primer viaje.
¿Qué estación de metro y qué salida para Myeongdong?
Toma la estación de Myeongdong (명동역) en la línea 4, la de color azul claro. Las salidas 5 a 8 desembocan en las calles comerciales. Por el otro lado, la estación de Euljiro 1-ga (을지로입구역) en la línea 2 te deja cerca de la sede principal de los grandes almacenes Lotte, en el extremo norte. Ir andando de una estación a la otra por las calles comerciales lleva unos 10 minutos a paso tranquilo. Las multitudes de los fines de semana por la tarde lo alargan.
Si llegas desde el aeropuerto de Incheon, tanto los autobuses limusina del aeropuerto como el tren AREX hasta la estación de Seúl te acercan bastante. Consulta las rutas actuales en las webs oficiales de los operadores antes de volar.
9 cosas que hacer en Myeongdong de un vistazo
Esta es la lista corta que daría un coreano a un amigo que visita el barrio por primera vez, con el mejor momento para cada plan y quién puede saltárselo.
| Qué hacer | Mejor momento | Tiempo necesario | Sáltatelo si |
|---|---|---|---|
| Olive Young y tiendas de marcas de cosmética | Por la tarde, antes de la hora punta | 1 a 2 horas | Ya compras K-beauty por internet en tu país y solo quieres un producto |
| Puestos de comida callejera | Última hora de la tarde y noche | 45 minutos a 1 hora | Tienes un presupuesto de comida ajustado (los mercados son más baratos) |
| Catedral de Myeongdong (명동성당) | De día, fuera de los horarios de misa | 30 a 45 minutos | Nunca: es gratis pasear por el recinto y lleva poco tiempo |
| Teleférico de Namsan y N Seoul Tower | Atardecer y después de anochecer | 1,5 a 2 horas | El día está brumoso o hay mucho polvo fino y se pierde la vista |
| Casas de cambio | Cualquier momento en que estén abiertas | 15 minutos | Pagas casi todo con tarjeta |
| Compras libres de impuestos (tax free) | Durante tu ronda de compras | Unos minutos por tienda | Compras artículos pequeños por debajo del mínimo de la tienda |
| Myeongdong Kyoja (명동교자), para comer fideos | Almuerzo o cena temprana | 45 minutos, cola incluida | No te gusta el ajo intenso |
| Mercado de Namdaemun, aquí al lado | De la mañana a la tarde | 1 a 2 horas | Es un día en que muchos puestos cierran (compruébalo antes) |
| Callejones y bares de Euljiro | Noche | 2 horas o más | Prefieres bares elegantes y tranquilos |
Olive Young y tiendas de cosmética: qué comprar en Myeongdong
La mayoría de los visitantes viene a Myeongdong por el cuidado de la piel y el maquillaje. Aquí hay más tiendas de cosmética por manzana que en casi cualquier otro sitio de Corea, y están pensadas para compradores extranjeros: carteles en varios idiomas, mostradores tax free y personal acostumbrado a responder preguntas sobre tipos de piel.
Olive Young frente a tiendas de marca: ¿dónde comprar?
Olive Young (올리브영) es la mayor cadena coreana de salud y belleza. Imagina una droguería con cientos de marcas coreanas de cuidado de la piel y maquillaje bajo un mismo techo. Myeongdong tiene varias tiendas, algunas grandes y organizadas para turistas. Si quieres comparar una docena de protectores solares o de discos tónicos uno al lado del otro, empieza por ahí.
Las tiendas de marca (los coreanos las llaman «road shops», 로드숍) venden una sola marca: Innisfree, Etude, Missha, Nature Republic, Tony Moly y otras. Son buenas para ver la gama completa de una marca y para aprovechar promociones como el «1+1» (compra uno y llévate otro gratis), que son habituales. Es posible que el personal de la calle te dé muestras para que entres. Acepta la muestra y entra solo si la marca te interesa.
Daiso (다이소), la cadena coreana de precios bajos, tiene una tienda de varias plantas por la zona. Los coreanos compran allí básicos baratos: discos de algodón, botes de viaje, gomas para el pelo y, cada vez más, líneas de cuidado facial económicas.
Qué compran de verdad los coreanos y cómo elegir
- Protector solar. Los protectores solares coreanos son ligeros, se llevan bien bajo el maquillaje y suelen tener SPF50+ con una calificación PA (el PA mide la protección frente a los UVA; cuantos más signos «+», más protección). Si tu piel es grasa, elige una textura en gel o fluida antes que una crema.
- Discos tónicos y mascarillas de tela. Son ligeros, fáciles de meter en la maleta y buenos como regalo. Las mascarillas en packs grandes son lo que acumulan los coreanos.
- Cushions y tintes de labios. El cushion es una esponja empapada en base de maquillaje dentro de un estuche, y fue Corea quien lo popularizó. En muchas marcas coreanas la gama de tonos tira a claro, así que pruébalo en la línea de la mandíbula en la tienda.
- Activos como el retinol, los AHA, los BHA o los sérums de vitamina C. Haz una prueba de parche con cualquier producto nuevo en una zona pequeña durante unos días antes de usarlo en toda la cara. Si tienes alguna afección de la piel, consulta antes con un dermatólogo.
Un consejo práctico de cómo compran los habitantes de Seúl: Olive Young organiza grandes periodos de rebajas varias veces al año (los coreanos los llaman 올영세일, «rebajas de Olive Young»). Si tu viaje coincide con uno, verás las etiquetas de descuento por todas partes. Consulta la app o la web oficial de Olive Young para ver las fechas actuales, porque cambian cada año.
Para más ideas de compras más allá de la cosmética, mira nuestra guía de qué comprar en Corea y dónde ir de compras.
Comida callejera en Myeongdong: qué probar y qué evitar
Los puestos salen a última hora de la tarde y ocupan el centro de las calles principales. Es lo que más recuerdan la mayoría de los visitantes de Myeongdong, y también donde más se nota el precio para turistas.
Qué pedir en los puestos de comida callejera de Myeongdong
- Tteokbokki (떡볶이): pastelitos de arroz masticables en una salsa dulce y picante hecha con gochujang (pasta coreana de chile). Es el aperitivo coreano por excelencia, y el que debes pedir si solo eliges uno.
- Eomuk (어묵): pastel de pescado en brochetas, cocido en caldo. Los coreanos se beben el caldo en un vaso de papel, y en invierno esa es la mitad del encanto.
- Hotteok (호떡): una tortita a la plancha rellena de sirope de azúcar moreno y frutos secos. Déjala enfriar un minuto, porque el sirope de dentro quema.
- Gyeranppang (계란빵): «pan de huevo», un bollito dulce con un huevo entero horneado encima. Es barato y llena.
- Dakkochi (닭꼬치): brochetas de pollo a la parrilla con glaseado de soja dulce o picante.
- Patata tornado (회오리감자): una patata entera cortada en espiral sobre un palo y frita.
- Marisco a la parrilla con queso: colas de langosta, vieiras y similares, flameadas y cubiertas de queso fundido. Sale muy bien en las fotos y suele ser lo más caro de la calle.
En invierno, busca el bungeoppang (붕어빵), unos pastelitos con forma de pez rellenos de pasta de judía roja. Los coreanos lo toman como señal de que ha llegado el frío. Nuestra guía de postres coreanos cubre con más detalle las opciones dulces.
¿Son un timo los precios de la comida callejera de Myeongdong?
No son un timo, pero sí son precios para turistas. El mismo tteokbokki o el mismo pastel de pescado suele costar menos en un mercado tradicional o en un bunsik (분식, un restaurante informal de snacks) de barrio. Lo que más cuesta es el marisco y los artículos de novedad. Los precios suelen estar indicados en cada puesto, así que léelos antes de pedir. Muchos puestos aceptan tarjeta o pago móvil y algunos prefieren efectivo, así que lleva unos billetes pequeños.
Nuestra opinión: come uno o dos productos aquí por el ambiente y cena en serio en otro sitio. Para el almuerzo, los oficinistas de Seúl hacen cola en Myeongdong Kyoja (명동교자), un restaurante con décadas de historia conocido por su kalguksu (칼국수, sopa de fideos cortados a cuchillo) y sus dumplings. Su kimchi es famoso por llevar mucho ajo, así que tenlo en cuenta si después tienes una reunión.
Etiqueta que siguen los coreanos con la comida callejera
Come junto al puesto en lugar de caminar entre la multitud. Los vendedores suelen tener un cubo para palitos y vasos, y hay pocas papeleras públicas en la calle. No bloquees las entradas de las tiendas mientras comes. El personal te pedirá que te apartes, y está en su derecho.
Catedral de Myeongdong y Namsan: las dos pausas tranquilas
Las dos mejores paradas de Myeongdong que no son de compras están a poca distancia una de otra y no te dan ningún quebradero de cabeza.
Catedral de Myeongdong (명동성당)
Terminada en 1898, esta catedral de ladrillo rojo y estilo neogótico fue uno de los primeros grandes edificios religiosos de estilo occidental en Corea. Es la sede de la archidiócesis católica de Seúl. Durante los años setenta y ochenta sirvió de refugio a manifestantes prodemocracia, y por eso los coreanos la ven como un símbolo cívico además de una iglesia. Los visitantes son bienvenidos en las zonas públicas. Habla en voz baja y no hagas fotos durante la misa.
- Zona
- Extremo alto de Myeongdong, en una pequeña colina sobre las calles comerciales
- Estación más cercana
- Myeongdong (línea 4) o Euljiro 1-ga (línea 2)
- Tiempo necesario
- 30 a 45 minutos
- Antes de ir
- Consulta los horarios de misa y el acceso de visitantes en la página oficial de la catedral
Teleférico de Namsan y N Seoul Tower desde Myeongdong
Namsan (남산) es la montaña boscosa que queda justo detrás de Myeongdong, con la N Seoul Tower en la cima. La estación inferior del teleférico está cuesta arriba desde la estación de Myeongdong. El ascensor inclinado gratuito Namsan Oreumi (남산오르미) te sube el tramo más empinado. Los coreanos también suben a pie por los senderos asfaltados, una buena opción en primavera y otoño si vas con las piernas frescas.
Planéalo para el atardecer. Subes con la ciudad a plena luz y arriba la ves iluminada al caer la noche. En los días de mucho polvo fino (los coreanos consultan las apps de calidad del aire como otros miran el tiempo) la vista puede desaparecer, así que mira la previsión esa misma mañana.
- Zona
- Namsan, directamente al sur de Myeongdong
- Estación más cercana
- Myeongdong (línea 4), y luego cuesta arriba hasta la estación del teleférico
- Tiempo necesario
- 1,5 a 2 horas, incluida la torre
- Antes de ir
- Consulta los días de apertura y las tarifas en las páginas oficiales del teleférico y de la N Seoul Tower
Casas de cambio y devolución de impuestos en Myeongdong
Dos gestiones de dinero encajan fácilmente en una visita a Myeongdong, y hacerlas aquí puede ahorrarte bastante.
Dónde cambiar dinero en Myeongdong
Myeongdong tiene desde hace años fama, entre viajeros y coreanos, por sus casas de cambio privadas (환전소), que ofrecen mejores tipos que los aeropuertos y que muchos bancos. Las casillas están repartidas por las calles centrales. Cada una exhibe un panel con las tarifas de las divisas principales, así que pasa por dos o tres y compara antes de decidirte. Lleva el pasaporte, cuenta los wones en la ventanilla antes de irte y ten en cuenta que los billetes grandes y en buen estado de las divisas principales suelen conseguir el mejor tipo.
Para cantidades grandes, evita cambiar en el aeropuerto. Cambia allí solo lo justo para llegar a la ciudad. La mayoría de las tiendas y restaurantes aceptan tarjeta de todas formas. Nuestra guía sobre cómo pagar en Corea siendo extranjero explica las tarjetas, el efectivo y la tarjeta de transporte T-money.
Cómo funcionan las compras tax free en Myeongdong
Busca un cartel de Tax Free o Tax Refund en la puerta. Muchas tiendas de cosmética y grandes almacenes de Myeongdong ofrecen devolución inmediata, es decir, que el impuesto se descuenta en caja. Otras te dan un recibo para reclamarlo en un quiosco o en el aeropuerto. Cada compra tiene que alcanzar un importe mínimo y hay un tope total. Las cifras cambian, así que pregunta en el mostrador o lee nuestra guía de devolución de impuestos en Corea para turistas.
Mejor hora del día para visitar Myeongdong
Myeongdong va con horario tardío. Las tiendas abren a media mañana, pero la calle no cobra vida hasta que llegan los puestos, a última hora de la tarde. El momento de más gente es desde la hora de la cena, y las noches de fin de semana están abarrotadas, hombro con hombro.
Lo mejor es comprar por la tarde, cuando las tiendas están más tranquilas y el personal tiene más tiempo, quedarse a probar comida callejera y terminar en Namsan o en Euljiro. Si las multitudes te agobian, ve entre semana. Si estás en Seúl en verano, la noche es también cuando afloja el calor.
Tarde: Namdaemun y la catedral
Empieza en el mercado de Namdaemun (estación Hoehyeon, línea 4) para almorzar en los callejones de fideos o de estofado de pez sable, y luego camina de 10 a 15 minutos hasta Myeongdong. Pasa por la catedral de Myeongdong mientras aún hay luz.
Final de la tarde: ronda de cosmética
Visita una tienda grande de Olive Young para comparar y después una o dos tiendas de marca para aprovechar las promociones. Gestiona la devolución de impuestos sobre la marcha, con el pasaporte en el bolsillo.
Noche: comida callejera y Namsan
Picotea en dos o tres puestos (tteokbokki, eomuk, hotteok) y sube después al teleférico de Namsan para ver las luces de la ciudad. Los noctámbulos pueden irse a Euljiro a tomar algo. Mira nuestra lista de cosas que hacer en Seúl de noche para más planes nocturnos.
Qué evitar en Myeongdong
Los locales de Seúl no esquivan Myeongdong, pero son selectivos con él. Esto es lo que te diría un amigo coreano que te saltaras.
- Visitas por la mañana. Sin los puestos y sin el ambiente de la noche, las calles comerciales se sienten planas. Dedica la mañana a un palacio y ven aquí más tarde.
- Hacer de la comida callejera tu cena completa. Una comida entera a base de puestos cuesta más y sacia menos que una comida sentado de lo mismo. Usa los puestos como ruta de picoteo.
- Comprar en la primera tienda a la que entras. El mismo protector solar puede aparecer en varias tiendas con promociones distintas. Recorre primero la manzana.
- Restaurantes con menú de fotos pensados para grupos de turistas. Si hay empleados en la puerta repartiendo cartas en cinco idiomas, sigue andando. Busca sitios donde los oficinistas hagan cola a la hora del almuerzo.
- Hacer acopio de productos que requieren prueba de parche. Compra un solo tubo de un sérum activo nuevo, pruébalo en el hotel y vuelve a por más si tu piel lo tolera.
FAQ
¿Merece la pena visitar Myeongdong?
Sí, si quieres comprar K-beauty, probar snacks callejeros y tener una base cómoda cerca de Namsan y del centro histórico. Interesa menos si buscas vida nocturna local o cafeterías tranquilas, que están mejor en Euljiro, Seongsu o Hongdae. A la mayoría de los visitantes primerizos les basta con medio día.
¿Cuánto tiempo hace falta en Myeongdong?
Unas 4 horas cubren las compras, la comida callejera y la catedral. Suma 2 horas para el teleférico de Namsan y la N Seoul Tower, y entre 1 y 2 horas más si empiezas en el mercado de Namdaemun.
¿A qué hora abren los puestos de comida callejera de Myeongdong?
La mayoría de los puestos se montan a última hora de la tarde y siguen durante la noche. La hora exacta depende del vendedor, de la estación y del tiempo. Llegar a final de la tarde te permite ver toda la oferta con colas más cortas.
¿Es caro Myeongdong?
La comida callejera cuesta más que en los mercados tradicionales, y los productos de marisco son los más caros. La cosmética suele tener precios razonables, sobre todo en promociones, y puedes bajar aún más el precio con la devolución de impuestos. Mira los precios indicados antes de pedir y compara varias tiendas antes de comprar.
¿Es buena la tienda Olive Young de Myeongdong para turistas?
Sí. Las tiendas de Myeongdong están entre las más preparadas para turistas de Seúl, con mucha variedad, ayuda en otros idiomas y servicio tax free. El stock y las promociones varían según la sucursal, así que si en una tienda se ha agotado un producto, prueba en otra cercana.
¿Se puede ir andando de Myeongdong a la N Seoul Tower?
Sí. Es una subida hasta la estación del teleférico, con el ascensor inclinado Namsan Oreumi cubriendo el tramo más empinado, o puedes subir por los senderos asfaltados hasta la cima. Lleva calzado cómodo, porque la cuesta es constante.
Adónde ir después de Myeongdong: Namdaemun y Euljiro
A muchos coreanos les gustan más estos dos barrios vecinos que Myeongdong en sí, y ambos quedan a poca distancia a pie.
El mercado de Namdaemun (남대문시장) es el mayor mercado tradicional de Corea y toma su nombre de Namdaemun (Sungnyemun), la antigua Gran Puerta Sur de la muralla de Seúl. Los locales van a comprar gafas, menaje, ropa infantil y a comer barato en los callejones de kalguksu y de galchi jorim (갈치조림, pez sable estofado). Funciona con un horario más madrugador que Myeongdong, así que ve antes de tu ronda de compras.
- Zona
- Justo al oeste de Myeongdong, junto a la puerta de Sungnyemun
- Estación más cercana
- Hoehyeon (línea 4)
- Tiempo necesario
- 1 a 2 horas
- Antes de ir
- Muchos puestos tienen sus propios días de cierre; consulta los días de apertura en la página oficial del mercado
Euljiro (을지로), justo al norte y al este, es donde encontrarás a los oficinistas de Seúl después del anochecer. Es un antiguo barrio de imprentas y ferreterías donde jóvenes coreanos han abierto bares y cafeterías en talleres reconvertidos, y por eso algunos lo llaman «Hipjiro». Cerca de la estación de Euljiro 3-ga, el callejón Nogari (노가리골목) se llena de mesas de plástico donde la gente come nogari (cría de abadejo seca) con cerveza de barril barata. Es lo más «Seúl» que puede ser una noche.
Si tienes más días, el resto del país es un buen siguiente paso. Nuestra lista de cosas que hacer en Corea del Sur retoma el viaje donde lo deja Myeongdong.
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Fuentes k-korea.blog
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