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K-POPの世代は、1996年以降の約30年で5つに分けるのが一般的です。第1世代が韓国にアイドルシステムをつくり、第2世代がアジアへ広げ、第3世代がSNSで世界へ飛び出し、第4世代がアプリとショート動画でスタジアムツアーを実現し、第5世代はいままさに形づくられている最中です。
世代の境目はあいまいで、ファンの間でも議論が絶えません。それでも各世代にははっきりした特徴があります。それがわかると、2008年の曲と2024年の曲でサウンドも売り方もこれほど違う理由が見えてきます。
要点まとめ
- 起点は1996年。SMエンターテインメントがデビューさせたH.O.T。が、現在のアイドルグループの原型です。
- 世代を分けるのは暦の年よりも、音楽の届け方の変化です。テレビとファンクラブ、YouTube、SNS、アプリとTikTokの順に移ってきました。
- 2018年、BTSは韓国のアーティストとして初めて米Billboard 200アルバムチャートの1位に立ちました。第3世代を象徴する出来事です。
- RIIZE、ZEROBASEONE、TWSなど第5世代と呼ばれるグループは2023年以降にデビューしていますが、この呼び名自体にはいまも異論があります。
K-POP世代の分け方：5つの波を早わかり
世代の線引きを公式に決めている機関はありません。事務所も放送局も政府も「新世代の始まり」を宣言したりはしません。この呼び方は韓国のファンコミュニティや音楽メディアから生まれ、便利な目安として定着しました。
グループを位置づけるいちばん確実な方法は、デビューしたときの環境を見ることです。ファンはどうやって新曲に出会ったのか。収益はどこから来ていたのか。主な輸出先はどこだったのか。この答えが変わったところで、新しい世代が始まります。
ファンや韓国メディアが使っている目安を表にまとめました。年は大まかなもので、前後の世代とは必ず重なります。
| 世代 | デビュー時期の目安 | 代表的なグループ | ファンとの出会い方 | 主な成長市場 |
|---|---|---|---|---|
| 第1世代 | 1996年〜2000年代初頭 | H.O.T.、Sechs Kies、S.E.S.、Fin.K.L、Shinhwa、g.o.d | 音楽番組、ラジオ、CD、ファンクラブ | 韓国国内、初期の中国・台湾 |
| 第2世代 | 2000年代半ば〜2011年頃 | 東方神起、Super Junior、BIGBANG、少女時代、Wonder Girls、SHINee、2NE1 | YouTube、ファンカフェ、バラエティ番組 | 日本と東南アジア |
| 第3世代 | 2012年〜2017年頃 | EXO、BTS、Red Velvet、TWICE、SEVENTEEN、BLACKPINK | Twitter、V Live、サバイバル番組 | 南北アメリカとヨーロッパ |
| 第4世代 | 2018年〜2022年頃 | Stray Kids、ATEEZ、(G)I-DLE、ITZY、TXT、aespa、ENHYPEN、IVE、NewJeans、LE SSERAFIM | Weverse、TikTok、オンラインコンサート | 文字どおり世界規模、スタジアムツアー |
| 第5世代 | 2023年以降 | RIIZE、ZEROBASEONE、BOYNEXTDOOR、TWS、ILLIT、BABYMONSTER | ショート動画、グローバルオーディション | デビュー初日から世界 |
第1世代K-POP：アイドルシステムはこうして生まれた
アイドルが登場する前に、1992年にデビューしたソテジワアイドゥル（Seo Taiji and Boys）がいました。ラップとロックとダンスを混ぜたスタイルは、当時の韓国ポップスにはないものでした。ファンの多くは彼らを第1世代そのものではなく、その前身と位置づけています。10代がグループに熱狂することを証明し、事務所はそれをしっかり学びました。
1995年にプロデューサーのイ・スマンが設立したSMエンターテインメントは、その熱をシステムに変えました。1996年にデビューさせたH.O.T。は5人組の男性グループで、練習生としての育成からスタイリング、マーケティングまでパッケージとして設計されていました。
DSPメディアは1997年にSechs Kiesで対抗します。女性グループではS.E.S.（1997年）とFin.K.L（1998年）が続き、Shinhwaやg.o.dがこの時代を支えました。
第1世代の特徴
- 練習生制度：10代をスカウトし、歌とダンスを何年も訓練してから、完成したグループとしてデビューさせる仕組み。
- 毎週の音楽番組が主な舞台で、主力商品は物理的なCD。
- 色で分かれるファンダム：H.O.T。のファンは白い風船、Sechs Kiesのファンは黄色い風船を振りました。現在の公式ペンライトの元祖です。
韓流（ハンリュウ。韓国のポップカルチャーが海外へ広がる現象を指す言葉）という呼び名がついたのもこの頃で、韓国ドラマと音楽が中国や台湾の視聴者に届き始めました。時代の終盤にはSMのBoAが2000年にデビューして日本進出を果たし、その成功が次の世代の手本になりました。
第2世代K-POP：アイドルがアジアを席巻した時代
第2世代で、K-POPは輸出産業になりました。東方神起は2003年にデビューし、当時世界第2位の音楽市場だった日本で大きな支持を得ます。Super Junior（2005年）、BIGBANG（2006年）、Wonder Girlsと少女時代（ともに2007年）、SHINee（2008年）、2NE1（2009年）と続きました。
主役となった3つの事務所が、SM、YGエンターテインメント、JYPエンターテインメントです。韓国メディアはいまもこの3社を「BIG3」と呼びます。サウンドにも個性があり、SMは洗練されたシンクロダンス、YGはヒップホップの姿勢、JYPはレトロなポップのフックが持ち味でした。
第2世代で何が変わったのか
YouTubeが登場し、ミュージックビデオが公開当日にジャカルタやマニラ、ロサンゼルスへ届くようになりました。少女時代の「Gee」やSuper Juniorの「Sorry, Sorry」のように、耳に残る繰り返しのサビは、翻訳なしでも伝わるように作られていました。Wonder Girlsは2009年に英語版「Nobody」で米Billboard Hot 100にもランクインしています。
ビジネスの面も成熟しました。長く縛られる練習生契約・専属契約が社会問題になり、2009年には韓国公正取引委員会が契約期間に上限を設ける芸能人向けの標準契約書を導入しました。公式ペンライトやファンクラブ名もこの頃に定番になります。
時代の最後を飾ったのは、アイドルではない人の曲でした。2012年、PSYの「江南スタイル」がYouTubeで初めて再生回数10億回を突破し、韓国のポップスが存在することを世界に知らせたのです。
第3世代K-POP：BTS、BLACKPINKと世界への飛躍
K-POPをBTSやBLACKPINKで知った人は、第3世代から入ってきたことになります。EXOは2012年に韓国語・中国語のユニットを分けてデビューし、中国市場の大きさを印象づけました。BTSは2013年、当時はBIG3の外にあった小さな事務所Big Hit Entertainmentからデビュー。Red Velvet（2014年）、TWICEとSEVENTEEN（ともに2015年）、BLACKPINK（2016年）がそれに続きます。
なぜ第3世代は世界に届いたのか
テレビにはできなかったことを、SNSが可能にしました。グループはTwitterで舞台裏の映像を公開し、V Live（Naverのアイドル向け配信アプリ）でライブ配信を行い、海外のファンもソウルのファンと同じ距離感で近況を追えるようになりました。ファンの翻訳チームは、数時間のうちにあらゆる映像に字幕をつけました。
BTSはその距離の近さをファンダム「ARMY」へと育て、ARMYは世界中でストリーミングや投票を組織します。2018年、BTSは韓国のアーティストとして初めてBillboard 200アルバムチャートの1位に立ちました。BLACKPINKは2019年にコーチェラに出演。アメリカとヨーロッパは、もはや高望みの市場ではなくなりました。
サバイバル番組もデビューまでの道筋を変えました。Mnetの「PRODUCE 101」（2016年）は視聴者投票でメンバーを選び、I.O.Iとのちのwanna oneを生みます。TWICE自身もJYPの番組「SIXTEEN」から誕生したグループです。K-ドラマの展開に引き込まれる人なら、この種の番組が同じ感情の起伏で視聴者をつかむことに気づくでしょう（仕組みはK-ドラマのお決まり展開の解説で紹介しています）。
第4世代K-POP：セルフプロデュースとスタジアムツアー
第4世代のグループは、すでにグローバルになっていた市場にデビューしました。2018年にStray Kids、ATEEZ、(G)I-DLE、2019年にITZYとTXT、2020年にaespaとENHYPEN、2021年にIVE、2022年にNewJeansとLE SSERAFIMが登場します。
自分たちで作詞・作曲やプロデュースを手がけるグループが多いのも特徴です。Stray Kidsの自社制作チーム3RACHAがよく挙がる例で、(G)I-DLEのソヨンはグループの楽曲を書いています。海外のファンはこの点を高く評価し、事務所も前面に出して売り出しています。
パンデミックが第4世代に与えた影響
新型コロナの時期にデビューし、最初の数年間は観客の前でライブができなかったグループも少なくありません。その穴を埋めたのが、有料のオンラインコンサート、ビデオ通話のファンサイン会、そしてWeverse（HYBEのファンプラットフォーム。Big Hitは2021年にHYBEへ社名変更）などのファンアプリでした。TikTokのダンスチャレンジも定番のプロモーション手段になり、第4世代の曲に短くて真似しやすいフックの部分が多いのは、これが理由のひとつです。
コンセプトはより実験的になりました。aespaはバーチャルなアバターの分身とともにデビュー。NewJeansはお決まりのティザーを重ねる手法を省き、Y2K風のやわらかなサウンドを打ち出して、業界全体を聴きやすいポップへ向かわせました。
ツアーの規模がすべてを物語っています。たとえばStray Kidsは来夏、ボルチモアのM&T Bankスタジアムで公演を行う予定だと、WBAL-TVが伝えています。韓国のグループがNFLのスタジアムでヘッドライナーを務めても、もう驚きのニュースとは受け取られません。
第5世代K-POP：どのグループが含まれ、なぜ議論になるのか
第5世代は、一般に2023年に始まったとされます。含まれることが多いのは、ZEROBASEONE（Mnetの「BOYS PLANET」から誕生）、BOYNEXTDOOR、RIIZE（SMとしては久しぶりの男性グループ）、KISS OF LIFE、TWS、ILLIT、そして2024年に正式デビューしたYGの女性グループBABYMONSTERです。
第5世代はまだ存在しないという意見もあります。YouTubeやTwitterのように、第4世代との間をはっきり分ける技術の転換がないからです。一方で、実際に違いがあるという見方もあります。
第5世代の違いとは
- デビュー初日から世界：英語でのリリース、海外ファンミーティング、海外向けのショート動画を最初から計画します。
- 多国籍・グローバル編成のグループ：HYBEとGeffen Recordsが手がけるKATSEYEは世界規模のオーディションで結成され、拠点はアメリカ。「K-POP」とは何かという問いを投げかけています。
- 軽やかなコンセプト：10年前に多かったダークで力強いコンセプトに代わり、親しみやすいイメージを打ち出す第5世代の男性グループが増えています。
K-POPのイメージは、実在のグループの外にも広がっています。Netflixのアニメ映画「KPop Demon Hunters」はアイドル文化をグッズ現象にまで押し上げ、heydayとのコラボ商品の第2弾がTargetで発売されたと、ABC7 Los Angelesが報じています。海外の若いファンにとって、入り口がアニメのキャラクターという時代になりました。
風船からWeverseへ：ファンダムはどう変わったか
世代の移り変わりをいちばん肌で感じられるのが、ファンの行動です。ここでは、ロサンゼルスのファンが新曲をどう追いかけるかを、世代ごとに具体的に想像してみます。
- 第1世代：友人が録画したテレビ放送や輸入CDを、数週間から数か月後に待つ。
- 第2世代：公開日にYouTubeでMVを見て、ファンが字幕をつけたバラエティの切り抜きを探し回る。
- 第3世代：メンバーの公式Twitterをフォローし、世界規模のストリーミングパーティーに参加し、海外から音楽番組の投票をする。
- 第4世代：Weverseでメンバーのメッセージを読み、有料のオンラインコンサートを購入し、TikTokのチャレンジを覚える。
- 第5世代：英語のショート動画を見て、デビューの年にアメリカでのファンミーティングへ足を運ぶ。
グッズも一緒に進化しました。アルバムは複数のバージョンで発売され、ランダムのフォトカード（メンバーの小さなコレクション用写真）が入っていることが多く、熱心なファンは複数枚を買うことになります。第4世代で初週のアルバム売上が大きな指標になったのはそのためで、実際の再生数をどこまで反映しているのかをめぐって、ファンも批評家も議論しています。
K-POPの世代でよくある勘違い
世代の呼び方は、ネット上でたびたび論争の種になります。繰り返し出てくる取り違えをいくつか挙げます。
デビュー年と人気のピークを混同する
世代は、人気が出た時期ではなくデビュー年で決めるのが普通です。BTSは2013年デビューで、最大のヒットが何年も後に生まれても、第3世代のままです。
「古い世代」を「今は関係ない」と考える
第2世代、第3世代のグループもいまなお新曲を出し、ツアーを行い、後輩に影響を与えています。韓国の芸能界では先輩（ソンベ。職場や業界の先輩を指す言葉）との関係が大きな意味を持ち、後輩がアイドルを目指したきっかけとして先輩グループを挙げることもよくあります。
ソロ歌手もきれいに当てはまると思い込む
ソロ歌手やバンド、ヒップホップのアーティストは、アイドルグループの枠組みにはきれいに収まりません。たとえばIUは2008年デビューですが、世代の指標としてではなく、独自の存在として語られるのが一般的です。
FAQ
BTSは第何世代ですか？
BTSは第3世代です。2013年にデビューしており、EXO、TWICE、BLACKPINKと同じ時代にあたります。世界的な成功は後からやってきましたが、世代はデビュー年で決めるのが通例です。
Stray Kidsは第何世代ですか？
Stray Kidsは2018年にデビューした第4世代で、この世代を代表するグループのひとつに挙げられます。自社制作チーム3RACHAを通じて、楽曲の多くを自分たちで手がけていることで知られています。
K-POPを始めたのはどのグループですか？
韓国のポップスを変えたとして広く評価されているのが、1992年デビューのソテジワアイドゥルです。1996年にデビューしたH.O.T。は、いまも使われている練習生制と事務所主導のモデルを確立したため、第1世代の最初のアイドルグループと呼ばれるのが一般的です。
K-POPに第5世代はありますか？
韓国メディアやファンの多くは、RIIZE、ZEROBASEONE、TWSなど2023年以降にデビューしたグループにこの呼び方を使っています。第4世代との差はまだ小さいという意見もあり、しばらくは議論が続きそうです。
NewJeansとaespaは第何世代ですか？
どちらも第4世代です。aespaは2020年、NewJeansは2022年にデビューしており、IVEやLE SSERAFIMと同じ波に入ります。
K-POPファンはなぜ世代を気にするのですか？
世代の呼び名が背景を教えてくれるからです。時代の違うグループでサウンドもプロモーションも届く国も違う理由がわかり、新しいグループがどの先輩から影響を受けたのかもたどりやすくなります。
海外からK-POPの全世代を楽しむ方法
まずは世代ごとに代表曲を1曲ずつ選び、順番に聴いてみてください。H.O.T。の「Candy」、少女時代の「Gee」、BTSの「Spring Day」、Stray Kidsの「God’s Menu」、そしてRIIZEかILLITの最近のシングルです。プロダクションもボーカルも曲の構成も変わっていくのが、30分足らずでわかります。どの曲も、各事務所の公式YouTubeチャンネルや主要なストリーミングサービスで聴けます。
次に、MVだけでなくステージ映像も見てみましょう。韓国の音楽番組は公式YouTubeチャンネルでステージを公開しており、2009年と2024年のステージを見比べると、振り付けやカメラワークの進化がよくわかります。
ソウルでライブを見る予定があるなら、事務所が案内する公式チケット販売窓口で予約してから、旅の残りを組み立てましょう。公演に向かうファンは、開場前に韓国コンビニグルメガイドで軽く夕食をすませ、終演後は韓国焼肉でお祝いするのが定番です。そして2026年と2027年のデビュー組にも注目です。最初にブレイクするグループが、第6世代という言葉が語られ始めるかどうかを左右するかもしれません。
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出典 k-korea.blog · news.google.com
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